濠州城的晨雾还没散，校场的青石板上凝着层薄霜，踩上去咯吱作响。朱元璋背着手站在点将台边，手里捏着张揉得发皱的军报——那是昨夜从无为州送来的，墨迹被雨水洇开了边角，上面“陈友谅水师夜袭石涧埠，焚我粮船三艘”的字样却格外刺眼。
“大帅，弟兄们都集合齐了。”徐达踩着雾水过来，甲叶上挂着的冰珠叮当作响，“常遇春那厮还在跟李善长争，说该往西南布防，气得老李吹胡子瞪眼。”
朱元璋没回头，指尖在军报上的“石涧埠”三个字上重重一点：“让他们争。争明白了，才知道错在哪儿。”
校场中央，常遇春正攥着杆长枪比划：“陈友谅那水师是厉害，可他船大，转舵慢！咱们把小船藏在芦苇荡里，等他进了浅滩，一船撞一艘，保管让他变成水上棺材！”他嗓门大，震得雾都散了些，枪尖戳在地上的冰碴子上，溅起一片白星。
李善长气得把手里的算筹往桌上一拍：“棺材？我看你是想让弟兄们去填棺材！”他指着摊开的舆图，老脸涨得通红，“石涧埠往西南是深水区，他楼船开得欢，你那破渔船划得过去？”
“那你说怎么办！”常遇春枪尖一挑，挑飞块冻硬的泥块，“总不能眼睁睁看着粮船被烧，弟兄们喝西北风！”
“谁说眼睁睁了？”李善长抓起支毛笔，蘸了点清水在图上画圈，“往东北走，过了三叉河就是浅滩，底下全是淤泥。他楼船敢进来？进来就陷着动不了，到时候咱们岸上架炮，水里放筏子，烧都烧得他没脾气。”
“淤泥？”常遇春嗤笑，“陷住他？怕是先陷住咱们自己的船！”
两人正吵得面红耳赤，朱元璋忽然从雾里走出来，军靴碾过地上的薄霜，留下串清晰的脚印。“吵够了？”他把军报往桌上一扔，纸页在风里抖了抖，“陈友谅昨夜烧粮船，不是为了抢粮，是为了探路。”
常遇春和李善长都愣了。“探路？”常遇春挠挠头，“他都摸到石涧埠了，还有啥路好探的？”
“探咱们的反应。”朱元璋弯腰从地上捡起块冰，捏在手里慢慢化，“他知道石涧埠是咱们的粮道咽喉，故意来烧三艘船——不多不少，刚好够让咱们慌神。”他看向李善长，“先生说的三叉河浅滩，他十有八九知道。”又转向常遇春，“你说的芦苇荡，他水师里的老漕工闭着眼都能摸进去。”
徐达忽然插嘴：“那他这是……声东击西？”
“是投石问路。”朱元璋把化了的冰水往地上一洒，水珠落地瞬间凝成细冰，“他想看看，咱们是慌着护粮，还是敢反过来咬他一口。”
李善长眼睛一亮：“那咱们就反咬一口？”
“咬哪儿？”常遇春立刻来了劲，枪杆往地上一顿，“我带水师去劫他的后营？”
“不急。”朱元璋从怀里掏出张新绘的图，是昨夜派“夜不收”摸回来的陈友谅水师布防——密密麻麻的小旗子插在江面上，最外围的“哨马船”离三叉河只有十里地。“他的楼船主力在湖心岛，护着粮草；哨马船像狗似的在外围嗅，咱们要动，就得动他的眼珠子。”
“眼珠子？”众人都凑过来看图。
“就是那些哨马船。”朱元璋指尖点在图上最外围的小旗子上，“一共十二艘，每艘船上有十二个弓箭手，看着不起眼，却能把咱们的动向全报回去。”他忽然笑了，冰碴在他掌心化成水，“常遇春，你不是想撞船吗？今晚带二十艘快船，不用芦苇荡，就从明面上冲过去，把这十二艘哨马船撞散了。”
常遇春眼睛瞪得像铜铃：“明着冲？他楼船就在后面，不怕被包圆了？”
“怕的就是他不包。”朱元璋看向李善长，“先生，你带三百弟兄，半夜去三叉河。不用藏，就往浅滩里扔火把，让他哨马船的人看见——就说咱们要在那儿埋火药。”
李善长抚着胡须笑了：“我懂了，让他觉得咱们要炸浅滩堵他的路。”
“对。”朱元璋点头，“陈友谅疑心重，见咱们又撞船又埋火药，肯定觉得咱们要跟他在浅滩死磕。”他转向徐达，“你带五百人，悄悄绕到湖心岛背面的芦苇荡，他楼船的粮草都在那儿，找机会放把火，不用烧干净，燎着点就行。”
徐达咧嘴笑了：“烧粮草？这活儿我熟！”
“记住，”朱元璋忽然收了笑，声音沉下来，“常遇春撞船别恋战，撞散就走；李善长的火把扔完就撤；徐达放火后往西北跑，那儿有咱们提前藏好的渔船。所有人，天亮前必须回营。”
常遇春还有点懵：“就这？不跟他主力碰一碰？”
“碰什么？”朱元璋拍了拍他的肩膀，掌心的冰水冷得他一哆嗦，“现在碰，是咱们急；等他急了，再碰不迟。”他抬头看了看天，雾开始散了，太阳的金边镶在云层上，“他不是爱探路吗？今儿就让他探条死路出来。”
校场的霜渐渐化了，露出青石板上的刀痕箭孔——那是上次跟元军死磕时留下的。常遇春扛着枪往码头走，嘴里还嘟囔着：“十二艘哨马船？不够撞的！”李善长让人抬着几筐火把往三叉河去，算筹在袖袋里叮当作响，大概在算着火把扔多少才像那么回事。
徐达已经让人备好了蓑衣，临走前回头问：“大帅，要是陈友谅不上当呢？”
朱元璋望着远处的江面，雾气里隐约能看见船帆的影子。“他不上当，才说明咱们这步棋走对了。”他忽然想起穿越前看过的兵书，那句“虚则实之，实则虚之”此刻竟无比清晰，“对付多疑的人，最管用的不是计谋，是让他自己乱猜。”
风卷着水汽扑面而来，带着江水的腥气。朱元璋紧了紧腰间的刀，刀鞘上的红绸被风吹得猎猎作响——昨夜被烧掉的粮船算什么？真正的仗，现在才刚开始。陈友谅想探他的底？那他就给个深不见底的坑，等着对方往下跳。
码头传来常遇春的吆喝声，快船的木板在晨雾里咯吱作响。朱元璋知道，这一调整，原本被动防守的局面，该转过来了。至少此刻，陈友谅的哨马船里，那些盯着濠州方向的眼睛，很快就要被搅得一片混乱了。而混乱里，才藏着真正的机会。