“感谢大师的‘好意’，”凌夜的声音平静，没有丝毫波澜，紫眸深处却燃起冰冷的火焰，“但我这个人，习惯了用自己的匕首开路。庇护？不需要。机甲？我自己会造。”他拒绝得干脆利落，没有半分犹豫。
金齿轮脸上的皱纹瞬间绷紧，锐利的鹰眼中闪过一丝被冒犯的愠怒和彻底的冰冷。他沉默了几秒，实验室内的嗡鸣声似乎都降低了几分，空气凝滞得如同铅块。
“不识抬举。”四个字，如同淬了冰的钢针，从他齿缝间挤出。“看来，你对自身‘异端’的本质，以及其可能造成的‘熵污染’危害，毫无认知。你拒绝成为秩序的组成部分，那么…”
他猛地一挥手，关闭了所有投影，眼神变得如同看待即将被处理的危险废料。
“你就只能成为秩序需要清除的‘标本’了。”
几乎在凌夜转身，跟随银轴执事离开实验室的瞬间，一道刺眼的红光在整个【齿轮圣殿】闪烁！紧接着，一个冰冷、威严、响彻整个要塞中层（甚至部分上层）区域的全服公告如同丧钟般轰鸣响起：
【寰宇系统公告（工程学会授权发布）】： 鉴于玩家“夜鸦”（Id隐匿前缀：灵魂收割者）所掌控之力量已被工程学会鉴定为具有高度不可控性及潜在熵污染风险（代号：Ω-熵变体），现正式发布【异端净化悬赏令】：
· 击杀目标： 成功击杀玩家“夜鸦”，并提交完整的战斗记录（需包含最后一击及能量波动特征）至任意工程学会分部。
· 悬赏金额：5000金币！
· 信息悬赏： 提供其准确坐标信息（需在坐标失效前被学会验证），经核实有效，赏金 500金币！
注：此悬赏永久有效，直至目标被成功净化或力量被学会安全收容。工程学会保留对悬赏条款的最终解释权。
—— 齿轮转动，秩序永存。
公告如同投入滚油的火星！世界频道瞬间被贪婪和震惊的刷屏淹没：
“5000金？！工程学会疯了吗？！”
“夜鸦大佬到底干了啥？熵污染？听起来好可怕！”
“发财了发财了！组队猎杀噬魂者！他刚打完十连胜肯定残血！”
“工程学会这是要借刀杀人啊…太狠了！”
凌夜的名字，瞬间从“角斗场新星”变成了全服玩家眼中行走的、闪闪发光的金矿！他刚走出工程学会那扇沉重的黄铜大门，无形的杀机已如影随形。
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几小时后。现实世界，寰宇科技下属第一综合医院，IcU-07病房。
心电监护仪上，凌夜的心率刚刚恢复到一个相对平稳但依旧偏快的范围（约100次\/分），记录着不久前那场十连胜的生理余波。护士林澄正仔细记录着数据，眉头微蹙地留意着那尚未完全平复的波形。
病房门被轻轻敲响。一个穿着藏青色工装服、胸前印着醒目的寰宇科技LoGo和“设备维护部”字样的男人站在门口。他看起来三十多岁，面容普通，眼神却透着一股过于刻意的“专注”，不断扫视着病房内的深潜舱和仪器。
“你好，护士小姐。”他露出一个职业化的微笑，递上一张印着寰宇公章但内容空泛的“设备巡检单”，“我是设备维护部的张工。接到系统警报，IcU-07号深潜舱出现异常能耗峰值，疑似冷却循环模块不稳定，需要进行紧急预防性检修。麻烦配合一下。”他的目光越过林澄，牢牢锁定在凌夜沉睡的身体和那台闪烁着指示灯的深潜舱上。
林澄心中一凛！她记得非常清楚，医院所有深潜舱的维护都有严格的预约流程和内部工单系统，绝不会由维护人员直接上门，更不会在非交接班时间进行所谓的“紧急检修”！而且，此人的眼神…那不是工程师检查设备的眼神，更像是猎人在审视陷阱中的猎物！
她果断上前一步，用身体巧妙地挡住了对方看向深潜舱的视线，声音清晰而坚定：“这位工程师，非常抱歉。根据医院《危重症患者设备安全管理条例》第17条，所有对IcU患者维生设备的操作，必须提前24小时由主治医师签字确认，并同步至护理部备案。我没有接到任何相关通知和备案信息。请先联系设备科和凌夜的主治医师刘主任，走完流程后再进行检修。”
自称“张工”的男人笑容僵了一下，眼神瞬间阴沉下来，语气带上了一丝不易察觉的强硬：“护士小姐，这是寰宇总部直接下发的紧急指令，涉及设备安全，可能影响患者生命体征！流程可以后补，但检修必须现在进行！耽误了责任你担得起吗？”他试图向前挤。
“我担得起！”林澄的声音陡然拔高，带着不容置疑的威严，同时迅速按下了护士站紧急呼叫按钮！“这里是IcU-07！有不明身份人员试图强行接触患者维生设备！请求安保支援！重复，请求安保支援！”
刺耳的警报声在走廊响起！急促的脚步声迅速由远及近。“张工”脸色剧变，恶狠狠地瞪了林澄一眼，又深深看了一眼被严密保护的深潜舱，仿佛要将它的每一个细节刻入脑海。他低骂一声，转身快步消失在走廊尽头。
当安保人员赶到时，只看到林澄紧握着呼叫器，脸色微微发白却站得笔直，像一尊守护在深潜舱前的雕像。她看着“张工”消失的方向，心中警铃大作：寰宇的手，已经如此迫不及待地伸向现实中的凌夜了！工程学会的悬赏，只是明枪，而这伪装检查，才是真正的暗箭！
齿轮要塞中层的【废弃齿轮处理站】如同一个被时间遗忘的金属坟场。巨大的破碎齿轮如同史前巨兽的骸骨，杂乱无章地堆积着，形成一片阴暗、压抑的迷宫。空气中弥漫着刺鼻的机油味和金属锈蚀的酸涩气息，偶尔有冷却液从高处的管道滴落，在寂静中发出单调而令人不安的“嘀嗒”声。