清晨的阳光透过百叶窗，在星厨餐厅的料理台上投下细密的光斑。周晓晨站在料理台前，反复调整着面前食材的位置，额角渗出细密的汗珠。
“师父，我真的可以吗？”他第三次检查直播设备的设置，声音里带着难以掩饰的紧张。
林晚星坐在一旁的高脚凳上，孕晚期的身子让她不便久站，但目光依然温和坚定。“你跟随我学习已经两年了，晓晨。从切菜到调味，从摆盘到火候，你的进步我都看在眼里。”
陆时衍从二楼书房下来，手中拿着一个文件夹，看见厨房里的阵仗，微微挑眉：“今天是什么特别的日子？”
“晓晨的首次独立直播。”林晚星微笑着解释，伸手接过陆时衍递来的温水，“我答应只在旁边看着，不插手。”
周晓晨深吸一口气，手指在平板电脑上滑动，最后确认了一遍直播流程：“今天我要做的是改良版麻婆豆腐，加入了师父教我的几样秘制调料，还特意调整了辣度，让它更符合大众口味。”
“很好的选题。”陆时衍难得地给出鼓励，“既有传统根基，又有创新空间。”
距离直播开始还有十分钟，周晓晨又一次检查了所有食材的数量和摆放顺序。林晚星看着他严谨的模样，不禁想起自己刚穿到这个世界时，在《烟火小厨》节目中的第一场直播。那时的她同样忐忑，却不得不独自面对镜头和未知的挑战。
“记住，晓晨，”她轻声说道，“直播的本质是与观众分享你对美食的理解和热爱。技术可以磨练，但对食物的真诚是骗不了人的。”
周晓晨重重地点头，深吸一口气，按下了直播开始的按钮。
“大家好，我是周晓晨，今天由我为大家带来一道改良版的麻婆豆腐...”他的开场白略显生硬，但很快进入状态，开始介绍准备好的食材。
林晚星和陆时衍退到镜头外的休息区，静静观察着直播的进行。最初的几分钟，周晓晨的动作还有些僵硬，解说也带着背诵稿子的痕迹。但随着烹饪步骤的推进，他逐渐沉浸在制作过程中，动作越来越流畅自然。
“豆腐切块后，要用淡盐水焯一下，这样既能去除豆腥味，又能让豆腐在烹饪过程中保持形状完整...”他一边操作，一边讲解要点，俨然已经有了专业厨师的气度。
直播间的观众数量稳步上升，弹幕也开始活跃起来。
【晓晨终于独当一面了！】
【这刀工，深得星星真传啊】
【解说很详细，学到了】
然而，当年晓晨准备调制麻婆豆腐的灵魂酱料时，意外发生了。他伸手去取那瓶特制的豆瓣酱，却发现瓶子意外滑手，“啪”的一声摔在地上，红油四溅。
周晓晨的脸色瞬间煞白，直播间的弹幕也出现了短暂的停滞。
“对不起，我...”他慌乱地看向镜头外的林晚星，眼神中满是求助。
林晚星平静地站起身，从储藏柜中取出另一瓶豆瓣酱，却没有直接递给他，而是放在料理台的另一端：“我记得你之前自己酿制过一批豆瓣酱，就存放在储藏室。去拿来用吧，那批酱料的发酵时间刚好，风味应该更佳。”
周晓晨愣了一下，随即明白了林晚星的用意。他很快取来自制的豆瓣酱，重新调整状态，对着镜头露出歉意的微笑：“抱歉让大家见笑了。其实这瓶我自己酿制的豆瓣酱已经发酵了三个月，今天正好可以开封检验成果。”
他小心地打开瓶盖，一股浓郁的酱香立刻弥漫开来。弹幕纷纷称赞他的应变能力。
【临危不乱，可以的】
【自己酿豆瓣酱，太专业了】
【这反应，不愧是星星的徒弟】
陆时衍低声对林晚星说：“你处理得很巧妙。”
“每个人都需要在错误中学习。”林晚星轻声回应，目光依然关注着直播的进展，“我只是给了他一个机会，让他展示自己真正的实力。”
周晓晨很快恢复了状态，继续调制酱料。他将肉末炒香，加入豆瓣酱、豆豉和辣椒粉，炒出红油后倒入高汤。随着酱汁在锅中咕嘟作响，麻辣鲜香的香气充满了整个厨房。
“传统的麻婆豆腐讲究麻、辣、鲜、香、烫、嫩、酥七味俱全，”周晓晨一边操作，一边解说，“我的改良版在保留这些特点的基础上，减少了油脂的用量，同时加入了少许香菇粉来提升鲜味，让整体口感更加柔和。”
林晚星微微点头，对陆时衍低语：“他确实用心研究了。这种改良既保留了经典风味，又符合现代健康理念。”
当麻婆豆腐终于出锅时，周晓晨小心地将它盛入预热的石锅中，撒上花椒粉和葱花。红油滚滚的豆腐配上翠绿的葱花，视觉效果极佳。
“让我来尝一尝。”他舀起一勺豆腐，轻轻吹气后送入口中，细细品味后露出满意的笑容，“味道达到了预期，豆腐嫩滑，酱汁麻辣适中，后味还有淡淡的香菇鲜香。”
直播间的观众反应热烈，许多人表示想尝试这个配方。周晓晨开始回答弹幕提问，从食材选择到火候控制，解答得细致入微。
林晚星欣慰地看着这一幕，轻声对陆时衍说：“记得刚收他为徒时，他连切菜都要反复练习好多遍。现在却能独当一面了。”
“你教得好。”陆时衍握住她的手，“更重要的是，你给了他展现自己的机会和空间。”
直播接近尾声，周晓晨端出一锅白饭，就着麻婆豆腐吃了起来。真实的食用场景让直播更具感染力，许多观众表示看饿了。
“烹饪的最终目的是与人分享，”周晓晨放下碗筷，真诚地说，“感谢师父一直以来的教导，也感谢大家的支持。我会继续努力，不辜负大家的期望。”
直播在热烈的氛围中结束。周晓晨关闭设备后，长长地舒了一口气，这才发现自己的后背已经被汗水浸湿。
“师父，我...”他转向林晚星，眼中既有释然，又带着些许不安，“我搞砸了那瓶豆瓣酱。”
林晚星缓缓站起身，走到料理台前，看着那盘色香味俱全的麻婆豆腐：“晓晨，你知道在直播中最重要的是什么吗？”
周晓晨摇头。
“是真实。”林晚星温和地说，“完美的表演固然吸引人，但偶尔的意外和应对意外的方式，反而能让观众看到你的真诚和专业。你今天处理得很好。”
陆时衍也走过来，尝了一口麻婆豆腐，细细品味后评价：“火候精准，调味平衡。特别是你自己酿制的豆瓣酱，为这道菜增添了独特的风味。”
周晓晨的眼睛亮了起来：“真的吗？”
“真的。”林晚星也尝了一口，满意地点头，“你已经找到了属于自己的风格，晓晨。这比单纯模仿我的菜式更为重要。”
三人在厨房里边吃边聊，讨论着直播中的细节和改进空间。阳光透过窗户，将他们的身影拉长，在光洁的地板上交织在一起。
午后，林晚星在休息室小憩，陆时衍在书房处理工作，周晓晨则忙着整理直播后的厨房。忽然，他的手机响起，是一条陌生号码发来的信息：
“周先生，今天的直播很精彩。我们是一家新成立的餐饮投资公司，有意与您合作开发个人品牌。如有兴趣，请回复。”
周晓晨盯着那条信息，眉头微皱。他想起林晚星曾经的告诫——在这个圈子里，突如其来的“好意”往往背后另有目的。
他悄悄走到书房门外，轻敲房门：“陆总，有件事想请教您...”
而对街的咖啡馆里，那个穿着灰色西装的男子合上笔记本电脑，嘴角勾起一抹意味深长的笑容。今天的直播，他捕捉到了比预期更有价值的信息。