冬日的晨光透过精致的窗棂，洒在鸿胪寺客卿瑶光公主暂居的驿馆小院内。侍女正欲侍候梳洗，却见公主早已起身，独自坐在书案前，对着一叠空白的信笺怔怔出神，手指无意识地摩挲着一支上好的狼毫笔，笔尖的墨迹已干涸凝结。
她眼前反复浮现的，是昨日那间工棚里咆哮的蒸汽、飞旋的巨轮、以及林凡平静却仿佛蕴含着无尽力量的眼神。那画面如同烙铁，在她脑海中烫下深深的印记。激动、震撼、恐惧、迷茫……种种情绪交织翻腾，最终沉淀为一种沉甸甸的认知：林谷所拥有的，绝非潞国朝廷那些衮衮诸公所能想象的“奇技”，而是足以撬动时代的力量。
“公主，您……”侍女小心地唤了一声。
瑶光公主猛地回神，眼神中闪过一丝挣扎。她很清楚，自己作为胥国公主，身负观察之责，如此重要的情报，理应立刻、详尽地回报国内。让父王、让朝堂上那些还在用老眼光打量林谷、或心存轻视、或仅视为可利用之棋子的重臣们，真正认识到这个邻居的可怕潜力。这或许能改变潞国对林谷的整个战略，避免误判，甚至……为胥国争取一些先机或应对时间。
可是……这样做，对吗？
林凡允许她旁观，甚至给她“客卿”虚衔，固然有其政治考量，也未尝不是一种坦荡与自信的体现。她这般暗中传递消息，近乎背弃了这份有限的信任。然而，国家利益、家族责任，如同无形的锁链，牢牢束缚着她。
犹豫良久，她终究还是深吸一口气，铺开信笺，提笔蘸墨。她没有详细描述“磐石一号”的具体结构——那太复杂，她也并非完全理解。她只用了最强烈的笔触，描绘了那台“铁兽”不知疲倦的狂暴力量，强调了它不依赖人力畜力、仅靠燃烧石炭和清水就能持续输出巨力的颠覆性特性，以及林谷格物院那井井有条、近乎狂热的研发氛围和林凡对此物的高度重视。
“……此非人力可及，乃夺天地造化之机！林谷所图，绝非一城一地之安，观其上下，如臂使指，格物之院，深不可测。儿臣窃以为，当以‘国之大敌’或‘千古未有之变局’视之，万不可再以‘匠作奇巧’等闲论之。父王宜深谋远虑，早定方略……” 写到这里，她笔尖微顿，终究没有写下请求父王设法窃取或破坏的建议，只是重重落款，吹干墨迹，用特制的火漆封好，交给了自己最信任的、明为仆从实为王室护卫的贴身侍女，命其通过秘密渠道，以最快速度送回潞国王都。
做完这一切，瑶光公主仿佛耗尽了力气，颓然坐回椅中，心中并无多少完成使命的轻松，反而弥漫着一股说不清道不明的怅惘和愧疚。她望着窗外林谷冬日略显清冷的天空，第一次对自己肩负的使命，产生了深刻的怀疑与动摇。
几乎就在瑶光公主密信送出的同时，安全总署情报司司与鸿胪寺的情报协作处的触角，已经敏锐地捕捉到了这一丝异常的信息流动。
韩庐的情报司本就对各国使节、质子及重要外来人员保持着例行监控。而姜宓在林凡的授意下建立的情报协作处，虽规模尚小，却精于分析和联系内外信息。瑶光公主身边人员的异常动向，驿馆外围的细微变化，未能完全逃过他们的眼睛。
两份相关的简报送到了林凡的案头。一份来自情报司，陈述了瑶光公主贴身侍女今日行动有异，疑似传递密件；另一份来自姜宓，附上了对瑶光公主近日情绪观察的分析，指出其在观看“磐石一号”测试后，认知似受巨大冲击，心绪不宁。
林凡拿起这两份简报，只是淡淡扫了一眼，便搁在了一旁，脸上没有丝毫意外或恼怒的神色。
“主公，此事……”侍立一旁的铁叔眉头微皱。蒸汽机乃林谷当前最高机密之一，如此轻易被外泄，他感到不安。
“无妨。”林凡摆摆手，语气平静，“让她看到，本就在预料之中。甚至，让她传回去，也未必全是坏事。”
他走到窗前，望着格物院的方向，缓缓道：“‘磐石一号’只是个开始，是个象征。真正的关键，不是这一台机器，而是我们能持续制造、改进、并应用它的整体能力。这能力，根植于我们的矿冶水平、材料工艺、加工精度、标准化生产、乃至培养相关工匠的体系。瑶光公主看到的，是豹身上最显眼的一斑。她传回去的消息，能让潞国高层震惊、警惕，甚至重新评估我们，这在一定程度上，或许能为我们争取更多不被直接武力干涉的发展时间。但他们想靠一鳞半爪的描述就复制出来？难如登天。没有相应的工业基础、知识积累和研发体系，图纸摆在他们面前，他们也造不出可靠可用的机器，更遑论量产和改进。”
他转过身，目光锐利：“真正值得我们全力投入和担忧的，不是秘密能否守住，而是我们自身这套‘体系’跑得够不够快、够不够扎实！蒸汽机成了，只是证明了这条路可行。接下来，我们要让它真正变成推动林谷前进的巨轮！”
当天下午，林凡便在格物院召集了墨离及各研究所核心骨干，召开了一场决定林谷技术发展下一步走向的关键会议。
与会者除了墨离，还有动力研究所的李磐（仍沉浸在成功的兴奋与疲惫中）、材料实验室的苏芹、理化研究室的古清、技工改善组的赵炎，以及被要求列席的工程院墨恒、军工生产司郑坊。
林凡没有过多寒暄，直接切入主题。
“‘磐石一号’的成功，可喜可贺！但诸位，这仅仅是万里长征第一步！”林凡的开场白让还沉浸在喜悦中的李磐等人神色一凛，“我们现在拥有的，是一台能稳定运行的原理验证机。但它的效率、可靠性、功率、乃至安全性，都远未达到实用化、规模化的要求。更重要的是，这台机器，暴露了我们基础工业能力的诸多短板！”
他看向苏芹：“苏所长，材料是第一道关。‘磐石一号’的锅炉压力不敢提得太高，气缸密封仍靠浸油皮革，活塞磨损严重。我需要你们材料实验室，将研发重心立即转向耐高压高温的锅炉钢板配方、更耐磨且密封性优良的活塞与气缸材料（包括寻找或合成类似橡胶的弹性密封材料）、以及更高强度的传动部件用钢！这是蒸汽机走向实用、乃至未来一切重型机械的基础！”
苏芹郑重点头，快速记录着要求：“主公，我们已在尝试数种铜铁铅锡的合金配比，并按照您之前提示的方向，收集各种天然树脂和矿物进行试验。耐压测试装置也在搭建中。”
林凡又看向古清：“古所长，动力之源，除了蒸汽，还有另一种更直接、更猛烈的能量——火药。我们现有的黑火药，用于开矿、火铳尚可，但威力、稳定性、燃烧速度都有很大局限。理化研究室，必须将新型火药的研制列为重中之重！我需要威力更大、更稳定、燃烧更可控的配方！这不仅是提升火铳威力的关键，更是未来开辟新武器道路（如火炮）的基础！所有试验，务必在绝对安全的隔离场所进行，章程要极其严格！”
古清眼中闪过一道精光，他毕生与金石矿物打交道，对能量的释放有着近乎本能的痴迷：“主公放心，老夫晓得轻重。已有些思路，需大量试验验证。安全章程，绝不敢疏忽。”
接着，林凡的目光落在赵炎身上：“赵组长，你的技工改善组，角色要升级。不能只停留在优化现有工具和工序上。我要你深度介入到格物院各研究所的前端研发过程中去！”
他提出了一个对在场众人而言全新的概念：“这叫‘精益研发’。意思就是，从研究设计一开始，就考虑到将来如何制造、如何量产、如何保证质量、如何控制成本！李磐设计蒸汽机，你要带人一起讨论，这个零件用什么工艺加工最可靠、最经济？苏芹研究出新合金，你要立刻想办法，设计出铸造或锻造这种合金的可行工装和流程！古清的火药新配方，你要思考如何安全、规范地混合、造粒、储存！”
赵炎听得有些发懵，但本能地意识到这其中的重要性，连忙点头：“属下明白！就是……就是让研究的人和制造的人，从一开始就拧成一股绳！”
“没错！”林凡肯定道，“而且，你们技工改善组，还要承担起研发与生产之间的桥梁作用。格物院的研究成果，无论是新的材料配方、新的机械设计、还是新的工艺方法，都要通过你们，转化为工程院能够理解、能够执行的标准图纸、工艺文件、检验规范！确保从实验室到生产车间的转化顺畅、准确、高效！墨恒院令，郑坊司长，这方面需要你们工程院全力配合。”
墨恒和郑坊立刻应诺。他们深知，没有这套转化体系，再好的发明也可能停留在纸面上或实验室里。
最后，林凡环视众人，总结道：“诸位，蒸汽机为我们打开了一扇门。但门后的世界，需要更坚固的材料、更高效的能量、更精密的制造、以及将这一切串联起来的体系来支撑。格物院各所，既要专注本领域的深度突破，更要强化横向协作。我们的目标，不是拥有一两台‘奇巧’机器，而是建立一套能够不断自我进化、催生出更多更强大技术的工业研发与生产体系！这套体系，才是林谷未来真正的、任何人都无法轻易复制或夺走的根基！”
会议结束，众人带着前所未有的清晰使命感和紧迫感散去。他们意识到，主公的眼光早已超越了“磐石一号”本身，投向了更加宏大和坚实的未来。一场以蒸汽机为起点，席卷材料、化工、机械制造乃至整个生产模式的系统性工业能力提升战役，就此在林谷悄然打响。而外界，或许还在为那“铁兽”的一鳞半爪而震惊猜疑时，林谷的内部引擎，已经换上了更强劲的芯，开始发出更加低沉而有力的轰鸣。