晨光熹微时，沈清辞已在书房坐了整整两个时辰。
案几上摊开数张宣纸，墨迹未干。左边记录着这一年来扳倒的敌对势力，右边列着已掌握的盟友资源。最中间那张纸上，只写了三个词：轮回教、萧煜、前朝秘辛。
小姐，夫人往这边来了。青黛轻声通报。
沈清辞不慌不忙地将纸张收起，刚整理好衣襟，柳氏便端着莲子羹走了进来。
听说你昨夜回来得晚，今早又起得这样早。柳氏将瓷碗放在桌上，目光扫过案几上未干的墨迹，可是有什么烦心事？
沈清辞挽着母亲坐下：女儿只是在想，及笄这一年，发生了太多事。
柳氏轻抚她的发丝，眼中满是怜惜：自从去年及笄礼后，你就像变了个人。为娘知道你长大了，只是...
母亲可是觉得女儿太过锋芒毕露？
柳氏摇头，为娘是心疼你。别家的姑娘这个年纪还在撒娇任性，你却要面对这么多明枪暗箭。
沈清辞握住母亲的手：正因为要保护想保护的人，女儿才必须强大。
柳氏沉默片刻，忽然压低声音：你最近...常与摄政王来往？
母亲放心，女儿心中有数。
为娘不是要阻拦你。柳氏神色复杂，只是摄政王身份特殊，你与他往来，更要小心谨慎。
沈清辞正要回答，窗外忽然传来一阵喧哗。母女二人对视一眼，同时起身。
怎么回事？柳氏扬声问门外的丫鬟。
回夫人，是二小姐院里的丫鬟偷了东西，被当场拿住了。
沈清辞眸光微动：母亲，我们去看看吧。
沈若薇的院中，一个丫鬟正跪在地上瑟瑟发抖，旁边散落着几件金银首饰。
姐姐来得正好。沈若薇脸色苍白，这贱婢竟敢偷我的首饰，若不是今早发现得及时...
沈清辞扫了一眼地上的首饰，其中一支金簪格外眼熟——那是前世沈若薇嫁入靖王府时戴的聘礼之一。
妹妹这首饰，看着不像是闺中女子该有的款式。沈清辞意味深长地说。
沈若薇神色一僵：这是...这是姨娘给的。
柳氏皱眉，柳姨娘何时有这等规格的首饰了？
就在这时，管家匆匆赶来：夫人，大小姐，靖王府派人送来请帖，三日后在别院设宴，邀请两位小姐过府一叙。
沈若薇眼中闪过喜色，却故作矜持：靖王殿下真是太客气了。
沈清辞接过请帖，看见落款处靖王的私印，心中冷笑。这宴无好宴，怕是冲着观音寺之事来的。
回去转告靖王，届时我们一定赴约。沈清辞对来人说。
待外人退下，沈清辞命所有人都退出院子，只留下仍跪在地上的丫鬟。
现在没有外人，你可以说实话了。沈清辞对那丫鬟道。
丫鬟抬头，泪眼婆娑：大小姐明鉴，这些首饰是二小姐让奴婢偷偷拿去当铺换银子的。今早被发现，二小姐就让奴婢顶罪...
你胡说！沈若薇厉声呵斥。
是不是胡说，查查就知道了。沈清辞转身对柳氏道，母亲，不如请父亲来看看，这些首饰的来历。
沈若薇顿时慌了：这等小事，何必惊动父亲...
盗窃之事，怎能算小事？沈清辞语气转冷，更何况，这些首饰的规格已逾制，若是传出去，整个镇国公府都要受牵连。
柳氏会意，立即派人去请沈毅。
等待的间隙，沈清辞仔细观察着沈若薇的神色。见她不时望向院门，似乎在等什么人。
妹妹在等柳姨娘来救你？沈清辞忽然问。
沈若薇强装镇定：姐姐说什么，妹妹听不懂。
听不懂没关系。沈清辞从袖中取出一封信，这封信，妹妹应该认得吧？
那是今早暗卫截获的，沈若薇与轮回教往来的密信。
沈若薇脸色瞬间惨白：这...这是诬陷！
是不是诬陷，很快就知道了。
沈毅大步走进院子，看见地上的首饰，眉头紧锁：这是怎么回事？
沈清辞将事情经过简单说明，重点强调了首饰逾制的问题。
沈毅拿起那支金簪，端详片刻，脸色越来越沉：这簪子的工艺，是宫中之物。你从何处得来？
沈若薇支支吾吾说不出话。
父亲，沈清辞适时开口，女儿怀疑，这些首饰与轮回教有关。
轮回教？沈毅神色一凛，说清楚！
沈清辞将密信递给父亲：这是从妹妹房中搜出的。信上提到，三日后子时，观音寺祭坛开启，需要大量金银供奉。
沈毅看完信，勃然大怒：逆女！你竟敢与邪教勾结！
父亲冤枉！沈若薇跪地哭诉，女儿根本不知道什么轮回教，这定是有人陷害！
陷害？沈清辞淡淡开口，那妹妹可否解释，昨夜子时，你为何偷偷前往观音寺？
沈若薇彻底呆住，她没想到自己的一举一动都在沈清辞的监视之下。
沈毅痛心疾首：来人！将二小姐禁足院中，没有我的命令，不许踏出半步！柳姨娘教女无方，一并禁足！
处理完这场风波，沈毅单独留下沈清辞。
清辞，你老实告诉为父，你还知道些什么？
沈清辞斟酌着开口：父亲可知道，外祖父与前朝太子的关系？
沈毅神色剧变：你从何处听说？
看来父亲是知道的。沈清辞轻声道，那父亲可知道，正因为这层关系，轮回教和靖王才会盯上镇国公府？
沈毅长叹一声：为父一直不愿你卷入这些是非，没想到...
父亲，有些事，不是我们想躲就能躲开的。沈清辞目光坚定，与其被动挨打，不如主动出击。
你想怎么做？
三日后靖王府的宴会，女儿要去。沈清辞道，不仅要赴约，还要送靖王一份大礼。
回到书房，沈清辞重新摊开宣纸，在已掌握的盟友一栏添上二字。
经过今日之事，父亲显然已经站在她这一边。接下来要做的，就是在三日的宴会上，彻底切断靖王拉拢镇国公府的念头。
小姐，摄政王府送来这个。青黛捧着一个锦盒进来。
沈清辞打开锦盒，里面是一套素雅的衣裙，看似普通，但触手生凉，竟是罕见的冰蚕丝所制。衣领处绣着细密的云纹，与夜君离玉佩上的纹路如出一辙。
锦盒底部压着一张字条：衣可防身，宴上小心。
沈清辞抚摸着冰蚕丝光滑的质地，心中微暖。他总是在她最需要的时候，送来最恰当的帮助。
备车，我要去一趟摄政王府。
有些计划，需要当面商议。
马车行驶在繁华的街道上，沈清辞望着窗外熙攘的人群，忽然有种恍如隔世的感觉。一年前刚重生时，她还是那个满心仇恨、孤军奋战的少女。如今，她已有了可以信赖的盟友，更重要的是，找到了重生的意义——不仅是复仇，更是守护。
到达摄政王府时，夜君离正在院中练剑。剑光如练，身形如风，每一个动作都带着凌厉的气势。
看见沈清辞，他收剑回鞘，额间薄汗在阳光下闪着微光。
怎么突然来了？
沈清辞将靖王府的请帖递给他：三日后靖王府设宴，王爷可收到请帖？
夜君离扫了一眼：收到了。你打算去？
不仅要赴约，还要送靖王一份大礼。沈清辞唇角微扬，不过需要王爷配合。
说说看。
二人并肩往书房走去，沈清辞低声说出自己的计划。
夜君离听完，眼中闪过赞赏：看来这一年，你成长了不少。
多谢王爷夸奖。沈清辞浅笑，不过比起王爷，还差得远。
不必自谦。夜君离注视着她，现在的你，已经让很多人刮目相看了。
书房内，二人详细商议了宴会的每一个细节。当谈到如何应对可能的突发状况时，夜君离取出一枚戒指。
这枚戒指暗藏机关，按下宝石，会射出迷针。他亲自为沈清辞戴上，记住，危急时刻，保命要紧。
戒指大小正好，冰凉的触感让沈清辞心中一暖：王爷为何待我这样好？
夜君离动作微顿，抬眸看她：你说呢？
四目相对，书房内一时寂静。窗外鸟鸣声声，更衬得室内静谧。
沈清辞率先移开目光：因为我是唯一能解开这个局的人？
这是原因之一。夜君离的声音很轻，更因为，你是你。
这句话让沈清辞的心跳漏了一拍。重生以来，她一直以为自己对男女之情早已心死，可面对夜君离，那颗冰冷的心似乎正在慢慢融化。
王爷...
时候不早，我送你回去。夜君离打断她的话，三日后，靖王府见。
回府的路上，沈清辞摩挲着手指上的戒指，心思纷乱。夜君离的态度已经很明显，可大仇未报，她实在无暇顾及儿女私情。
小姐，到了。青黛的声音唤回她的思绪。
沈清辞整理好心情，刚下马车，就看见府门前停着一辆陌生的马车。
是谁来了？
回小姐，是宫里的嬷嬷，说是奉贵妃之命前来教导二小姐礼仪。
沈清辞眸光一凛。贵妃这个时候派人来，恐怕不只是教导礼仪这么简单。
看来，三日的宴会，比想象中还要热闹。
她整了整衣袖，从容走进府门。无论前方有多少艰难险阻，这一世，她都不会退缩。
棋盘已布，只待落子。