陈平的冷笑在刀剑碰撞声中格外刺耳。北蛮士兵的弯刀映着跳动的火光，将杨清妮和暗卫们团团围住。
“结圆阵！”暗卫队长一声令下，十名暗卫立即背靠背组成防御阵型。杨清妮被护在中心，手中长剑滴着血。
陈平站在北蛮士兵中间，腰间那块丞相府令牌随着他的动作晃动。“老太君，您就不该来落鹰涧。”他扬声喊道，“丞相大人本想给您个安享晚年的机会。”
杨清妮剑锋一转，将冲上前来的北蛮兵劈翻在地。温热的血溅上铁甲，她目光如炬，死死盯住陈平腰间的令牌。
果然如此。赵无极早就与北蛮勾结。
“陈平，王老五知道他的好侄子是个叛徒吗？”杨清妮声音冷冽。
陈平脸色微变，随即又露出狞笑：“那老东西早就该死了。丞相大人许我的前程，可比在吴家当个暗卫强得多。”
暗卫队长怒喝一声：“畜生！王老五待你如亲子！”
“待我好？”陈平嗤笑，“那怎么不把队长之位传给我？非要我从小兵做起？”
杨清妮趁他说话时，快速扫视四周。北蛮士兵大约三十人，个个都是精锐。暗卫们虽然勇猛，但以少敌多，久战必失。
“老太君，我们掩护您突围！”暗卫队长低声道，“留得青山在……”
杨清妮摇头。她闻到空气中飘来一丝熟悉的狼血腥气，与冰窟中的气味如出一辙。这证明北蛮王庭确实深度介入了此事。
若是突围，固然能保一时安全，但会打草惊蛇。赵无极和北蛮的勾结证据就在眼前，她必须拿到那块令牌。
“不退。”杨清妮斩钉截铁，“擒贼先擒王。”
她剑指陈平：“那叛徒的命，我要了。”
暗卫们闻言，阵型立即变换。圆阵转为锥形阵，以杨清妮为尖锋，直扑陈平所在方向。
北蛮士兵显然没料到这群被困之人还敢主动进攻，阵型出现瞬间混乱。杨清妮抓住机会，长剑如蛇般探出，连续刺倒两名挡路的北蛮兵。
陈平见状，急忙后退，躲进北蛮士兵的保护圈中。
“放箭！”他高声下令。
两侧峭壁上突然出现弓箭手，箭矢如雨点般落下。暗卫们举盾格挡，但仍有两人中箭倒地。
“保护老太君！”暗卫队长用身体挡在杨清妮面前，肩头中了一箭。
杨清妮眼神一厉。她认得这种箭矢的制式，分明是军械监特制的破甲箭，本该只配发给边境守军。
赵无极的手伸得比她想得还要长。
“冲过去！”杨清妮下令，“不能给他们第二次齐射的机会！”
暗卫们冒着箭雨向前冲锋。杨清妮虽年迈，但身手不减当年，剑光所到之处，必有北蛮兵倒下。
陈平见势不妙，开始悄悄向后撤退。杨清妮岂能让他逃脱，一剑劈开挡路的北蛮兵，直追而去。
“拦住她！”陈平惊慌大叫。
两名北蛮勇士横刀挡在杨清妮面前。这两人明显比其他士兵强壮，应该是北蛮中的高手。
暗卫队长想上前相助，却被其他北蛮兵缠住。
杨清妮不与这两人硬拼，虚晃一剑后突然变招，剑尖直取其中一人咽喉。那人举刀格挡，却不料这是虚招，真正的杀招是随之而来的侧踢。
七十老妪的这一脚力道惊人，直接踢碎了那北蛮勇士的膝盖。他惨叫倒地，另一人稍一分神，杨清妮的剑已经刺穿他的心脏。
就这么一耽搁，陈平已经逃出一段距离。杨清妮正要追赶，却突然停下脚步。
狼血腥气越来越浓了。
她环顾四周，发现北蛮士兵的进攻方式有了微妙变化。他们不再急于取胜，而是开始采取守势，似乎在等待什么。
“老太君，不对劲。”暗卫队长也察觉异常，“他们像是在拖延时间。”
杨清妮点头。她看到陈平已经跑到谷口，那里不知何时多了几个披着狼皮斗篷的身影。
北蛮王庭的狼卫。
难怪狼血腥气如此浓重。赵无极竟然连北蛮王庭的贴身护卫都能调动。
“令牌必须拿到。”杨清妮下定决心，“那是赵无极通敌的铁证。”
她示意暗卫们收缩阵型，假装力竭后撤。北蛮士兵果然上当，开始向前压迫。
就在北蛮士兵阵型前移的瞬间，杨清妮突然暴起，如离弦之箭直冲谷口。暗卫们同时发力，死死缠住想要回防的北蛮兵。
陈平见杨清妮冲来，吓得连连后退，却被那几个狼卫挡住去路。
“废物。”为首的狼卫用生硬的梁国语说道，“连个老妇人都解决不了。”
陈平脸色惨白：“她、她不是普通老妇人……”
杨清妮已到近前，长剑直取陈平咽喉。一个狼卫挥刀格挡，兵刃相交，火花四溅。
好强的力道。杨清妮虎口发麻，心下凛然。这些狼卫的实力远超普通北蛮士兵。
“老太君名不虚传。”那狼卫首领咧嘴一笑，露出森白牙齿，“可惜今日要葬身于此。”
三个狼卫同时攻来，配合默契，刀光织成一张死亡之网。杨清妮被迫后退，剑招守多攻少。
暗卫们想过来支援，却被北蛮士兵死死缠住。
杨清妮心知不能久战。她假意不支，卖个破绽。一个狼卫果然上当，刀势过老。杨清妮抓住这转瞬即逝的机会，剑尖如毒蛇般钻入他的防御空隙。
那狼卫闷哼一声，踉跄后退。另外两人见状，攻势更急。
陈平躲在后面，见状又想逃跑。杨清妮早有预料，突然甩手掷出剑鞘。铜制剑鞘精准击中陈平后膝，他惨叫一声跪倒在地。
就这么一分神，一个狼卫的刀已经劈到杨清妮面前。她勉强侧身避开，刀锋还是划破了铁甲，在肩头留下一道血痕。
血腥味似乎刺激了那些狼卫，他们眼中泛起嗜血的光芒。
“老太君！”暗卫队长惊呼，想冲过来却被重重包围。
杨清妮握紧长剑。重生以来，这是她第一次感受到死亡的威胁。但这些狼卫越是强大，就越证明那块令牌的重要性。
她必须拿到它。
狼卫再次攻来。这次杨清妮不再保留，使出毕生所学。剑光如瀑，竟同时挡住两人的攻势。
就在这僵持的瞬间，她突然张口，一枚银针从口中射出。这是她年轻时惯用的保命招式，多年来从未示人。
一个狼卫猝不及防，银针直入左眼。他惨叫一声，捂着眼睛踉跄后退。
另一个狼卫稍一分神，杨清妮的剑已经抵住他的咽喉。
“让退下。”她声音冰冷。
那狼卫僵在原地，不敢动弹。
杨清妮一步步走向跪在地上的陈平。其他北蛮士兵和狼卫投鼠忌器，都不敢轻举妄动。
“令牌。”杨清妮剑尖指向陈平腰间。
陈平颤抖着手解下令牌，递了过来。就在杨清伸手去接的瞬间，他突然暴起，手中多了一把匕首，直刺杨清妮心口。
杨清妮似乎早有预料，侧身避开的同时，长剑划过陈平的脖颈。
血喷涌而出。陈平瞪大眼睛，似乎不敢相信自己就这么死了。
杨清妮弯腰拾起令牌，入手冰凉。令牌背面刻着一行小字：丞相府密令，见令如见人。
果然是赵无极的手令。
就在这时，山谷深处传来号角声。低沉悠长，带着说不出的诡异。
剩余的狼卫和北蛮士兵听到号角，突然停止攻击，开始有序后撤。
暗卫们想要追击，被杨清妮制止。
“穷寇莫追。”她看着迅速消失在黑暗中的敌人，眉头紧锁。
那号角声让她心生不安。北蛮王庭的狼卫不会轻易撤退，除非有更大的图谋。
暗卫队长清点人数，十名暗卫只剩六人还站着，个个带伤。
“老太君，您的伤……”队长看到杨清妮肩头的血迹，急忙上前。
杨清妮摆手表示无碍。她握紧手中的令牌，这是扳倒赵无极的关键证据，但代价太过惨重。
号角声再次响起，这次似乎近了一些。
“立刻撤离。”杨清妮下令，“狼卫去而复返，必有埋伏。”
暗卫们迅速收拾战场，搀扶起伤员。杨清妮最后看了一眼陈平的尸体，转身走向谷外。
就在他们即将走出落鹰涧时，杨清妮突然停下脚步。
远处的山脊上，隐约可见几个披着狼皮的身影。为首那人身形高大，正远远望向这边。
四目相对的瞬间，杨清妮感到一股寒意从脊背升起。
那人抬起手，做了个割喉的手势。