午后的阳光在地板上投下斑驳的光影。
店铺内一片宁静，只有茵蒂克丝蜷缩在沙发中吃零食的声音，以及神裂火织温柔的目光。
先前被摧毁的店铺在短短一夜之间已经重建。
苏云并不在店内。
在完成了和桂言叶美好的回忆后，他来到学园都市那家由c.c.打理的新分店，饶有兴致地观察着这座城市特有的“暗流涌动”。
大陆的另一端，某栋高楼顶层内，一个高大的身影正站在巨大的落地窗前，俯瞰着脚下熙熙攘攘的都市。
他身着一尘不染的纯白意大利定制西装，绿色的背头梳得一丝不苟，正是原罗马正教记录官，如今的炼金术师——奥雷欧斯·伊萨德。
“茵蒂克丝……”奥雷欧斯看着手中的情报，眼中翻滚着偏执的占有欲。
“我终于……终于找到你了！”
三年了！整整三年！
他背叛教会，投身于被视为异端的炼金术，夜以继日地研究那些禁忌的知识，甚至不惜动用“金色大衍术”这种传说中的术式，所有的一切，都是为了找到能够拯救她的方法，将她从那个每年重置记忆的残酷命运中解放出来！
“苏云…”奥雷欧斯按着情报中显示的名字，眼神逐渐阴鸷起来，“不管你是谁，不管你用什么手段蒙蔽了茵蒂克丝，我不会让你夺走那孩子。”
他为了茵蒂克丝可以背叛信仰，可以双手沾满污秽，所做的一切都必须由茵蒂克丝来见证，来成为他救赎的象征！
他绝不允许任何人，在他即将成功的最后关头，横插一手，夺走他苦苦追寻的果实！
脑海中，过去的记忆碎片与疯狂的执念交织碰撞。
“哈哈……哈哈哈……”低沉的冷笑声开始从他喉咙深处溢出，起初只是细微的声响，随即越来越大，越来越失控。
“找到了……我终于找到了！茵蒂克丝！我的……我的茵蒂克丝！”
他突然扬起头，对着空旷的天花板，爆发出一阵癫狂至极的大笑：“哈哈哈——嗷哈哈哈哈——！！”
“等着我，茵蒂克丝。”他止住笑声，伸出苍白的手指，仿佛要穿透空间，将那个他朝思暮想的人儿牢牢抓在手中，声音因兴奋而颤抖着：
“我这就过来找把你从那个该死的命运里，彻底解救出来！你是我的，只能是我的救赎证明！”
……
第二天。
今天是个特殊的日子，二十一世纪首款完全虚拟潜入游戏SAo进行公测。
英梨梨躺在自己那张宽敞柔软的大床上，时间是9:50，距离游戏开始还有10分钟。
电话那里传来手机正传出喜多川海梦元气满满的声音。
“英梨梨，怎么样，已经准备好了吗？”海梦的声音透过听筒，带着显而易见的兴奋。
“我这里头盔已经准备好了，”海梦在电话那头继续说道，“再过十分钟就是SAo公测的日子！到时候我们集合一起砍怪升级！
对了，我还有个朋友，到时候介绍你认识认识，他也玩过很多游戏，应该能玩得来。”
“嗯嗯，知道了。”英梨梨应道。
墙上的挂钟指针不紧不慢地走着，当约定的时间终于来临，英梨梨坐起身，将那头金发仔细整理好，避免被头盔压到，然后小心翼翼地将NERvGear戴在了头上。
头盔的重量比想象中要轻，内衬柔软地贴合着她的头部轮廓。
根据说明书，它的内侧埋藏了无数的信号组件，能够籍由这些组件所产生的复数电场与使用者的脑部直接连结，绕过正常的感官通道，直接将情报输入视觉皮质区及听觉皮质区。
不仅仅是听觉与视觉，就连触觉、味觉、嗅觉，亦即所谓的五感，它都能够进行读取和再现。
【这是划时代的完全潜入游戏！】——广告词在她脑海中回响。
“Link Start！”
伴随着一声低语，英梨梨按下了启动键。
瞬间，她的意识被从身体中抽离，短暂的失重感后，她发现自己站在一个悬浮于星空之上的巨大平台。
脚下是流转的银河，周围是闪烁着各色光芒的菜单界面。
“这就是完全潜入……”英梨梨低头看着自己此刻的身体，她动了动手指，抬了抬腿，反馈回来的触感与现实中几乎别无二致，甚至能感受到虚拟布料摩擦皮肤的细微感觉。
“接下来将生成您的角色，性别，发型，肤色，体格等等，请选择您中意的款式，调整细节。
英梨梨犹豫了下，并没有完全复刻自己现实中的样貌，而是稍作调整，将瞳孔颜色换成了如翡翠般的绿色，少了几分现实中的傲娇气场，多了几分精灵般的灵动。
她按照指引，开始创建角色。
Id嘛……她想了想，输入了“柏木英理”，直接使用她本子画师柏木英理的笔名。
完成角色创建后，又是一阵光芒，她正式降生在了名为“起始之镇”的广场上。
一时间，中央广场出现大量闪光，这些闪光自然便是玩家。
这些玩家有个共同点，那便是全部都是帅男美女，除了极个别的小天才，很少有人给自己捏个古神之貌。
甚至还有很多男性创建女号，以美少女的外貌去抱大腿，这些都是很常见的操作。
“这里就是「SAo」的世界吗？”
“那这里就是广告上提及的浮游城「艾恩葛朗特」吗？好帅！”
“我去，可以脱裤子，这也太真实了吧！”
从好友栏输入喜多川海梦的精灵公主Id后，很快便加上了好友。
“英梨梨！这边这边！”一个熟悉的声音传来。
英梨梨转头望去，只见一个将现实中的时尚感带入游戏的女孩正用力挥手——正是喜多川海梦。
她的角色Id是“精灵公主”，形象没有任何改变，完全就是现实中的样子照搬进来。
“海梦！”英梨梨松了口气，连忙跑了过去。
“怎么样？很厉害吧这个世界！”海梦兴奋地拉着英梨梨的手，“感觉比我们之前玩过的任何一款游戏都要真实！”
“嗯……”英梨梨点点头，好奇地打量着四周，“确实不可思议。”