那声充满异样寒意的狼啸，让校场上的欢乐气氛瞬间冻结。
哈涅尔愣了一下，眉头微蹙：“最近附近的狼群……这么活跃吗？”
周围的士兵们面面相觑，也都是一脸茫然。
冬季狼群下山觅食不算稀罕事，但刚才那声狼啸，带着一种他们从未感受过的、深入骨髓的冰冷与暴戾，让人本能地感到不安。
“不对劲。” 哈涅尔当机立断，对身边的布雷恩吩咐道，“传令下去，通知所有村民，近期尽量减少外出，尤其是夜晚。巡逻队加倍警惕，遇到狼群，不要轻易接战，立刻示警撤回！”
“是，大人！” 布雷恩神色一凛，立刻转身去安排。
夜色渐深，大雪丝毫没有停歇的迹象，反而越下越急，如同扯碎的棉絮般铺天盖地。
寒风呼啸着，卷起地上的积雪，让能见度变得极低。
哈涅尔回到自己的木屋，壁炉里的火焰驱散了些许寒意，却驱不散他心头的疑虑。
他借着油灯微弱的光芒，翻看着面前几本厚重的书籍。
这些书是他从拉海顿“借”来的——当然，过程可能不那么得到阿德拉希尔领主的正式同意，但哈涅尔认为，知识是无价的，想必慷慨的领主大人不会介意。
他此刻翻阅的，是一本关于阿尔达世界已知生物与怪物的图志。
书页泛黄，插画有些粗糙，但记载还算详尽。
他仔细阅读着关于狼的章节：
“……中土之狼，多为灰褐之色，集群而猎，性狡诈凶残。北方安格玛有妖狼，体魄更强，为黑暗奴仆，然其眼多呈黄绿之色，畏火……”
“……更有传说，第一纪元有巨狼卡哈洛斯，为魔苟斯所造，凶焰滔天，然早已陨落……”
哈涅尔的手指划过一行行文字，目光锐利。
他试图从中找到一些不寻常的线索，一些能够印证他猜想的证据——关于那些并非阿尔达原生、而是随着交汇而来的生物的痕迹。
普通的野狼，妖狼……它们的描述，都与今天听到那声狼啸、以及摩根他们遭遇的冰巨魔所散发的气息截然不同。
那是一种更加……异质的感觉。
“没有……书上记载的，都还是这个世界‘应有’的东西。” 哈涅尔合上书，揉了揉眉心，心中的不安愈发强烈。
未知，往往意味着最大的危险。
窗外，风雪更急了。
积雪又厚了几分，几乎要没过门槛。
整个卡伦贝尔仿佛被包裹在一个与世隔绝的、冰冷的白色茧房里。
---
卡伦贝尔粗糙的木制围墙上，几名被安排守夜的护卫裹紧了厚厚的毛皮斗篷，围着墙垛上点燃的篝火，使劲搓着冻得发僵的双手。
跳动的火焰是他们在这酷寒冬夜里唯一的慰藉和热源。
“这鬼天气，真是要命……” 一个年轻护卫哈着白气，抱怨道。
“少废话，盯紧外面！” 小队长呵斥了一声，但自己也忍不住往篝火边靠了靠。
就在这时，围墙外那片被黑暗和飞雪笼罩的荒原上，似乎有什么东西在移动。
一名眼神较好的护卫眯起眼睛，努力向黑暗中望去。
起初只是些模糊的、时隐时现的红点，在风雪中飘忽不定。
“那是什么……” 他喃喃自语，下意识地握紧了手中的长矛。
随着那些红点越来越近，越来越清晰，他终于看清楚了——那不是什么飘忽的鬼火，而是一双双……眼睛！
一双双闪烁着嗜血与饥饿光芒的、血红色的眼睛！
紧接着，借着雪地微弱的反光和围墙上的篝火，一个庞大的轮廓从黑暗中缓缓显现。
那是一头巨狼！
体型远超他们见过的任何野狼或传闻中的妖狼！
它浑身毛发如同冰雪般洁白，与雪地几乎融为一体，但那双血红色的眼睛却如同地狱的入口，牢牢锁定了围墙上的护卫。
它肌肉贲张，獠牙外露，口中呼出的白气在严寒中凝成冰霜。
这头白狼仰起头，对着被风雪笼罩的、无星无月的漆黑天空，发出了第二声穿透力极强的长啸：
“嗷呜——！！！”
这声狼啸不再是孤零零的，随着它的嚎叫，围墙外的黑暗中，一双、两双、十双、百双……密密麻麻的血红色光点如同潮水般涌现，从四面八方向着卡伦贝尔汇聚而来！
无声无息，却带着令人头皮发麻的压迫感！
那名最先发现的护卫脸色瞬间惨白如雪，他用尽全身力气，猛地敲响了身边那口悬挂着的、用于示警的铜钟！
“当！当！当——！！！”
急促而洪亮的钟声瞬间撕裂了卡伦贝尔寂静的夜空，也惊醒了所有沉睡或在屋内躲避风寒的人。
护卫带着哭腔和极度恐惧的呐喊响彻围墙：
“狼！狼群！无数的狼！它们来了——！！！”
“当！当！当——！！！”
刺耳欲裂的警钟声如同濒死者的哀嚎，瞬间刺破了卡伦贝尔风雪夜的宁静，也狠狠撞进了每一个人的心脏！
哈涅尔几乎是条件反射般从椅子上一跃而起，甚至来不及披上厚重的外袍，一把抓起桌上的佩剑便冲出了木屋。
冰冷的风雪扑面而来，却远不及他心中骤然升起的寒意。
他三步并作两步冲上粗糙的木制围墙，当他的目光越过墙垛，看清围墙外那片雪原上的景象时，即便是经历过魔栏农之祸、奥克围攻、乃至异界怪物袭击的他，也忍不住倒吸了一口凉气！
白色！
放眼望去，尽是令人心悸的白色！
在风雪与黑暗交织的背景下，无数双血红色的眼睛如同地狱的灯火，密密麻麻，从围墙外一直蔓延到视线的尽头，粗略看去，至少有四、五百头！
它们并非中土常见的灰狼或褐狼，而是通体覆盖着冰雪般的长毛，几乎与这苍茫雪原融为一体，只有那狰狞的轮廓、外露的惨白獠牙，以及那双双燃烧着纯粹饥饿与杀戮欲望的血红眼眸，清晰地昭示着它们的存在。
它们没有像普通狼群那样焦躁地徘徊或发出杂乱的嚎叫，而是以一种令人不安的沉默，静静地蹲坐在雪地中，如同接受检阅的军队，冰冷的视线齐刷刷地聚焦在卡伦贝尔那看似单薄的围墙上。
这种纪律性与沉默，比任何疯狂的咆哮都更具压迫感。
哈涅尔下意识地看向紧随他身后登上围墙的艾丽娅。
只见这位一向冷静的尼弗迦德间谍，此刻脸色也罕见地有些苍白，她紫罗兰色的眼眸紧紧盯着下方的狼群，声音带着一丝不易察觉的颤抖：
“少爷……是白狼！冰原的白狼！”
哈涅尔的脸色瞬间变得无比难看。
冰原白狼，并非阿尔达本土物种，而是源自隔离之海另一侧北方严寒地带的可怕掠食者。
它们比中土狼群更加适应极端寒冷的环境，拥有更厚实的皮毛、更强大的耐力和更坚韧的意志。
它们以家庭或大型集群为单位活动，狩猎时极具耐心和协作性，其冷酷与高效堪比最精锐的军队。
普通的刀剑难以轻易破开它们厚实的毛皮和强健的肌肉，而它们那双能在暴风雪中清晰视物的血眸，更是赋予了它们极强的夜战能力。
它们是雪原上无声的死神，所过之处，往往只留下被啃噬干净的皑皑白骨。
这些怪物的出现，再次印证了哈涅尔最坏的猜想——两个世界的交汇与渗透，正在加速，并且越来越频繁地直接威胁到他的领地！
就在这时，布雷恩沉稳而洪亮的声音在围墙上响起，压过了风雪的呼啸和人们压抑的喘息：
“所有弓箭手——上前！上垛口！”
“长矛手——第二列！盾牌手——护住两翼！”
“检查火把！火箭准备！”
“没有我的命令，谁也不准放箭！稳住！都给我稳住！”
在他的连声命令下，原本因这恐怖景象而有些骚动的守军迅速找到了主心骨。
弓箭手们咬着牙，将弓弦扣上箭矢，手指因为用力而微微发白，冰冷的箭簇对准了墙下那片令人头皮发麻的红色眼海。
长矛手和盾牌手则在后排组成了坚实的阵线，准备应对任何可能突破箭雨靠近围墙的敌人。
围墙上下，只剩下寒风卷着雪粒拍打木墙的声响，以及数百头白狼那低沉、压抑的喘息声，汇成一股无形的、令人窒息的张力，弥漫在卡伦贝尔冰冷夜空。
战斗，一触即发。