“清澜健康”项目组在沈清澜的指挥下，如同一艘遭遇暗礁的航船，尽管颠簸，却坚定地试图冲出重围。寻找替代供应商、接洽新的合作医院、紧急招聘核心人员……每一项工作都在与时间赛跑，气氛紧张而压抑。
然而，就在项目组上下焦头烂额之际，几件意想不到的事情发生了。
那家最初提出优厚条件挖走核心工程师李工的海外顶尖实验室，突然以“岗位需求调整”为由，收回了录用通知，让李工的离职瞬间变得尴尬而失去意义。紧接着，之前态度强硬、表示无限期延迟供货的两家主要供应商，几乎是前后脚地打来电话，语气一百八十度大转弯，表示“问题已意外解决”，可以立即恢复供应，甚至愿意承担部分延误带来的损失。更令人惊讶的是，那两家婉拒数据核查的合作医院，也重新发来了联络函，表示“内部协调完毕”，期待继续合作。
这些阻碍，如同它们出现时一样突兀，又在转瞬间冰消瓦解。
项目组的成员们先是错愕，随即是劫后余生般的狂喜。会议室里多日来的阴霾被一扫而空，大家都在议论着这“奇迹般”的转机。
“太好了！这下项目有救了！”
“真是柳暗花明啊！也不知道是哪路神仙帮了我们？”
“管他呢，结果是好的就行！”
在一片庆幸和猜测声中，只有沈清澜保持着异常的沉默。她坐在主位上，看着手中那份关于供应商突然恢复供应的详细报告，脸上没有任何喜色，眼神反而愈发冰冷。
世上没有无缘无故的“奇迹”。
她几乎可以肯定，这只可能是陆寒霆的手笔。是他制造了这些阻碍，同样，也是他挥手之间将其抹去。他像一个任性的孩子，先是恶作剧地推倒了积木，又在大人发怒前，迅速将其恢复原状，试图以此证明自己的“能力”，或者……换取一丝“宽恕”？
他以为这是什么？一场彰显他权力和掌控力的游戏吗？用项目的生死存亡来展示他的翻云覆雨手，然后再施舍般地给予“恩惠”？
一股强烈的、被愚弄和轻视的怒火，在她胸中翻涌，但很快，又被更深的冰冷所覆盖。她甚至懒得去愤怒。
就在这时，她的私人手机震动了一下，收到了一条来自陌生号码的短信，内容简短，只有一句话：
【障碍已清。望项目顺利。】
没有署名，但那命令式的、带着一丝施舍意味的口吻，除了陆寒霆，不会有第二个人。
沈清澜看着那条短信，唇角勾起一抹极淡的、嘲讽的弧度。他果然迫不及待地来“邀功”了。
她没有丝毫犹豫，直接拨通了陆寒霆的私人号码——那个她本以为永远不会再主动联系的号码。
电话几乎是被瞬间接起，那头传来陆寒霆低沉而带着一丝不易察觉急切的声音：“清澜？”
“陆总，”沈清澜的声音平静无波，像在陈述一个客观事实，“刚刚收到一条匿名短信，告知项目障碍已清除。我想确认一下，这是否是陆总或者陆氏的手笔？”
电话那头沉默了几秒，似乎没料到她会如此直接，随即，陆寒霆的声音响起，带着一种试图缓和却依旧难掩高傲的语气：“是我。我只是不希望看到你倾注心血的项目，因为一些……不必要的麻烦而受损。”
“不必要的麻烦？”沈清澜重复着这个词，语气里的冷意几乎能透过电波传递过去，“陆总指的是您亲自制造，然后又亲自清除的那些‘麻烦’吗？”
陆寒霆呼吸一窒，急忙辩解：“清澜，你误会了！之前那些……并非我的本意，我只是……”
“陆寒霆。”沈清澜打断了他，第一次连名带姓地叫他，声音里带着一种彻底的、不留任何余地的决绝，“我不需要你的帮助，更不需要你用这种先制造问题再解决问题的方式，来证明你的存在感或者……施舍你的怜悯。”
她的每一个字都清晰无比，像冰锥一样砸过去：“项目的任何困难，无论是市场风险还是人为障碍，我和我的团队都会靠自己解决。请你，以及你掌控下的所有力量，从此刻起，彻底退出‘清澜健康’项目，不再进行任何形式的干预——无论是破坏，还是所谓的‘帮助’。”
电话那头是长久的、死一般的沉默。陆寒霆似乎被她的直白和冷酷彻底击懵了。
良久，他才艰涩地开口，声音里带着一丝难以置信的沙哑：“清澜……我只是想帮你……”
“你想帮的，从来都不是我。”沈清澜毫不留情地戳破，“你只是想帮你自己，帮你那无法安放的愧疚感和失控的占有欲。陆寒霆，收起这套吧。我们之间，早在你把我当成别人影子的时候，就已经结束了。现在，请保持你最后的体面，互不打扰。”
说完，她不再给他任何回应的时间，直接挂断了电话。
听着手机里传来的忙音，陆寒霆僵在原地，握着手机的手指冰凉。他精心策划的“相助”，他以为能缓和关系的举动，在她眼中，竟成了如此不堪和需要被“断然拒绝”的东西。
她甚至连他递出的、裹着糖衣的“和解”机会，都毫不留恋地扔了回来。
他从未感到如此无力，如此……被排除在外。
而沈清澜，在挂断电话后，直接将那个号码再次拉黑。她走到窗边，看着楼下项目组成员们因为危机解除而露出的轻松笑容，眼神复杂。
她守护了项目的独立，却也清晰地意识到，只要她还在这里，与陆寒霆的那根无形之线，就永远无法彻底斩断。
她拿起内线电话，接通了周慕深。
“周先生，”她的声音恢复了平日的冷静，“关于入职时间，我认为可以提前。这边的工作，我会在一周内完成紧急交接。”
电话那头的周慕深似乎并不意外，沉稳地回应：“没问题，我这边随时可以接应。期待你的到来。”
放下电话，沈清澜深深吸了一口气。
他的暗中相助，成了压垮她留恋的最后一根稻草。
她的断然拒绝，则是为自己劈开的、通往真正自由的道路。
是时候，
彻底离开了。