进入山门，几人通过传送通道进入了祖脉之上的悬空山。
悬空山并非扎根大地，据传是由凌天宗祖师截取九条巨型灵脉的核心，将其悬浮于万丈高空。山下云雾翻腾，山上仙宫林立，宛如天上宫阙。
进入山门，本有九千级登天长阶，而传送阵法则省去了登阶，直接来到大殿之前。
进入凌天宗大殿，分宾主落座。侍女奉上香茗。
徐听直接将玉牌放在桌上，开门见山：“赵长老，我等奉叶夫子之命前来，是为栖霞山妖邪一事。逍遥剑宗求助多时，听闻贵宗此前已派人查看，却迟迟未有行动。叶夫子心系百姓安危，特命我等前来，请凌宗主务必施以援手，尽快剿灭妖邪，还栖霞山一个安宁。”
他语气平淡，却带着不容置疑的意味。
赵千钧脸上笑容不变，眼底闪过一丝权衡，他干笑两声：“这个……原来是叶山长关切此事。唉，不瞒几位，并非我凌天宗推诿，实在是那妖邪狡诈异常，行踪不定，我宗派去的执事确实未能锁定其巢穴，贸然行动，恐打草惊蛇，反而让其遁走他处，为祸更烈啊。”
徐听端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫，眼皮都没抬：“哦？是吗？那依赵长老之见，该如何是好？莫非还要等那妖邪壮大，或是酿成更大惨祸，贵宗才肯从长计议？”
赵千钧被噎了一下，脸色有些难看，但碍于叶危的玉牌，不敢发作，只得强笑道：“三少庄主言重了。既然叶山长亲自过问，我凌天宗自当全力以赴。只是……宗门高手近日皆有任务在身，一时难以抽调……”
就在这时，一个洪亮的声音自殿外传来：“何人持叶山长玉牌来访？”
话音未落，一名面容威严、气息沉凝的中年男子，龙行虎步般走入大殿。
他目光如电，先是扫过徐听几人，最后落在桌上那枚青色玉牌之上。
来人正是凌天宗宗主，凌啸天。
“宗主！”赵千钧连忙起身行礼。
徐听几人也站起身，徐听拱手道：“晚辈徐听，见过凌宗主。奉叶夫子之命，特为栖霞山妖邪一事前来。”
凌啸天拿起那枚玉牌，神识微微一探，脸上顿时露出郑重之色。
这可不只是叶山长的要求，来人更是万剑山庄的三少庄主，也是即将成立的巡天阁的成员！
他狠狠瞪了赵千钧一眼，随即对徐听和颜悦色道：“原来是三少庄主和诸位书院才俊。叶山长玉牌亲至，本座岂敢怠慢？赵长老，即刻传令，命内门执法长老王峥，点齐二十名紫袍真传弟子，随本宗主亲自前往栖霞山，剿灭妖邪！”
赵千钧连忙应声下去安排。
凌啸天转头对徐听道：“三少庄主，此前门下办事不力，让逍遥剑宗的诸位道友受苦了，本座在此赔罪。今日既然本座亲自出马，定将那妖邪擒杀，以儆效尤！”
徐听见凌啸天态度转变如此之快，只是笑了笑：“凌宗主深明大义，晚辈佩服。既然如此，我等便随凌宗主一同前往，也好见识一下凌天宗的高招。”
“好！诸位请随我来！”
片刻之后，一艘凌天宗制式战舟升空，载着凌啸天、执法长老王峥、二十名精锐弟子，以及徐听五人，朝着栖霞山方向疾驰而去。
战舟速度极快，不过半个时辰，一片郁郁葱葱、霞光隐约的山脉便出现在视野中，正是栖霞山。
众人乘坐凌天宗的制式战舟，不过半个时辰，便已抵达栖霞山外围。
战舟并未直接闯入山脉深处，而是在凌啸天的命令下，降落在距离栖霞山主峰约三十里外的一处小镇边缘。
此镇名为“清河镇”，是进入栖霞山腹地的门户之一，往日里也算热闹，往来猎户、药农不绝。
此刻，镇子却显得异常冷清，街道上行人寥寥，且大多行色匆匆，面带忧惧。许多店铺都紧闭着大门，一派萧条景象。
“先在此处探查一番，了解那妖邪最新的动向与习性，我们再上山，与逍遥剑宗宗主再行商讨。”凌啸天沉声道，他目光扫过略显荒凉的街道，眉头微蹙，“看来，那孽障着实为祸不浅。”
众人下了战舟，行走在清冷的小镇街道上。
方错看着眼前这熟悉的景象，眼神复杂。他低声道：“徐兄，这清河镇……我以前常随师尊来采买。”
他的声音带着一丝不易察觉的颤抖。
许太平看了他一眼，似乎看出什么，只是拍了拍他的肩膀，没说什么。
凌啸天安排弟子分散打探消息，自己则带着王峥、徐听几人走进镇上唯一还开着门的茶肆。
茶肆老板是个干瘦的老头，见一下来了这么多气息不凡的修行者，尤其是认出了凌天宗的服饰，顿时又惊又怕，又是倒茶又是作揖。
“老丈不必惊慌，”凌啸天尽量让自己的语气温和些，“我等是凌天宗修士，听闻栖霞山有妖邪作祟，特来清剿。你可知那妖物近来有何动静？常在何处出没？”
茶肆老板闻言，像是抓住了救命稻草，扑通一声就跪下了，老泪纵横：“仙长！各位仙长！你们可算来了！那妖怪……那妖怪太凶了！前几日，它……它夜里窜到镇子边缘，吞了王猎户一家三口啊！连骨头都没剩下！逍遥剑宗的仙长前去除妖，反而折了好几个人……现在天一黑，就没人敢出门了！”
“可知它巢穴在何处？”王峥长老追问。
“不清楚啊！”老板摇头，“有人说在栖霞山深处的黑风涧，也有人说它在几个村子之间流窜……尤其是……尤其是泥牛村那边……传闻有人看见了它！”
听到“泥牛村”三个字，方错的身体猛地一颤，脸色瞬间白了。
“泥牛村……”他喃喃道，眼中充满担忧。
徐听心中一动，对凌啸天道：“凌宗主，既然泥牛村传闻受害最重，或许能找到更多线索。我等想去泥牛村探查一番。”
凌啸天略一沉吟，点头同意：“也好。王长老，你带十名弟子留守镇子，继续打探，并布下预警阵法，以防那妖物偷袭。本座带其余弟子，随三少庄主他们去泥牛村。”
方错立刻道：“徐兄，路我熟，我带路。”