直到天亮。
亲兵在外叩门请示，周敏才从那个荒唐又满足的梦中醒来。
只觉神清气爽，多日来的疲惫竟一扫而空，连眼神都恢复了往日的锐利与深邃。
周敏下达了急行军的命令。
大军如同上了发条般，速度陡然提升，朝着北境边境滚滚而去。
终于在第二天下午，浩浩荡荡的阳家大军，抵达了此行的目的地。
北境边境的重镇，拒北城。
周敏看着近在咫尺的拒北城，并未下令大军入城。
她知道朝廷兵马的队伍目标太大，贸然入城，极易引起不必要混乱。
于是选择在拒北城十五里外的一处依山傍水、易守难攻之地，命令大军安营扎寨。
此地与拒北城遥相呼应，形成犄角之势，既能互相支援，又能保持相对的独立和安全。
大军刚刚立稳营盘，辕门外便传来了消息。
拒北城城主李义山，亲自带领一队人马，押送着上百车粮草，前来“劳军”了。
周敏闻报，亲自带着一众将领来到辕门前迎接。
只见那李义山，约莫四十上下年纪，身材精瘦，皮肤黝黑，穿着一身半旧的武将官服，眼神精明而谨慎，一看便知是常年在边关磨砺、深谙生存之道的人物。
他身后跟着的兵卒，也个个面带风霜之色，与京畿地区的守军气质迥然不同。
李义山看到辕门内众星捧月般走出的金甲周敏，立刻快步上前，抱拳躬身，语气带着恰到好处的恭敬与热情：
“想必您就是阳老夫人吧？今日得见，果然英姿勃发，巾帼不让须眉。在下拒北城城主李义山，代表拒北城全体军民，感谢老夫人率军来援，解我北境危局！”
他话语间，目光快速扫过周敏身后的将领，尤其在几位身着甲胄的阳家女眷（如柳如云、云烟等）身上略微停留，眼中闪过一丝不易察觉的讶异，但很快便掩饰过去。
周敏脸上露出程式化的温和笑容，虚扶一下：
“李城主太客气了，保境安民，乃我等军人之本分。”
李义山再次表示感谢，“老夫人能亲至，实在是北境军民之福。区区百车粮草，略表心意，还望老夫人笑纳，切勿推辞。”
“李城主有心了，如此，老身便代全军将士，谢过城主厚赠。”
周敏微微颔首，随即侧身让开道路，做了个“请”的手势。
“李城主，还请入营，到帅帐一叙。”
“老夫人先请！” 李义山姿态谦卑。
周敏也不推辞，当先引路。
李义山带着几名亲信紧随其后，一同朝着中军帅帐走去。
贾将混在人群里，打量着李义山的背影，心里嘀咕。
这李义山，看着不像是个老实巴交的边将啊。
送上百车粮草？
怕是试探多于犒劳吧？
他知道，在这北境之地，需要面对的不仅有狄族，还有这些边境将领。
帅帐之内，众人分宾主落座。
周敏待时机差不多，便抬手指向坐在下首、一直默不作声品茶的肖明珠，向李义山介绍道：
“李城主，这位乃是当今圣上亲妹，长公主殿下，亦是此次大军的监军。”
李义山闻言，脸上瞬间露出“极度震惊”和“惶恐不安”的神色，仿佛刚刚才知道这位气质不凡的黑甲女子竟是长公主。
他慌忙从座位上起身，快步走到帐中，对着肖明珠便是大礼参拜，伏地高呼：
“臣李义山，不知长公主殿下驾临，有失远迎，更是方才眼拙未能认出，还请公主殿下恕罪”
李义山的声音带着恰到好处的颤抖，将一个边陲小官骤然面见天潢贵胄的惊惧演绎得淋漓尽致。
肖明珠放下茶盏，慵懒地抬了抬手，语气平和，甚至带着一丝刻意展现的宽仁：
“李城主不必多礼，不知者无罪。本宫此行乃是监军，并非巡狩，一切从简。快快请起吧。”
“谢长公主殿下恩典！”
李义山又叩了一个头，这才“战战兢兢”地站起身来，垂手退到一旁。
演技不错。”
混在周敏亲卫队伍里，站在帐角旁听的贾将心里暗笑。
这李城主，也是个影帝级别的选手啊。
周敏将这一幕看在眼里，不动声色，将话题引回正事：
“李城主，客套话就不多说了。如今大军初至，对北境情况所知有限。不知眼下这拒北城具体情况如何？狄族主力，如今又在何处活动？”
提到正事，李义山脸上立刻换上了一副“羞愧难当”的表情，重重叹了口气：
“唉！说来惭愧！周元帅，长公主殿下，下官……下官无能啊！”
“这拒北城，已被那凶悍的狄族袭扰长达月余之久！他们来去如风，专挑防守薄弱处下手，烧杀抢掠，无恶不作！”
“城中守军损失惨重，兵力已捉襟见肘，所以对于狄族主力确切动向……”
李义山话语未尽，但意思已经很明显了，他是提供不了什么有价值的信息。
“李城主不必过于自责。” 肖明珠适时开口，声音清越，带着一种皇室特有的、试图安抚人心的力量。
“狄族凶顽，非一地守军之过。如今既有朝廷大军在此，定当同心协力，必叫那狄族有来无回，再不敢犯我边境。”
“是是是！长公主殿下所言极是。”
李义山如同抓住了救命稻草，连忙对着肖明珠和周敏又是一揖。
“有殿下和周元帅坐镇，拒北城军民终于有望矣。臣，代全城百姓，谢过殿下，谢过元帅。”
端坐主位的周敏，看着李义山这番样子，眉头几不可察地微微一蹙。
果然……指望不上。
想从他这里获取关键情报，估计是没戏了。
这样的开局，无疑对她很不利啊！
又是一阵互吹互敬的场面话后。
李义山便起身告辞：
“殿下，元帅，城中事务繁杂，下官还需回去尽快处理。二位但有任何需要，尽管派人到城中传唤，下官定当竭尽全力，不敢有误。”
周敏也不挽留，亲自将他送到了辕门外，看着李义山带着人马，匆匆离去。
……
直到离开大军营地足够远的距离，确认身后无人跟踪，李义山才猛地一拉缰绳，停了下来。
他回头望向那片连绵的军营，眼中早已没了之前的惶恐与谦卑，取而代之的是一种精明的、带着玩味和审视的光芒。
“有意思啊……”
他喃喃自语，嘴角勾起一抹意味深长的笑容。
旁边一名跟随他多年的心腹壮汉不解地问道：
“大人，什么有意思啊？不就是朝廷派来的援军吗？不就是一群娘们，有啥意思啊？”
李义山瞥了他一眼，笑而不语，整个人气质焕然一新，哪还有半分刚才的窝囊样？
他轻轻一抖缰绳，继续策马缓行。
朝廷这是什么意思？
阳家的事他也略有耳闻，满门忠烈，可惜了……
哪怕是派一群寡妇来打仗，朝廷也不放心啊！
可没想到……连派来的监军，也是个死了驸马的寡妇啊！
“哈哈哈～”
空旷的荒野上，回荡起李义山那不再掩饰的朗笑声。