两年半，也就是一坤年。
对于一个忍者的生命而言，这或许只是弹指一挥间的短暂修行。
但对于一个村子，尤其是一个刚刚经历了崩溃与重建的村子，这段时光足以让许多事物尘埃落定，也足以让新的希望开始萌芽。
木叶村口。
两名负责守卫的中忍百无聊赖地靠在门柱上，交换着关于村内最新八卦的闲聊。
直到两道身影从远方的地平线上出现，不紧不慢地朝着村子的方向走来。
一高一矮，一白一橙。
“站住！来者何人！”其中一名中忍按照流程，大声喝问。
高大的白发男人，他们一眼就认出来了。
传说中的三忍之一，自来也大人。
但他们惊疑不定的视线，却落在了他身旁那个少年身上。
少年穿着一身橙黑相间的修行服，身形挺拔，比两年半前那个总是吵吵闹闹的小鬼高出了不止一个头。
他那头灿烂的金发依旧醒目，但那张脸的轮廓已经褪去了所有稚气，变得棱角分明。
最重要的是他的气场。
没有了过去的喧嚣与急躁，取而代之的，是一种近乎沉静的内敛。
他就那么安静地走着，每一步都踏得无比安稳，仿佛他的内心世界与外界的纷纷扰扰，隔着一层看不见的壁垒。
“是我，漩涡鸣人。”
少年的嗓音平淡，不带丝毫波澜。
两名守门忍者面面相觑，都从对方的脸上看到了无法掩饰的惊愕。
这个沉稳得有些过分的少年，真的是那个曾经在火影岩上涂鸦，满村子大喊着要当火影的九尾小鬼？
【叮！收获来自守门忍者A的【惊疑】x1200！】
【叮！收获来自守门忍者b的【错愕】x1150！】
自来也得意地哈哈大笑，用力拍了拍鸣人的肩膀。
“怎么样，我带回来的，可是脱胎换骨的英雄啊！”
鸣人没有回应他的吹嘘，只是平静地踏入了村门。
就在这时，一声充满活力的叫喊从旁边传来。
“鸣人大哥！”
木叶丸带着乌冬和萌黄，风风火火地冲了过来。
“你终于回来了！快让我看看你修行的成果！”木叶丸一脸兴奋，双手快速结印，“色诱术·女女之术！”
砰！
两个活色生香的少女身影出现在鸣人面前，极尽魅惑之能事。
这是他当年引以为傲的恶作剧忍术，也是对付自来也的利器。
然而，漩涡鸣人只是平静地看着。
他的脸上没有丝毫变化，没有流鼻血，没有脸红，甚至连一丝最微小的动摇都没有。
那双碧蓝的眸子清澈见底，就像在看两块毫无意义的石头。
木叶丸的笑容僵住了。
他引以为傲的必杀技，竟然……无效？
【叮！收获来自木叶丸的【震惊】x2500！】
鸣人绕开了他们，继续向村子深处走去。
“喂，鸣人！”
熟悉的声音让鸣人停下了脚步。
春野樱和奈良鹿丸站在不远处。
小樱的脸上写满了重逢的喜悦，她快步跑到鸣人面前，上下打量着他。
“鸣人！你长高了好多！也变帅了！”
“是吗。”鸣人应了一声。
小樱的笑容微微一滞。
她看着鸣人那双平静到可怕的眸子，忽然感到了一丝无法言说的陌生。
眼前的这个人，真的是她熟悉的那个鸣人吗？
那份熟悉的炽热与冲动，去了哪里？
“真是麻烦的家伙，回来就搞出这么大动静。”
一旁的鹿丸打着哈欠，用他一贯的懒散口吻抱怨着，但他的视线却在鸣人身上停留了许久，充满了审视。
火影办公室。
纲手正透过那颗属于三代火影的水晶球，观察着村口发生的一切。
自来也站在她的办公桌前，唾沫横飞地吹嘘着。
“看到了吧，纲手！这小子现在的器量可非同凡响！我敢保证，他绝对是能继承火之意志的男人！”
纲手没有说话，她只是盯着水晶球里那个平静的少年。
自来也的骄傲她能理解，但那份骄傲之下隐藏的，连他自己都未曾察觉的含糊其辞，她也敏锐地捕捉到了。
自来也，并没有完全看透这个学生。
“光说不练可不行。”纲手移开视线，双手交叉在胸前，“正好，卡卡西也回来了。就让他们再进行一次抢铃铛的演习吧。我也想亲眼看看，他到底成长到了什么地步。”
她对着门外的暗部下令。
“去，把旗木卡卡西和春野樱叫来。”
片刻之后，第三演习场。
这里是第七班最初的起点，也是一切故事开始的地方。
卡卡西还是那副懒洋洋的样子，比约定时间迟到了一个小时。
他手里拿着那本橙色封皮的《亲热天堂》，一边走一边看，对着鸣人和小樱挥了挥手，算是打过招呼。
“哟，好久不见。”
小樱气得额头青筋暴起，但鸣人，依旧毫无反应。
他甚至没有去看那本曾经能让他暴跳如雷的书，只是平静地站在那里。
卡卡西的视线，终于从书页上挪开，第一次真正地，正视着自己这个阔别了两年半的学生。
不对劲。
这家伙，完全不一样了。
【叮！收获来自旗木卡卡西的【诧异】x6000！】
纲手决定亲自主持这场测试，她拿出两个熟悉的银色铃铛，在指尖晃了晃，发出清脆的响声。
“规则和以前一样。日落之前，从卡卡西身上抢到铃铛就算合格。抢不到的人，没有晚饭。”
她看向鸣人，平静地接受了任务。
那双碧蓝的眸子里，没有了过去的急躁与不服输，只有一片深不见底的，令人心悸的沉静。
小樱站在鸣人身边，感受着这股异常的气氛，下意识地握紧了拳头。
演习场边缘的了望台上，纲手和自来也并肩而立，神态凝重。
“这个气氛……”纲手低声自语，“完全不像是一场师生间的切磋。”
自来也脸上的笑容也消失了，他能感觉到，演习场上的那股压力，正在以鸣人为中心，无声地扩散开来。
卡卡西感受得最清楚。
那股压力并非查克拉的威压，而是一种更加纯粹的，源于生命层次的自信。
他面对的，不再是一个需要他引导和保护的学生。
而是一个，与他站在同等，甚至更高位置的，真正的“忍者”。
他缓缓合上了手中的《亲热天堂》，将其收进了忍具包。
然后，他撩起了自己的护额。
猩红的，三勾玉的写轮眼，暴露在空气之中，死死地锁定了漩涡鸣人。
他进入了最高戒备状态。
纲手宣布。
“演习，开始！”
话音落下的瞬间，小樱的身影一闪，立刻后退，与敌人拉开距离，寻找战机。
这是最标准的应对方式。
卡卡西也摆出了防御的姿态，全身的肌肉都紧绷了起来。
然而，漩涡鸣人没有动。
他依旧安静地站在原地，双手插在裤兜里，任由微风吹动他橙色的衣角。
他就那么看着卡卡西，看着那只全力运转的写轮眼。
然后，他开口了。
“卡卡西老师。”
他的嗓音很平静，穿透了林间的风声，清晰地落在每个人的耳中。
“这次的测试，是看看我有没有成长吧。”
卡卡西没有回答，只是用写轮眼警惕地观察着他的一举一动。
鸣人忽然笑了笑，说出了后半句话。
轰。
卡卡西那只猩红的写轮眼，在那一瞬间，因为极致的震惊，剧烈地收缩到了极限。