“封禅大典与九州一统之制”的诏书，如同在看似平静的湖面投下了一块巨石，激起的涟漪迅速扩散至天下的每一个角落。雒邑王宫之内，姬延能清晰地感受到，来自四面八方的目光瞬间变得灼热、警惕，甚至……暗藏锋芒。
楚王、魏王、韩王、赵王、燕王，乃至刚刚受封“齐公”、正在归国途中的田文，无一不被这石破天惊的诏书所震动。封禅，乃是上古圣王告成功于天地的至高仪式；九州一统之制，更是直指废除分封、中央集权的核心！这位年轻的天子，竟欲借封禅之名，行定鼎之实，将数百年来诸侯林立的格局彻底终结！
“陛下，此诏一出，天下诸侯，恐皆不能眠矣。”苏厉立于舆图前，眉头微蹙。他虽然料定陛下必有重塑秩序之举，却没想到步子迈得如此之大，如此之急。
“他们若高枕无忧，朕才该寝食难安。”姬延语气平淡，目光却锐利如刀，扫过图上那些标注着诸侯国名的区域，“秦灭而天下不凝，则今日之秦，便是明日之周。朕非嬴政，不行暴虐，但该有的雷霆手段，一分也不能少。”
淳于髡沉吟道：“诸侯反应，不一而足。楚地最广，素来自视甚高，恐难甘心受制；三晋之地，毗邻王畿，或惧或疑；燕国偏远，或持观望；至于齐……孟尝君新受封赏，陛下又准其归国，其态度，最为关键，也最是难测。”
“田文……”姬延指尖敲了敲临淄的位置，“他此刻，想必正对着朕的诏书，权衡利弊。他是聪明人，知道‘齐公’之位是蜜糖也是砒霜。他若来，便是承认朕有定鼎天下之权，他这‘齐公’方名正言顺；他若不来，便是公然抗旨，朕便有理由号令诸侯共讨之。朕给他的，是一个阳谋。”
“然则，若诸侯联合抗命……”晋鄙不无担忧。毕竟，触动的是所有诸侯的根本利益。
“联合？”姬延轻笑一声，那笑声中带着洞悉世情的冷峭，“人心隔肚皮，利字摆中间。他们若能铁板一块，当初又怎会被张仪玩弄于股掌之间？朕要的，就是他们不能联合！”
他站起身，走到殿中，开始布局，每一步都精准地敲在诸侯最敏感的神经上：
“第一，对楚国。以其曾助朕合纵、且有旧谊为由，特派使者，携重礼及朕之亲笔信往郢都。信中不言封禅，只叙旧情，并‘恳切’咨询楚王，于这封禅典礼之仪轨、及九州治乱之方略，有何高见？以示尊重，将其高高架起，满足其虚荣心，同时分化其与他国联合的可能。”
“第二，对三晋。魏、韩地小，常怀忧惧。可密谕使者，私下暗示，若其率先拥戴封禅，遵从新制，朕必保其宗庙祭祀，并许以其在新制下之特殊地位与利益，譬如……允其自治之权稍宽，或于商贸、仕途予以优待。使其看到服从之利，远大于反抗之险。”
“第三，对燕国。继续巩固友好，重申姬燕同源之谊。可暗示，若九州一统，北疆防务将由中央统筹，燕国肩头重担可卸，专心经营辽东，岂不美哉？投其所好，缓解其边患之忧。”
“第四，也是最重要的一点，”姬延目光再次落在齐国，“对田文，明面上不再施加任何压力，反而要不断彰显恩宠。但其归国途经之城邑，朕之王化德政，需让其‘亲眼’所见。同时，将楚王、魏王对封禅‘颇有兴趣’、‘似欲争先’的消息，‘无意间’透露给齐使。他不是喜欢审时度势吗？朕便让他看看，‘大势’在谁一边！”
这一连串举措，将远交近攻、分化拉拢、利益诱惑、形势逼人等各种策略运用得淋漓尽致！他不是在强压，而是在引导，在制造差异，在利用诸侯之间的矛盾和各自的算盘，让他们无法形成统一的反对阵线，甚至为了自身利益而不得不向雒邑靠拢！
“陛下此策，可谓将人心算尽。”苏厉叹服，“如此一来，诸侯各怀心思，联盟难成。待到大典之日，只要有一半以上诸侯到场，这鼎之轻重，便由陛下定了！”
“不仅如此，”淳于髡补充道，“陛下还可于雒邑大兴土木，整修明堂、辟雍，营造封禅所需祭坛仪仗。此举并非为了奢华，而是向天下人展示决心与实力，让那些犹豫观望者，看清王畿的气象！”
“准。”姬延点头，“此事便由先生负责。”
诏令频出，使者四散。雒邑城内，开始热火朝天地筹备起前所未有的封禅大典，一种新的、强大的向心力正在形成。
随着时间的推移，诸侯们的反应开始陆续传回。
楚国最初态度强硬，但在接到姬延那封“咨询”意味浓厚的亲笔信后，楚王的虚荣心得到了极大满足，态度有所软化，虽未明确表态参加，但已派宗室重臣前来雒邑“商讨细节”。
魏国、韩国在得到姬延的私下保证后，权衡利弊，尤其是看到楚国态度的转变，率先上表，表示愿奉诏参与大典，遵从天子号令。他们的倒戈，产生了连锁反应，使得赵王也开始动摇。
燕国本就偏远，见中原诸侯纷纷转向，加之姬延承诺分担北防，也最终表示将派使者参加。
现在，所有人的目光，都聚焦在了齐国，聚焦在了刚刚回到临淄的孟尝君田文身上。
田文站在齐宫的高台上，望着南方。案头堆积着各国动向的密报，耳边回响着门客们或主战或主和的激烈争论。他感到一股前所未有的压力。姬延没有派一兵一卒威逼，却用一道道诏书、一次次外交运作，织成了一张无形的大网，将他牢牢罩在其中。拒绝？便是与整个即将成型的新秩序为敌，他刚得到的“齐公”之位也将失去法理依据。同意？则意味着齐国数百年的独立地位将大打折扣，他田文也将从一方诸侯，变成周天子麾下的“公卿”。
他想起归途中所见，雒邑周边秩序井然，百姓对新政拥护；想起楚、魏态度的转变；想起姬延那深不可测的手段……他知道，那个在咸阳城下擂鼓、在雒邑宫中运筹的年轻人，已经掌握了天下大势的脉搏。
“主公，姬延此举，意在釜底抽薪啊！”一名心腹门客焦急道。
田文沉默良久，缓缓闭上眼，深吸一口气。当他再次睁开眼时，眼中已是一片决然。
“备车驾，准备厚礼。”他沉声下令，“本公……要亲赴雒邑，朝见天子，共商大典！”
他选择了顺从这看似不可逆转的“大势”。至少，在明面上。
消息传出，天下皆惊。连最为势大的田文都已低头，还有谁敢公然反对？雒邑王宫内的气氛，瞬间为之一松，欢庆似乎近在眼前。
然而，就在姬延于大殿之上，听着田文已动身前来雒邑的禀报，准备与苏厉、淳于髡商议大典具体仪程之时，一名身着墨家服饰的弟子，未经通传，直接闯入殿中，脸色是前所未有的凝重。
“巨子急报！”那弟子跪地，双手奉上一枚看似普通的黑色木简，声音带着一丝不易察觉的颤抖，“奉命监视秦地之弟子发现，雍城旧址，近日有不明身份之人频繁活动，似在……秘密挖掘查探。并于昨日夜间，有人见……见紫气东来，隐现于雍城废墟之上，其状……其状疑似古籍所载之……‘王气’！”
紫气东来？王气？
姬延脸上的笑容瞬间凝固。
秦地已平，为何还会有“王气”显现？
是有人故弄玄虚，还是……秦国气数，并未尽绝？
一股莫名的寒意，悄然爬上他的脊背。
这定鼎九州的最后一步，看来依旧布满荆棘。