“皮卡皮！”
皮卡丘突然从小智肩膀上立起身子，小爪子指着路边电线杆上的一张泛黄纸张。潮湿的风吹过，那张纸的一角哗啦啦地翻动着，像是想要挣脱钉住它的图钉。
“怎么了，皮卡丘？”小智停下脚步，凑近那张纸。伊利斯和小刚也好奇地围了过来。
寻人启事上的照片让三人同时瞪大了眼睛。那是个有着蓝色中长发的年轻男子，面容俊秀却带着几分玩世不恭的笑容。
“这不是火箭队的小次郎吗？”小刚摸着下巴，“他失踪了？”
小智盯着照片，一种奇怪的熟悉感涌上心头。这个村落，这张寻人启事，还有照片上小次郎那略显僵硬的笑容...前世记忆的碎片在脑海中闪烁。
“皮卡...”皮卡丘担忧地蹭了蹭小智的脸颊。
“我没事，”小智摇摇头，“只是觉得这里有点眼熟。”
“你们认识少爷？”
一个苍老的声音从身后传来。三人转身，看见一位穿着笔挺管家服的白发老人正拄着拐杖站在他们身后，浑浊的眼睛里突然迸发出光彩。
“呃，算是吧...”小智挠了挠头。
“太好了！请务必跟我来！”老管家激动得拐杖都在颤抖，“老爷和夫人会非常高兴的！”
不等三人回应，老人已经转身快步走向村落深处。小智和同伴们交换了一个疑惑的眼神，但还是跟了上去。
随着他们深入村落，周围的建筑逐渐变得豪华起来。普通的木屋被气派的砖房取代，最后他们停在一座巨大的西式宅邸前。铁艺大门上缠绕着盛开的白蔷薇，门廊两侧站着两排穿着制服的仆人。
“这...这是小次郎的家？”伊利斯惊讶地张大了嘴。
小智的心脏猛地一跳。前世看过的动漫画面与现实重叠——这就是关都地区那个着名的贵族世家，小次郎被迫相亲的经典剧情！
“请进。”老管家推开雕花大门。
大厅里，水晶吊灯的光芒让三人一时睁不开眼。等视线适应后，他们看到一对衣着华贵的中年夫妇正坐在真皮沙发上，脸上写满焦虑。
“你们是小次郎的朋友？”夫人站起身，丝绸长裙沙沙作响，“我是他的母亲，这位是我丈夫。”
小智注意到这位夫人的眼睛和小次郎一模一样，都是那种带着点忧郁的蓝色。
“小次郎他...失踪三天了。”老爷沉重地说，“我们以祖母生病为由叫他回来，实际上...”
“实际上是想让他结婚。”小智脱口而出。
大厅里瞬间安静。小刚用手肘捅了捅小智，但小智已经意识到自己说漏嘴了。
“你怎么会知道？”夫人震惊地问。
“我...我猜的。”小智干笑两声，“贵族家庭不都这样嘛...”
老爷叹了口气：“确实如此。我们为他安排了与鲁美嘉小姐的婚事，但他一听说就...”
“就逃跑了？”伊利斯接话。
“不，他把自己锁在房间里绝食抗议。”夫人用手帕擦了擦眼角，“昨晚却突然消失了。”
就在这时，楼上传来一阵骚动。接着是“砰”的一声巨响，像是有什么东西撞开了门。
“卡蒂！！”
一道橙色的身影从楼梯上飞跃而下，稳稳落在大厅中央。那是一只卡蒂狗，嘴里叼着一封信，脖子上还系着一条破旧的红色领巾。
“这是...小次郎的卡蒂狗！”小智认出了这只宝可梦。
卡蒂狗警惕地环视四周，最后目光落在小智身上。它慢慢走近，把信放在小智脚边。
“皮卡？”皮卡丘歪着头。
“卡蒂卡蒂！”卡蒂狗急切地用爪子指着信，又指了指窗外。
小智捡起信，上面是小次郎潦草的字迹：“如果你们找到这封信，说明卡蒂狗成功逃出来了。我在村外的废弃磨坊，请帮帮我。”
“他在废弃磨坊！”小智抬头说。
老爷和夫人脸色变了：“那个危险的地方？我们必须立刻...”
“不，”小智打断他们，“请让我们去。小次郎...他可能不想见你们。”
看着三人坚定的表情，夫妇俩最终点了点头。卡蒂狗兴奋地原地转了一圈，然后冲向大门。
“我们走！”小智喊道。
跟着卡蒂狗穿过茂密的森林，废弃磨坊的轮廓渐渐显现。那是一座摇摇欲坠的木结构建筑，风车叶片残缺不全，在风中发出吱呀声。
“小次郎！你在里面吗？”小智喊道。
没有回应，只有风声呼啸。
卡蒂狗率先冲了进去，小智等人紧随其后。昏暗的磨坊里，灰尘在从破窗透入的光线中飞舞。角落里，一个熟悉的身影蜷缩着。
“小次郎！”
蓝色头发的青年抬起头，脸上满是惊讶：“小智？还有小刚和...这位是？”
“我是伊利斯。”女孩自我介绍道。
“你们怎么...”
“你的卡蒂狗带我们来的。”小智晃了晃手中的信，“发生什么事了？”
小次郎苦笑着站起身，拍了拍沾满灰尘的礼服：“我父母想让我结婚，对象是鲁美嘉家的小姐。”
“那个傲慢的大小姐？”小刚皱眉。
“你认识她？”小次郎惊讶地问。
“略有耳闻。”小刚摊手，“尼比道馆经常有训练家提起关都地区的贵族。”
小次郎叹了口气，走到窗边：“我十六岁那年离家出走，就是因为拒绝这门婚事。”
卡蒂狗蹭了蹭主人的腿，小次郎弯腰抚摸它的头：“多亏了这家伙。当时父母认为它太弱，想把它送走，它却偷偷跟着我逃了出来。”
“卡蒂！”宝可梦骄傲地昂起头。
“所以你现在打算怎么办？”伊利斯问。
小次郎的眼神突然变得坚定：“我要回去，但不是为了屈服。我要正面向鲁美嘉提出挑战！”
“挑战？”三人异口同声。
“宝可梦对战。”小次郎从口袋里掏出一个精灵球，“如果我赢了，婚事取消；如果我输了...我就认命。”
小智看着小次郎坚毅的侧脸，突然明白了什么：“我们陪你一起去。”
当一行人回到宅邸时，院子里多了一辆豪华轿车。一个穿着粉色礼裙的少女正站在喷泉旁，金色的长发在阳光下闪闪发光。
“啊，小次郎少爷终于肯露面了。”少女转过身，露出一抹高傲的笑容，“我还以为你要永远躲下去呢。”
“鲁美嘉小姐。”小次郎冷淡地点头。
“这些...平民是谁？”鲁美嘉挑剔地打量着小智一行人。
“我的朋友。”小次郎站到三人前面，“鲁美嘉，我要向你提出挑战。”
贵族小姐挑了挑眉：“哦？”
“宝可梦对战。我赢了，婚事取消；你赢了，我任凭处置。”
院子里的空气仿佛凝固了。老爷和夫人从门廊冲出来：“小次郎！你在胡说什么！”
“我没有胡说。”小次郎的声音异常平静，“这是我的人生，我有权选择。”
鲁美嘉突然笑了起来：“有趣。我接受你的挑战，不过...”她意味深长地看了看小次郎身边的卡蒂狗，“你就用这只...小狗？”
“正是。”小次郎毫不退缩。
“很好。”鲁美嘉从手包里取出一个镶嵌宝石的精灵球，“让我看看你能做到什么程度。”
宅邸的后花园被临时改造成对战场地。仆人们站在两侧，小智等人和小次郎的父母则坐在观战席上。
“比赛规则为一对一，没有时间限制！”管家担任裁判，高声宣布。
鲁美嘉优雅地抛出精灵球：“去吧，沙奈朵！”
光芒闪过，一只姿态优雅的沙奈朵出现在场地上，裙摆般的绿色下摆轻轻飘动。
“沙奈...”宝可梦微微欠身，眼神却充满轻蔑。
“卡蒂狗，就决定是你了！”小次郎喊道。
“卡蒂！！”橙色的小狗勇敢地跳入场中，尽管体型只有对手的一半。
“比赛开始！”
“沙奈朵，魔法闪耀！”鲁美嘉率先下令。
刺目的光芒从沙奈朵身上爆发，卡蒂狗痛苦地闭上眼睛。
“卡蒂狗，用气味侦测！”小次郎喊道。
卡蒂狗抽动鼻子，尽管视线受阻，却依然准确地朝沙奈朵扑去。
“火焰轮！”
“卡蒂——！！”卡蒂狗全身燃起火焰，旋转着撞向沙奈朵。
“瞬间移动！”鲁美嘉不慌不忙。
沙奈朵消失在原地，出现在场地另一端。卡蒂狗的攻击落空了。
“真气弹！”
能量球从沙奈朵手中射出，直击卡蒂狗。“卡蒂！”小狗被击飞数米，艰难地爬起来。
“太弱了。”鲁美嘉摇头，“认输吧，小次郎。”
小次郎没有理会她：“卡蒂狗，还记得我们第一次相遇吗？”
“卡蒂？”伤痕累累的宝可梦回头看向主人。
“那时候你被其他宝可梦欺负，却依然保护了我。”小次郎的声音有些哽咽，“现在轮到我来保护你了。”
“卡蒂...”小狗的眼睛湿润了。
“火焰牙！”
卡蒂狗突然加速，口中燃起熊熊烈火。沙奈朵再次准备使用瞬间移动，却发现自己的动作变得迟缓。
“什么？”鲁美嘉惊讶地发现卡蒂狗的领巾在发光。
“那是...先制之爪！”小智认出了这个道具。
“卡蒂——！！”燃烧的利齿狠狠咬住沙奈朵的手臂。
“沙奈！！”贵族宝可梦发出痛苦的尖叫。
“最后一击，闪焰冲锋！”
卡蒂狗全身爆发出耀眼的火焰，带着一往无前的气势冲向沙奈朵。剧烈的爆炸后，两只宝可梦都倒下了。
“平...平局！”管家宣布。
院子里的所有人都屏住了呼吸。鲁美嘉的脸色变得难看：“这不可能...”
“不，是我输了。”小次郎走向场中央，抱起昏迷的卡蒂狗，“卡蒂狗已经尽了全力。”
他转向父母和鲁美嘉：“但我证明了一点——即使是被你们认为弱小的宝可梦，也能爆发出惊人的力量。同样，即使是被你们认为不成器的我，也有选择自己人生的权利。”
老爷和夫人面面相觑。最终，老爷叹了口气：“你长大了，儿子。”
“婚事取消。”鲁美嘉突然说，所有人都惊讶地看向她，“我可不想要一个心不在焉的丈夫。”她收起沙奈朵，转身走向轿车，“不过，小次郎，你确实让我刮目相看。”
随着鲁美嘉的车驶离宅邸，小次郎如释重负地笑了。
“谢谢你，卡蒂狗。”他轻声对怀中的宝可梦说。
“卡蒂...”小狗虚弱地睁开眼睛，舔了舔主人的脸。
当晚，小次郎的父母举办了一场小型宴会。尽管气氛仍然有些尴尬，但明显轻松了许多。
“所以，你接下来打算做什么？”夫人小心翼翼地问儿子。
小次郎看向窗外的月亮：“我要回到火箭队。”
“什么？”老爷差点打翻酒杯。
“不是去做坏事。”小次郎笑着解释，“武藏和喵喵...他们是我的家人。我们一起旅行，一起追逐梦想。”
小智注意到，说这些话时，小次郎的眼睛闪闪发亮，就像他第一次见到这个蓝发青年时那样——充满热情和自由。
宴会结束后，小次郎送小智一行人到门口。
“谢谢你们。”他真诚地说，“如果不是你们，我可能还在逃避。”
“这是卡蒂狗的功劳。”小智揉了揉鼻子。
“皮卡皮！”皮卡丘跳到小次郎肩上，亲昵地蹭了蹭他的脸。
“对了，”小次郎突然想起什么，从口袋里掏出一个徽章盒，“这个给你。”
小智打开盒子，里面躺着一枚造型独特的徽章。
“这是...”
“我们家族的徽章。”小次郎微笑，“拿着它，在关都地区的任何贵族领地都会受到礼遇。”
小智感动地收下礼物：“谢谢！”
月光下，四人挥手告别。小次郎站在宅邸门前，卡蒂狗蹲在他脚边，目送着朋友们消失在夜色中。
“卡蒂？”宝可梦抬头看向主人。
“走吧，伙计。”小次郎揉了揉卡蒂狗的头，“明天我们就出发去找武藏和喵喵。”
远处，小智回头看了一眼那座逐渐远去的豪华宅邸。前世动漫中的剧情已经被改变，小次郎不再是那个被迫相亲的可怜贵族，而是真正掌握了自己命运的训练家。
“皮卡丘！”皮卡丘突然指向天空。
一颗流星划过夜空，拖出长长的光尾。
“许个愿吧。”伊利斯笑着说。
小智闭上眼睛，在心中默念：希望所有宝可梦和训练家都能像今晚这样，找到属于自己的道路。