盐湖城，能源方案球馆。这座以其狂热球迷和高原主场优势而闻名的球馆，迎来了孟菲斯灰熊2007-2008赛季常规赛的最后一战。对手，是作风强硬、战术纪律严明，由德隆·威廉姆斯和卡洛斯·布泽尔领衔的犹他爵士。
这场比赛的意义，对于双方而言都非同小可。灰熊队此前战绩为57胜24负，只要赢下这场，就能将队史最佳战绩定格在辉煌的58胜24负，并稳固自己西部第三的排名，确保季后赛首轮的主场优势。而爵士队，则正在为争取更好的季后赛排位而拼尽全力。这是一场典型的、季后赛强度的收官战。
空气中弥漫着硝烟的味道。爵士队的球迷用他们标志性的、整齐划一且极具压迫感的助威声，迎接着客队的到来。更衣室里，灰熊队员们的脸上看不到丝毫松懈，只有大战将至的凝重与专注。赛季82场漫长征程的最后一步，没有人想踉跄收场。
“伙计们！”弗拉特罗教练的声音在略显狭窄的客队更衣室里回荡，“八十一步我们都走过来了，就差这最后一步！犹他不会给我们任何礼物，他们会像对待抢七一样对待这场比赛！忘记我们的战绩，忘记排名，今晚，只有一个目标——拿下胜利，用一场胜利结束这个不可思议的常规赛！”
他重点强调了防守布泽尔与奥库的内线组合，以及限制德隆·威廉姆斯的挡拆。“沟通！轮转！拿出我们击败马刺时的防守强度！”
高德最后一个发言，他环视队友，目光沉静如水：“一个伟大的赛季，需要一个配得上它的结局。58胜，听起来比57胜棒多了，不是吗？让我们亲手为这个常规赛，画上一个完美的句号。把能量留到场上，从跳球开始，就告诉他们，我们来这里是为了什么！”
“为了胜利！”全队的吼声冲破了更衣室的隔音墙。
比赛伊始，战况便如预期般惨烈。爵士队利用主场之利，由布泽尔在内线强攻先声夺人。德隆·威廉姆斯沉稳地掌控着节奏，与布泽尔的挡拆配合依旧犀利。而灰熊队则依靠高德的突破分球和马克·加索尔在内线的硬扛予以回应。
首节中段，第一次高潮由灰熊掀起。 高德先是利用速度强吃防守他的罗尼·布鲁尔，上篮得手。紧接着，他在防守端判断出德隆的传球路线，完成一次抢断，一条龙快攻，在爵士队回防到位前，用一个轻盈的挑篮将球打进！连得4分，迫使爵士叫出暂停。能源方案球馆的喧嚣声被暂时压制。
但爵士队很快做出调整，他们加强了对高德的包夹，并利用奥库的外线投射能力，将马克·加索尔调离篮下，由布泽尔冲击前场篮板。首节结束，双方战成22平。肌肉的碰撞声和篮球击打地板的声音，构成了这场比赛的主旋律。
次节，轮换阵容的较量。 JJ·雷迪克再次证明了自己的价值，他利用不知疲倦的无球跑动，接连命中两记三分，帮助灰熊紧咬比分。而托尼·阿伦则用他招牌式的死亡缠绕，让爵士的替补后卫们苦不堪言。然而，爵士队的深度同样不容小觑，他们的替补席上总有球员能站出来得分。半场结束时，灰熊以46：48 微弱落后。
更衣室里，气氛并不压抑，反而充满了一种笃定。弗拉特罗教练快速复盘着上半场的几个防守问题，高德则和洛瑞、加索尔低声交流着进攻配合的细节。他们经历过太多这样的硬仗，深知耐心和执行力才是关键。
下半场，风云突变。 爵士队明显提升了防守强度，动作越来越大，裁判的哨声也频频响起。第三节开始仅仅三分钟，马克·加索尔就领到了个人的第四次犯规，被迫提前下场休息。内线支柱的缺席，让灰熊的篮下防守瞬间吃紧。布泽尔连续在篮下强打得手，德隆也借机频繁冲击内线。
分差一度被拉开到9分。能源方案球馆的声浪几乎要掀翻顶棚。危急时刻，高德站了出来。他先是命中一记稳住军心的三分球，随后在一次进攻中，他利用节奏变化突破到内线，面对奥库和布泽尔的双人封盖，在空中极限拉杆，将球打进并造成犯规！
“And one！”
高德落地后，冲着替补席怒吼，蓝色的眼眸中燃烧着火焰！这个强硬无比的2+1，极大地提振了球队的士气。加罚命中后，分差回到4分。
但爵士队的攻势并未停止。第三节末段，凯尔·洛瑞在一次拼抢中与德隆·威廉姆斯撞在一起，脚踝轻微扭伤，一瘸一拐地被换下场。主力控卫的伤退，让灰熊的后场轮转顿时捉襟见肘。
带着5分的劣势进入第四节，灰熊队面临着赛季末最严峻的考验之一。 内线核心受困犯规，主力控卫伤退，客场作战，对手气势如虹。所有的困难似乎都堆在了面前。
“没关系！我们经历过比这更糟的情况！”高德在节间休息时，用力拍着手，“记住我们是谁！我们是孟菲斯灰熊！我们从不放弃！”
他看向顶替洛瑞出场的替补控卫，又看向被迫提前回来的马克·加索尔，眼神中充满了信任：“相信彼此，执行好每一次进攻，防下每一次防守！胜利一定是我们的！”
第四节的决战，堪称惨烈。 高德几乎打满了整节，他身先士卒，不仅在进攻端承担起更多的组织任务，还要在防守端去限制德隆·威廉姆斯。他的体力在飞速消耗，汗水浸透了球衣，但眼神依旧坚定。
终场前2分15秒，决定性的一球。 双方战成89平。灰熊队进攻，高德弧顶持球，面对布鲁尔的贴身防守，他示意马克·加索尔上前掩护。利用掩护摆脱后，爵士队换防，布泽尔被迫面对高德。高德没有丝毫犹豫，一个极致的体前变向，利用速度优势瞬间过掉布泽尔半个身位，直杀篮下！奥库被迫补防，高德在空中用一个逼真的传球假动作点飞奥库，随后冷静地将球分给底角被完全放空的……拉马尔·奥多姆！
奥多姆接球，稍作调整——他本场比赛手感并不好——但此刻，他目光坚定，跃起，出手！
篮球在空中划出漫长的弧线……
“唰！”
三分命中！92：89！
联邦快递论坛球馆（通过直播）和灰熊替补席瞬间爆炸！奥多姆仰天长啸，释放着压力！这个平时看似散漫的全能战士，在球队最需要他的时候，投进了或许是整个常规赛最关键的一球！
爵士队被迫暂停。时间只剩2分01秒。
暂停回来，爵士队进攻未果，托尼·阿伦保护下关键篮板！灰熊稳住节奏，高德控制时间，在进攻时间即将耗尽时，强行突破造成犯规！
他稳稳地两罚全中！94：89！ 优势扩大到5分！
最后时刻，爵士队采取犯规战术，但灰熊队顶住了压力。随着德隆·威廉姆斯最后一投偏出，全场比赛结束的哨声终于响起！
96：91！
孟菲斯灰熊，在盐湖城魔鬼主场，经历了一场缺少主力控卫、内线核心深陷犯规麻烦的艰苦鏖战后，顽强地拿下了胜利！
58胜24负！ 队史最佳战绩，西部第三！一个足以让所有孟菲斯人骄傲的常规赛结局！
比赛结束的瞬间，灰熊队所有替补球员冲入场内，与场上的队友们疯狂拥抱、呐喊！高德与马克·加索尔紧紧相拥，后者虽然只得到8分7篮板，但他在犯规困扰下的坚持至关重要。高德又与奥多姆击掌，感谢他那记价值千金的三分。
高德本场数据：38分，9助攻，7篮板，2抢断，1盖帽。他几乎打满了下半场，并在最后时刻统治了比赛，为这个辉煌的常规赛，亲手写下了最有力的注脚。
赛后，更衣室里充满了香槟的味道（尽管联盟不鼓励，但球队内部通常会私下庆祝）。弗拉特罗教练简短发言，肯定了全队整个赛季的努力。随后，他将话语权交给了球员。
高德站在中间，手中拿着一瓶香槟，却没有立刻开启。他看着周围一张张疲惫却兴奋的脸庞。
“兄弟们，”他的声音有些沙哑，却充满了力量，“这是一个难以置信的赛季。我们从质疑声中起步，经历了连胜的喜悦，也熬过了伤病的低谷。我们失去了马库斯（坎比），但每个人都站了出来，扛起了更多。”
“58胜！这是我们所有人，用汗水、泪水和每一次拼抢，共同创造的奇迹！我们证明了，团队的力量，可以超越一切！”
“但是，”他话锋一转，眼神变得锐利，“这还不是终点！常规赛结束了，真正的战斗，才刚刚开始！享受今晚，然后，让我们把目光投向下一个目标——季后赛！”
“为了总冠军！”
“为了总冠军！”更衣室里爆发出震耳欲聋的咆哮。
香槟终于被开启，泡沫喷洒在每一个人的身上。这是属于他们的时刻，这是对过去六个月艰辛付出的最好奖赏。
随着其他场次比赛全部结束，最终的西部排名和对阵也正式出炉：
1. 洛杉矶湖人
2. 圣安东尼奥马刺
3. 孟菲斯灰熊
4. 犹他爵士
5. 菲尼克斯太阳
6. 达拉斯小牛
7. 丹佛掘金
8. 金州勇士
孟菲斯灰熊，将在季后赛首轮，迎战老对手，西部第六的——达拉斯小牛。（根据大纲设定，灰熊最终排名西部第三，首轮对手应为第六名。此处沿用现实中西强东弱格局，假设小牛排名第六，与大纲中提到的“宿敌马刺”在后续轮次相遇并不矛盾，因马刺排名第二，与灰熊同处一个半区，可能在第二轮相遇。）
一个新的、更加残酷的舞台，已经拉开帷幕。属于高德和孟菲斯灰熊的季后赛征程，正式启航。