盐湖城能源方案球馆的客队更衣室里，胜利的狂喜并未持续太久。汗水、止痛贴布和功能饮料的气味混杂，空气中弥漫着一种劫后余生的庆幸，但更深处的，是几乎凝成实质的疲惫以及对未来挑战的清醒认知。
高德靠在冰冷的金属衣柜上，任由队医检查他有些肿胀的脚踝和微微颤抖的膝盖。44分钟近乎无休的搏杀，每一次突破、每一次起跳对抗，都像从这块年轻而坚韧的身体里榨取能量。44分7篮板5助攻4抢断1盖帽的数据单熠熠生辉，如同勋章，但也像一份沉甸甸的体检报告，诉说着超负荷运转的代价。
“肌肉疲劳度很高，尤其是下肢。电解质流失严重。”队医低声对主教练麦克·弗拉特罗和高德本人说道，“下一场之前，必须进行深度理疗和恢复，不能再这么打了。”
弗拉特罗教练面色凝重地点头。他环视着更衣室，队员们大多瘫坐在那里，连最爱闹腾的托尼·阿伦也只是安静地冰敷着膝盖。拉马尔·奥多姆眼神有些放空，上半场的梦游和最后时刻的关键篮板在他脸上交织出复杂的情绪。凯尔·洛瑞的拼劲赢得了所有人的尊重，但他防守德隆消耗的精力，同样肉眼可见。
“伙计们，”弗拉特罗拍了拍手，声音沙哑却带着力量，“我们偷走了一场胜利！在盐湖城，在魔鬼主场，我们做到了！这证明了什么？证明我们他妈的有能力和任何对手掰手腕！”
短暂的欢呼声响起，随即又快速平息。
“但是！”教练话锋一转，语气变得锐利，“查尔斯（巴克利）说得对，我们不能指望高德每晚都砍下40分，然后指望对手最后时刻犯错。我们赢得侥幸，也暴露了问题。德隆和布泽尔的挡拆，我们解决得不够好！我们的进攻，在高被重点照顾时，显得太停滞！”
他走到战术板前，快速画着：“G2，他们肯定会做出调整。他们会更凶狠地包夹高，会用更激烈的身体对抗消耗他。而我们，必须做出回应！”
“拉马尔！”弗拉特罗看向奥多姆，“我需要你打得更具侵略性！不是让你去低位硬凿，而是利用你的全面性，在高位策应，空切，甚至在某些回合作为持球发起点！你要让爵士的防守为你分散注意力！”
奥多姆抬起头，眼神闪烁了一下，最终缓缓点头：“我明白，教练。”
“凯尔，托尼，外线给德隆的压力要持续整场！不要怕犯规，但要更聪明！迈克（米勒），丹尼（格兰杰），空位机会出来，必须果断投！投丢了算我的，但犹豫就是犯罪！”
“至于你，高，”弗拉特罗看向高德，眼神复杂，有关切，更有期待，“你的表现无与伦比。但下一场，你需要更信任队友，尤其是在遭遇包夹时，出球要更快，更坚决。同时，你要学会在场上‘偷懒’，利用无球跑动节省体能，把能量留在最关键的时刻。”
高德默默点头。他比任何人都清楚教练话里的含义。个人英雄主义可以赢下一场，但赢不下一个系列赛。他必须真正地、彻底地将这支球队扛起来，不是仅靠得分，而是靠引领、组织和在关键时刻一锤定音的能力。
“爵士不会甘心带着0-2去孟菲斯的，”高德开口，声音因疲惫而有些低沉，却异常清晰，“G2，会是比G1更艰难十倍的战斗。我们必须做好打满48分钟，甚至更久的准备。记住今晚赢球的感觉，但忘掉比分。下一场，从零开始。”
他的目光扫过每一位队友，带着不容置疑的坚定。
当晚，球队飞回孟菲斯，抵达时已是凌晨。高德没有直接回家，而是直接去了球队训练馆的理疗室，接受了长达两小时的冰敷、按摩和恢复性治疗。身体的酸痛如同潮水般涌来，但他强迫自己保持清醒，在平板电脑上反复观看G1的录像，尤其是爵士队进攻的细节和自己在包夹下的处理球选择。
第二天，全队进行了封闭式录像分析课和轻度的战术演练。气氛明显比G1前更加专注和紧张。奥多姆在训练中格外卖力，主动加练了中远距离投篮和高位策应的传球。洛瑞则拉着助理教练，反复演练对付德隆挡拆时的挤过和绕前技巧。
然而，爵士队作为老牌劲旅，其调整能力和主场韧性远超想象。
G2，如期而至。
能源方案球馆的声浪比上一场更加骇人。从跳球开始，爵士队就展现了截然不同的防守强度。他们对高德的包夹几乎到了丧心病狂的地步，只要他持球越过半场，立刻会有两人甚至三人上前围剿，动作尺度极大，裁判的哨声却相对宽松。
高德打得极其挣扎。第一次尝试突破，就在激烈的身体对抗下丢球。第二次，他好不容易摆脱包夹将球传给空位的奥多姆，奥多姆犹豫了一下，选择突破，结果被协防的基里连科一记大帽扇飞。
爵士队趁机打出流畅反击，德隆和布泽尔的挡拆几乎弹无虚发，奥库也在外线命中空位三分。开局，灰熊就被打了一个2：15，弗拉特罗教练被迫早早叫了暂停。
“稳住！把球传导起来！别让他们轻易夹击高！”教练在场边声嘶力竭地吼着。
暂停回来，情况稍有好转。高德减少持球，更多地通过无球跑动接球快速出手，或者为队友做墙。他命中了一记高难度后仰，但杯水车薪。爵士队的整体防守密不透风，切断了灰熊大部分的内外连线。
更糟糕的是，奥多姆似乎又陷入了G1上半场的怪圈，面对爵士强硬的内线防守，他的进攻选择变得混乱，几次勉强出手都偏得离谱。洛瑞拼尽全力，但在德隆经验和力量的压制下，失误开始增多。
随着终场哨声的响起，上半场比赛正式结束。然而，此时的比分却让人感到无比绝望——38比58，灰熊队竟然落后了整整20分！
在这场比赛中，灰熊队的核心球员高德表现不尽如人意。上半场他仅仅得到了可怜的11分，而且命中率更是低得惊人，刚刚超过三成。这样糟糕的表现，无疑给球队带来了巨大的压力。
走进更衣室，里面一片死寂，静得只能听到球员们粗重的喘息声和教练压抑着怒火的战术分析。每个人的脸上都写满了焦虑和失望，没有人说话，整个更衣室都弥漫着一种沉重的氛围。
下半场，灰熊试图掀起反击。高德开启个人攻击模式，连续命中两记三分，一度将分差缩小到14分。但爵士队立刻由德隆和布泽尔予以回应，牢牢掌控着比赛节奏。第三节末段，高德在一次强行突破落地时，脚踝明显扭了一下，虽然他没有下场，但动作明显受到了影响。
在这场比赛的第四节，局势已经完全明朗，爵士队展现出了强大的实力和稳定性，不给灰熊队任何一丝翻盘的机会。最终，孟菲斯灰熊队在客场遭遇了一场惨痛的失利，以 85 比 108 的比分惨败给犹他爵士队，系列赛大比分也被扳成了 1 比 1 平。
本场比赛中，高德的表现不尽如人意。他全场出战 39 分钟，投篮命中率相当低，21 次出手仅命中 7 球，其中三分球 6 投 2 中，罚球 8 中 7，最终得到 23 分、5 个篮板和 4 次助攻。然而，他同时也出现了 5 次失误，这一数据明显高于他的平均水平。从数据上可以看出，高德在比赛中遇到了很大的困难，疲态尽显，在对手的严密防守下显得有些挣扎。
奥多姆的表现同样不佳，他 10 次出手仅命中 2 球，只得到 4 分，却有 8 个篮板和 5 次失误。这样的表现显然无法为球队带来更多的帮助。
相比之下，替补席上的丹尼·格兰杰和迈克·米勒表现还算不错，两人合力贡献了 25 分。但可惜的是，他们的努力并未能改变比赛的最终结果。
赛后，高德的脸色阴沉得能滴出水来。他没有理会任何采访要求，径直走回了更衣室。失败并不可怕，可怕的是这种全方位的、令人窒息的无力感。
“我的错，”奥多姆在更衣室里主动开口，声音低沉，“我没有站出来，我搞砸了。”
高德看了他一眼，没有责备，只是摇了摇头：“不是一个人的问题。他们准备得更充分，打得更强硬。我们被打回了原形。”
弗拉特罗教练总结道：“这就是季后赛。他们给我们上了一课，关于强度、关于针对性、关于如何在失败后反弹。现在，轮到我们做出回应了。系列赛变成了五局三胜，而且我们拥有主场优势。忘掉这场惨败，回家！在联邦快递论坛球馆，让爵士队尝尝我们的厉害！”
飞回孟菲斯的航班上，气氛压抑。高德看着窗外漆黑的云层，内心翻腾。G2的惨败像一盆冰水，浇醒了他因G1的胜利而产生的一丝侥幸。季后赛，远不是个人数据的堆砌，而是意志、策略、执行力和团队深度的终极考验。
他打开随身携带的笔记本，借着阅读灯，开始记录：
“G2教训：1.破包夹出球需更快，避免停球。2. 无球端需更积极，节省体能。3. 信任队友，即使他们手感不佳。4. 开局重要性，不能再陷入巨大坑洞。5. 身体对抗需更强硬，匹配对手强度。”
写完，他合上笔记本，闭上眼睛。盐湖城的“高原反应”让他们窒息了一场，但现在，该回到孟菲斯，回到属于他们的蓝色海洋了。G3，将是真正的生死战，他绝不允许自己和他的球队，再次沉没。