季前赛的赛程紧凑，灰熊队带着一胜一负的战绩，继续他们的磨合之旅。训练馆里的气氛，因为那场胜利和夸梅·布朗的那记扣篮，悄然发生着变化。一种名为“信任”的纽带，开始在球员之间，尤其是高德与几位新队友之间，缓慢而坚定地编织。
训练中，高德开始有意识地、更多地给夸梅·布朗喂球。不仅仅是简单的吃饼，还包括一些低位的要球，一些在高位挡拆后，刻意寻找他顺下的机会。起初，夸梅还是会显得有些犹豫，接球不够果断，但高德总是会在他完成一次不错的终结后，大声鼓励，或者在他失误后，简单地说一句“Next play”（下一个回合），然后继续传球。
“高，你不用……”一次训练间隙，夸梅忍不住开口，他似乎觉得高德是在刻意照顾他。
高德打断了他，递过一瓶水，语气随意却认真：“夸梅，我们是一个团队。你的位置，你的天赋，就是应该在那里接球，完成进攻。我传给你，是因为那是合理的进攻选择，仅此而已。你得习惯，因为常规赛我会传得更多。”
夸梅看着高德清澈而坚定的眼神，那句“合理的进攻选择”仿佛在他心里投下了一块石头，激起了涟漪。他默默点了点头，没有再说什么，但接下来的训练中，他的卡位更凶狠，跑动更积极，眼神里多了一丝被需要的渴望。
与此同时，托尼·阿伦带来的防守文化也开始渗透全队。他的大嗓门不仅用在喷垃圾话上，更用在防守沟通上。
“左边！左边！”
“掩护！换防！”
“篮板！卡位！”
他的激情极具感染力，连带着平时沉默的丹尼·格兰杰也开始在防守时出声呼应。训练中的防守轮转，肉眼可见地变得流畅了一些。虽然偶尔还是会因为过度协防而漏人，但那种拼尽全场的防守态度，已经成为了这支新灰熊的底色。
保罗·加索尔依旧沉稳，他在低位的单打和中距离策应，是球队陷入僵局时最可靠的武器。他很少对高德的核心打法发表意见，但在训练中，他会默默纠正夸梅·布朗的防守站位，会在杰克慌乱时，用简单的西班牙语（两人都会一些）提醒他冷静。他的领袖作用，以一种更内敛、更技术流的方式体现着。
这天训练结束后，高德接到了经纪人打来的电话，语气带着一丝兴奋。
“高，有个不错的消息。你还记得安妮·海瑟薇小姐吗？”
高德心跳漏了一拍，语气尽量平静：“当然记得，怎么了？”
“她参与主演的一部独立电影，《成为简·奥斯汀》，下个月初在纽约有一个小范围的内部放映和晚宴。主办方通过一些渠道，询问你是否愿意作为她的嘉宾出席。这算是一个……比较私人的社交活动，能提升你在主流文化圈的曝光度，形象也很正面。”
经纪人顿了顿，补充道：“当然，这完全取决于你的意愿和球队安排。”
高德握着手机，脑子里飞速运转。内部放映，私人晚宴，作为安妮·海瑟薇的嘉宾……这远远超出了他之前预想的“偶遇”或“社交媒体点赞”的范畴。
“球队这边应该没问题，季前赛后期安排不紧。”高德沉吟了一下，“帮我确认一下具体时间和着装要求。我……接受邀请。”
挂掉电话，高德感觉脸颊有些发烫。他深吸一口气，将这份突如其来的期待压下去。现在，更重要的是球队。
几天后，灰熊队迎来了季前赛的第三个对手，实力更强的达拉斯小牛队。这无疑是一场更严峻的考验。
比赛从一开始就充满了火药味。小牛队丰富的经验和精准的投篮，给灰熊年轻的防线带来了巨大压力。诺维茨基在加索尔头上连续命中金鸡独立，杰森·特里也屡屡突破得手。
灰熊队打得有些挣扎。进攻端，除了高德和加索尔的单打，以及偶尔与米勒的连线，缺乏有效的破局手段。夸梅·布朗在面对经验丰富的埃里克·丹皮尔时，再次陷入了困境，几次低位单打都被防了下来，信心肉眼可见地滑落。
半场结束时，灰熊落后了12分。更衣室里气氛沉闷。
“我们不能只靠个人能力！”胡比·布朗教练敲打着战术板，“移动！更多的无球移动！把他们的防守撕开！”
高德擦着汗，看向有些垂头丧气的夸梅·布朗，又看了看眼神里燃烧着不服输火焰的托尼·阿伦。
下半场开始，高德决定做点什么。第一次进攻，他强行突破，吸引包夹后，没有选择自己难度极高的出手，也没有传给外线，而是用一个几乎看不到角度的击地传球，穿越了防守人群，精准地送到了被稍稍放空的夸梅·布朗手中！
这是一个冒险的传球，也是一个充满信任的传球。
夸梅接球的位置并不算好，丹皮尔已经迅速回位。但这一次，夸梅没有犹豫，他接球，靠住丹皮尔，利用身体优势强行起跳，一个小勾手！
篮球在篮筐上颠了两下，最终还是掉了进去！
进球后的夸梅，用力地挥舞了一下拳头，朝着高德的方向看了一眼。高德朝他重重地点了点头。
这个球仿佛是一个信号。接下来的回合，高德依旧在寻找夸梅。一次空接配合，虽然传得稍高，夸梅没能扣进，但造成了犯规。站上罚球线的夸梅，两罚一中，虽然不算完美，但他在努力做出贡献。
高德的信任如同涓涓细流，持续滋润着夸梅干涸的信心。他不再仅仅是一个蓝领苦力，他开始在进攻端被赋予责任，尽管微小，却至关重要。
与此同时，托尼·阿伦在防守端彻底缠上了杰森·特里。他的死亡缠绕让特里极其难受，几次成功的防守直接转化为了快攻机会。在一次成功抢断特里，助攻高德快攻得分后，托尼·阿伦冲着替补席疯狂地捶打自己的胸膛，引来了全场球迷的欢呼。
虽然最终，经验更胜一筹的小牛队还是以 101 : 95 拿下了胜利。但灰熊队，尤其是在下半场，所展现出的韧性和团队性，让所有人都看到了希望。
高德再次拿到全队最高的22分和7次助攻，其中多次助攻都送给了夸梅·布朗和托尼·阿伦。赛后，他特意拉着夸梅和托尼·阿伦一起接受了场边采访。
“我们还在学习如何彼此信任，”高德对着话筒说，一手揽着夸梅，一手搭着托尼·阿伦的肩膀，“今晚我们看到了进步。夸梅打得很强硬，托尼的能量感染了每一个人。失败没关系，重要的是我们走在正确的路上。”
托尼·阿伦对着镜头大吼：“这才刚刚开始！等着瞧吧！”
夸梅·布朗则显得有些腼腆，但还是低声说：“高一直相信我，给我传球。我会继续努力，不辜负大家的信任。”
回到更衣室，虽然输球，但气氛并不压抑。大家讨论着比赛中的得失，托尼·阿伦还在喋喋不休地复盘自己那几个成功的防守。
高德洗完澡，打开手机，看到安妮·海瑟薇发来的新消息：
“虽然输了，但你们打得很顽强。那个大个子下半场好像活过来了？：）”
后面附上了一个纽约地标建筑的图片，“下个月见？”
高德看着手机，嘴角不自觉地上扬。他回复道：
“信任是相互的。至于下个月……我很期待。：）”