凌敬的靴底碾过议事厅门前的青石板，留下两道带着悻悻之意的浅痕。他袍袖一甩，身影消失在回廊尽头，唯有空气中残留的一缕墨香与淡淡酒气，昭示着方才那场唇枪舌剑的余温。而案几之上，一张素笺静静躺着，泛黄的纸片薄如蝉翼，却似坠了千斤寒铁，让王临指尖触及的瞬间，便觉一股凉意顺着脉络直窜心底。
“清风岭有变，欲谋贵镇，慎之！”
十二个字，笔锋仓促潦草，墨痕深浅不一，显然是书写者在极度匆忙中落笔，甚至能想见其提笔时指节泛白的模样。王临拇指摩挲着纸面粗糙的纤维，眸中寒芒乍现，体内真龙气劲不自觉地流转一周，丹田处温热的气流如潜龙蛰伏，隐隐呼应着他心头翻涌的惊涛骇浪。这门唯有帝王方能修炼的双修功法，曾让他王家满门遭前朝屠戮，如今却成了他感知危机、运筹帷幄的底气——这纸条绝非空穴来风，清风岭的阴影，已然如毒蛇般缠上了王家镇！
更令人心惊的是，这纸条竟能从窦建德的使者队伍中递出。凌敬一行皆是精挑细选的随从，层层戒备之下，仍有人能悄无声息地传递消息，这份渗透力，比千军万马压境更让人心悸。王临指尖微微用力，素笺边缘被捏出一道褶皱，真龙气劲收敛时，案几上的青瓷茶杯竟轻轻震颤了一下，发出细微的嗡鸣。
“主公，此条...”杜如晦率先上前，目光落在纸条上，眉头瞬间拧成了川字。
议事厅内的烛火被穿堂风一吹，忽明忽暗，将众人的影子投射在斑驳的墙壁上，恍如鬼魅起舞。纸条在赵锋、李道玄、秦玉罗、白琼英、柳轻眉等人手中依次传阅，每个人的脸色都沉了下来，气氛凝重得仿佛能拧出水来，连呼吸声都刻意放轻，唯有烛火燃烧时“噼啪”的轻响，在寂静中格外清晰。
“清风岭？他们到底想干什么！”赵锋性子最急，将纸条拍在案上，声音带着压抑的怒火，“咱们王家镇与他们隔了三座山两条河，向来井水不犯河水，凭什么突然要谋夺我镇？”他粗眉倒竖，手掌按在腰间佩刀上，指节因用力而发红，显然已是怒不可遏。
杜如晦负手而立，目光落在窗外沉沉的暮色中，沉吟道：“此前窦建德信使先访黑风寨，再入清风岭，不出半月，黑风寨便倾巢来攻。如今清风岭剑指我镇，其手段必然比黑风寨阴险百倍——黑风寨是明火执仗的劫掠，而清风岭，怕是要玩阴的。”他话音未落，案上的烛火又是一晃，映得他眼底满是忧虑。
白琼英一袭银甲，身姿挺拔如松，腰间长剑的剑穗垂落，随着她的呼吸轻轻晃动。听到杜如晦的话，她眼中寒光闪烁，猛地上前一步，单膝跪地，朗声道：“主公，末将请命！愿带一队精锐，星夜潜入清风岭，查探其虚实动静，定要将这伙鼠辈的阴谋搅个底朝天！”
她抬头时，目光恰好与王临相撞。银甲反射着烛火的微光，映得她脸颊泛起一层淡淡的红晕，平日里英气逼人的眉眼，此刻竟添了几分不易察觉的柔媚。她自幼习武，性子刚烈，从未对谁如此上心，可自从跟随王临以来，见他运筹帷幄、杀伐果断，又能体恤下属、包容异见，一颗心便不由自主地系在了他身上。此番请命，既是为了王家镇，也是想在他面前证明自己的能力。
“不可！”王临的声音斩钉截铁，打断了她的话，却在触及她眼底闪过的失落时，语气不自觉地放缓了几分，“琼英，你勇冠三军，本公自然信得过。但清风岭神秘莫测，连秦王殿下都知之甚少，冒然潜入，无异于羊入虎口。稍有不慎，不仅你身陷险境，还可能打草惊蛇，让对方提前发难。”
他起身走到白琼英面前，伸手虚扶：“起来吧。当务之急，不是贸然出击，而是内查外联，稳固自身根基，再徐图后计。”指尖不经意间擦过她的手腕，温热的触感让白琼英浑身一僵，脸颊的红晕更甚，连忙低头起身，不敢再与他对视，心中却似有小鹿乱撞，方才那点失落早已烟消云散。
王临转身回到主位，目光扫过众人，真龙气劲在体内悄然运转，让他的眼神愈发锐利，仿佛能洞穿人心：“杜先生，李将军，关于清风岭，二位可还有更多线索？尤其是这纸条的来源——能混在凌敬的随行队伍中，还能在众目睽睽之下传递消息，此人绝非等闲之辈。”
杜如晦摇头道：“清风岭太过神秘，其首领‘逍遥先生’从未露过真容，麾下势力也多隐于暗处。不过这纸条...笔迹仓促，墨色未干，用语简洁直白，显然是书写者在匆忙中仓促而就。传递者要么是身不由己，被人胁迫；要么...便是另有所图，想借我们之手牵制清风岭。”他拿起纸条，凑近鼻尖闻了闻，“墨香中带着一丝松烟味，还有点淡淡的水腥气，或许是漳水沿岸出产的墨锭。”
李道玄接口道：“我与秦王殿下素有交情，可修书一封，派人快马送往长安，请求动用天策府的情报网络探查清风岭底细。徐世积将军驻守黎阳，与漳水流域接壤，或许他那边能打探到一些有用的消息。”
“如此甚好！”王临点头赞许，“此事便拜托李将军，务必尽快遣人出发，书信中可提及纸条之事，让秦王殿下知晓此事的严重性。”他话锋一转，目光落在赵锋和雷虎身上，语气陡然变得严肃，“镇内之事，需得加紧内查。凌敬队伍在我镇停留不过三日，却能有人悄无声息地传递纸条，说明我镇内部，仍有我们未曾察觉的缝隙——就像筛子一样，稍不留意，便会漏进沙子。”
他这话虽委婉，却如同一记重锤，敲在众人心上。王家镇自建立以来，收纳了不少流民、降卒，人员构成复杂，难保没有其他势力安插的眼线。
“赵锋、雷虎！”王临沉声道。
“在！”二人齐声应道，声音洪亮。
“你们二人即刻加强镇内巡查，重点排查陌生面孔和可疑行迹，尤其是漳水码头、镇东集市这些人员流动大的地方。但切记，不可扰民，不可搞得人心惶惶——民心安定，才是根本。”王临顿了顿，补充道，“若遇可疑之人，不必急于抓捕，先暗中监视，查清其同伙和目的。”
“遵命！”
王临的目光转向柳轻眉，语气瞬间柔和了许多，眼中的锐利褪去，取而代之的是温柔的笑意：“轻眉，你心思细腻，最善察言观色。平日里多留意镇内的流言蜚语，或是妇孺闲聊时的只言片语，往往最不起眼的话里，藏着最关键的线索。”
柳轻眉身着一袭淡绿罗裙，鬓边插着一支素雅的玉簪，闻言浅浅一笑，眼眸弯成了月牙：“阿临放心，轻眉定会留意。只是...主公也要保重身体，近日事务繁杂，可别熬坏了身子。”她说着，从袖中取出一个小巧的香囊，轻轻放在案上，“这是我用薄荷、陈皮晒干后缝制的，提神醒脑，主公疲惫时可放在鼻尖闻闻。”
香囊散发着淡淡的清香，混合着柳轻眉身上的脂粉气，让王临心头一暖。他拿起香囊，指尖划过她细腻的指尖，笑道：“还是轻眉体贴。我记下了。”这不经意的触碰，让柳轻眉脸颊微红，低下头去，眼底却满是甜蜜。
最后，王临看向秦玉罗。秦玉罗一身戎装，妩媚中多了几分英气，腰间的佩剑更衬得她身姿窈窕。她虽也是自己的夫人，武艺高强，性格爽朗，却在面对自己时，总是不自觉地收敛锋芒。
“玉罗，”王临的声音带着一丝关切，“镇丁营的整军备武不能松懈，要让将士们保持警惕，随时应对突发状况。但也别忘了让大家劳逸结合，连日操练，将士们也辛苦，可适当改善伙食，让厨房多炖些肉汤，补充体力。”
秦玉罗眼神一亮，连忙应道：“阿临考虑周全，玉罗这就去安排。”她上前一步，想要再说些什么，却见王临拿起案上的香囊，正对上她的目光，脸颊顿时一热，连忙转身道：“玉罗先行告退，去军营安排事宜！”看着她略显仓促的背影，王临嘴角勾起一抹浅笑——这丫头，虽然已经与自己成婚多日，面对自己时还是这般容易害羞。
一道道指令有条不紊地传达下去，王家镇这台精密的机器，再次高速运转起来。只是这一次，运转的齿轮间，多了几分对内对外的警惕，如同拉满的弓弦，随时准备应对即将到来的风暴。
接下来的日子，王家镇表面上依旧是一片繁忙而平静的景象。
春日的阳光洒满大地，漳水两岸的田野里，绿油油的庄稼长势喜人，风吹过，掀起层层绿浪，如同翻滚的碧涛，远远望去，满眼都是生机勃勃的景象。农夫们戴着草帽，握着锄头，在田间辛勤劳作，锄头碰撞泥土的“笃笃”声，伴随着他们偶尔的闲聊打趣，构成了一幅热闹的春耕画卷。空气中弥漫着泥土的芬芳、青草的清香，还有阳光晒过麦田的暖香，让人闻之身心舒畅。