虚张声势吓跑溃兵的经历，让陈默在小队里的地位发生了微妙的变化。虽然依旧是个新兵蛋子，但再没人把他当成纯粹需要照顾的累赘。连疤脸张听说此事后，再操练他们时，骂陈默“蠢材”的次数都明显减少了，偶尔还会扔过来一句“脑子还算没完全锈住”。
老王头对陈默的态度更是耐人寻味。他不再完全把陈默当成需要手把手教的新兵，有时布置侦察任务或分析情报时，会下意识地问一句：“汉默，你怎么看？”这让陈默受宠若惊，又压力山大，每次都得绞尽脑汁，把那些来自不同轮回的模糊“经验”包装成合理的推测，生怕露了马脚。
【王什长好感度持续提升。当前关系：赏识。效果：获得更多实践机会，遭遇危险时被优先救援概率微幅增加。警告：能力与身份不匹配可能引发更高层级关注，福祸难料。】系统的分析总是这么冷静（且扫兴）。
日子在训练、巡逻、侦察中一天天过去。这日正好是难得的休整日，没有催命的哨声，也没有繁重的任务。天空阴沉，飘着细密的雨丝，但营地里却比往日更加“热闹”。不能外出操练的士兵们聚在各自的营帐里、伙房旁、甚至马厩的干草堆边，进行着军营里最喜闻乐见的娱乐活动——嚼舌根，传八卦。
陈默本来想抓紧时间补觉，修复一下被“醉兄”颠得快散架的筋骨，却被精力过剩的李狗蛋硬拉了出来。
“默哥，别睡了！听他们说书去！可有意思了！”李狗蛋两眼放光，仿佛要去参加什么盛大的庙会。
所谓的“说书”，其实就是几个识点字、或者走南闯北见过些世面的老兵，在人群中心吐沫横飞地讲述各种真伪难辨的消息和传闻。听众围得里三层外三层，不时发出惊叹、哄笑或咒骂。
陈默被李狗蛋拉着，挤进一个围着最多人的圈子。中心是个留着山羊胡的老卒，正绘声绘色地描述着：
“……要说咱们汉王，那可是真龙天子！你们知道吗？前几天刚传来的消息，汉王在洛阳，又纳了一位美人！听说那女子肤白如雪，能歌善舞，是当地大户献上的！啧啧，这才是真英雄该有的排场！”老卒说得口沫横飞，仿佛他亲眼所见。
底下士兵一阵羡慕的啧啧声，有人感叹：“还是当大王好啊！”有人则猥琐地笑道：“不知道咱们将来立了功，能不能也赏个婆娘？”
陈默听得暗自摇头。刘邦好色，这倒是史书有载，不过在这种时候还忙着纳妾，恐怕不仅仅是“英雄排场”那么简单，或许也包含着安抚地方势力的政治意味。但这些底层士兵显然不会想那么深。
另一个角落里，话题则严肃一些。一个看起来像是当过小吏的士兵正在抱怨：
“唉，别提了。我有个同乡在萧何丞相手下当差，听说关中日子的日子也不好过。粮草催得紧啊！咱们在前面打仗，后面征粮的官吏腿都快跑断了。这仗，打得就是钱粮啊！”
旁边有人附和：“可不是嘛！听说为了运粮，渭水上的船都快堵满了！就这样，送到咱们手里的，还不是这点粟米咸菜？”
这话引起了不少人的共鸣，抱怨声四起。陈默心中一动，汉军的后勤压力看来不小，这或许是个值得注意的信息。历史上刘邦能打赢项羽，萧何稳定的后方支援是关键之一，但现在看来，这个过程绝非轻松。
最让陈默竖起耳朵的，是关于东方战事的议论。
“嘿，你们听说了吗？项王在齐地，可是碰上硬茬子了！”一个消息似乎更灵通的士兵压低声音，神秘兮兮地说，“田荣那家伙，不服项王分封，扯旗造反了！项王亲自带兵去平叛，听说打得很惨烈，城阳那边杀得血流成河呐！”
“活该！”立刻有人叫好，“让他霸道！让他把咱们汉王赶到巴蜀去！现在后院起火了吧！”
“就是！最好项王在齐地陷住，脱不了身，咱们汉王正好一路东进，直捣彭城！”
人群中弥漫着一种乐观甚至轻敌的情绪。仿佛项羽被困齐国，汉军东进就真的是一片坦途，彭城指日可下。
陈默的心却随着这些议论一点点沉下去。没错，项羽主力被牵制在齐地，这是汉军的机会，但同时也是巨大的陷阱。项羽用兵神速，万一他迅速平定齐乱，或者干脆舍齐地而率精锐轻骑回师，那么深入敌境、战线拉长的汉军，就会立刻成为砧板上的鱼肉。
他注意到，并非所有人都如此乐观。一些年纪较大的老兵，听着这些议论，只是默默地抽着烟袋，眼神里带着忧虑，很少插话。老王头也不知道溜达到哪里去了，估计是懒得听这群新兵蛋子呱噪。
李狗蛋却完全被这种乐观气氛感染了，兴奋地对陈默说：“默哥！听见没？项王不行了！咱们很快就能打进彭城了！到时候，说不定能抢……哦不，是领赏！领好多钱！”
陈默看着李狗蛋那充满憧憬的脸，实在不忍心泼冷水，只能含糊地应道：“嗯……但愿吧。”
他挤出人群，想找个清静地方喘口气。细雨飘在脸上，带来一丝凉意。他信步走到营地边缘，靠近辎重堆放的地方。这里相对安静一些，只有几个看守物资的士兵在闲聊。
就在这时，他看到一个略显不同的身影。那是一个穿着洗得发白的青色长衫、头戴方巾的中年人，正坐在一个倒扣的木箱上，就着微弱的天光，在一块木牍上写着什么。他身形瘦削，气质斯文，与周围五大三粗、满口粗话的军汉格格不入。旁边放着一个打开的竹简箱，里面似乎装着不少文书。
书吏？陈默心里一动。在等级森严的军队里，识文断字的人地位特殊，他们负责记录功过、传递文书、管理档案，虽然不一定有实权，但往往能接触到普通士兵接触不到的信息。
那书吏似乎感觉到了陈默的目光，抬起头看了他一眼。眼神平静，带着一种文人特有的审视和疏离感，但没有敌意。
陈默连忙低下头，假装路过。但他心里已经记下了这个人。或许，这是一个潜在的信息渠道？想要了解更高层的情报，光靠听大兵们吹牛是不够的。
休整日的“八卦狂欢”一直持续到傍晚。雨停了，天边出现了一道淡淡的彩虹。士兵们心满意足地散去，各自回味着听来的各种消息，对未来的“美好前景”充满了期待。
陈默却毫无轻松之感。军营里弥漫的盲目乐观情绪，像一层温吞的雾气，掩盖着下方汹涌的暗流。他知道，历史的巨轮正在加速，而他自己，以及身边这些鲜活或不那么鲜活的生命，正被这股洪流裹挟着，冲向那个名为“彭城”的瀑布口。
他需要更多的信息，更准确的判断。不能再满足于被动地听天由命了。
【信息收集：军营舆论倾向（过度乐观）、后勤压力（存在）、高层动态（模糊）。情报网络节点（书吏先生）已标记。生存点+5（信息价值评估）。】
系统的提示冷冰冰的，但陈默却从中感受到了一丝紧迫感。
他望向营地中心那几顶最大的、属于高级将领的帐篷，又看了看远处那个刚刚合上木牍、起身准备离开的书吏背影。
“得想办法……接触一下。”陈默低声自语，握紧了拳头。
这一次，他不能只做一个旁观者了。哪怕最终依旧无法改变什么，他也要挣扎着，睁大眼睛，看清楚自己究竟是怎么死的。