“岳阳侯，朕可是在给你机会呀。”魏兴帝表面和气地道。
“陛下，臣有一言，请陛下明鉴。”秦戈沉吟一会道：“大战在即，要重新换防，根本来不及。不如，陛下带文武百官和全城百姓退守至后方，待击退蒙古鞑子，再班师回京。”
“退守后方？后方哪里？”魏兴帝道。
“豫章虔诚。”秦戈道：“虔诚两面环水，易守难攻，臣有信心在虔诚之前阻击蒙古大军。如此一来，既能保证朝廷的运转，又能拉长战线，层层设防，消耗蒙古军的资源和有生力量。”
“虔诚？太皇太后的家乡？”魏兴帝面带不豫道：“层层设防？不是众臣都反对如此部署么？说什么容易被各个击破。”
“陛下，如果仅是金陵一地，自然容易被各个击破。可如果放到方圆千里的范围，再加上臣的百战之师，臣有把握让蒙古这头凶兽不断失血，直至动弹不得。”秦戈道。
“国君临阵脱逃，史书上会怎么写朕？当初在三秦，若不是朕坚守前线，振奋军心，恐怕突厥将长驱直入。退守一事休要再提。”魏兴帝转向一直沉默不语的陈毓道：“毓妹，你觉得呢？”
自从那晚之后，陈毓便再也没有和秦戈有过任何交流，连眼神对视都没有。这次奉旨入宫，她始终低头不语，此时见魏兴帝询问，才不得不道：“撤退和坚守，各有利弊。只是此一时彼一时，蒙古的凶悍残暴也不是突厥可以比拟。一旦京城被破，屠城在所难免，到时候不仅全城百姓，朝中文武百官和皇室都在劫难逃。到时再想要东山再起，几乎已无可能。”
“你也觉得京城守不住？”魏兴帝道。
“如果能像当年的在三秦的时候一样众志成城，如果有罗国公这样的主帅，或许还有机会。”陈毓道。
“这么说来，你对公孙峁也是心存疑虑了。”魏兴帝道：“所以，我才想让秦卿家回京助朕。”
陈毓听到秦戈的名字，便不再言语。
“陛下，微臣还是那句话，临阵换帅，殊为不妥。”秦戈道。
“也罢，秦卿家，朕知道你最近接受了豫章和江淮，还和前朝余孽有过交易。这些朕都可既往不咎，朕命你集结五万大军，驻扎庐州，万一京城有变，便疾速来援。”魏兴帝道：“还有姬氏和慕容氏，不可让他们染指吴越的一寸土地。”
“臣，遵旨。”秦戈起身行礼道。这两件事情本在他的计划内，当前朝叛军进入吴越之地，兵力分散后，秦戈便派出一支奇兵，直插处州，切断前朝叛军与闽州的联系。
“毓妹，文皇后听说你回了京城，十分欣喜，她想邀约你喝喝茶，聊聊闲话。”魏兴帝忽然道。
“皇兄，我……”陈毓本想拒绝，当初就是文皇后落井下石，害得她差点远嫁蒙古。可一想到陈浒自小对他疼爱有加，一时不知该如何开口。
“陛下，太皇太后身体抱恙，郡主须回王府服侍。要不，请皇后娘娘驾临庆亲王府？”王公公道。
“呵呵，不过只是在宫中盘桓半日，晚膳后朕便将毓妹送回，难道王公公以为朕会不利于毓妹？”魏兴帝龙颜不悦道。
自从关正岳身亡后，虽然胡广和杜子龙依然言听计从，可魏兴帝总感觉对朝廷的把控不如以前的随心。他一直打算缓和与太皇太后及庆亲王叔的关系，可苦无良机，这次陈毓回京，他便想借此机会传递些善意。
“咱家不敢，陛下息怒。”王公公道：“不过临出门时，太皇太后吩咐，咱家与郡主必须同出同回。”
“那你留下便是。”魏兴帝道。
宴毕，何三忧和秦戈辞别魏兴帝。陈毓与王公公则在魏兴帝亲自陪同下来到后宫。
御花园中，一座硕大的凉亭被布置得美轮美奂，四周站满了宫女太监，还有御前侍卫。魏兴帝事前曾严告文皇后，一定要取得陈毓的谅解，最好是能取得她的好感，逐渐成为闺中朋友。
一见到兴帝和陈毓两人，文皇后便热情地迎了上来，拉住陈毓的手道：“妹妹，可把你给盼来了。”
“拜见皇后娘娘。”陈毓作势要下跪行礼，却被文皇后止住。
“妹妹见外了，咱们都是一家人，那些繁文缛节不必理会了。”文皇后面容一肃道：“以前是姐姐的不是，应该是姐姐向妹妹赔礼道歉才是。”
魏兴帝寒暄了几句便离开，王公公站在亭外，警惕地关注着周围的一切。
“秦戈，你是不是入了九品境界？”回王府的路上，何三忧忽然开口道。
“前辈，这也被您看出来了？”秦戈诧异道。两日前何三忧逼迫他激发体内的潜力，虽然他最后晕厥过去，但体内的三股内力已经完全融为一体。
原来他使用千影步时，使用的是《千影诀》心法。同样的，抱朴剑法和伏虎拳也只能使用《抱朴经》和《洗髓易筋经》。如今三合一，不仅内力浑厚了不少，而且在使用功法时威力也增强了数倍。
“上次你最后的那一击，内力磅礴，绵延不断，而且你还未出全力。这不是一个八品宗师能有的境界。”何三忧淡淡地道。
“晚辈知道，用力越大，反噬越大，所以晚辈只用了八成内力。”秦戈道；“前辈只用了三成功力吧？”
“呵呵。”何三忧冷笑不语，他其实使出了五成功力，最终竟然还是被秦戈震得微微晃了一晃。
“前辈，江湖传言昆仑派的功法浩如烟海，是武林中式样最多的。可清虚观的无源子道长却说，真正厉害的招式往往是化繁为简，一招制敌。不知前辈是否可以为晚辈解惑？”秦戈道。如果不是出了陈毓那事，他早就上门请教何三忧了。
“面对弱于你的对手，自然可以一招制敌。但当面对强于你的对手，不能一招制敌时该怎么办？”何三忧问道。
“那就……那就练出一招更厉害的招式。”秦戈不自信道。
“那说明你又强于了对手。”何三忧道：“武学一途，没有止境。如果当你遇到强于你的敌人，有时功法能弥补你的不足。譬如说‘惊涛掌’，当对方的内力强于你时，使出‘惊涛掌’便能抵消你的劣势。还有你的‘千影步’，当对方招式、内力都不输于你，那你就可以通过身形的移动伺机击败对方。”
“这个晚辈在行，原来晚辈就是靠这个打败了不少强敌。”秦戈笑嘻嘻地道：“晚辈有些明白了，功法无定式，只要运用得当，都能一招制敌。”
“也不能这么说，如果你现在面对一个六品修为之人，就算他招式再精妙，他能击败你么？”何三忧道。
“前辈如今天下无敌，是否时常会感到寂寞？”秦戈从不少书籍上看到过，无论文武，只要一时无两，当事人都会发出“谁与争锋”的感慨。
“呵呵，天下无敌？那你就小瞧天下英雄了。”何三忧道：“就拿你上次遇见的金鳞龙王来说，你说我能打败他么？”
“嗯，这个……”秦戈沉思片刻后道：“或许旗鼓相当吧。”
“如果只是切磋，或许我不及他。可要是生死较量，我有七成把握赢。”何三忧道：“你知道为什么么？”
“为什么？”
“他的内力或许稍胜一筹，但在搏命时，总能找到一种功法克制他。”何三忧道：“暗器、毒药、计谋、阵法……不一而足。”
“这个……也行？”秦戈诧异道。
“有什么不行？对方都要置你于死地了，你还要和他讲什么道义规矩？”何三忧道：“所谓知己知彼百战不殆，知彼容易，知己难。修习到最后，修的便是自己的心境、眼界、智慧、谋略。”
秦戈静默许久后，才恭敬作揖道：“多谢前辈指点。”
一老一小相谈甚欢，回到王府后两人来到何三忧的住处依旧畅谈不休。直至傍晚时分，庆亲王急匆匆地亲自来找他们。
“什么？郡主失踪了？王公公呢？”何三忧与秦戈同时惊呼站起。
“王公公还在宫中寻找，是皇上身边的刘公公过来传信的。”庆亲王忧急地道：“我一得到消息，便即刻来找两位。”
“暂时不要告诉太皇太后。”说罢这话，庆亲王的衣袖一飘，屋内已不见了何三忧和秦戈的身影。
正催马急着赶回皇宫的刘公公忽然感觉身体一轻，人已在半空中。
“啊……”刘公公吓得大叫。
“闭嘴。”一声暴喝响起。刘公公转头一看，正是岳阳侯秦戈。
有了刘公公的领路，三人很快就进入皇宫，见到了魏兴帝和文皇后。魏兴帝脸色铁青，文皇后则啼哭不止。
“到底怎么回事？”何三忧低声喝道。他散发出来的气势连秦戈都心惊不已，更不用说其他三人了。
“本宫……我……我请毓妹在坤宁宫中用膳，可是突然地上就露出了一个大洞，毓妹就真这么掉了下去。等我们反应过来，地面……地面已经恢复了原样，怎么也找不到入口。”文皇后惊慌失措地道：“王公公赶来，用了各种方法，都无济于事。于是我便马上通知了刘公公。”
“啪”，一记耳光重重地打在文皇后的脸上。“废物。”魏兴帝怒斥道。他本想借陈毓缓和与太皇太后与庆亲王府的关系，却不料出了这事。如果找不回陈毓，别说太皇太后了，就是眼前的这两人，就能让他心惊胆颤。
“带我们去现场。”何三忧道。
“宫中规定，男子不得进入内宫。”文皇后的贴身太监道。
“砰”，魏兴帝一脚将他踢得飞起：“蠢货，这都什么时候了？如果郡主找不回来，你们都得死。”
来到坤宁宫，王公公正在焦急地四处寻找机括的开关。桌子旁的地板上有好几个掌印和刀剑的划痕。
“嘭”，何三忧二话不说也是重重一掌击打在地板上。掌印深了几分，可是地板依然没有裂开。
“是精铁。”何三忧道。
“唰唰唰”，秦戈拔出斫道剑，横三竖四划出几剑，地面上立即出现了一个黑黝黝的洞口。
秦戈当先跳入，何三忧和王公公紧随其后。经过一条长长的地道，终于来到地道的尽头。破开头顶同样是精铁制成的盖子，三人一跃而出，眼前是一座幽暗的密室。
走出密室后，三人发现这里只是京城内一处普通民宅，此时已经人去楼空。