背后的甬道在疯狂蠕动、合拢，发出令人牙酸的挤压声。灰白色的物质如同巨兽的食道，要将一切吞没。
叶凡三人刚冲出三角缝隙，回到那片混乱的空间碎片区，身后的入口就彻底消失了，被蠕动的物质彻底填平、吞噬。
没时间喘息。脚下的大地还在震动，远处第五层崩坏的轰鸣与天际裂缝的嘶嚎如同背景音，永不停歇。
柳如丝摊开手，掌心是那个染血的兽皮袋。她手指有些抖，小心解开系绳。里面东西不多：一枚鸽卵大小、晶莹剔透、内封暗金雾气的菱形水晶；还有一片枯黄卷曲、边缘焦黑、字迹模糊的兽皮残页。
残页上用暗红血字潦草地写着一行小字：“九钥齐聚……逆献……可得……其力……”笔迹颤抖，与入口处那蛮族血印同源，是李重山最后时刻留下的解读。
九钥齐聚，逆献，可得其力？叶凡盯着这行字，眉头紧锁。冥花的目的不是打开裂隙，是想献祭九把钥匙，夺取万寂之源的力量？所以他才需要污染并投放第五块碎片作为诱饵，猎杀其他碎片持有者？
他拿起那枚记忆水晶。水晶触手温润，内里暗金雾气缓缓流转。尝试将一丝星力注入。
水晶嗡地一声，亮起柔和光芒，但没有直接投射影像，反而传来一股微弱的、带着探寻意味的波动，似乎在确认什么。是某种防护禁制？需要特定条件才能激活？
先离开这里。叶凡收起水晶和残页，目光扫过周围越发不稳定的空间碎片区。支路崩塌的余波正在扩散，这片区域的空间结构也加速崩坏，更多黑色裂缝如同毒蛇般从虚空中滋生、蔓延。
走！他选定一个相对稳定的方向，三人再次开始移动。
这一次，路更难走。空间折叠的现象越来越频繁，有时候明明朝着一个方向走，几步之后却发现回到了原地，或者瞬间被抛到另一片完全陌生的骨山之间。蚀空虫的数量也明显增多，它们似乎被支路崩塌泄露出的寂灭气息吸引，成群结队地在空间裂缝间穿梭，发出贪婪的嘶鸣。
金焱的白金真火几乎没停过，柳如丝的净化光晕也始终笼罩三人，消耗巨大。叶凡则全力催动空间碎片共鸣，勉强在混乱中辨识方位，寻找相对稳定的区域。
行出约莫十里，前方出现一片相对开阔的、由几座巨大骨山环抱形成的谷地。谷地中央地面还算完整，没有明显的空间裂缝。
暂时在这里休整。叶凡道，他自己也快到极限了，星力近乎枯竭。
三人掠入谷地，背靠骨山，迅速布下简单的警戒和隐匿阵法。金焱立刻盘膝调息，体表白金火焰明灭不定。柳如丝也吞下丹药，脸色苍白地恢复灵力。
叶凡靠坐在骨山根部，取出那枚记忆水晶，再次尝试。这次，他不仅注入星力，还将一丝源自星核的、融合了三块碎片特性的本源气息，缓缓渡入水晶。
水晶骤然光华大放！
内里的暗金雾气剧烈翻腾，随即投射出一幅清晰的、仿佛身临其境的立体影像！
影像中，是一位身着残破星辰帝袍、面容模糊但气势如渊的身影——正是星源井壁刻痕中见过的那位星帝！他正站在一处光芒璀璨的井口边缘，对着身旁一位单膝跪地的女子近卫说话。声音隔着万古传来，带着疲惫与决绝：
“……澜，这五处井心核心已被冥花那叛徒以‘噬星逆灵禁术’强行剥离、污染……此禁术歹毒，需以亿万生灵血气为引，逆转星辰本源……他走得太远了……”
跪地的女近卫“澜”抬头，面容坚毅：“帝尊，属下愿携一块碎片隐匿，以待后来者。”
星帝颔首，挥手间，五团被灰黑污秽缠绕的光球虚影浮现，其中四团较为清晰，一团极其黯淡：“剥离的核心已失其纯，化作‘伪钥’。冥花欲集齐九钥，行逆献之事，窃取‘源’力……后来者需警惕，凡遇被污之钥，速毁，切莫尝试净化融合，否则必遭反噬，沦为彼之饵食……”
影像到此，忽然剧烈波动，仿佛受到干扰。星帝的身影变得模糊，声音也断断续续：“……澜……去‘沉眠之间’……待持三钥者……唤醒……开启……最终……”
后面的话被一阵尖锐的、充满怨毒的嘶鸣淹没，影像戛然而止，水晶光芒黯淡下去，内里雾气也停止了流动。
沉眠之间……持三钥者唤醒……最终试炼……
这就是李重山用命换来的情报！
冥花的噬星逆灵禁术，污染碎片作为伪钥饵食，集齐九钥进行逆献，目标是窃取万寂之源的力量！而被污染的碎片不能净化融合，否则就会像李重山那样……
叶凡握紧水晶，指节发白。李重山直到最后，都在用蛮族血印和残页警告他们。
就在这时，他胸口贴身放着的那半块兽皮符，忽然再次传来极其微弱、断断续续的波动！
不是温热，也不是警示，而是一种……仿佛隔着无尽遥远距离、即将彻底消散的“告别”意念。同时，还夹杂着一丝微弱却坚韧的、属于蛮族战魂的咆哮战意！
是李重山！他最后一点残存的意志，或者说是他融入那片支路空间的战魂精粹，正在用这种方式，做最后的传递！
波动持续了三下，一次比一次微弱。第三次时，一股炽热、蛮横、充满不屈斗志的能量虚影，顺着那几乎断开的联系，猛地冲入叶凡右臂！
叶凡右臂衣袖瞬间鼓起，皮肤表面浮现出一道清晰的血色山形战纹——正是蛮族血印的样式！战纹灼热，内里蕴含着一股爆炸性的力量，以及一道简单直接的执念：杀！
李重山将他最后残存的战魂精粹与蛮族祝福，凝成了这枚一次性的“战血印”，打入了叶凡体内！
战血印形成的瞬间，兽皮符的波动彻底消失，再无半点声息。
李重山，这次是真的陨落了。但他把最后的战意与力量，留了下来。
叶凡闭了闭眼，再睁开时，眼底只剩下冰冷的沉静。他抬起右手，看着臂上那缓缓隐入皮肤下的血色战纹，能清晰感受到其中蕴含的狂暴力量与那道纯粹的执念。
他看向金焱和柳如丝，将方才记忆水晶中的信息，以及战血印的由来，简短告知。
金焱沉默片刻，一拳砸在旁边骨山上，骨屑纷飞：“冥花……这杂碎！”
柳如丝眼圈微红，握紧了葬花匕，声音低却坚定：“李道友不会白死。”
叶凡收起记忆水晶和残页，缓缓站起。他感受着右臂战血印的灼热，也感受着丹田内三块碎片与星核的共鸣。
第五块伪钥已被吞噬，冥花手中至少还有四块伪钥（对应被剥离的四处井心核心），甚至可能更多。他需要集齐九钥。自己这三块，必然是目标。
不能再被动躲藏了。必须主动出击，找到那个“沉眠之间”，唤醒星帝近卫澜，开启最终试炼，获得对抗冥花的力量，然后……在他完成逆献之前，杀了他。
就在这时，谷地上空，那铅灰色的天幕，毫无征兆地撕开了一道新的、狭长的漆黑裂缝！
不同于之前那些缓慢扩散的裂缝，这道裂缝出现得极其突然，边缘整齐，仿佛被利刃切开。
裂缝内部，不再是纯粹的黑暗，而是隐隐透出暗红色的、如同熔岩般流淌的光，以及一股更加精纯、也更加暴戾的寂灭气息！
与此同时，叶凡怀中的三块碎片，同时传来针扎般的刺痛共鸣！这一次，共鸣指向的方向，除了脚下大地深处，还清晰无比地指向了……头顶那道新出现的暗红裂缝！
有什么东西，要从那里面……出来了！
没等三人做出反应，那道暗红裂缝中，猛地探出一只完全由暗红色晶体构成、燃烧着漆黑火焰的巨爪！
巨爪大如屋舍，带着焚尽一切的恐怖高温与侵蚀万物的寂灭气息，朝着谷地中央的叶凡三人，狠狠抓落！巨爪后方，裂缝深处，隐约可见一双燃烧着同样暗红与漆黑火焰的、毫无感情的巨大眼眸，正冰冷地俯视下来！