枯骨村，死寂的街道上，浓稠的灰雾仿佛凝固的油脂，粘附在皮肤上，带来刺骨的阴寒。林凡、宁采臣、冷面三人僵立在原地，心脏狂跳，大脑却因为刚才那过于“戏剧化”的一幕而有些宕机。
那个一闪而过的、带着狡黠笑容的孩童身影，像一根针，猛地刺破了笼罩在“鬼村”谜团上的最后一层窗户纸。
“演…演的？！”宁采臣的声音因为极度的震惊和…一种被愚弄的愤怒而变得尖利，“他们…他们全都是在演戏？！这根本不是什么闹鬼！这是一场…一场精心策划的…骗局？！”
他的考据癖和被迫害妄想症同时发作，眼睛瞪得溜圆，指着空荡荡的街道和那些紧闭的房门，气得浑身发抖：“…雷声大雨点小！故弄玄虚！连小孩都参与表演！这…这简直是对我们智商的侮辱！是对学术严谨性的践踏！”
冷面握刀的手依旧稳定，但眼神中的锐利已经彻底被一种冰冷的、仿佛看穿闹剧般的漠然所取代。他甚至微微收起了几分煞气，似乎觉得对着“演员”摆出如临大敌的姿态有些…滑稽。
林凡心中的荒谬感更是达到了顶点。他的厄运灵根还在不安地躁动，但这次躁动的源头，似乎不再是未知的恐怖，而是一种…被“戏弄”的憋屈感？他感觉自己像个傻子，被拖进了一个粗制滥造的恐怖片场，还差点被劣质特效吓破胆。
“为了什么？”林凡强迫自己冷静下来，眉头紧锁，“他们装神弄鬼，吓跑外人，图什么？这里有什么值得他们如此大费周章隐藏的秘密？”
“还能图什么？！”宁采臣激动地挥舞着手臂，“要么是藏着见不得光的宝贝！要么就是…就是在进行某种邪恶的仪式，需要隔绝外人！或者…干脆就是一群心理变态，以吓人为乐！”
他的声音在死寂的村子里回荡，显得格外响亮。
也许是被他这毫不掩饰的“拆台”言论激怒，也许是觉得“演出”被识破，没了继续伪装的意义——
“吱呀…吱呀…吱呀…”
一连串令人牙酸的门轴转动声，从街道两旁的房屋中响起！
一扇扇原本紧闭的木门，被从里面缓缓推开！
这一次，不再是缝隙中窥视的苍白脸孔。
一个个村民，从门后走了出来。
他们依旧穿着破烂、沾满污渍的粗布衣服，脸色在灰雾的映衬下显得格外蜡黄和憔悴。但他们的眼神，却不再是之前那种空洞和麻木，而是…充满了压抑的怒火、警惕，以及…一种破罐子破摔般的凶狠！
男女老少，足足有数十人，无声无息地从浓雾中现身，将林凡三人隐隐包围在了街道中央。他们的动作很慢，却带着一种无形的压力。没有嘶吼，没有张牙舞爪，但那种沉默的敌意，比任何鬼哭狼嚎都更让人心悸。
“外来者…”一个看起来像是村中长老的、须发皆白、身形佝偻的老者，拄着一根歪歪扭扭的木杖，从人群中走出，浑浊的眼睛死死盯着林凡三人，声音沙哑得如同砂纸摩擦，“…这里不欢迎你们…离开！”
他的语气，不再是诡异，而是赤裸裸的驱逐和威胁。
“离开？”宁采臣正在气头上，闻言更是火冒三丈，上前一步，指着老者的鼻子骂道：“老丈！你们在这装神弄鬼，吓唬过往行人，到底意欲何为？！今天不说出个所以然来，我们还不走了！”
“对！必须给个说法！”林凡也压下心中的不安，沉声附和。既然不是真闹鬼，那这些村民的行为就必须有个解释。
那老者脸色一沉，眼中怒火更盛：“没有什么说法！枯骨村的事，与外人无关！再不走…就别怪我们不客气了！”
他话音一落，周围的村民纷纷握紧了手中简陋的“武器”——锄头、镰刀、甚至还有几把生锈的柴刀！虽然都是凡铁，但在数十人沉默的包围下，依旧散发出令人窒息的压迫感。
冷面冷哼一声，锈刀彻底出鞘，暗红色的煞气如同实质般弥漫开来，瞬间冲散了周围的灰雾，也将那股阴寒之气逼退了几分。筑基期的威压毫无保留地释放出来！
感受到冷面身上那远超他们的恐怖气息，村民们脸上明显露出了恐惧之色，脚步下意识地后退了半步，包围圈出现了一丝松动。
那老者也是脸色一变，显然没料到这三个“调查员”中竟然有如此高手。
“修士…”老者咬牙，眼中闪过一丝忌惮，但更多的是一种绝望般的疯狂，“…就算是修士…也不能强闯民宅！干涉我们村务！”
“村务？”宁采臣抓住关键词，厉声质问，“什么村务需要你们扮鬼吓人？说！是不是在做什么伤天害理的事情？！”
“你胡说！”老者气得浑身发抖，手中的木杖重重顿地，“我们…我们只是为了自保！”
“自保？”林凡敏锐地捕捉到了这个词，“自保什么？谁要伤害你们？”
老者张了张嘴，似乎想说什么，但最终却化作一声充满悲愤和无奈的怒吼：“不能告诉你们！知道了对你们没好处！快走！这是最后的警告！”
就在这时——
“嗖！”
又是一道破空声！这次是从众人头顶传来！
一枚鸡蛋大小的、黑乎乎的东西，从旁边一栋较高的石屋屋顶上，被人扔了下来，目标直指…话最多的宁采臣！
“宁兄小心！”林凡惊呼。
冷面反应极快，刀光一闪，就要将那东西劈开！
然而，那黑乎乎的东西在半空中突然“噗”地一声轻响，爆开一团浓密的、带着刺鼻腥臭味的黑色粉末！瞬间将宁采臣笼罩其中！
“咳咳咳！什么鬼东西？！”宁采臣被呛得连连咳嗽，眼前一片漆黑。
几乎在粉末爆开的同时，两道敏捷的身影如同鬼魅般从屋顶跃下，一左一右，精准地抓住了被粉末迷了眼睛、暂时失去抵抗能力的宁采臣的手臂！
是那两个之前表演“活尸”的村民！他们的动作迅捷无比，配合默契，显然训练有素！
“放开他！”林凡和冷面同时怒喝，就要上前救人！
“别动！”那老者猛地举起木杖，厉声喝道，“再动一步，就杀了这个书生！”
抓住宁采臣的两个村民，立刻将手中的柴刀架在了他的脖子上！冰凉的触感让宁采臣瞬间僵住，不敢再挣扎。
“你们…你们敢！”林凡又惊又怒，没想到这些村民竟然如此果决和…彪悍！这根本不是普通村民该有的身手和胆量！
“为了村子…我们什么都敢做！”老者眼中闪烁着疯狂的光芒，“现在！你们两个！放下武器！立刻退出村子！否则…”
他威胁的意味不言而喻。
冷面握紧刀，眼神冰冷如霜，煞气翻涌，似乎在权衡强行救人的风险。
林凡的心沉到了谷底。他没想到局面会瞬间恶化到这一步！这些村民，根本不是想象中的软弱可欺，他们有着极强的组织性和…一种被逼到绝境的狠厉！
怎么办？硬拼？宁采臣可能瞬间没命！妥协？难道真要放下武器任人宰割？
就在这剑拔弩张、千钧一发之际——
林凡怀中，那只一直安静蛰伏的草鞋合伙人，突然…毫无征兆地…剧烈震动起来！
这一次的震动，远超以往！不再是微弱的提示，而是一种…仿佛被某种同源力量强烈刺激后的…狂暴躁动！
一股冰冷、混乱、仿佛能吞噬一切光线的混沌波动，不受控制地从草鞋合伙人中逸散出来，如同涟漪般扫向四周！
“嗡……”
诡异的事情发生了！
在那混沌波动扫过的瞬间，