那突然出现的、被玄尘子撞出来的隐秘通道，如同绝境中的一根稻草，让濒临崩溃的众人重新燃起了一丝希望。
刀疤脸队长一马当先钻了进去，其他人也争先恐后地涌入，生怕慢一步就被后面可能追来的妖蛉或者更可怕的东西吞没。
林凡搀扶着虽然暂时清醒但依旧虚弱不堪、嘴里还在絮絮叨叨“远程指导”的玄尘子，最后一个挤进了通道。
通道极其狭窄，仅容一人弯腰通过，内壁湿滑冰冷，弥漫着一股陈年的土腥味和霉味，但好在似乎没有其他危险的气息。
一行人屏息凝神，在黑暗中摸索着前行了不知多久，前方终于出现了一点微光！
“出口！”有人惊喜地低呼。
加快脚步冲出通道，眼前豁然开朗！清新的空气涌入肺腑，虽然依旧带着黑风山特有的淡淡硫磺味，但比起矿洞深处那令人窒息的邪煞，简直如同仙气！
他们竟然从山腹的另一侧钻了出来！天色已近黄昏，夕阳给荒凉的山峦镀上了一层血色。
“出来了！终于出来了！”劫后余生的狂喜瞬间淹没了所有人，几个队员甚至激动得瘫坐在地，大口喘息，有种再世为人的恍惚感。
刀疤脸队长也是长舒一口气，紧绷的神经稍稍放松，但随即脸色又沉了下来。他清点了一下人数，还好，虽然个个带伤，狼狈不堪，但总算都活着出来了。
然后，他的目光落在了被林凡搀扶着、脸色苍白、眼神却莫名带着点“老子又立功了”的嘚瑟的玄尘子身上，以及…空空如也的双手和行囊。
任务…失败了。
不，不仅仅是失败。是血亏！巨亏！
刀疤脸的心开始滴血，他强压着怒火，开始计算这次“乙级任务”的损失：
“任务目标：采集十株阴煞草。”他咬着牙，声音冰冷，“结果： 找到的阴煞草全部变异污染，无法使用，任务 彻底失败 ！ 按照契约，不仅拿不到一百灵石酬劳，之前预付的三十灵石… 需双倍赔偿 ！也就是… 倒赔六十灵石 ！”
“哗——”队员们一片哗然，脸色瞬间惨白！倒赔六十灵石？！他们拼死拼活，差点把命搭进去，最后还要赔钱？！
玄尘子脸上的嘚瑟也瞬间僵住，小眼睛瞪得溜圆：“赔…赔钱？！凭什么？！”
“凭什么？！”刀疤脸猛地转头，眼神凶狠地瞪着他，怒火彻底爆发，“就凭你！ 老杂毛！ 还有你的 好徒弟 ！ 要不是你们俩 瘟神 ！ 我们早就采了正常的阴煞草全身而退了！ 怎么会撞上邪祭？！ 怎么会遇到变异毒草？！ 怎么会差点全军覆没？！ 任务失败，全是你们的责任！ 这六十灵石，你们师徒必须承担大头！”
林凡羞愧地低下了头。虽然并非故意，但师尊的贪婪和自己的厄运，确实是导致这一切的主因。
玄尘子却脖子一梗，死鸭子嘴硬：“放屁！ 明明是你们情报有误！ 地图不准！ 指挥失当！ 凭什么赖我们？！ 再说了！ 要不是道爷我…我徒弟…呃… 关键时刻… 头槌破邪祭！ 打嗝驱邪煞！ 撞墙…呃，是 慧眼寻暗道 ！ 你们早就死在里面了！ 救命之恩不说，还敢要钱？！ 你们的命难道不值六十灵石吗？！”
他越说越觉得自己有理，声音也大了起来。
刀疤脸气得额头青筋暴跳：“救命？！ 要不是你们，我们根本不会遇到那些危险！ 功过相抵？ 抵个屁！ 赔钱！ 必须赔！ 不然… 不然就把你们扭送到镇守府评理！ 看看到时候谁理亏！”
一听到“镇守府”，玄尘子气势顿时弱了三分，但依旧嘴硬：“…镇守府怎么了？镇守府也要讲道理！…赔钱…赔钱没有！要命一条！”
“你！”刀疤脸恨不得一刀劈了他。
“队长！别跟他们废话了！”一个队员哭丧着脸打断争吵，指着自己破烂的皮甲和卷刃的长刀，“看看我的装备！ 全毁了！ 修复至少要 二十灵石 ！”
另一个队员捂着依旧隐隐作痛的胸口（被雷符误伤）：“我的内伤… 没有五颗‘活血丹’调养不好 ！ 又是十灵石 ！”
“还有我的符箓！ 为了保命全用光了！ 价值 十五灵石 ！”
“我的解毒散！ 被那毒花粉腐蚀了！ 三灵石 ！”
“还有队长的‘掌心雷符’！ 那可是 乙等符箓 ！ 价值 五十灵石 ！ 就这么被…被 干扰爆掉了 ！ 血亏啊！”
队员们七嘴八舌地报着损失，越报越绝望，越报越愤怒！看向师徒二人的眼神几乎要喷出火来！
刀疤脸队长越听脸色越黑，最后咬牙切齿地总结：“不算任务赔偿，光是装备损耗、丹药消耗、符箓损毁… 加起来就已经超过 一百灵石 了！ 这趟任务，我们不仅 白干 ，还 倒贴了 一百多灵石 ！ 全是拜你们所赐！”
玄尘子听得头皮发麻，冷汗直流，但依旧强撑着狡辩：“…打…打怪哪有不损耗的？意…意外嘛…人没事就好…灵石乃身外之物…”
“放你娘的狗屁！”刀疤脸彻底暴怒，“今天你们要是不给个说法！ 就别想离开这黑风山！”
气氛瞬间剑拔弩张！队员们纷纷拿起武器，面色不善地围了上来。他们损失如此惨重，岂能轻易放罪魁祸首离开？
林凡吓得脸色惨白，紧紧扶住师尊。
玄尘子也知道这次糊弄不过去了，小眼睛疯狂乱转，最终一咬牙，脸上露出肉痛到极致的表情，猛地一拍大腿（差点把自己拍散架）：“行了行了！ 别喊了！ 道爷我… 我认栽！ 赔！ 我们赔！ 行了吧？！”
所有人一愣。
刀疤脸眯起眼睛：“赔？ 你们拿什么赔？ 六十灵石任务赔款，加上一百灵石损耗，一共 一百六十灵石 ！ 拿出来啊！”
玄尘子老脸涨得通红，哆嗦着把手伸进他那神奇的破袖子，掏摸了半天，最终…掏出了那个装着 任务预付三十灵石 的、瘪瘪的小布袋。
他脸上肌肉抽搐，眼神充满了不舍和痛苦，仿佛在割自己的肉。他颤抖着手，从里面…小心翼翼地数出了 十五块 下品灵石…然后…万分艰难地…递给了刀疤脸。
“先…先赔这些…”玄尘子声音都在发颤，“…剩下的… 宽限几日… 等我们去了郡城… 赚了钱… 一定还！”
刀疤脸看着那区区十五块灵石，又看看玄尘子那副“倾家荡产”的肉痛模样，气得差点笑出来：“十五块？！ 你打发要饭的呢？！ 一百六！ 少一块都不行！”
“真没了！ 就这些了！ 还是预付的报酬！ 我们的家当全在洞里毁光了！ 不信你搜！”玄尘子梗着脖子，一副“要钱没有要命一条”的无赖相。
刀疤脸和队员们看着他们师徒那破得不能再破的道袍和空荡荡的行囊，也知道恐怕真榨不出更多油水了。但这十五灵石，连零头都不够！
“不行！ 必须立字据！ 按血手印！”刀疤脸恶狠狠道，“剩下的 一百四十五灵石 ，算你们欠我们佣兵团的！ 限期三个月还清！ 否则利滚利！ 到时候别怪我们上门‘讨债’！”
玄尘子一听还要立字据按手印，脸都绿了，但看着对方杀气腾腾的眼神，只能打落牙齿和血吞，哭丧着脸，极其屈辱地在一张刀疤脸现写的欠条上按下了血手印。
看着那张轻飘飘却重如泰山的欠条，玄尘子感觉自己的心都在滴血。一百四十五灵石啊！他得画多少张鬼画符才能赚回来？！
“还有！”刀疤脸收起欠条，还不解气，指着玄尘子怀里，“你之前吹得天花乱坠的那些 ‘秘制灵符’、‘祖传丹药’ ！ 反正也没用！ 全交出来！ 抵债！”
玄尘子：“！！！” 这是要抄家啊！
但在武力威胁下，他只能含泪将袖子里那些过期符纸、发霉丹药、骨头片等破烂“珍藏”悉数上缴…虽然不值钱，但也是他多年的“积累”啊！
刀疤脸嫌弃地看了一眼那堆垃圾，勉强收下，算是聊胜于无。
最终，刀疤脸队长带着队员们，拿着那微不足道的十五灵石和一沓废纸般的欠条，对着师徒二人撂下几句狠话，这才骂骂咧咧、一瘸一拐地下山去了。他们的背影，写满了赔本、憋屈和倒霉。
原地，只留下欲哭无泪的玄尘子和茫然无措的林凡。
夕阳下，师徒二人身影萧索，一贫如洗，还背上了巨额债务。
“哇——！！！”直到佣兵团的人走远了，玄尘子才猛地一屁股坐在地上，捶胸顿足，嚎啕大哭起来，“亏了啊！ 血亏啊！ 赔了夫人又折兵！ 任务没完成！ 宝贝没捞到！ 神器掉潭里了！ 家当全没了！ 还倒欠一屁股债！ 这日子没法过了！ 呜呜呜…”
林凡在一旁默默站着，心里同样充满了绝望。这下，别说去郡城的路费，连吃饭都成问题了。
哭了半天，玄尘子猛地止住哭声，抬起泪眼婆娑（主要是干嚎）的脸，死死抓住林凡的胳膊，眼神中燃烧起最后的、疯狂的赌徒火焰：
“郡城！ 必须去郡城！ 只有去了百炼阁鉴宝会！ 我们才有翻身的机会！ 赌！ 必须赌一把大的！ 徒儿！ 走！ 就算要饭！ 我们也要要饭要到郡城去！”
林凡看着师尊那副输红了眼的模样，心中一片冰凉。
这哪里是去鉴宝会？这分明是去…赴死局啊…
他摸了摸怀里，那柄锈匕首消失后，丹田内的厄运能量似乎变得更加沉寂而冰冷了。
而他们不知道的是，在远处山坳的阴影中，那个冷面修士的身影悄然浮现，他冷漠地看着师徒二人狼狈的身影，嘴角勾起一丝冰冷的弧度。
“郡城…鉴宝会…”他低声自语，“…很好。 地图… 终究会是我的。”
(第四十九章完)