“如何？小友，这个提议，你可还满意？”
云天涯抚着长须，脸上挂着和善的笑容，那双深邃的眸子，却如同两口深不见底的古井，静静地注视着林夜，等待着他的答案。
这老狐狸！
林夜的心中，暗骂了一句。
他知道，自己从一开始，就已经落入了对方精心编织的网中。无论是之前的出手相救，还是之后的坦诚相告，都是这位云老在逼自己，走上他早已设定好的道路。
不过，诚如对方所言，这个提议，对他而言，有百利而无一害。
上古秘境，单是这四个字，就足以让任何武者都为之疯狂。其中的机缘，是他目前最迫切需要的东西。
而且，与这几个实力强劲、背景神秘的“书院弟子”同行，也无疑能为自己，增添一道强大的安全保障。至少在探索秘- 境的过程中，不必担心丹阁与炼药师公会的暗算。
“合作，可以。”
林夜在短暂的沉思后，终于缓缓地点了点头。
他抬起头，那双漆黑的眸子，平静地迎上了云天涯那深邃的目光，没有丝毫的退缩。
“但是，我也有一个条件。”
“哦？”云天涯似乎早就料到他会这么说，饶有兴致地道，“说来听听。”
“很简单。”林夜伸出一根手指，声音清晰而坚定，“既然是合作，那便是平等的。在秘境之中，我并非你们的附庸，更不是他们的保镖。我只会做我认为该做的事。”
“当然。”云天涯点了点头。
“最重要的一点，”林夜话锋一转，语气变得不容置疑，“秘境之中，所得的一切宝物、机缘，都必须按照各人的贡献度，进行公平分配！谁出力多，谁拿大头。这一点，必须事先说清楚。若是前辈抱着让我当苦力，事后再过河拆桥的想法，那这合作，不谈也罢。”
先小人，后君子。
这便是林夜的行事准则。他可不会因为对方实力高强，就傻乎乎地任人拿捏。
听到这番话，一旁的蓝沁儿和石敢当，都是一愣。他们没想到，林夜竟敢当着自己老师的面，如此直白地……谈条件？
云轩的眼中，则是闪过了一丝由衷的钦佩。这份不卑不亢的胆识，同龄人中，实属罕见。
而云天涯，在听完林夜的条件后，非但没有半分的恼怒，反而再次抚掌，哈哈大笑了起来！
“好！好！好一个‘公平分配’！”他脸上的欣赏之色，更浓了，“老夫就喜欢你这小子坦荡的性子！放心，我观星书院，还做不出那等巧取豪夺的下作之事！老夫便在此，以书院的名义向你保证，一切，都按你说的办！”
“一言为定。”林夜抱了抱拳。
“一言为定！”
一场关乎上古秘境的口头盟约，就此达成。
……
既然达成了合作，林夜便也不再矫情。他跟随着云天涯师徒四人，暂时放弃了继续在山脉中历练的打算，一同返回了青阳城。
云天涯等人，并未入住城中任何一家客栈，而是在城郊一处僻静的山谷中，有着自己的临时落脚点。那是一座看似普通，实则内部另有乾坤的雅致庭院。
接下来的几天，林夜便暂时在此地住了下来。
秘- 境尚未到真正开启的时机，云天涯每日不是闭目观星，便是指点几位弟子的修炼，倒也清闲。
而林夜，则与云轩等人，关系逐渐熟络了起来。
石敢当是个纯粹的武痴，一有空便会拉着林夜，进行纯粹的武技切磋，每一次都被林夜那诡异的身法和层出不穷的手段，搞得灰头土脸，却又乐此不疲。
蓝沁儿则对林夜那神乎其神的炼药术，充满了无尽的好奇，时常会捧着一些古怪的灵草，前来向他请教药理。
而与林夜走得最近的，还是那位心思缜密，同样擅于谋划的俊朗青年——云轩。
这一日，两人在庭院的凉亭中对弈。
“林兄，”云轩执起一枚白子，看似随意地问道，“我看你与那青阳城炼药师公会的关系，似乎……并不简单啊。”
林夜落下黑子，动作一顿，抬起头看了他一眼，没有说话。
云轩见状，苦笑一声，摆了摆手道：“林兄莫要误会，我并无探究你隐私的意思。只是……我观星书院的情报网，虽然比不上炼药师公会那般无孔不入，但也知晓一些旁人不知道的秘闻。”
他压低了声音，神情变得有些凝重。
“林兄，你可知道，如今的炼药师公会总部，其实，并不平静？”
“哦？”林夜心中一动，知道他这是在向自己，示好卖人情了。
“据我们书院得到的一些未经证实的消息……”云轩缓缓说道，措辞非常谨慎，“公会总部的高层，似乎隐隐分为了两大派系。一派，是以会长为首的‘保守派’，他们主张维持公会超然中立的地位，潜心丹道，不参与任何大陆纷争。”
“而另一派，”他的声音更低了，“则是由几位手握实权的副会长和长老组成的‘激进派’。他们认为公会应该更加积极地扩张势力，甚至不惜动用一些……非常规的手段，来攫取利益。”
“有传闻说……”他看了一眼四周，才用几不可闻的声音继续道，“……这‘激进派’中的某些高层人物，私下里，与大陆上一些臭名昭着的邪恶组织，走得很近。比如说……血魂殿。”
“当然，”他立刻又补充了一句，“这些都只是没有实际证据的坊间传闻。毕竟，公会若是真的与血魂殿勾结，那可是冒天下之大不韪，必然会遭到所有正道势力的群起而攻之。所以，谁也不敢确定真假。”
话虽如此，但林夜的心，却早已是掀起了滔天的巨浪！
云轩的这番话，与他从萧逸城主那里得到的信息，以及苏媚的暗示，完全地，对上了！
三年前围攻林家的那位公会武灵强者，必然就是这所谓的‘激进派’中人！而他们此次，不惜与血魂殿合作，布局万魂谷，试图将自己献祭，恐怕……也是这‘激进派’的手笔！
原来，炼药师公会，这尊庞然大物，其内部，早已开始腐烂了！