天启城的黎明被一股混杂着脂粉气与馊水味的流言彻底唤醒。
苏凌月那把名为“以其人之道还治其人之身”的大火，烧得比所有人预想的都要猛烈。那些原本只在勾栏瓦舍间流传的艳闻，在一夜之间如同长了脚，钻进了高门大院，爬上了御史台的案头。
左都御史王霖，这位平日里满口仁义道德、以清流领袖自居的帝师，此刻成了全城最大的笑话。他那十三房来路不明的小妾，他那在城外逼死人命、强占民田的好儿子，成了街头巷尾最津津乐道的谈资。
甚至有胆大的说书人，连夜编出了《王御史风流十三钗》的段子，在茶馆里拍案叫绝。
但这股喧嚣，并没有传进皇宫那肃穆的太和殿。
早朝的时辰到了。
清风苑内，苏凌月坐在窗前，手里捧着一杯早已凉透的茶。她没有喝，只是看着窗外那片灰蒙蒙的天空。她知道，此刻的金銮殿上，正在进行一场不见血的厮杀。
这是她为父亲争取到的唯一筹码。她用毁掉王霖名声的方式，试图折断那把刺向苏家的尖刀。
“砰。”
密室的门被推开。
苏战走了进来。他没有戴面具，那张刚毅的脸上布满了彻夜未眠的疲惫，但那双眼睛里，却燃烧着一种令人心悸的怒火。
不是针对王霖，也不是针对皇帝。
“怎么样？”苏凌月放下茶杯，声音平静，“王霖是不是被弹劾了？父亲……没事了吧？”
苏战没有回答。他走到桌边，抓起茶壶，对着嘴猛灌了一口冷茶，仿佛要浇灭胸中那团灼烧的烈火。
“王霖确实完了。”苏战擦去嘴角的水渍，声音沙哑，“早朝一开始，都不用我们动手，那些平日里被他得罪过的官员就群起而攻之。有人参他私德有亏，有人参他教子无方。甚至有人拿出了他收受贿赂的铁证。”
苏凌月点了点头。这就是墙倒众人推，官场从来如此。
“那父亲呢？”她追问。
苏战的手猛地握紧了茶壶，指节因为用力而泛白。
“王霖是个疯子。”苏战咬着牙，从齿缝里挤出声音，“他知道自己完了。他在被御林军拖下去之前，当着满朝文武的面，脱下了官帽，撞向了龙柱。”
苏凌月的心猛地一跳。
“他没死成。但他满脸是血地跪在地上，死谏。他说他所做的一切都是为了大夏社稷，说苏威功高震主、必有反心。他还说……”
苏战猛地转过身，那双赤红的眼睛死死地盯着苏凌月，仿佛要透过她，看向那个远在东宫的人。
“……他说太子赵辰，与苏家暗通款曲，结党营私，意图逼宫谋反！”
这一招，太狠了。
这是真正的同归于尽。王霖用他最后的名声和性命，将苏家和太子彻底绑在了一起，扔进了皇帝那名为“猜忌”的油锅里。
“然后呢？”苏凌月的声音冷了下来，“陛下怎么说？”
“陛下没有说话。”苏战的呼吸变得粗重，“陛下只是看着太子。满朝文武也都看着太子。所有人都等着他开口，哪怕是一句辩解，哪怕是一句斥责。”
苏凌月的手指轻轻敲击着桌面。
这种时候，赵辰必须说话。
他是监军，他是太子。他只需要站出来，痛斥王霖的污蔑，或者哪怕只是表现出一丝被冤枉的愤怒，就能暂时稳住局面。他甚至可以顺水推舟，踩着王霖的尸体，将自己摘干净。
“他说了什么？”苏凌月问。
苏战突然笑了，那笑声里充满了无尽的荒谬和失望。
“他什么也没说。”
苏凌月敲击桌面的手指猛地停住。
“什么叫……什么也没说？”
“字面意思。”苏战猛地一拳砸在桌上，震得茶杯翻倒，冷水流了一桌，“他就站在那里，站在百官之首。他穿着那身太子的朝服，脸色苍白，摇摇欲坠。他听着王霖的死谏，听着周围人的议论，看着父皇那审视的目光。”
“他一言不发。”
苏战的声音里带着一种被背叛的愤怒。
“从头到尾，整整半个时辰。哪怕王霖的血溅到了他的靴子上，他都没有动一下。他就像一尊泥塑的菩萨，像个该死的死人！他就那么任由脏水泼在他身上，也任由脏水泼在父亲身上！”
“最后，陛下怒了。陛下拂袖而去，宣布退朝。苏家的案子……再次搁置。”
苏凌月只觉得一股寒意从脚底升起，瞬间冻结了全身的血液。
一言不发。
在那种生死攸关的时刻，在苏家被逼到悬崖边上的时刻，作为盟友，作为从苏家手里拿走了兵权和民心的既得利益者，赵辰竟然选择了……沉默？
这不仅仅是避嫌。
这是一种……近乎冷酷的旁观。
“他这是想干什么？”苏战在房间里焦躁地踱步，“他是被吓傻了吗？还是他真的想看着苏家死？如果苏家完了，他身上那层皮也得被扒下来！他难道不懂唇亡齿寒的道理吗？”
“不。”
苏凌月缓缓站起身。她看着桌上流淌的冷水，看着它们沿着桌沿滴落，发出单调的声响。
她的脑海中，浮现出赵辰那双深不见底的眸子，浮现出他在棋盘上落子时的从容。
那个男人，绝不会是被吓傻了。
他做的每一件事，每一个动作，甚至每一次沉默，都有他的目的。
“他不是不懂唇亡齿寒。”苏凌月的声音轻得像是一阵风，“他是觉得……苏家这层‘唇’，还不够‘寒’。”
“什么意思？”苏战停下脚步。
“王霖的死谏，虽然狠毒，但毕竟是强弩之末。”苏凌月走到窗边，看着院子里那两尊依旧如同铁塔般的黑甲卫，“如果太子开口辩解，那就是‘此地无银三百两’，反而会让陛下觉得他心虚。如果他开口斥责，又会显得他刻薄寡恩，不容直谏。”
“所以，他不说话。”
苏凌月伸出手，接住了一片被风吹进来的枯叶。
“他不说话，陛下就无法当场定他的罪。他不说话，朝臣们就会猜疑，会观望。这潭水……就会越搅越浑。”
“可是父亲还在受苦！”苏战怒吼，“他这么做，或许保住了他自己，但却把父亲架在火上烤！现在的局面，等于坐实了苏家和太子‘不清不楚’！”
“是啊。”苏凌月猛地攥紧了手中的枯叶，枯叶在掌心碎裂成粉末，“他把你我都算计进去了。”
赵辰的沉默，是一把双刃剑。
伤了王霖，也伤了苏家。
唯独他自己，站在风暴的中心，用那副病弱的躯壳，将所有的攻击都化解于无形。
他是在向皇帝示弱：儿臣病重，无力辩驳，任由父皇处置。
他也是在向苏家示威：你们的生死，皆在我一念之间。
“哥。”苏凌月转过身，眼中的迷茫散去，取而代之的是一片冰冷的清明，“备车。”
“去哪？”
“东宫。”
苏凌月整理了一下衣襟，那张苍白的脸上露出一抹决绝。
“他既然喜欢装哑巴，那我就去……撬开他的嘴。”