影七的出现，如同在紧绷的弦上轻轻拨动了一下，瞬间改变了力量的平衡。
他靠坐在阴影里，浑身浴血，气息微弱得仿佛下一秒就会熄灭，但那支稳稳指向小队长眉心的漆黑短矢，以及那双冰冷死寂、不带丝毫人类情感的眼睛，却散发着令人胆寒的威慑力。
那是无数次游走于生死边缘、从尸山血海中淬炼出的杀气，做不得假。
小队长额角的冷汗顺着脸颊滑落，他艰难地咽了口唾沫，握刀的手微微颤抖，最终缓缓垂下了刀锋。脸上挤出的笑容比哭还难看：“误…误会…都是自己人…兄弟千万别冲动…”
另一名幸存的修士早已吓得面无人色，手脚冰凉，手里的刀都快拿不稳了，哪还有半分之前的贪婪气焰。
楚山河剧烈地咳嗽着，压下喉咙涌上的腥甜，目光从影七身上扫过，心中稍定，但警惕丝毫未减。他沙哑地开口，打破这诡异的寂静：“带路。回关。”
他的声音不高，却带着不容置疑的命令意味。
“是！是！这就带路！这就回关！”小队长如蒙大赦，连忙点头哈腰，对那名吓傻的同伴厉声道，“还愣着干什么！快帮忙扶着点长官！”
那修士一个激灵，慌忙收起刀，战战兢兢地上前，想要帮忙搀扶敦实修士。
楚山河却冷冷地瞥了他一眼，那修士动作一僵，讪讪地缩回了手，不敢再动。
楚山河不再理会他们，他先小心翼翼地将背上的冷漪放下，让她靠坐在石壁旁。然后，他走到影七身边。
离得近了，更能看清影七伤势之重。他胸口有一道可怕的撕裂伤，几乎可见白骨，左臂扭曲成一个诡异的角度，气息时断时续，全凭一股惊人的意志力在硬撑。那支威胁着小队长的短矢，似乎耗尽了他最后的气力，握弩的手指都在微微颤抖。
楚山河沉默地蹲下身，从自己几乎空了的储物袋里，摸索出最后一点疗伤药散——那是冷漪之前给他的，他自己没舍得用完。他小心翼翼地、尽量不碰到影七的伤口，将药散撒在他胸前的恐怖伤口上。
影七的身体几不可察地绷紧了一瞬，随即又放松下来，他没有看楚山河，目光依旧死死锁定着那小队长，只是极其轻微地点了下头，算是接受。
楚山河又试着想帮他处理扭曲的手臂，影七却微微摇头，用眼神示意不必，先离开这里再说。
楚山河明白他的意思，不再坚持。他重新背起冷漪，然后看向那小队长，用眼神示意他过来扶起敦实修士。
小队长不敢违逆，连忙上前，和那名修士一起，一左一右，有些笨拙地将昏迷的敦实修士架了起来。
“走。”楚山河吐出两个字，目光扫过地上那具被影七一箭毙命的修士尸体，眼神没有任何波动。
小队长的脸颊抽搐了一下，没敢多话，低着头，和同伴架着敦实修士，老老实实在前头带路。只是他低垂的眼眸深处，飞快地掠过一丝难以察觉的怨毒和惊疑。
影七挣扎着，用未受伤的右手支撑着地面，想要站起来跟上去，却因为伤势过重，试了几次都未能成功，反而牵动了伤口，闷哼一声，嘴角溢出更多的血沫。
楚山河停下脚步，回头看了他一眼，沉默片刻，对前面带路的小队长道：“等一下。”
小队长不明所以，但还是依言停下。
楚山河将冷漪再次小心放下，然后走到影七身边，伸出没有握斧的左手。
影七抬头，冰冷的目光与楚山河沉寂的眼神对视了一瞬。
空气中弥漫着沉默。
片刻后，影七缓缓伸出自己未受伤的右手，搭在了楚山河的手上。
楚山河用力，将他从地上拉了起来。影七的身体轻得吓人，仿佛只剩下骨架。站定后，他立刻松开了手，微微喘了口气，依旧保持着距离，但那份无形的戒备，似乎消散了一丝。
两人之间没有任何交流，却有一种在绝境中形成的、冰冷的默契。
队伍再次沉默地前行。
气氛压抑得可怕。
只有沉重的脚步声、粗重的喘息声、以及魔域风中若有若无的呜咽。
楚山河背着冷漪，走在中间。他的感知全力放开，不仅警惕着四周可能出现的魔物，更时刻关注着前方带路的两人的一举一动，以及身后影七那微弱却稳定的脚步声。
那小队长表面老实，但楚山河能感觉到他身体的僵硬和那份隐藏极深的敌意。另一名修士则完全是惊弓之鸟，稍有风吹草动就吓得一哆嗦。
袍泽？此刻听起来是如此讽刺。
在这绝望的魔域边缘，同族带来的威胁，有时甚至远超魔物。
一路无话。
路途似乎比来时更加漫长。周围的冥瘴依旧浓郁，废墟间偶尔能看到游荡的低阶魔物，但或许是感受到了这支队伍散发出的诡异气氛（混合着血腥、杀气、以及楚山河身上那若有若无的寂灭威压），它们大多只是远远窥伺，并未靠近。
约莫一炷香后，前方带路的小队长忽然停下脚步，指着远处隐约可见的一道巨大、散发着微弱灵光的光幕，脸上挤出讨好的笑容：“到了！兄弟你看，前面就是‘磐石’大阵的外围屏障了！穿过那里就安全了！”
楚山河抬头望去。
那确实是帝关的防御阵法光幕，虽然光芒比以往黯淡了许多，边缘区域甚至有些明灭不定，但确实是熟悉的波动。
希望就在眼前。
然而，楚山河的心却并未放松，反而更加警惕。
越是接近安全区，某些人的心思，可能就越是活络。
他看了一眼那小队长，对方脸上堆满笑容，眼神却有些闪烁。
“继续走。”楚山河不动声色地说道，握紧了手中的战斧。
小队长老实地应了一声，继续带路。
又前行了百余丈，已经能清晰看到光幕上流转的符文，甚至能隐约听到光幕后方巡逻队经过的脚步声。
到了这里，那小队长忽然又停了下来，转过身，对着楚山河，脸上露出更加“诚恳”的表情：“兄弟，你看，马上就进关了。不过……咱们这样进去，恐怕会引起不必要的麻烦。”
他指了指楚山河怀里的兽皮包裹，又指了指地上昏迷的敦实修士和楚山河背上的冷漪，以及身后重伤的影七。
“地火灵髓事关重大，冷尉官和这位兄弟伤势沉重，必须立刻救治。依我看，不如我先进去通报，让医修和担架过来接应，也免得你们再多受苦累。而且……”他压低了声音，意有所指，“刚才那点小误会，说开了就好，毕竟谁也不想惹麻烦上身，对吧？咱们统一口径，就说遭遇了强大魔物袭击，王兄弟不幸战死……如何？”
他说得似乎合情合理，处处为人着想。
但楚山河却从他眼底深处，看到了一丝急于脱身和……灭口的狠辣。
一旦让他先一步进关，他会立刻上报什么？会不会颠倒黑白？甚至引来更多心怀叵测之人？
在这最后关头，他绝不可能放这个人离开视线！
楚山河缓缓抬起头，沉寂的目光如同冰冷的刀锋，刮过小队长那张虚伪的脸。
他轻轻将冷漪再次放下，然后，一步步走到那小队长面前。
他没有说话，只是举起了手中的暗金战斧。
斧刃之上，残留着干涸的血迹和魔物的污秽，此刻，却有一股极其微弱、却令人心悸的灰芒，缓缓流转。
那小队长脸上的笑容瞬间僵住，脸色唰地变得惨白，下意识地后退一步：“你…你想干什么？！这里已经靠近大阵了！你敢……”
话音未落！
楚山河猛地挥动战斧！
但目标却不是小队长，而是他身旁那名一直瑟瑟发抖的修士！
那修士根本来不及反应，只觉得脖颈一凉，视线猛地天旋地转，最后看到的，是自己无头尸体喷涌着鲜血缓缓倒下的景象。
噗通！
人头落地，鲜血染红地面。
干脆利落，狠辣无情！
小队长吓得魂飞魄散，一屁股跌坐在地，手脚并用地向后爬去，裤裆瞬间湿了一片，语无伦次地尖叫：“别杀我！别杀我！我错了！我什么都听你的！我带你进去！我保证不乱说！”
楚山河看都没看那具尸体，染血的斧刃再次指向小队长，沙哑的声音如同来自九幽：
“你，扶好人。”
“一起走。”
他的眼神告诉他，有任何异动，下一斧，就会毫不犹豫地落下。
袍泽之情早已荡然无存，此刻维系这支诡异队伍的，只有最原始的恐惧和绝对的力量威慑。
影七默默地看着这一切，手中的短矢，依旧稳稳地指着小队长。
希望的光幕就在眼前，但最后这段路，注定要用鲜血和恐惧来铺就。
（本章完）