离开那片死寂的废村墟，陈长生脚下的路愈发荒凉破败。腐臭和焦糊的气味被凛冽的寒风吹散些许，但另一种更令人不安的寂静笼罩下来——一种被无数双眼睛暗中窥视的、毛骨悚然的寂静。
道路两旁枯黄的蒿草长得比人还高，风吹过时发出沙沙的响声，完美地掩盖了其下可能存在的任何异动。27点属性带来的超凡感知，让陈长生能清晰地捕捉到那些隐藏在草丛深处、废墟阴影里的细微声响——压抑的呼吸声，衣物摩擦枯草的窸窣声，以及一种因为极度饥饿而发出的、肠胃蠕动的轻微咕噜声。
不止一个人。
至少有七八个，或许更多。他们像幽灵一样散落在前方道路两侧的蒿草深处，形成了一个松散的、拙劣的包围圈。
陈长生的脚步没有丝毫停顿，甚至连节奏都未曾改变，依旧沉稳地向前走着。但他全身的肌肉已经悄然绷紧，如同蓄势待发的猎豹，精神高度集中，感知力如同无形的雷达，精确地扫描着每一个潜伏者的位置和状态。
这些人气息浑浊而虚弱，心跳急促无力，不像是有组织的匪徒，更像是……被逼到绝境的野兽。
果然，就在他即将穿过这片蒿草最茂密的路段时——
正前方，三个身影猛地从齐腰深的枯草丛里踉跄着站了起来，挡住了本就狭窄的土路。
紧接着，左右两侧的蒿草丛一阵剧烈晃动，又钻出来四五个人，呈半圆形，隐隐将他围在了中间。
总共八个人。
男女都有，个个面黄肌瘦，眼窝深陷，嘴唇干裂爆皮，身上的衣物破烂不堪，沾满污垢，几乎难以蔽体。他们手中拿着简陋的“武器”——削尖的木棍，豁口的柴刀，甚至还有一块边缘锋利的碎陶片。他们的手臂和小腿瘦得如同枯柴，在寒风中微微颤抖，不知是因为寒冷，还是因为恐惧。
但他们的眼睛，无一例外，都死死地盯在陈长生的身上，更准确地说，是盯在他背后那个看起来鼓鼓囊囊的包袱上！那眼神里，燃烧着一种近乎疯狂的、绿油油的饥饿光芒，几乎要将理智彻底吞噬。
为首的是个年纪稍长的男人，乱糟糟的头发如同枯草，脸上有一道结了痂的划痕，他手里紧握着一柄锈迹斑斑的草叉，叉尖微微颤抖着指向陈长生，声音沙哑得如同砂纸摩擦：
“站…站住！把…把吃的留下！包袱…扔过来！”他的声音色厉内荏，充满了恐惧，却又被更强烈的求生欲所驱动。
他旁边一个抱着孩子的妇人，孩子瘦小得只剩下一把骨头，在她怀里无声地哭泣着，她却浑然不觉，只是用一双空洞而疯狂的眼睛盯着陈长生，嘴里神经质地喃喃重复：“吃的…吃的…”
其他人也都下意识地向前逼近了一步，手中的“武器”握得更紧，呼吸变得更加粗重，形成一股无形的、令人窒息的压迫力。
陈长生停下了脚步。
他沉默地扫视着这群人。他们的状态比栖霞镇的居民还要糟糕十倍，显然已经在饥饿和逃亡中挣扎了太久，濒临彻底崩溃的边缘。
他看到了他们眼中那疯狂的饥饿，也看到了那疯狂之下，深埋的恐惧和绝望。
他不想动手。
不是因为仁慈，而是因为无谓。杀戮这些早已半只脚踏入鬼门关的人，没有任何意义，只会玷污他的手，浪费他的力气。
但他也绝不会交出包袱。那里面的硬馍是他未来几天仅有的口粮，更是他换取盐巴的唯一筹码。
就在这剑拔弩张的僵持时刻，陈长生的目光越过为首的男人，落在了他身后不远处。
那里，一丛特别茂密的蒿草再次轻微晃动了一下，一个比其他人都要矮小瘦弱的身影，正试图借着同伴的掩护，猫着腰，手里握着一块尖锐的石块，想要偷偷绕到陈长生的侧后方发起偷袭！
那是个半大的少年，脸上脏得看不清容貌，只有一双因为饥饿和紧张而瞪得极大的眼睛。
就在那少年即将扑出的瞬间——
陈长生动了！
他的动作快如鬼魅，在场没有任何一个人能看清他的动作！只觉得眼前一花！
嗖——！
他别在腰后的那柄柴刀甚至未曾出鞘，只是他右手随意地一甩！一块不知何时扣在指间的、棱角尖锐的小石子，如同强弩射出的箭矢，撕裂空气，发出短促尖锐的破空声！
啪！
一声极其清脆的爆响！
那块小石子精准无比地击中了少年手中扬起的石块！巨大的力量瞬间将那石块打得粉碎！碎石屑四溅！
“啊！”那少年惨叫一声，只觉得虎口如同被铁锤砸中，整条手臂瞬间麻木剧痛，鲜血从崩裂的虎口处涌出，他整个人被那股残余的力道带得向后踉跄了好几步，一屁股跌坐在草丛里，握着自己流血的手，满脸煞白，惊恐万分地望着陈长生，连疼痛都忘了喊。
寂静！
死一般的寂静！
所有流民都被这突如其来、精准狠辣却又并未真正伤人的一击吓呆了！
那根本不是人力能发出的速度和力量！那是什么？妖法？仙术？
为首男人手中的草叉抖得更厉害了，脸上的凶狠瞬间被巨大的恐惧所取代，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。那个喃喃自语的妇人也闭上了嘴，下意识地抱紧了怀里的孩子，惊恐地后退。
陈长生依旧站在原地，仿佛从未动过。只有他脚下扬起的细微尘土，证明着方才那石破天惊的一击确实发生过。
他冰冷的目光缓缓扫过眼前这群惊骇欲绝的流民，声音平稳得没有一丝波澜，却带着一种令人骨髓发寒的压迫感：
“让开。”
简单的两个字，却如同重锤般敲击在每个人的心脏上。
没有人敢动弹，也没有人敢让开。极度的恐惧让他们僵立在原地。
陈长生不再言语，迈开脚步，直接向前走去。
他走得不快，但每一步落下，都仿佛带着千钧之力，踩得地面微微震动，也踩在每一个流民的心尖上。
挡在他正前方的三个流民，包括那个为首的男人，脸色惨白如纸，在他逼近到三步之内时，终于承受不住那恐怖的压迫感，发一声喊，连滚带爬地慌忙向两旁跌开，让出了道路。
陈长生目不斜视，从他们中间穿过。
两侧的流民更是如同躲避瘟神一般，惊恐地向后缩去，恨不得把自己埋进草丛里。
那个跌坐在草丛里的少年，看着陈长生从他身边走过，吓得浑身发抖，连滚带爬地缩成一团。
陈长生顺利穿过了包围圈，脚步未曾有丝毫停顿，继续沿着土路向西走去。
自始至终，他没有回头看一眼。
直到他的背影走出去很远，远到快要变成一个小黑点时，那些僵在原地的流民才仿佛重新学会了呼吸，一个个瘫软在地，大口大口地喘着粗气，脸上依旧残留着劫后余生的巨大恐惧。
草丛里，只剩下那个少年捂着自己流血的手，和远处那个怀抱枯瘦婴儿、眼神重新变得空洞绝望的妇人，偶尔发出几声压抑的、无望的啜泣。
陈长生解下腰间的水囊，仰头喝了一小口冰冷的清水，润了润因为紧张而有些发干的喉咙。
刚才那一击，他刻意控制了力道，只求震慑，并未真正伤人。消耗不大，但精神的高度集中让他感到一丝疲惫。
他收起水囊，目光再次投向西方那条仿佛没有尽头的荒路。
乱世之人，命如草芥。
刚才那些人，或许用不了多久，就会变成路边无人掩埋的白骨，或是下一个“废村墟”里的景象。
他握了握拳，感受着体内奔涌的力量。
这力量，或许改变不了这该死的世道。
但至少，能让他自己，和他想要守护的人，
在这草芥般的命运面前，多挣扎一会儿。
他加快脚步，身影迅速消失在苍茫的荒野之中。