凌晨四点左右，解冻室的门开了。虞倩走了出来，摘掉口罩和橡胶手套，脸上带着一种极度困惑和难以置信的表情，甚至比在仓库现场时更加凝重。
“老李，陈队，”她的声音有些发干，“死因初步判断是急性心肌梗死，由极度惊恐诱发。体表确实没有其他致命伤。但是……”
她停顿了一下，似乎在组织语言，然后才继续说下去，语气带着一种科学工作者遇到无法解释现象时的谨慎与震动：“我们在死者胃里，发现了一样东西。”
“东西？”老李挑眉，“毒药？还是没消化的食物？”
虞倩缓缓摇头：“都不是。胃内容物很少，只有少量未完全消化的面条和蔬菜。那样东西，混在食糜里，被包裹着……我们反复清洗、确认了。”
她深吸一口气，一字一顿地说：“是一枚指纹。”
走廊里的空气瞬间凝固了。
“指纹？！”老李的声音陡然拔高，“你他妈再说一遍？什么指纹？在哪儿？”
“在胃里。王福贵的胃里。”虞倩重复道，语气肯定，“一枚相对完整的、带有清晰脊线结构的人体皮肤组织，经过初步处理，像是……被刻意剥离下来的。保存得相当完好。”
“能比对吗？”陈默的声音依旧平静，但眼神已经锐利得像刀。
“可以尝试。但那组织块不大，主要是指腹中心区域，缺乏指尖和边缘特征，比对难度很大。而且……”虞倩的眉头紧紧蹙起，“最奇怪的是，根据其形态和在胃里的位置，它几乎不可能是在王福贵生前进食时无意中吞咽下去的。更像是……在死后，或者濒死时，被强行塞入食道，最终进入胃部。”
死后？强行塞入？
老李张了张嘴，想骂句脏话，却发现喉咙被什么东西堵住了。削掉受害者体表的指纹，然后又把另一枚不知道属于谁的指纹塞进受害者胃里？这他妈是什么变态的仪式？还是凶手的疯狂签名？
陈默沉默了几秒钟，忽然问：“那枚指纹，处理一下，尽快送交技术队做比对。重点比对王福贵的社会关系，还有……前两起类似案件的受害者，如果他们身边人的指纹库有存档的话。”
他的指令清晰而冷静，仿佛胃里出现指纹并不是什么值得大惊小怪的事情。
技术队的灯光彻夜未熄。对那枚从冰封胃袋中取出的、带着诡异色彩的指纹的比对工作，在高度优先级别下展开。数据库的海量信息被一遍遍过滤，相似的指纹被提取出来，又因细节不符而被排除。
时间在紧张的沉默中流逝。老李靠在办公室的椅子上假寐，鼾声时断时续。陈默则一直站在白板前，上面已经贴上了王福贵的照片、现场平面图，以及另外两名受害者的基本信息。三个被削去指纹的男人，三个冰冷的现场。一条看不见的线，似乎将他们串联起来，却又模糊不清。
清晨六点多，天光微亮。技术队的负责人张辰顶着一双通红的兔子眼，猛地推开了专案组办公室的门，手里捏着一份刚打印出来的报告，脸上是混杂着疲惫与极度震惊的神情。
“陈队！老李！”他的声音因为激动而有些变调，“比……比中了！”
老李一个激灵醒了过来，陈默也倏然转身。
“是谁的？”老李急问。
张辰把报告拍在桌子上，手指用力点着上面的一个名字和旁边那张略显青涩的证件照，声音发颤：“王小川！王福贵那个二十年前……报失踪的儿子！”
办公室里死一般的寂静。
老李一把抓过报告，眼睛几乎贴到纸面上，死死盯着那个名字和照片，又抬头看张辰，仿佛想确认他是不是熬夜熬昏了头。“王小川？你确定？！二十年前就失踪的那个小子？档案记录是……疑似落水，生死不明，一直没找到尸体那个？”
“确定！虽然指纹区域不完整，但核心特征点的匹配度高达百分之九十八！这就是王小川的指纹！他当年办身份证时留过指纹记录！”张辰的语气斩钉截铁，带着技术人员特有的笃定。
老李拿着报告的手微微颤抖，他看向陈默，发现后者依旧站在白板前，脸上没有任何表情，只有那双眼睛，深得像不见底的寒潭。
王福贵胃里的指纹，属于他二十年前失踪、在法律上可能已经死亡的儿子。
这已经完全超出了连环杀人案的常规逻辑。是幽灵归来？是迟到了二十年的复仇？还是一场精心策划的、指向某个尘封秘密的嫁祸？
陈默的目光，缓缓扫过白板上王福贵那张凝固着惊骇的脸。
“查。”他终于开口，声音不高，却带着不容置疑的力量，“王小川失踪案，所有卷宗，接触过这件事的所有人。还有，另外两名受害者，”他的手指点向另外两张照片，“深挖他们的过去。重点查二十年左右的时间段，查他们是否与王小川的失踪有关。”
他顿了顿，补充道，声音低沉而清晰：
“重点查，他们当年，是不是一起报了案的那三个……‘少年目击者’。”
老李的瞳孔猛地收缩。
尘封的记忆闸门，被“少年目击者”这几个字，轰然撞开。
办公室里弥漫着隔夜咖啡和烟草混合的沉闷气味。老李捏着那份指纹比对报告，指关节因为用力而泛白。王小川，那个名字像一枚生锈的钉子，猝不及防地从记忆深处撬开了一道缝隙，带着陈年的血腥味。
“少年目击者……”他喃喃自语，猛地抬头看向陈默，“另外两个——张海，赵明！是他们吗？”
白板上，另外两名受害者的照片被迅速贴上。张海，四十九岁，出租车司机，一个月前被发现冻死在自家冰柜旁，右手食指指纹被削。赵明，五十二岁，小区保安，两周前被发现死于废弃肉联厂的冷库，同样失去右手食指指纹。
陈默拿起记号笔，在张海和赵明的名字下面，重重地划了一条线。“王小川失踪案，当年最先发现异常并报案的，就是这三个少年，王福贵的邻居，张海，赵明，还有……李强。”他在“李强”这个名字上画了个圈，打了个问号。“李强还活着吗？”