到了第七和第八王朝，是古埃及比较混乱的朝代，第七王朝更是仅存70天，一共换了70个法老，王权更替混乱地不敢想象。这个时候的地方割据势力强大，加上尼罗河多年没有泛滥，谷物欠收，埃及多处地方闹饥荒，甚至出现人吃人的悲剧。这个时期的法老已经无力再建造金字塔，改为在深山里秘密修建地下陵墓了。
第九王朝统治了下埃及地区，而第十王朝则统治了上埃及地区，古埃及分裂了，两个王朝相爱相杀共存了90年。
公元前2135年到至公元前1991年是古埃及的第十一王朝。上埃及的因提父一世开创了古埃及的第十一王朝，定都底比斯。到了第四代法老门图霍特普二世，顺利地击败下埃及统治者，统一了古埃及。门图霍特普二世为了纪念为他征战的士兵，修建了世界上第一个烈士陵园。门图霍特普二世为了避免军阀割据的局面，他加强了中央集权，维护了国家统一，埃及国力得到持续发展，古埃及再度中兴。
第十二王朝的末代法老出现了古埃及历史上第一位女法老：索贝克内佛儒。索贝克意指鳄鱼神，内佛儒则是美丽的意思，加起来就是美丽的鳄鱼神，索贝克内佛儒也被称为鳄鱼女王。索贝克内佛儒的前任法老，也就是她的哥哥并没有留下男性子嗣，于是索贝克内佛儒继承了法老宝座。但是可惜的是，索贝克内佛儒并没有改变第十二王朝的衰落局面，她继位三年后便去世了。
索贝克内佛儒死后，古埃及又开始陷入了两百多年的混战割据时代。在这个混乱时期，第十三王朝在短短的112年里面，就经历了40位法老。而第十四王朝的历史存在感更低，几乎没有任何史料记载。
喜克索斯人是从叙利亚及巴勒斯坦地区迁移过来埃及碰碰运气的外来民族，结果他们的运气挺好的，一碰就胡了。他们与埃及南方的努比亚人结成同盟，南北夹击古埃及的十三与十四王朝，十三王朝与十四王朝的法老只能俯首称臣。喜克索斯人建立了古埃及第十五和第十六王朝，一共统治了下埃及一百多年的时间。喜克索斯人十分崇尚埃及文化。
与十六王朝并存的十七王朝统治着上埃及地区，十七王朝末代法老卡摩斯在与喜克索斯人的战争中殒命。
卡摩斯的弟弟阿赫摩斯继承了法老宝座，阿赫摩斯先是与喜克索斯人和平共处了10年，接着花了5年时间打败了下埃及的喜克索斯人，并将他们驱逐出了埃及。阿赫摩斯使古埃及再度统一，建立了大名鼎鼎的古埃及第十八王朝。第十八王朝是古埃及历史上最强大的一个王朝，古埃及也是从第十八王朝开始蜕变成帝国的，它的持续时间最长，版图最大，国力最强盛。
埃及帝国是世界历史上第一个帝国，它从公元前1575至公元前1308年，历时268年，总共经历了14位法老。阿赫摩斯成功地将埃及人的反抗侵略战争变成了对外侵略战争，他先后攻占了巴勒斯坦、叙利亚与努比亚。埃及势力范围向北到达白布罗斯（今属黎巴嫩），向南到达布亨（今位于尼罗河第二瀑布附近，今属苏丹）。第二任法老图特慕斯一世继位后，努比亚人叛乱，图特慕斯一世二话不说，派遣大军镇压，并亲手杀死努比亚王，埃及南面版图扩至尼罗河第四瀑布附近。
图特慕斯一世死后，图特慕斯二世继位，他的皇后哈特谢普苏特就是埃及版的武则天，图特慕斯二世死后，哈特谢普苏特把图特慕斯二世和其他妃子所生的儿子图特慕斯三世打发去寺庙当祭司，然后自己当了法老。哈特谢普苏特在位期间，对外停止了战争，开始发展贸易与邻国通商，埃及经济愈发繁华。经济好了，哈特谢普苏特在埃及大量建造神殿，最着名的是底比斯尼罗河西岸的停灵庙，她还在卡纳克神庙（古埃及最大的神庙）里面修建了当时最高的方尖碑。
哈特谢普苏特死后，图特慕斯三世继位，出于对哈特谢普苏特的嫉恨，图特慕斯三世将哈特谢普苏特在埃及留下的痕迹尽量地抹去。这个时候，巴勒斯坦和叙利亚闹独立了，图特慕斯三世于是对外连续发动战争，图特慕斯三世一生中发动过15场大战役，未尝败绩。图特慕斯三世相继打败巴勒斯坦、叙利亚和米坦尼王国，埃及北方版图扩展至幼发拉底河西岸。亚述、巴比伦、赫梯和克里特岛的统治者们都纷纷向埃及称臣纳贡，埃及帝国声望达到顶峰。巴比伦还送了一位公主给图特慕斯三世当妃子，古埃及文明和古巴比伦文明历史上第一次联姻了。图特慕斯三世于公元前1425年逝世，他被认为是古埃及最伟大的法老之一，享有“古代世界拿破仑”的美誉。
图特慕斯三世的往后继任者，虽然对外并无特别突出的建树，但是也算是很好的守成者，埃及的政治经济总体平稳。古埃及第十八王朝后期，在土耳其境内发家的赫梯帝国逐渐强大起来，与埃及帝国在叙利亚经常发生战争，不断蚕食着埃及帝国的地盘。
拉美西斯一世在公元前1295年建立了古埃及第十九王朝。第三任法老拉美西斯二世是一个胸怀大志的君王，他立志要恢复第十八王朝时最强盛的版图，他发动了一系列的远征。拉美西斯二世先是恢复了对巴勒斯坦的统治，然后跟如日中天的赫梯帝国在叙利亚大打出手。埃及帝国与赫梯帝国争斗了几年时间，谁也奈何不了谁，最终在赫梯帝国的提议下，于公元前1259年，双方握手言和，缔结了《埃及赫梯和约》。《埃及赫梯和约》是世界历史保留至今最早有文字记载的军事条约文书。埃及赫梯言和后，双方互称兄弟，可谓是不打不相识，当然了，双方对国内的官宣都是自己国家打了胜仗的。签订和约后，赫梯国王还把长女嫁给拉美西斯二世为妻，这兄弟之邦做得够彻底的。
对外战争没有了目标，拉美西斯二世开始在国内大兴土木，拉美西斯二世是所有埃及法老中最爱建房子的人了，“阿布辛贝神庙”就是代表作。在公元1960年，埃及总统纳赛尔宣布修建阿斯旺大型水库。按照图纸规划，水库修建完后，“阿布辛贝神庙”就会被沉入水底。这惊动了联合国教科文组织，联合国教科文组织于是号召全世界募捐拯救“阿布辛贝神庙”，最终在多方努力下，5年时间，阿布辛贝神庙“原封不动”地被抬高了65米然后搬到离原来185米远的地方，不得不说也是当代的一个奇迹。
公元前1213年，活了90岁的拉美西斯二世魂归天国。拉美西斯二世去世后，和以色列一样，埃及受到了“海上强盗”腓力斯丁人以及利比亚人的侵扰。塔沃斯塔是第十九王朝的最后一任法老，也是古埃及的第三位女法老。女王统治期间，埃及境内发生了一场由奴隶领导的起义：伊苏尔起义。伊苏尔起义成为了压垮本来就摇摇欲坠的第十九王朝的最后一根稻草。
受命镇压伊苏尔起义的将军塞特纳赫特成为了古埃及第二十王朝的开创者。塞特纳赫特在位三年就去世了，然后拉美西斯三世继位。拉美西斯三世是埃及法老中的“战斗机”，他的一生要么是在打仗，要么就是在去往打仗的路上。打仗是需要金钱支持的，埃及帝国的国力在拉美西斯三世继位后就开始走下坡路，一年不如一年，到了末代法老拉美西斯十一世的时候，中央政权已经羸弱无比，法老影响力已经微乎其微了。