陈默踩着满地狼藉的凌晨，把帕萨迪纳那个刚刚被点燃、又被浇了一盆滚油的乱局抛在身后。
枪声的余烬还在城市深处零星的炸响，警笛的嚎哭此起彼伏，勾勒出一幅濒临失控的混乱图景。
这一切的喧嚣，都与他无关。
他需要一点新鲜空气，一点安静，来梳理那笔刚从“天使吊带”酒吧流出的、沉甸甸的军火交易细节。
现金入袋，未来的订单已然在索利特血红的、充满野心的眼珠里打转。这座城市越乱，越渴求武器，对他陈默而言，就越是黄金铺就的坦途。
街灯昏黄，光晕切割着深沉的夜色。他穿着一件简单的黑色棉质t恤，紧贴着他精悍结实的身体轮廓，流畅的肌肉线条在布料下若隐若现。
下身一条宽松的灰色长裤，裤脚随意地卷起一截，塞进一双厚实的低帮工装靴里，每一步都踏得沉稳有力。
唯一的非休闲元素，是腰间那鼓起的硬朗弧度——一支冰冷而致命的伯莱塔92F手枪被塞进一个特制的快速拔枪皮套里，稳稳地固定在后腰位置，像一头蛰伏的猛兽，散发着不容忽视的实质感。
周围的建筑沉浸在黑暗中，只有寥寥几家24小时营业的便利店投射出刺目的荧光。
几个穿着夸张、显然刚从某个派对里滚出来的年轻男女，步履踉跄地从他身边跌撞而过，带着宿醉的迷离和放纵后的疲惫。
远处，一个佝偻着背、拖着破旧购物车的流浪汉，正埋头在路边的垃圾箱里翻找着什么。
洛杉矶的夜，剥离了炫目的繁华表象，露出了它肮脏、疲惫、充满生存挣扎的肌理。
空气里混杂着食物变质的酸腐气、香烟的余烬，还有一丝被风吹来的、若有若无的铁腥味——那是远方火拼现场遗留的残酷印迹。
陈默对这一切置若罔闻。他双手习惯性地插在裤袋里，步幅均匀，目光平静地掠过这城市病态的脉搏，像是在审视自己庞大棋盘上刚刚落下的一枚棋子。
远处隐约传来一声沉闷的爆响，分不清是枪声还是汽车轮胎炸裂，他眉峰甚至连动都没动一下。
走出几个街区，喧嚣更远了些。
路灯孤零零地站立着，灯光照亮一小片路面，延伸向更深的黑暗。
这条偏僻路段异常安静，只有他自己的脚步声在空旷中回荡，清晰得有些压迫感。
就在这时，异动发生了。
毫无预兆！
一个身影猛地从旁边一条黑黢黢的小巷岔口里冲了出来，连滚带爬，动作夸张得不自然。
接着，另一个。
第一个冲出来的是一个留着莫西干头、打着眉环的年轻白人，他脸上全是惊魂未定的狂喜，对着后面大喊：
“快跑！快跑啊兄弟们！有……有怪物！”
话音未落，他已经擦着陈默身边疯跑过去，活像屁股后面有火箭在追。
紧随其后冲出来的是第二个、第三个“路人”，尖叫着，肢体语言扭曲到极点。
他们撞倒了路边的垃圾桶，弄出更大的噪音，像一群受惊的鸽子，目标明确地朝着远离陈默方向的不远处——那里，一个巨大的、模糊的阴影在巷口蠕动着——的方向狂奔。
这套路简直像一出排练拙劣的默剧。
恐慌的气息被刻意放大，却又透着一种精心设计的塑料感。
陈默停住脚步，插在裤袋里的双手没有抽出，只是微微侧过身，视线如同被磁石吸引般转向了那个幽暗的巷口。
沉重的、机械的脚步声从那片黑暗中传了出来。
咚…咚…咚……
每一步都踏在地面，带着一种非人的重量感，故意放缓的节奏令人窒息。
几秒钟的煎熬等待后，“它”完全暴露在路灯那有限而惨白的光圈之下。
映入陈默眼帘的是一个视觉冲击力极强的恐怖小丑。
接近两米的身高包裹在过于宽大的、布满污渍和破洞的彩色条纹小丑服装里，比例失调得诡异。
惨白的底妆上覆盖着粗劣涂抹的、流涎状的血红色大口，嘴角一直裂开到接近耳根。
巨大的尖顶红鼻子像一颗突兀的毒瘤，而眼眶处用浓重黑色油彩画出的空洞阴影，深不见底，仿佛连接着地狱。
它手里拖着一条锈迹斑斑、末端弯曲的铁链，随着它的走动发出刺耳的金铁摩擦声。
小丑的目光穿透了脸上的油彩污垢，阴森森地锁定了孤身站在路中央的陈默。
惨白裂口般的嘴似乎咧得更大了，露出暗黄色的假牙。
它的动作猛地停住，头以一个非人的角度歪向一侧，脖子发出令人牙酸的“咯吱”轻响，仿佛颈骨被扭断了一半。
短暂的、充满恶意和压迫感的一瞥之后，小丑动了。
它高高扬起了右手，一个红得刺眼、印着狰狞笑脸的橡胶皮球破空而出，划过一道低矮的抛物线，不偏不倚，带着轻微的旋转“哒…哒…哒…”弹跳了几下，最终滚到了陈默的军靴前方半米处，停住不动了。
皮球上那张渗人的小丑笑脸，正无声地对着他微笑。
阴冷的风打着旋儿掠过空旷的街道，吹起地上的尘屑和小丑肥大裤腿的破布条。
远处那几个“受惊”的“路人”已经躲到了镜头拍摄的死角处，正通过耳麦，兴奋地对直播镜头进行着语无伦次的“表演”：
“哦买嘎！哦买嘎！那个亚洲佬吓傻了！他愣着不动！乔尔快上！放大招！弹幕刷起来！礼物走一波啊兄弟们！看他等下怎么尖叫！”
小丑乔尔喉咙里发出一阵令人不适的低沉“嗬嗬”干笑，那笑声通过面具下的微型麦克风清晰地传遍了网络直播间。
它庞大的身体微微前倾，重心下沉，摆出一个极具侵略性的进攻姿态，染着污渍和“血迹”的铁链在路灯下反射着油腻的光，末端垂在水泥地上拖行，发出“咔啦…咔啦…”的死神之音。
它在等待，等待着目标猎物应有的反应——尖叫，瘫软，或者狼狈奔逃。
直播间的屏幕被瞬间刷爆了：
“啊啊啊亚洲仔吓尿了！”
“这波开门红素材稳了哈哈！”
“小丑乔尔封神！快尖叫啊傻站着干嘛！”
“我赌五毛他三秒内哭爹喊娘！”
...
然而，下一秒。
预想中的崩溃并未到来。
陈默的眼神依旧沉寂，如同深不见底的古井，方才小丑那骇人的出场和挑衅般的举动，没有在那平静的表面掀起一丝涟漪。
他既没有惊惧后退，也没有愚蠢地俯身去捡那颗散发着不祥气息的皮球，做出仓促的反击。
他只是稍稍动了一下。
那是一种极其微妙的姿态变化。
重心仿佛不着痕迹地向左脚偏移了一寸，身体左侧连带后腰的位置，极其自然地转向了小丑的方向。
这个细微的调整，将他整个人从一种松弛的散步状态，瞬间带入了一种难以言喻的戒备模式。
如同一柄收拢了刃口的军刀，虽未出鞘，但那股蛰伏的、经历过生死磨砺的锐气，已悄然弥散开来。
远处，街角阴影里，两个负责操控机位的小丑团队成员本在窃笑。
其中一个染着绿毛的瘦子举着那台价值不菲的高清摄像机，镜头牢牢锁着陈默的脸，试图捕捉恐惧的微表情。
当陈默调整姿态的瞬间，镜头里那双黑眸深处掠过的一丝难以名状的光，让他手指猛地一僵。
“喂，杰森，”他用胳膊肘捅了捅旁边的胖子，“这小子……怎么感觉不对劲啊？”
胖子杰森正盯着监控屏幕上的弹幕风暴傻乐，闻言不满地抬起头瞥了一眼：
“哈？有什么不对？快吓尿了呗！弹幕热度都起飞……”
他说不下去了，声音卡在喉咙里。
因为镜头里，那个沉默的亚洲男人动了。
他向前迈出一步。
稳稳地踩在冰冷的水泥地上，落脚无声，却又带着一种奇异的沉重分量感，仿佛整个身体的重心都随之扎实地贯入了大地。
第二步！
这一步更稳，更直接。他甚至弯下了腰。
动作平缓而精准，没有丝毫多余的犹豫和颤抖，右臂带着流畅而确定性的弧线伸出，修长有力的手指稳定地张合，轻轻一勾。
那颗印着诡笑小丑脸、被千万人认定不详的红色皮球，就像被一只无形的手吸住，瞬间落入了他掌心。
他的五指稳稳地合拢，指节绷紧，红皮球被牢牢攥住，挤压变形，那皮球上夸张诡异的笑脸，在他的掌心下扭曲变形。
没有急于扔出，他只是将这只皮球安静地握在手里，掂了掂，冰冷的黑色眼珠隔着灯光和空间的距离，稳稳地钉在小丑乔尔那裂开的血盆大口和空洞的眼眶油彩上。
像是在掂量一块石头的重量，又像是在评估一件即将被送入地狱的祭品。
一种远超剧本设计的、赤裸裸的实质压力，如同无形的海啸，轰然压在小丑乔尔庞大的身躯上。