赵大牛看着地上的脚印，决定先回王府禀报。
.....
王府
书房门被推开，赵大牛一身泥水走了进来，裤腿上还挂着几根水草。手里攥着一块湿漉漉的木头。
他将那块木头递给夏侯玄。
“王爷，查清楚了！不是什么年久失修，是人祸！”
夏侯玄接过木块，用指腹在那平滑的切口上轻轻摩挲。
“嗯，是锯子留下的痕迹。”
“没错！就是锯子！”
“王爷，我在最粗的那根桥墩残骸水下的部分找到的！”
“不知道狗娘养的，把桥墩从水底下锯断了三分之二，留下一点点连着。从外面看，一点问题都没有，可只要有重车压上去，立马就得塌！太阴损了！”
夏侯玄放下木块，拿起旁边的布巾擦了擦手，问道：“找到人了？”
“没。”
“王爷，我发现切口的时候，感觉对岸林子里有人影闪了一下，等追过去，人早跑了。只在地上……留下一个脚印。”
“脚印？”
“王爷，是一个脚印。很小，琢磨着，不像是个大老爷们儿能有的。而且那地方泥地很软，脚印却很浅，说明这人身手不错，身子也轻。”
”赵大牛比划了一下，“大概……就这么大。”
他说着，用手在桌上大致画了一个轮廓，比寻常男子的脚要小一些。
一个身手敏捷，脚很小的人。
夏侯玄看向赵大牛，“这事，你知我知，不要声张。”
“王爷，难道不查了？就让这孙子逍遥法外？”
“查，当然要查。但不是现在这样大张旗鼓地查。”
夏侯玄拿起炭笔，在地图上轻轻点了点，“敌人既然敢在黑水河动手，就说明他们对我们的工程了如指掌。”
“想看我们手忙脚乱，想看北齐人人心惶惶。我们越是愤怒，越是急着抓人，他们就越得意。”
“那……咱们就这么算了？”
“算了？”夏侯玄笑了，“大牛，你知道什么是最好的报复吗？”
赵大牛挠了挠头。
“最好的报复，就是他们费尽心机想毁掉的东西，我们不仅能重新建好，而且建得比原来宏伟一百倍。”
“他们想看我们笑话，我们就让他们看到神话。让他们知道，那点上不得台面的小动作，除了给我们一个展示实力的机会，屁用没有。”
……
次日，黑水河畔。
原本因塌桥而一片狼藉的河岸，成了整个北州最热闹的工地。
鲁安，正站在临时搭建的木筏平台上，挥舞着手里的图纸。
“都给老子听好了！铁板！对准了再砸！一锤是一锤！谁给我砸歪了，今天晚上的肉汤就别喝了！”
河面上，数十个木筏连成一片，形成一个巨大的水上作业平台。而在平台中央，上百名精壮的工程兵，正分为数组，协力将一块块两寸厚的长条铁板，用巨锤狠狠地砸进河底的淤泥之中。
“铛！”
“铛！”
“铛！”
每一锤落下，铁板便深入一分。
河对岸，闻讯赶来的北齐商贾们聚在一起，看着眼前的一幕。
“这……这是在做什么？在河里打铁？”锦绣阁的刘掌柜伸长了脖子，满脸困惑。
陈忠站在他身旁，一言不发。他比别人看得更深远。这些北州兵，正在用铁板，在河中央围出一块地来。
“疯了，真是疯了！”一名商贾摇头道，“就算把铁板都打进去，那水不还在里头吗？有什么用？”
昨天，他们被钱多多那个“工程险”的提议气得半死，但又被那“货物先行采买权”的诱饵勾住。
最终，大部分人都咬着牙，签了那份堪称“趁火打劫”的保险协议。
今天他们过来，本是想看看北州王府到底打算如何收场，没想到却看到了这样一出“水上打铁”的奇景。
随着最后一块铁板被砸入河底，一个巨大的钢铁方框，在湍急的河水中巍然屹立，将一部分河道隔绝开来。
“水车！上水车！”鲁安一声令下。
十几架的龙骨水车被推到围堰边上，随着工程兵们奋力踩动，一道道水龙被从铁壁方框中抽出，哗哗地排向外面的河道。
在众人的注视下，那铁壁方框内的水位，慢慢开始下降。
浑浊的河水渐渐退去，露出了满是淤泥和石块的河床。
“天……天呐……”刘掌柜揉了揉自己的眼睛。
“这……这……水……水没了？”
“他们在水里，造出了一块陆地！”
北齐商贾们看着那些工程兵扛着工具，走下河床，开始清理淤泥，勘测地基。
这已经超出了他们对“工程”二字的理解范畴。
陈忠转头看向身旁的刘掌柜，以及其他同样面露骇然之色的商贾。
“各位，我们昨天买的，不是什么保险。”
“我们买的，是一张船票。”
“一张……能登上北州王这条大船的船票。”
……
傍晚，王府内灯火通明。
钱多多拿着一本厚厚的账册，笑得合不拢嘴。
“王爷！您真是神了！那些北齐人，今天看过黑水河的工地后，回来就把‘工程险’的钱全给交了！一个个比谁都痛快！生怕咱们不收他的钱！”
钱多多将账册呈给夏侯玄，“王爷您看，光这一项，就又入账了六十多万两！这帮人，现在不光抢着买保险，还抢着要承包咱们下一条路的修建权呢！都说只要能跟着王爷合作，花多少钱都值！”
夏侯玄翻了翻账册。
“人心稳住了就好。”他将账册放到一边。
“记住，钱是小事。用这些钱，把路修得更好，把桥造得更结实，才是正经事。”
“是是是，小人明白！”钱多多连连点头。
林晴婉端着一碗刚熬好的参汤，款步而入。她将参汤轻轻放在夏侯玄手边，扫过桌上那块带着平整切口的木头，以及旁边赵大牛画的那个小巧的脚印轮廓。
“晴婉，你觉得，”
“咱们这北州城里，有什么人的脚，会这么小？”