青竹村获封“天下第一村”的盛誉余温未散，村里又迎来了一位特殊的客人——当初在凌薇刚分家立户、最为艰难时，曾给予过她些许善意的邻居，后来跟着她种土豆、学技术，最早富起来的那批人之一的赵大嫂。不过如今，她已是村里纺织工坊的一位小管事，人称“赵管事”，儿子更是在凌薇的资助下读了书，如今在县衙做了书吏，一家子早已搬离了原来的旧屋，住进了村中新建的宅院。
“凌薇妹子！”赵大嫂提着一篮子新蒸的糯米糕，熟门熟路地走进小院，脸上带着发自内心的笑容，“忙不？没打扰你吧？”
凌薇正在整理一些药材合作社的账册，见她来了，连忙放下笔，笑着迎上前：“赵大嫂，快进来坐。正好忙完，你来得巧。”她吩咐知秋去沏茶。
两人在石桌旁坐下，赵大嫂将篮子推过来：“刚蒸的，还热乎着，你尝尝，记得你以前就爱吃这口。”
凌薇拈起一块，咬了一口，软糯香甜，是记忆中的味道。“好吃，大嫂手艺还是这么好。”她由衷赞道。
赵大嫂看着她，眼眶忽然有些湿润，拉着她的手，语气充满了感慨：“妹子啊，看着你现在这样，再看看咱们村现在这样，我这心里头……真是跟做梦似的。你还记不记得，刚分家那会儿，你带着你爷爷，住进这破屋，家里连个像样的碗都没有，还是我偷偷塞给你两个粗陶碗……”
凌薇当然记得。那时她刚穿越，面对的是一个烂摊子，爷爷瘫痪在床，家徒四壁，极品亲戚虎视眈眈。赵大嫂那两个碗，或许在她看来微不足道，但在当时孤立无援的凌薇眼中，却是一份雪中送炭的温暖。
“我记得，”凌薇反握住她粗糙的手，声音温和，“那时候，若不是大嫂你们几家愿意信我，跟着我种那些‘来历不明’的种子，我后来那些事，恐怕也没那么容易推行开。”
“哎呀，快别这么说！”赵大嫂连忙摆手，“那时候也是看你一个姑娘家，带着个病弱的爷爷，不容易，又见你做事有章法，不像胡来的，才想着赌一把。谁知道这一赌，竟赌出了如今的好光景！”她说着，环顾这修缮一新的院落，又想起自家如今的好日子，语气愈发激动，“你是不知道，前儿我那儿媳妇娘家来人，看到咱家那大瓦房，还有我在工坊当管事，我儿子在县里当差，羡慕得眼睛都直了！直说咱们青竹村是掉进福窝里了！”
凌薇被她的话逗笑，给她斟了杯茶：“这都是大家一起努力的结果。”
“努力是努力，可要不是你领头，指明方向，咱们再努力，也是瞎忙活。”赵大嫂压低了声音，“妹子，说真的，当初你硬扛你奶奶婶婶，后来又闹分家，给老爷子治腿，进山打猎……那一桩桩一件件，村里谁不替你捏把汗？都觉得你这丫头太犟，怕你吃亏。可谁能想到，你就这么硬生生闯出了一条路！”
回忆起往事，两人都唏嘘不已。赵大嫂说起凌薇第一次猎到野猪回村时，全村人的震惊；说起凌薇教大家堆肥、制作简易捕兽夹；说起后来推广曲辕犁，建造水车，防治时疫……那些充满汗水、泪水和欢笑的奋斗历程，仿佛就在昨日。
“还有王爷，”赵大嫂促狭地眨眨眼，“那时候你把他藏在家里，虽说对外说是远房表哥，可咱们邻近的几家，谁看不出点苗头？那样气度的人物，哪里像寻常人了？也就你这丫头，敢把他当‘麻烦’捡回来，还敢给他甩脸子看。”
凌薇也笑了，想起当初和萧玦的“同居”生活，那些试探、碰撞与悄然滋生的情愫，如今都成了最珍贵的记忆。“他那时候，也确实是个大麻烦。”
“这麻烦可是天大的好缘分呐！”赵大嫂由衷地为她高兴，“如今你们夫妻恩爱，王爷又那般敬重你，你可是苦尽甘来了。”
旧友来访，闲叙过往，没有刻意的恭维，只有发自内心的感慨与情谊。那些共同经历过的艰难岁月，成了连接彼此最牢固的纽带。忆当年奋斗，思今日美满，更觉这一切来之不易。青竹村的今天，是凌薇用智慧、勇气和汗水，带领着这些淳朴的乡邻，一步一个脚印，共同奋斗出来的奇迹。