登基大典与封后大典的筹备已至尾声，京城上下沉浸在一片喜庆与忙碌之中。这日，一队风尘仆仆却精神奕奕的车马，持着特殊的通行文书，驶入了京城。他们衣着不算华贵，甚至带着些许乡土气息，但领头的几人气度沉稳，眼神清亮，正是来自青竹村的里正苏正德，以及几位在凌薇早期推广高产作物和农具时最先响应的村中骨干，如铁匠赵大叔、善于耕种的苏老憨等。他们还带来了几位村中手脚麻利的妇人，帮忙照看带来的诸多物品。
这一行，是作为青竹村、乃至代表着所有因凌薇而受益的多乡亲邻，特意前来京城，为新皇登基和凌薇封后献上祝福的。
他们被安排住进了礼部专门接待有功乡绅的驿馆。虽然驿馆条件已算不错，但面对京城的繁华与天家威严，这些淳朴的村民仍显得有些拘谨和忐忑。
消息很快传到了凌薇耳中。她正在坤宁宫查看内务府送来的最后一批陈设，闻讯后，眼中立刻漾开真切的笑意和怀念。
“快请他们到……不，本宫亲自去驿馆看望他们。”凌薇对身边的女官吩咐道，语气中带着难得的急切。
“娘娘，这于礼不合……”女官试图劝阻。毕竟凌薇即将成为皇后，身份尊贵，亲自去驿馆见乡民，传出去恐惹非议。
凌薇却摆了摆手，神色坚定：“青竹村于本宫有特殊意义，那是本宫来到此世的第一处立足之地，那里的乡邻曾给过本宫最初的温暖与支持。于公于私，本宫都该亲自去见他们。准备车驾，轻简即可。”
当凌薇的车驾抵达驿馆时，苏正德等人早已得到消息，激动又惶恐地等在门口。见到凌薇在宫人簇拥下走下马车，他们连忙就要跪拜行礼。
“都不必多礼了。”凌薇快走几步，虚扶住正要下跪的苏正德，目光扫过一张张熟悉而亲切的面孔，“里正叔，赵大叔，老憨叔，王婶……一路辛苦了。看到你们，就像回到了青竹村一样。”
她语气温和，没有丝毫架子，瞬间消弭了众人心中的紧张。苏正德看着眼前凤仪初显、却依旧眼神清亮的凌薇，眼眶不禁有些湿润：“娘娘……您，您还记得我们……”
“怎么会不记得？”凌薇笑道，“没有当初乡亲们的信任和支持，也没有凌薇的今日。快，里面说话。”
进入驿馆厅堂，凌薇坚持让众人都坐下说话。她仔细询问了青竹村的近况，今年的收成如何，新式水车用得可还顺手，村里孩子们读书的情况等等，关切之情溢于言表。
苏正德一一作答，语气中充满了自豪：“托陛下和娘娘的洪福，咱们青竹村现在可是远近闻名的富裕村了！粮食堆满仓，娃娃们都在村塾里认字，赵老弟打的农具，连邻县的都抢着要！大家的日子，是以前想都不敢想的好！”
铁匠赵大叔憨厚地笑着补充：“是啊，娘娘，大家伙儿都念着您和陛下的好。这次我们来，除了叩谢天恩，也给陛下和娘娘带了些咱们村里的心意。”
说着，他们让人抬上来几个大箱子。打开一看，并非什么金银珠宝，而是饱含着青竹村深情的土仪：颗粒饱满、精心筛选的土豆和玉米种子；用新法腌制的腊肉、山货；赵大叔亲手打制的一套小巧却无比坚固耐用的农具模型（寓意五谷丰登）；村中妇人合力绣制的一幅巨大的“万民伞”图案刺绣，上面密密麻麻绣满了青竹村及周边受益村民的名字；甚至还有苏老栓爷爷（凌薇的爷爷）亲手编的几个精巧的藤筐，里面放着晒干的草药。
“爷爷他身体可好？”凌薇看到藤筐，连忙问道。
“好，好着呢！”苏正德连忙说，“老栓叔现在可是咱们村的定海神针，每日溜溜达达，指导年轻人种地，身子骨硬朗得很。他老人家让我们一定转告您，他在村里一切都好，让您和陛下放心，不用惦记。”
凌薇抚摸着那些带着乡土气息的礼物，心中暖流涌动。这些看似普通的东西，却比任何奇珍异宝都更珍贵，它们代表着根，代表着不曾忘却的初心。
“乡亲们的心意，本宫和陛下收到了，非常喜欢，非常感谢。”凌薇的声音有些哽咽，她深吸一口气，平复了一下情绪，“你们且在京城安心住下，参加完大典再回去。届时，本宫还有事要托付你们。”
接见持续了近一个时辰，凌薇与旧日乡邻相谈甚欢，仿佛又回到了在青竹村时，与村民们一同为美好生活奋斗的时光。直到宫人提醒时辰不早，凌薇才起身离开，并吩咐驿馆好生照料。
凌薇亲自探望青竹村乡民的消息不胫而走，不仅在朝野传为美谈（赞皇后不忘本），更让苏正德等人倍感荣耀与温暖。他们带来的不仅仅是祝福，更是一份沉甸甸的、来自民间的认可与拥戴，为即将到来的盛大典礼，增添了一抹最质朴而动人的色彩。