时日流转，在凌薇日复一日的精心调理和那些效果奇佳、来源神秘的药材辅助下，萧玦的伤势以远超常人预料的速度恢复着。原本深可见骨、毒素缠绕的狰狞伤口已然结痂脱落，露出粉嫩的新生皮肉，虽然偶尔发力时还会传来隐隐的刺痛，但已无大碍。更令他欣喜的是，原本滞涩的内力，也如同解冻的春溪，开始重新在经脉中缓缓流淌，虽然距离巅峰时期尚有差距，但五六成的功力已足以让他应对大多数突发状况，拥有了自保的能力。
这日午后，暖融融的春阳透过简陋的窗棂，在屋内洒下一片斑驳的光影。萧玦闭目靠坐在床头，摒弃杂念，凝神调息，引导着内力循着熟悉的路线运行周天。气息所过之处，温煦舒畅，驱散着最后一丝沉疴滞涩。
然而，就在这心神最为沉静的时刻，一些被重伤和毒素压制许久的、零碎而混乱的记忆碎片，却不受控制地翻涌上来，冲击着他的脑海。
耳边仿佛再次响起了金铁交鸣的刺耳铿锵，刀剑划破空气的尖啸，以及属下拼死护主的怒吼与濒死的惨嚎。眼前闪过黑衣人那双狠戾如鹰隼、不带丝毫感情的眼睛，那眼神中只有纯粹的杀意。悬崖边呼啸而过的寒风，冰冷刺骨，裹挟着失重下坠时令人心悸的绝望感……这些画面模糊而跳跃，带着血与火的气息。
紧接着，场景切换。不再是厮杀的荒野，而是庄严肃穆、却暗流汹涌的朝堂。皇兄病重卧床时，那苍白憔悴的面容上，看向他时充满托付与忧戚的眼神，沉重得让他几乎喘不过气。幼帝登基大典上，那孩子穿着过于宽大的龙袍，坐在高高的龙椅上，稚嫩的脸上写满了无措与惶恐，龙椅之下，是黑压压一片跪伏的臣子，其中多少是真心，多少是假意？最后，定格在一张看似忠厚谦和、实则眼底深处藏着算计与贪婪的脸上——他那位好皇叔，福亲王！还有那杯……在庆贺他巡视边境归来的宫宴上，由福亲王亲自递上、口感略显奇异的御酒！
“咳……”萧玦猛地从纷乱的记忆中挣脱，豁然睁开双眼，胸口因急促的呼吸而微微起伏，一向古井无波的深邃眼眸中，此刻冰寒一片，杀意凛然。
是了，他记起来了更多关键的细节！他离京名为巡查边境军务，实则是收到密报，边境几员大将似与朝中某些势力往来过密，且有不明粮草器械调动。为了不打草惊蛇，他仅带了少量精锐亲随，轻装简行。归途之中，在那条必经的险峻山道上，遭遇了精心策划、层层推进的伏击。对方显然对他的行踪了如指掌，动用的皆是训练有素、悍不畏死的死士，手段狠辣，配合默契，目的明确无比——就是要将他这位摄政王彻底留在那荒山野岭！
朝中能调动如此力量，布下如此杀局，又有充足动机对他下手的，无非那么几人。福亲王萧启，皇兄的庶出弟弟，一向以闲散王爷自居，却暗中结交武将，笼络文臣，其心早已昭然若揭！还有以镇远侯为首的那几个手握部分兵权、一直对他以摄政王之位把持朝政（在他们看来）而心生不满的武将集团，是否也参与了其中？或者，是多方势力勾结联手？
一股强烈的、几乎要将他吞噬的紧迫感，如同冰冷的蟒蛇，紧紧攫住了他的心脏。京城如今是何光景？皇兄驾崩不过半载，幼帝年仅十岁，根基全无，朝政全赖他这摄政王与几位托孤老臣勉力支撑，平衡着各方势力。他此番遇险，消息若已传回京城，必然引起轩然大波，朝野震动。那些潜伏在暗处的魑魅魍魉，怕是早已按捺不住，开始兴风作浪了。太后一党，那个出身世家、一直试图为自家外戚争取更多权力的女人，是否会趁机揽权，干预朝政？边关那些骄兵悍将，得知他可能已死，是否会心生异动？北狄、南楚等虎视眈眈的邻国，是否又会趁机叩边犯境？
必须尽快回去！稳定朝局，清除内奸，巩固边防，震慑宵小……太多的事情，如同乱麻般缠绕在他心头，每一件都刻不容缓，关乎大靖王朝的江山社稷，关乎天下黎民百姓的安危。他多滞留在此一日，京城的变数就多一分，大局就可能滑向不可控的深渊。
他抬眼，目光穿透那扇简陋的木窗，看向院外。凌薇正弯着腰，在她开垦出的那一小片菜地里忙碌着。她小心地拨开茂盛的叶片，查看着那些长势奇佳的“土蛋”（她称之为土豆）和“金黍”（玉米）的状况，神情专注而宁静。阳光勾勒着她纤细却挺直的背影，仿佛与这静谧的乡村、这充满生机的土地融为一体。
这片宁静祥和、与世无争的乡村景象，与他脑海中那权谋交织、杀机四伏、每一步都如履薄冰的京城，仿佛是两个截然不同的世界。在这里，他卸下了所有的防备，体会到了久违的、甚至是奢侈的平静与松弛。甚至……对眼前这个救了他性命、看似清冷却又细心坚韧的女子，生出了一丝若有若无、连他自己都尚未完全明晰的牵绊。
但是，他是萧玦。是大靖的摄政王，是幼帝的皇叔，是先帝临终前紧紧握住他的手，嘱托他一定要辅佐幼主、守住这万里江山的擎天之柱。他的肩上，扛着的是萧家的天下，是大靖的国运，是无数百姓的身家性命。他不能，也绝不可以，贪恋这一时的安宁与温暖。
指尖无意识地摩挲着腰间，那里原本应悬挂着代表他亲王身份和摄政权力的蟠龙金印，早已在坠崖时不知所踪，如今空无一物。他需要信物，需要能快速、安全地联系上他隐藏在暗处的势力、调动可靠人手的信物。同时，他也需要……给眼前这个在他生命中最危难时刻伸出援手、让他死里逃生，并且莫名让他心绪微澜的女子，一个交代，一个或许能护她周全、或许能……再见她一面的承诺。
回去的计划，必须立刻提上日程了。伤势既已无碍，内力也恢复大半，便再无拖延的理由。只是，每当“离开”这个念头清晰地浮现在脑海，心中那抹难以言喻、却又真实存在的滞涩与不舍，又是为何？他微微蹙眉，将这份陌生的情绪强行压下。理智告诉他，儿女情长，非他此时该虑。
目光再次落回院中那道忙碌的身影上，深邃的眸底，情绪复杂难辨。