张定远走出医帐时，风正吹得旗角翻卷。他脚步不稳，但没人敢上前扶。刘虎跟在身后半步，手里攥着那份刚抄好的布防记录。帅帐离此不远，灯火通亮，已有将领陆续入内。
帐帘掀开，一股热气扑面。戚继光坐在主位，手按剑柄，目光扫来。帐中诸将见张定远进来，纷纷起身。有人皱眉，有人低语。
“你怎还来了？”一名副将开口，“军医已报你中毒极深，理应静养。”
张定远没答话。他在案前站定，从怀中取出地图，双手展开，压在沙盘边缘。纸面血迹未干，正好落在中枢岛位置。
“我若不来，”他说，“谁来说清这三处险地？东面浅滩埋雷，西岸林道有敌踪，北侧礁林聚船影。这些情报，是我带人一寸一寸探出来的。”
另一名老将摇头：“正因你亲历前线，才更该退下。眼下总攻在即，主帅需冷静决断，而非带病强撑。”
“我清醒。”张定远声音不高，却字字清晰，“毒伤确在身，但我能走能说能算。若此时交权，非但动摇军心，更会让倭寇残部看出破绽。”
帐内一时寂静。戚继光缓缓起身，走到沙盘前，盯着那张染血的地图看了许久。
“定远所经之战，皆为实打硬拼。”他终于开口，“他对地形之熟，对敌情之知，无人可替。今敌未尽灭，中枢尚存，换将临阵，反增风险。”
他转向众人：“我准他参与议事，但有一令——不得亲赴前线冲锋，只司调度指挥。若有违抗，军法处置。”
张定远点头：“遵令。”
戚继光回座，抬手示意继续。一名参将上前，指着沙盘问：“倭寇残部据守不出，若强攻，恐损兵折将。是否暂缓？”
“不能缓。”张定远立刻回应，“山本虽死，其副手惯用拖延之计。此人懂火器布置，熟悉海潮规律。若等他重整防线、联络外援，我们再打，代价更大。”
“那你说如何打？”
“三路并进，虚实结合。”张定远拿起木棍，指向西岸林道，“此处脚印新留，说明敌人频繁调动。我们就以此为主攻方向，放出消息，明日辰时主力从此突破。”
他顿了顿，又移棍至东面浅滩：“但真正突破口在此。敌以为我忌惮火雷，必重兵防守其他两路。我们派精锐小队夜间排雷，天亮前打开通道，随后火铳队突入，直插中枢腹地。”
“北侧呢？”戚继光问。
“海上退路必须封死。”张定远说，“安排弓手埋伏礁林高处，见船动即射。另派两艘战船绕后，堵住暗流出口。倭寇一旦失守，无处可逃。”
帐中将领低声议论。有人赞同，也有人疑虑。
“万一这是诱敌之计？”一位校尉提出，“倭寇故意留下痕迹，引我们分兵深入，再设伏围杀？”
张定远看向戚继光：“请主帅下令，各路出击前，先以火器试阵。东面投石车轰击滩头，西面火铳齐射林口，逼敌暴露火力点。等确认虚实，再投入主力。”
戚继光沉吟片刻，点头：“可行。火器先行，步骑跟进，不可冒进。”
这时，一名传令官入帐禀报：“探子回报，北礁林船影增多，似有补给船靠近。”
众人心头一紧。
“正好。”张定远说，“他们想援，我们就断援。今夜就动手，趁天黑，炸沉补给船，烧掉物资。让残敌知道，外面没人救他们。”
戚继光目光一凛：“那就定下——明日拂晓总攻。三路行动，统一号令。东面破障开路，西面佯攻牵制，北面封锁海域。火器营随第一波推进，工事队紧随其后，夺岛后立即筑垒设防。”
他环视全场：“各部主官即刻回营整备，明晨准时出击。不得延误。”
命令下达，将领们陆续起身离帐。张定远仍站在原地，手扶沙盘边缘。指尖发白，额角渗汗。
刘虎走近，伸手扶他胳膊。张定远没拒绝，只是低声说：“再去查一遍东面排雷队的人选。要老卒，识火性，胆大心细。”
“已经定了七个人。”刘虎答，“都是跟你打过横屿的。”
张定远点头。他低头看着沙盘，目光停在中枢岛上。那里插着一面小旗，代表倭寇最后据点。
“这一仗，”他说，“不是为了杀多少人。是为了让百姓以后能在海边晒盐、捕鱼、走路不怕刀。”
刘虎没说话，只用力握了下他的手臂。
戚继光走到帐口，回头看了一眼。张定远依旧站着，背影挺直，像一根不肯弯的枪杆。他低声对身旁亲兵说：“盯紧他。若他倒下，立刻抬出帐外，不准拖延。”
亲兵领命而去。
帐内只剩几盏油灯亮着。张定远伸手摸了摸地图上的血迹。那团红晕已经扩散，盖住了半个岛屿。
他忽然咳嗽起来，肩膀剧烈抖动。一口血涌到喉头，被他强行咽下。
刘虎察觉不对，立刻扶住他腰：“你得歇会儿。”
“还不行。”张定远喘着气，“命令还没传完。”
他撑着桌子站起来，抓起火铳，枪管微颤。手指扣住扳机护圈，指节泛青。
“告诉西岸队，”他一字一句地说，“前进时保持间距，听到哨声就趴下。别急着冲，活下来的才是胜者。”
刘虎记下，转身要走。
张定远又叫住他：“等等。”
他从怀里掏出一张折叠的纸，递给刘虎。
“这是我写的最后一道调度令。如果……我说不了话了，你就照这个执行。”
刘虎接过，手有点抖。
张定远转身面向沙盘，右手搭在火铳上。灯光照在他脸上，苍白如纸，眼神却亮得吓人。
帐外传来脚步声，新的传令兵到了。
张定远开口：“让东面排雷队，一个时辰后出发。”