短暂的死寂过后，各种含义复杂的目光齐刷刷地聚焦在路明非身上。
震惊、疑惑、探究，甚至还有一丝不易察觉的敬畏。
大家用一种“你看我信吗”的眼神齐刷刷地看向路明非。
他索性脖子一梗，抬头望天，摆出一副“我什么都不知道，一切都与我无关”的无辜模样，试图将“事不关己高高挂起”的精神贯彻到底。
楚子航站在他身边，目光深邃地看了他一眼，却没有深究。
他的首要目标始终明确：保护自己与路明非，并找到返回自己世界的方法。
至于路明非身上偶尔展现出的、超出常理的力量，只要不危及自身且有助于达成目标，他可以选择暂时搁置疑问。
毕竟，连穿越世界这种事都发生了，再奇怪的事情似乎也能接受。
风眼呢？
我那么大一个、足以毁灭半座城市的风眼呢？
韩少云怔怔地悬浮在半空，感受着体内力量被凭空抽离、杀招莫名瓦解的虚无感，半晌，他低头看向路明非，眼中非但没有愤怒，反而浮现出一抹复杂难明的，近乎赞许和……解脱的笑意：
“做的不错。”
陈牧野：“……”
路明非：“……”
他心里有点发毛：“这哥们儿被打傻了吗？我破了他大招他还夸我？”
一旁的袁罡可没心思理会这诡异的氛围，他双眸眯起，寒光乍现。
下一刻，他整个人如同瞬移般出现在韩少云的头顶上方，右拳紧握，刺目的金色光芒如同小太阳般包裹着他的拳头，带着崩山裂石般的恐怖威势，如同天外流星般狠狠砸落。
咚——！！
一声沉闷如擂巨鼓的巨响炸开。
空中的韩少云根本来不及做出任何有效反应，就像一枚被全力击打的棒球，化作一道残影，以惊人的速度轰然坠地。
轰隆。
马路被砸出一个半径数米的蛛网状深坑，烟尘混合着雪沫冲天而起。
袁罡如同一尊降临凡间的金色战神，周身金光荡漾，衣袂翻飞，稳稳落在深坑边缘。他面沉如水，双拳如同疾风骤雨，带着道道金色残影，毫不留情地继续轰入坑中。
咚咚咚——！！
密集的捶打声如同战鼓擂动，大地剧烈震颤，裂纹以深坑为中心疯狂蔓延，整片街道都仿佛要在他的铁拳下崩塌。
直到感觉差不多了，袁罡才终于收拳，停下了这狂暴的打击。
他弯下腰，伸手探入烟尘弥漫的坑底，精准地抓住了奄奄一息的韩少云的衣领，像提一只破麻袋般将他提到半空。
“原姑苏市守夜人小队队长，现任【信徒】第十三席，韩少云……”袁罡一身笔挺的军装纤尘不染，他面无表情，声音冰冷地宣判，“你已经落在了我的手中。下半辈子，就在斋戒所的深处，好好悔过吧……”
听到“斋戒所”三个字，奄奄一息的韩少云嘴唇剧烈地颤动起来，他用尽最后力气睁开眼皮，那双原本死寂的眸子里，此刻竟然充满了极致的绝望与……一种近乎哀求的神色。
袁罡眉头刚刚皱起，心中掠过一丝不解。
噗嗤——
一声利刃穿透肉体的闷响突兀传来。
一柄染血的直刀，毫无征兆地从后方穿透了韩少云的心脏。
锋利的刀尖带着殷红的血珠，从他胸前刺出，在黯淡的天光下显得格外刺眼。
袁罡的瞳孔骤然收缩，猛地抬头，看向韩少云的身后，眼中瞬间涌起怒意：“陈队长！你这是想干什么？！”
不知何时出现在韩少云身后的陈牧野，身披暗红斗篷，脸色平静得可怕。
他缓缓将直刀从韩少云体内拔出，鲜血顺着血槽滴落在雪地上，晕开一朵朵凄艳的红梅。他抬眼看向袁罡，淡淡开口：
“杀人。”
“他已经失去了反抗能力！注定要被关入斋戒所，他的生死，理应由守夜人最高审判庭来决定！你凭什么擅自处决他？！”袁罡的声音带着压抑的怒火。
“他想杀我的队员，就必须死。”陈牧野的语气没有丝毫动摇，他顿了顿，目光扫过韩少云那带着诡异笑容的侧脸，补充道，“而且，这对他而言……也是一种解脱。”
袁罡闻言，皱眉再次看向韩少云。
只见韩少云低垂着头，满是血污和伤痕的脸上，竟然真的浮现出一抹淡淡的、如释重负般的笑容。
那双原本充满痛苦与挣扎的眼睛，此刻竟绽放出一种奇异的光彩，仿佛终于得到了渴望已久的安宁。
袁罡攥紧的拳头缓缓松开，他沉默地松开了手。
韩少云的身体软软地倒在冰冷的雪地上，温热的鲜血从他胸前的窟窿中汩汩涌出，迅速在雪地上洇开一片刺目的红。
心脏被刺穿，普通人早已瞬间毙命，但凭借“海”境强者顽强的生命力，他仍弥留着最后一口气。
他努力转动眼球，望向陈牧野，嘴唇艰难地开合着，似乎想传递最后的信息。
陈牧野犹豫了一下，最终还是弯下腰，将耳朵凑到了他的嘴边。
微弱到几乎听不见的气流声，夹杂着血沫，断断续续地传入陈牧野耳中：
“小心……【呓语】……他一定……会回来……带走……那个少年……”
最后一个字吐出，他眼中那点微弱的光芒彻底熄灭，气息断绝，再无生机。
陈牧野保持着弯腰的姿势，沉默了许久，才缓缓站直身体。
他望着躺在皑皑白雪与殷红鲜血中，终于获得解脱的韩少云，缓缓闭上了眼睛，发出一声几不可闻的叹息。
“陈队长，不管怎么说，你这次的行为，都不合规矩。”袁罡看着这一幕，沉声开口，语气复杂。
陈牧野睁开眼，神情已经恢复了平时的沉稳。他毫不在意地转过身，向着136小队其他人的方向走去，背对着袁罡，留下了一句斩钉截铁、不容置疑的话：
“觉得我做事不合规矩，那你就去找绍平歌投诉吧。”
“在沧南，我陈牧野……就是规矩！”
袁罡注视着陈牧野离去的背影，看着他与队员们汇合，许久之后，才无奈地摇了摇头，低声自语：
“这位的脾气，还是这么大啊……”
……
“队长，那个韩少云，究竟是怎么一回事？”收起维持【无戒空域】的装置后，红缨忍不住凑到陈牧野身边，疑惑地问道。她回想起韩少云最后那解脱般的笑容，心里总觉得堵得慌。
陈牧野沉默片刻，给出了一个简洁的评价：“一个被古神教会控制的可怜人罢了。”
“可是我看他刚才动手的时候，杀意一点都不像假的啊？古神教会的那群家伙，能把人控制得这么彻底吗？连思想都能扭曲？”红缨歪着脑袋，脸上满是困惑。
不等陈牧野解释，一旁见识更广的吴湘南便开口了：“关于古神教会的灵魂契约，我知道一些。据说一旦签订，契约之力就会与灵魂深度绑定，直接从思维层面产生作用。”
“这意味着，就算被控制者内心对收到的命令感到抗拒或痛苦，他也无法以任何形式——包括行为、言语，甚至潜意识里的思维——去拒绝或阻碍命令的执行。他的一切活动，都会以‘完成命令’为前提。”
“那岂不是和提线木偶一样？”红缨惊呼。
“差不多。区别在于，有些人是心甘情愿当这个木偶，并且乐在其中；而有些人……则像韩少云这样，始终在痛苦中挣扎，却无法挣脱。”吴湘南的语气带着一丝沉重。
听到这里，林七夜的眉头微微皱起，提出了一个关键疑问：“既然契约的控制力如此强大，为什么古神教会控制韩少云之后，要让他离开守夜人体系？”
“如果假装他未被控制，将他作为一枚暗棋继续安插在守夜人内部，不是能发挥出更大的破坏作用吗？”
其余人的脚步都是一顿。
红缨张大了嘴巴，震惊地看着林七夜：“七夜弟弟，你的思想……好阴暗！”
路明非在一旁听着，忍不住小声嘀咕了一句：“阴暗啥啊，这不就是基本操作吗？说不定人家早就这么干了，而且潜伏的人位置还不低呢……” 他想起卡塞尔学院里那些错综复杂的势力渗透，觉得林七夜的担忧非常合理。
顿时，大家的目光又齐刷刷地转向了他，眼神更加古怪了。
“呃……我就随口一说。” 路明非被看得有点发毛，缩了缩脖子。
“他们俩说的，并非没有道理。”楚子航冷静地接过话，分析道：“从战术角度看，安插高层内应收益最大。”
“就像集训营这种重点培养基地都能被渗透，守夜人更高层存在【信徒】的可能性，不能排除。”
他的思维永远倾向于考虑最坏情况。
“你们三个说的……不无道理。”陈牧野缓缓点头，肯定了他们的警惕性，“虽然韩少云没有留在守夜人，但这并不能排除……没有其他【信徒】潜伏在守夜人内部的可能。”
“这么说……”红缨的脸色变了。
“不过，事情也没那么悲观。”陈牧野话锋一转，安抚道，“首先，这种能直接从灵魂层次绑定、作用于思维的契约，极其珍贵稀少，即便是古神教会，库存也绝对不多，每一张都只会用在他们认为潜力巨大、价值非凡的目标身上。”
“其次，古神教会发展【信徒】的主要目的，就是为了弥补其正式成员数量不足的短板。如果在发展了【信徒】后，又将其作为卧底深藏起来，从扩大影响力和行动力的角度来看，反而是一种资源浪费。”
“再者，这种契约也并非完美无缺的绝对控制。在某些特定情境下，意志极其坚定或者内心存在强烈矛盾的被控制者，或许能通过极其隐晦的暗示，向外界传递一些模糊的信息。”
“就像刚才韩少云最后说的‘要从根本解决问题’，很可能就是一种尝试性的提醒。因此，放任【信徒】长期潜伏在守夜人内部，对古神教会而言，同样具备一定的风险。”
听到这里，红缨终于松了口气，拍了拍胸脯：“原来是这样，吓死我了。”
林七夜心中也微微点头，从利弊分析的角度看，在守夜人中大规模安插【信徒】卧底，确实性价比不高。
但路明非心里却撇撇嘴：“‘得不偿失’不代表‘不会做’，‘数量极少’不代表‘完全没有’。老大他们有时候就喜欢玩这种灯下黑……”
不过他明智地没有再把这话说出口。
“不管怎么说，新年第一战算是打完了。”温祈墨伸了个懒腰，试图驱散有些沉重的气氛，“路明非击杀，呃不对，瞪死的那位美杜莎代理人。”
“以及这位【信徒】第十三席，再加上袁罡首长在另一边解决掉的那位‘海’境，应该就是这次古神教会派来刺杀的全部顶尖力量了。”
“这场风波，总算可以告一段落了。”
“说起来，七夜，明非你们明天晚上就该回营了吧？”红缨看向几个年轻人，语气中带着不舍，叹了口气，“下次再见到你们，估计就是半年后集训结束的时候了。”
“那时候，他们可就是正式披上斗篷、佩戴纹章的守夜人了。”吴湘南笑着补充道，眼中带着期许。
赵空城闻言，立刻叉腰哈哈大笑，又开始习惯性吹嘘：“没错！到时候，就由我老赵带着他们四个把沧南市的神秘全都杀穿！让那些魑魅魍魉听到我们的名号就发抖！”
司小南在一旁毫不客气地拆台，嫌弃道：“得了吧赵叔，又开始臭屁了！刚才也不知道是谁被人家一风吹飞老远。”
赵空城老脸一红，梗着脖子哼道：“你个小丫头片子懂个屁！我那叫战略性调整位置！”
就在这时，百里胖胖突然搓着手，一脸谄笑地凑到了136小队众人面前。
路明非愣了愣，看着他那副架势，心里升起一股不祥的预感：“胖胖，你……你想干啥？”
“咳咳，”百里胖胖清了清嗓子，摆出最诚恳的表情，“为了感谢136小队各位前辈昨晚丰盛的年夜饭，以及今天的救命之恩！一点薄礼，不成敬意，还请大家务必收下！”
说着，他猛地撸起了自己两条胳膊的袖子，露出了两条白花花、肉乎乎的手臂。
只见那两条胳膊上，从手腕到臂弯，竟然密密麻麻、整整齐齐地绑满了各式各样、闪烁着金属与宝石光泽的奢华手表。
在众人目瞪口呆的注视下，百里胖胖开始了他“朴实无华”且“壕无人性”的答谢之旅：
“陈牧野队长！您果然是气质不凡，领袖风范！我找了很久，觉得只有这只限量版劳力士能勉强配得上您的气质！请您务必笑纳！”
“哎呀，湘南哥！一看您就是沉稳干练！这次出门我没带什么好东西，这只绿水鬼还请您一定收下！”
“哇！红缨姐姐！您长得也太漂亮了吧？简直是仙子下凡！就是手腕上有点空空的，这只梵克雅宝的限量款正符合您的气质！送给您！”
“空城哥！霸气！这只金表最适合您！”
“祈墨哥，冷轩哥，小南姐，别客气，见者有份！”
他像个热情过度的推销员，不由分说地将价值不菲的名表塞到每个人手里。
一旁的曹渊和沈青竹看着这一幕，尴尬得脚趾抠地，眼皮直跳，恨不得当场找条地缝钻进去，脸上写满了“我不认识他”。
拿着一只沉甸甸金表的赵空城，表情古怪地凑到路明非耳边，压低声音问道：“这……这是地主家的傻儿子？”
路明非看着忙得不亦乐乎的百里胖胖，嘴角抽搐了一下，犹豫片刻，还是沉重地点了点头：“嗯……基本可以确诊了。”
赵空城看着百里胖胖那真诚（且憨厚）的笑容，咂了咂嘴，感叹道：“哎……看出来了，人是真不错，挺实在，就是这脑子……好像确实不太灵光……”
……
夜晚，在136小队基地又蹭了一顿丰盛的晚餐后，路明非、林七夜、楚子航、安卿鱼与小队众人告别，和曹渊、百里胖胖一起，前往之前约定的集合地点。
那里，几辆熟悉的黑色大巴车早已静静等候在夜色中。
几人依次上车，找到位置坐下。不久，所有放假的新兵到齐。
大巴车缓缓启动，引擎发出低沉的轰鸣，如同沉默的巨兽，载着这群经历了生死考验、脸上少了几分稚嫩、多了几分坚毅的少年，披着漫天星光与深沉夜色，排成队列。
平稳地驶离沧南市区，朝着那座隐藏在山林之中的集训营而去。
车窗外，城市的灯火逐渐远去，最终化为视野边缘一条模糊的光带。
路明非靠在窗边，看着窗外飞速掠过的黑暗树影，感受着体内因为过度使用力量而产生的淡淡疲惫，心中五味杂陈。
他总感觉路鸣泽又给他留了点东西。
“古神教会、【信徒】、灵魂契约……这个世界的水，比想象中深得多啊。”
他看了一眼旁边闭目养神的楚子航， 心里稍微安定了一些。
“不管怎么样，至少师兄还在。”
大巴车在蜿蜒的山路上行驶，将短暂的安宁与喧嚣的城市一同抛在身后，载着他们奔赴下一阶段的磨砺与未知的挑战。