医护人员显然也被这画风突变的场面整懵了。举着担架，看看一脸“莫挨老子”的路明非，又看看泫然欲泣、捧着冰淇淋的路鸣泽，最后求助般地看向司小南。
司小南嘴角抽了抽，抹了把脸上的灰，果断上前一步，一把夺过路鸣泽手里的两盒哈根达斯塞进救护车上的小冰箱：“谢了路老板！慰问品收到！人我们先拉走了！” 说完，对医护人员使了个眼色。
路鸣泽被夺了冰淇淋，也不恼，立刻收了那副可怜相，拍拍屁股站起来，又恢复了那副笑嘻嘻的模样，对着被抬上车的路明非挥挥手：“哥哥好好养伤啊！便利店新进了一些货，等你回来帮忙哦！”
车门“砰”地关上，隔绝了路鸣泽那张欠揍的笑脸和聒噪的声音。救护车鸣笛启动。
车厢内，路明非长长地、带着无尽疲惫和一点点解脱地呼出一口气，彻底闭上了眼睛。林七夜也终于能安心地让沉重的眼皮落下。
只有那两盒躺在小冰箱里的哈根达斯，散发着不合时宜的、甜腻冰冷的香气，混杂着消毒水和焦糊味，成了这场惨烈战斗后一个荒诞又鲜活的注脚。
车窗外，路鸣泽骑上他的小电驴，哼着不成调的歌，慢悠悠地驶离这片狼藉的战场，仿佛刚才那个委屈巴巴的弟弟从未出现过。
只有地上被他小电驴轮胎压出的、歪歪扭扭的车辙印，证明他确实来过。
救护车平稳地行驶着，蓝红光斑透过车窗，在车厢内无声地旋转、明灭，像一双沉默而疲惫的眼睛。引擎的低鸣和医疗器械的规律滴答是此刻唯一的背景音。林七夜已经彻底陷入昏睡，呼吸均匀而绵长，只有眉头还微微蹙着，仿佛在梦中依旧与那些皮下的阴影搏斗。
路明非却异常清醒。
身体的剧痛如同潮水，一波波冲击着意识的堤岸，反而让思维在痛楚的打磨下变得锐利冰冷。
他闭着眼，每一次呼吸都牵扯着肺叶深处的灼痛，但脑海中却在高速回放，一帧帧画面清晰得刺目。
不是刚才那惊天动地的君焰爆发，也不是鬼面王在炽白光芒中灰飞烟灭的终幕。
而是更早之前，在他榨干最后一丝力量，像条死狗一样瘫在滚烫的焦土上时，那突兀闯入战场的“滴滴”声，和那顶画着小恶魔的明黄色头盔。
路鸣泽。
这个名字像一根冰冷的针，刺破了战斗后的麻木和脱力带来的昏沉。
为什么？
为什么每次都是他？
第一次鬼面人袭击的小巷，当两个虚影相撞时，路鸣泽坐在世界树枝丫上啃着青苹果，嘴里说着莫名其妙的话。
还有这次，操场炸成陨石坑，无戒空域的血光还没散尽，他骑着那辆破电驴就闯了进来，用最欠揍的语气说着“狼狈呀”。
精准得像是掐着秒表。
路明非的指尖无意识地抠着担架边缘粗糙的帆布。每一次！每一次他耗尽力气，刚刚结束一场生死搏杀，身体和精神都处于最低谷的时候，路鸣泽总会像闻到血腥味的鲨鱼一样，准时出现在他视野里。
带着那种洞悉一切、掌控一切、又故意带着点天真无辜的……贱笑！
送慰问品？路明非在心里嗤笑。
鬼才信！那两盒哈根达斯不过是幌子，是烟雾弹，是路鸣泽用来掩饰他真实目的的糖衣炮弹！
他真正想要的，是观察！是确认！是在他最虚弱、最不设防的时刻，近距离地、仔细地审视他！
审视什么？
审视他使用言灵后的身体状态？君焰的爆发极限，时间零对神经的侵蚀程度，王权领域对内脏的压迫损伤？
还是……审视他与尼德霍格太刀的共鸣？那把路鸣泽亲手交给他的、蕴含着恐怖力量的炼金武器？
每一次路明非挥刀斩向神秘，每一次刀身亮起熔金纹路，路鸣泽是不是都在某个角落里，用他那双该死的黄金瞳记录着数据？
他也总是在诱导着路明非参与到这个世界中。
更深的寒意顺着脊椎爬上来。路明非想起路鸣泽每次出现时，那双眼睛里一闪而过的、绝非人类该有的审视光芒。那不是弟弟看哥哥的眼神，那更像……研究员在观察实验体，收藏家在评估一件刚刚经历“压力测试”的古董。
路鸣泽知道。他什么都知道。
他知道鬼面人会袭击林七夜和同学们，所以他提前给了自己太刀和言灵。
他知道城北化工厂是鬼面人巢穴，所以他“恰好”的说他有能探测神秘位置的炼金设备。
他知道鬼面王会迁移到学校地下，所以他“及时”骑着电驴出现在战后现场。
他就像站在棋盘之外的棋手，冷眼旁观着棋子们的厮杀，然后在尘埃落定、胜者疲惫喘息时，施施然地踱步过来，轻描淡写地投下一颗新的饵食，或者……调整一下棋子的位置。
目的是什么？
路明非的太阳穴突突地跳。力量？路鸣泽自己展现出的手段就深不可测，他似乎并不需要路明非的力量。
乐趣？看他狼狈挣扎的样子取乐？路鸣泽虽然恶趣味，但路明非隐隐觉得，这绝不是全部。
他想起路鸣泽偶尔流露出的、转瞬即逝的复杂眼神。
那种眼神里，有戏谑，有探究，有掌控一切的傲慢，但似乎……还藏着一丝极其隐晦的、近乎期待的东西？他在期待什么？期待路明非在战斗中突破极限？期待他与尼德霍格融合得更深？还是期待……他最终会变成某种路鸣泽希望看到的“东西”？
“代价…”路明非无声地咀嚼着这两个字。路鸣泽的世界里，从来没有免费的午餐。那把尼德霍格，那些言灵，每一次看似及时的“帮助”…背后都标着看不见的价格标签。
现在，账单还没递到他面前。但路明非有种强烈的预感，当账单最终摊开时，上面的数字，恐怕会沉重得让他无法呼吸。
救护车轻微颠簸了一下，窗外飞速掠过的街景被霓虹灯牌染成模糊的色块。
一块巨大的、闪烁着“路家便利店24小时营业”的霓虹招牌在车窗外一闪而过，刺目的红光短暂地照亮了路明非苍白的脸。
他猛地攥紧了拳头，指关节因为用力而泛白，牵扯到胸腹的伤口，带来一阵尖锐的疼痛。
但这疼痛反而让他混乱焦躁的思绪沉淀下来，凝聚成一个冰冷的念头：
不能再这样被动下去了。不能再被路鸣泽牵着鼻子走，像个提线木偶一样在对方精心布置的舞台上表演。
他必须弄清楚路鸣泽真正的目的，弄清楚那该死的“账单”到底是什么！在下一个“巧合”发生之前，在路鸣泽再次带着他那该死的笑容和冰淇淋出现之前！
路明非缓缓睁开眼，眼底残留的熔金早已褪去，只剩下深潭般的幽暗和一丝破釜沉舟的决绝。
他侧过头，看向窗外飞速倒退的、被霓虹切割得光怪陆离的城市夜景。
路鸣泽…无论你想从我这里得到什么，无论你在玩什么游戏…
“下次见面，”路明非在心底无声地宣告，声音冷硬如淬火的刀锋，“该轮到我掀桌子了。”
车厢里，只有林七夜沉睡中细微的鼾声，和心电监护仪那单调而规律的“滴——滴——”声，仿佛在为这无声的宣战计时。
便利店外，路鸣泽看着疾驰而过的救护车 ，喃喃自语：“哥哥…我是为了你好…”
那把尼德霍格，那些言灵，每一次看似及时的“帮助”…路鸣泽从未提过代价。
他只是在路明非每一次濒临极限、可能留下永久损伤甚至危及生命时，默默地、别扭地伸出手，把他从悬崖边拉回来一点。
他像一个在刀尖上跳舞的守护者，既要确保哥哥能在生死搏杀中成长、变强，又要在那根绷紧的弦即将断裂的瞬间，不着痕迹地加固它。
路鸣泽真正想要的，或许从来就不是路明非的力量，也不是看他挣扎取乐。
他想要的…是路明非能活着，能好好地、强大地活下去！为此，他不惜把自己变成一个惹人厌的、精准投放“医疗包”的烦人精，一个藏在“贱兮兮”面具下的…守望者。