外门的日常如同上了发条的钟摆，规律而重复。寅时末的钟声，晨练坪的剑影，还有那仿佛永远也挑不完的灵泉水，构成了杨小帅生活的主旋律。尤其是这挑水的任务，几乎成了新入门弟子的“必修课”和“试金石”。
这日，杨小帅和王铁牛再次领到了挑水的任务，目的地依旧是后山灵泉，终点也依旧是那仿佛永远也喂不饱的炼丹房大水缸。扁担压在肩上，特制木桶的轻身符文虽然减轻了部分重量，但往返崎岖山路的消耗，依旧让这活儿显得枯燥而艰辛。
“唉，俺这肩膀，都快磨出茧子了。”王铁牛龇牙咧嘴地调整着扁担的位置，桶里的泉水随着他的动作晃荡出来，打湿了他的裤脚，“小帅师兄，你说这仙家地方，咋就不能弄个管子直接把水引下来呢？非得用人挑？”
杨小帅也被扁担硌得肩膀生疼，但他更多的是在观察和思考。他注意到，山涧的溪水奔流不息，看似杂乱，实则遵循着水往低处流的自然规律，遇到石头会绕行，遇到落差会形成瀑布，但总能用最小的阻力奔向远方。
“铁牛，你看那溪水。”杨小帅示意王铁牛看旁边潺潺流动的山溪，“它为啥能一直流，还不累？”
王铁牛瞅了瞅，瓮声瓮气地说：“因为它没长腿，不会累？”
杨小帅被他的憨话逗乐了：“不是，你看它流的姿势，是不是很顺畅？咱们挑水，能不能也学学它？”
“学溪水挑水？”王铁牛瞪大了牛眼，一脸“小帅师兄你是不是累傻了”的表情。
杨小帅却来了兴致。他不再急着赶路，而是放慢脚步，仔细感受扁担的起伏、水桶的晃动、自己步伐的节奏以及呼吸的频率。他发现，如果只是蛮干，肩膀承受的压力最大，而且水桶晃动厉害，不仅费力，还容易洒水。但如果能找到一个节奏，让扁担的起伏、步伐的移动和水桶的晃动形成一个和谐的整体，就像溪水顺应地势一样，会不会省力些？
他尝试着调整。上坡时，身体微微前倾，重心压低，步伐小而稳；下坡时，身体后仰，利用坡度，步伐轻快；平路时，则保持均匀的节奏。同时，他尝试用腰腹的力量微微带动扁担，减少肩膀的直接承重，并配合呼吸，一呼一吸间，暗合步伐的起落。
起初很不习惯，动作显得别扭，甚至差点摔倒。但几次尝试后，他渐渐找到了一点感觉。当步伐、呼吸、扁担的晃动达到某种奇妙的协调时，肩上的重量似乎真的轻了一丝，脚步也轻快了不少，桶里的水也平稳了许多。
“咦？小帅师兄，你走路的样子好像……好像顺溜了不少？”王铁牛虽然憨直，但观察力不差，看出了杨小帅的变化。
接连几天，杨小帅都沉浸在对这种“挑水诀窍”的摸索中。他不再把挑水单纯看作苦役，而是当成一种有趣的实践。他甚至跑去观察负责运送物资的驮兽是如何负重行走的，观察风中竹子的摇曳，观察一切与“承重”、“移动”、“省力”相关的自然现象。
这天下午，挑完规定份额的水后，杨小帅没有立刻离开炼丹房后的水房。他盯着那根从后山引来的细小竹管（这只是用于日常洗涤，远不足以供应炼丹所需的大量灵泉），又看了看旁边堆放的、用于搭建药圃篱笆的粗壮灵竹，一个大胆的念头冒了出来。
“如果……如果能做个更大的‘竹管’，或者类似的东西，把水从高处引下来……”这个想法让他心跳加速。
说干就干！他向负责管理杂物的师兄讨要了几根废弃的粗竹和工具，又拉上了一脸懵懂的王铁牛当帮手。
“小帅师兄，咱这是要干啥？劈柴吗？”王铁牛看着杨小帅费力地锯着竹子，不解地问。
“不是劈柴，是做个能让咱们省力挑水的东西。”杨小帅一边忙活，一边解释着自己的构想——利用竹子中空的特性，搭建一个简易的引水装置，将高处的泉水引到低处，减少挑水的距离和爬升高度。
这想法在修仙界或许不算新奇，但对于两个刚入门、资源有限的外门弟子来说，却是破天荒的。没有阵法加持，没有灵力驱动，全靠最简单的物理原理和手工制作。
过程远比想象中困难。如何将竹子连接不漏水？如何固定支架？如何控制水流？一个个难题接踵而至。杨小帅负责动脑设计和指挥，王铁牛则凭借一把子力气负责砍伐、搬运和固定。两人忙得灰头土脸，引来了不少路过的弟子围观。
“嘿，看那两个傻子在干嘛？玩竹子？”
“杨小帅？就是那个混沌灵根？不好好修炼，在这捣鼓什么？”
“哗众取宠罢了！挑水都挑不好，还想学人搞发明？”
嘲笑和议论声不绝于耳。连负责水房的管事师兄都过来看了一眼，皱着眉头：“杨小帅，莫要胡闹，损坏了灵竹可是要扣贡献点的！”
王铁牛有些动摇了：“小帅师兄，要不……算了吧？俺们还是老老实实挑水……”
杨小帅却异常固执，他抹了把汗，眼神明亮：“铁牛，相信我！就差一点了！成了，以后咱们都能轻松点！”
或许是受了他自信的感染，或许是被“轻松点”的美好前景诱惑，王铁牛一咬牙：“好！俺听你的！干！”
经历了数次失败——竹节爆裂、接口漏水、支架倒塌——之后，在夕阳的余晖中，一个看起来歪歪扭扭、却终于成功将一小股泉水从较高处引到水房附近低洼处的简易竹制水车\/滑道组合体，竟然真的勉强运转起来了！
虽然水流细小，且需要人工在源头处用木桶倒入竹管引水，无法完全替代挑水，但确实将最费力的一段上坡路给省去了！他们只需要在低洼处接水，再挑到水缸即可，工作量减少了近三成！
“成……成功了？！”王铁牛看着那顺着竹管潺潺流下的泉水，激动得差点跳起来，一把抱住杨小帅，“小帅师兄！你太神了！俺以后跟你混定了！”
杨小帅也长舒一口气，看着自己的“杰作”，脸上露出了疲惫却满足的笑容。这种通过观察和动手解决实际问题的成就感，丝毫不亚于修为突破带来的喜悦。
他们的“发明”很快引起了轰动。起初是嘲笑，但当其他挑水弟子发现这玩意儿真的能省力时，态度立刻一百八十度大转弯。不少人跑来观摩，甚至主动帮忙加固和改进这个简易装置。
管事师兄再次过来时，看着那虽然简陋却切实有效的引水装置，严肃的脸上也露出了一丝惊讶。他检查了一下，发现并未损坏灵竹主体，反而提高了效率，便破天荒地没有斥责，只是淡淡说了一句：“还算有点小聪明。不过，修炼才是正道，莫要本末倒置。” 但临走前，他却悄悄给杨小帅和王铁牛这个月的任务贡献点多加了几分，以示鼓励。
消息传到周明、林晓晓耳中，周明只是挑了挑眉，未置可否，继续练他的剑。林晓晓却跑来好奇地看了半天，对杨小帅的巧思赞叹不已。连陆明听说后，都冷哼道：“歪门邪道！修士当以力破法，搞这些凡人伎俩，徒惹人笑！”
杨小帅对此一笑置之。他明白，强大的力量固然重要，但智慧同样不可或缺。这次经历让他更加坚信，修仙之路并非只有打坐练气、舞剑弄法这一条窄路。善于观察、勤于思考、勇于实践，同样能走出一条属于自己的道。
夜幕降临，杨小帅躺在床上，虽然身体因为白天的劳作而疲惫，但精神却格外亢奋。他回想自己观察溪流、动手制作的过程，隐隐觉得这似乎也暗合某种“道”的韵律——顺应自然，借助规律，以巧破力。
这次“挑水的诀窍”，不仅让他和王铁牛暂时从繁重的劳役中解脱出一部分，更让他在外门弟子中赢得了一丝不一样的关注——不是源于混沌灵根的天赋，而是源于他解决问题的智慧和动手能力。
青岚宗内的生活，除了按部就班的修炼，也开始因为他这小小的“不安分”，而泛起了一丝有趣的涟漪。初露的锋芒，未必一定是剑光的锐利，也可以是思维的火花。