红绳的火苗在忘川河面上拉出一道金线，像牵住了水面挣扎的黑影。我踩着祥云往下沉，水汽里的血腥味渐渐淡了，取而代之的是股淡淡的奶香味——与周念后院那股腐臭中夹杂的甜香如出一辙，只是这味道更干净，像刚开封的麦芽糖。
黑影在白色彼岸花中扑腾，露出毛茸茸的尾巴尖，果然是只猫妖。它浑身湿透，黑色的皮毛贴在身上，显出瘦骨嶙峋的轮廓，只有眼睛亮得惊人，像两团燃烧的炭火，正恶狠狠地瞪着靠近的我们。洛基刚要伸手去捞，它突然发出尖利的嘶鸣，爪子在水面划出三道血痕，血痕落在花瓣上，竟让白色的彼岸花瞬间染上猩红。
“是‘怨胎’所化。”青铜簿子在袖袋里微微发烫，页面上浮现出一行金色的字迹，“母猫生前被怨灵町的咒怨波及，怀着身孕淹死在忘川河，怨气裹着胎气凝成这只猫妖。它没害过人，只是怕生，刚才那道血痕是它的‘护身怨’，伤不了人。”
我解开红绳的一端，让火苗在水面织成个小小的网，慢慢往猫妖身边靠。它似乎被温暖的火光吸引，不再挣扎，只是警惕地弓着背，喉咙里发出“呜呜”的低吼。红绳触到它皮毛的瞬间，它突然抖了抖，喷出一口黑色的水，水里竟漂着半张糖纸——正是周念布偶怀里那块樱花糖的包装。
“原来它偷了周念的糖。”洛基蹲在云边，用折扇拨弄着漂过来的糖纸，“这小东西在忘川河底待了三十年，靠舔食那半块融化的糖撑着，怨气早被甜味冲淡了，只剩点胎里带来的怯意。”
猫妖被红绳卷上祥云时，突然剧烈挣扎起来，爪子死死扒住绳身，眼睛里的炭火渐渐黯淡，露出些委屈的水光。它抖落的水珠里，竟浮出些破碎的画面：母猫在怨灵町的巷子里生下它，用最后一口气把它裹在怀里，往忘川河上游游；它在河底被水草缠住，是周念化作的星光扔下来半块糖，糖纸在黑暗里发着微光，成了它唯一的念想。
“功德账满了。”青铜簿子突然发出耀眼的金光，页面上的“”变成墨迹像活过来似的，在数字周围织成个金色的圆环，“此猫虽为怨胎，却守着半块糖的善念，渡化它，正好凑齐十万功德。”
我将猫妖抱在怀里，用红绳的火苗烘干它的皮毛。它渐渐放松下来，用脑袋蹭了蹭我的手心，毛茸茸的尾巴轻轻卷住我的手腕，竟像在撒娇。洛基看得直笑，伸手想去摸它的头，被它敏捷地躲开，还不忘用尾巴扫了扫他的手背，带着几分俏皮。
“这小东西倒会看人下菜碟。”洛基收起折扇，指了指远处的天际线，“南天门的方向亮了，玉帝怕是等不及要见你这‘功德圆满’的娱乐星官了。”
祥云往南天门飘去时，我回头望了眼怨灵町。晨曦中的村落已经褪去灰黑，露出青瓦白墙的原貌，周府的院子里，樱花树抽出了嫩绿的新芽，树下的石桌上，那半封信正被晨风吹得沙沙作响，像是在诉说迟到了三十年的和解。忘川河面上的彼岸花恢复了纯白，花瓣顺水而下，在水面铺成一条通往远方的花路，猫妖刚才挣扎的地方，漂着那半张樱花糖纸，正随着花路慢慢远去。
猫妖在我怀里睡着了，发出轻微的呼噜声，爪子还紧紧攥着那半张糖纸。红绳的火苗温顺地伏在它身边，像条温暖的毯子，绳头的火星落在它耳朵上，它抖了抖，往火光里缩了缩，像是找到了久违的安稳。
“其实玉帝让你攒功德，不是为了封官。”洛基突然开口，声音难得地正经，“他是想让你看看，三界的苦难里，总藏着点甜。就像哭丧村的人重见天日时眼里的光，周念到死都抱着的糖，还有这只猫妖守了三十年的糖纸——这些才是真正的‘娱乐’，是能让人笑着活下去的东西。”
青铜簿子突然从袖袋里飞出，在空中展开，页面上的数字渐渐淡去，露出底下新的字迹，不再是冰冷的记录，而是带着温度的画：画里有哭丧村的老汉在田埂上插秧，周夫人在樱花树下教周念绣花，还有只黑猫叼着半张糖纸，在忘川河畔的阳光下打盹。画的角落题着一行字，是玉帝的笔迹，苍劲中带着温和：“乐者，非嬉笑之谓，乃苦中寻甘，怨里存善也。”
南天门的金光越来越近，猫妖突然醒了，从我的怀里跳下，蹲在祥云边缘，望着渐渐远去的怨灵町，喉咙里发出轻柔的“喵呜”声，像是在告别。红绳的火苗突然窜高，在它头顶织成个小小的平安符，符上的纹路与周念石板上的一模一样，闪了闪，便化作一道金光，钻进它的眉心——那是给它的护身咒，能护它一世平安，不再被怨力侵扰。
到南天门时，太白金星早已等候在那里，手里捧着件新的朝服。朝服是用云锦混着凤凰羽织的，上面绣着日月星辰，胸口的“乐”字用金丝线勾勒，边缘还缀着些细小的铃铛，一动就发出清脆的声响，听得人心头敞亮。
“玉帝说，这‘娱乐星官’的职责，不是让三界忘记痛苦，是让他们记得，再深的苦难里都有糖的甜味。”太白金星将朝服递给我，又指了指蹲在我脚边的猫妖，“这小家伙与你有缘，留着吧，以后陪你走三界，也算个伴。”
猫妖像是听懂了，蹭了蹭我的裤腿，尾巴尖卷着那半张糖纸，在朝服的金光里显得格外温顺。我摸了摸它的头，又看了眼青铜簿子上的画，突然明白玉帝的用意：所谓娱乐，从来不是粉饰太平的假象，是在哭丧村的哭声里听出重获自由的期盼，在怨灵町的怨咒里找到糖纸里的余温，是让每个被苦难困住的灵魂，都能像这只猫妖一样，守着一点甜，熬到云开雾散的那天。
洛基突然拍了拍我的肩膀，狐狸尾巴在身后得意地晃了晃：“要不要去瑶池喝一杯？我藏了坛千年的桃花酿，正好庆祝你功德圆满。”猫妖似乎听懂了“喝一杯”，兴奋地绕着我们转圈，尾巴上的糖纸发出“沙沙”的声响，像是在附和。
我握紧红绳，绳头的火苗欢快地跳动着，映着南天门的金光，映着猫妖亮闪闪的眼睛，映着远处三界的万家灯火。青铜簿子在怀里轻轻震动，像是在催促我踏上新的旅程——或许下一站是湘西的赶尸岭，或许是东海的龙宫，或许只是某个不知名的村落，那里有需要被倾听的哭声，有需要被发现的甜味。
但无论去哪里，我知道，只要红绳还在燃烧，只要怀里的猫妖还攥着那半张糖纸，只要青铜簿子上的画还在提醒着苦中寻甘的意义，这趟让三界“娱乐”的旅程，就永远不会结束。毕竟，能在黑暗里找到光，在怨里存着善，在苦中尝到甜，才是最值得的功德。
猫妖突然跳到我的肩膀上，用脑袋蹭了蹭我的脸颊，毛茸茸的，带着红绳烤过的温暖。远处的瑶池传来阵阵欢笑声，洛基已经迫不及待地往那边跑，还不忘回头朝我挥手。我整了整新的朝服，铃铛发出清脆的响声，像是在为这新的开始伴奏。
走吧，去看看这三界里，还有多少藏在苦难里的甜。