走廊外那杂沓而沉重的脚步声，如同催命的鼓点，一声声敲在林晓怼紧绷的神经上。她的心脏在胸腔里疯狂擂动，几乎要挣脱束缚。血液瞬间涌向四肢，又瞬间冰冷下去。
来了！他们来了！
是王处长和张处长去而复返？还是保卫科的人拿着新的由头？顾怀远警告的“风向有变”，竟然应验得如此之快！
走？已经来不及了！脚步声就在门外！
留？等待她的会是什么？再次搜查？还是更直接的拘禁、审问？
电光火石之间，求生的本能压倒了短暂的恐慌。她像一只被逼到绝境的幼兽，眼神瞬间变得锐利而冰冷。她飞快地扫视房间——藏匿父亲笔记本的暖气片缝隙，夹着内部资料的技术手册，还有那封刚刚收到的、作为掩护的电报……
不！不能让他们再进来！不能再给他们任何机会！
就在那脚步声停在门口，钥匙碰撞声即将响起的瞬间，林晓怼猛地吸了一口气，用尽全身力气，发出一声惊恐而尖利的、带着哭腔的呼喊，声音之大，足以穿透薄薄的门板，响彻整个走廊：
“啊——！老鼠！有老鼠！！快来人啊——！！”
这声突如其来的、属于年轻女性的、充满恐惧的尖叫，在寂静的招待所走廊里产生了爆炸性的效果。门外那准备开锁的动作戛然而止，随即传来几声错愕的低语和骚动。
几乎是同时，隔壁几个房间的门被猛地拉开，被惊动的考察团成员和其他住客纷纷探出头来。
“怎么了？出什么事了？”
“谁在喊？”
“好像是林同志房间！”
混乱，瞬间制造了出来！
林晓怼趁机猛地拉开房门，脸上恰到好处地布满了惊恐的泪水（得益于刚才揉眼睛的准备），身体微微颤抖，指着房间角落，语无伦次地对着门外那群明显愣住的人——果然是王处长、张处长和两名保卫科干事——哭诉道：“老……老鼠！好大一只！从……从暖气片下面钻出来的！吓死我了！”
她成功地将所有人的注意力，从“为何深夜敲门”，转移到了“房间出现老鼠”这个看似合理又令人尴尬的问题上。
王处长的脸色瞬间变得铁青，他盯着林晓怼那张梨花带雨、惊魂未定的脸，眼神阴鸷，似乎想从她脸上找出任何表演的痕迹。张处长则皱紧了眉头，显然没料到会出现这种变故。
带队李处长也被惊动了，披着外套匆匆赶来，看到这场面，愣了一下，随即有些不悦地看向王、张二人：“王处长，张处长，这又是……？”
“我们接到反映，有些情况需要再向林晓怼同志了解一下。”王处长勉强挤出一丝笑容，试图将话题拉回正轨，“没想到……”
“李处长！王处长！”林晓怼不等他说完，立刻带着哭腔打断，表现得像一个被吓坏了、急需庇护的年轻女同志，“能不能……能不能先帮我看看老鼠跑了没有？或者……或者给我换个房间？我……我不敢一个人待在里面了……”
她将弱势和恐惧表现得淋漓尽致，完全符合一个独自在外、被老鼠惊吓的年轻女性的反应。这让其他围观的考察团成员，尤其是几位女同志，都投来了同情和理解的目光。
李处长的脸色更加难看，他看了一眼脸色铁青的王、张二人，又看了看“惊恐万分”的林晓怼，沉声道：“行了！这么晚了，像什么话！一只老鼠而已，让招待所的人处理一下！王处长，张处长，有什么事情明天再说！都散了，回去休息！”
他直接以带队领导的身份，强行终止了这场即将发生的冲突。毕竟，深更半夜，几个大男人堵着一个年轻女技术员的门，无论如何也说不过去。
王处长嘴角抽搐了一下，狠狠瞪了林晓怼一眼，那眼神如同毒蛇的信子，冰冷而充满威胁。但他也知道，在众目睽睽之下，不能再强行行事。他深吸一口气，压下怒火，对李处长皮笑肉不笑地说：“好，那就听李处长的，明天再说。”
说完，他冷哼一声，带着张处长和保卫科的人，悻悻离去。
围观的人群在李处长的驱散下，也渐渐散去，只是投向林晓怼房间的目光，多了许多复杂的意味。
李处长看了一眼依旧站在门口、肩膀微微耸动、仿佛还在后怕的林晓怼，叹了口气，语气缓和了些：“小林，没事了，早点休息吧。明天我让招待所给你换个房间。”
“谢谢……谢谢李处长。”林晓怼低声道谢，声音依旧带着哽咽。
李处长摇摇头，也转身离开了。
走廊里终于恢复了寂静。
林晓怼缓缓关上门，反锁，背靠着门板，如同虚脱般滑坐在地上。刚才那短短的几分钟，耗尽了她所有的勇气和急智。冷汗早已浸透内衣，紧贴在皮肤上，一片冰凉。
她成功了，暂时逼退了他们。但她也知道，这不过是缓兵之计。王、张二人绝不会罢休，明天等待她的，必然是更严峻的局面。顾怀远的警告绝非虚言，“风向”确实变了，对方已经失去了耐心，准备撕破脸了。
“速离”……这两个字再次浮现在脑海。
走吗？现在或许是最后的机会。趁着今晚制造的混乱和对方的暂时退却，或许能找到办法离开招待所，离开h市。
可是……账本呢？赵卫国呢？还有陈明……她如果一走了之，他们怎么办？王振山会不会迁怒于他们？那条生产线背后的黑幕，难道就任由它继续掩盖下去？
父亲笔记本里记录的蝇营狗苟，赵奎的嚣张与覆灭，顾怀远深夜伏案追查的身影，赵卫国眼中那份被压抑的痛苦与不甘……一幕幕在她眼前闪过。
她走了，容易。但良心何安？责任何负？那些被侵吞的国家资产，那些被辜负的人民期望，又由谁来讨回公道？
一种强烈的不甘和责任感，如同岩浆般在她胸中涌动，压过了对危险的恐惧。
她不能走！至少，不能在拿到确凿证据之前走！
可是，留下来，她又该如何破局？赵卫国的心防尚未完全打破，账本不知所踪，陈明那边进展不明，而她本人，已经成了对方重点盯防的目标，举步维艰。
她坐在地上，抱着膝盖，将脸深深埋入臂弯，感到一种前所未有的无助和孤独。寒冷的夜气从门缝地板渗入，让她瑟瑟发抖。
就在这时，她的指尖无意中触到了外套口袋里一个硬硬的东西——是那支黑色钢笔。
她将它拿了出来，紧紧握在手里，仿佛那是溺水之人抓住的最后一块浮木。冰凉的金属感顺着掌心传递，奇异地安抚了她焦灼不安的神经。
她想起他将笔交给她时的眼神，想起笔帽内侧那个细微的星辰刻痕，想起那个伪装成邮递员的人传达的、他跨越千山万水送来的警告和接应安排。
他不是让她独自面对这一切。他早已在暗中布局，为她留下了退路和支援。
那么，她是否也能……信任他安排的力量，去完成最后、也是最关键的一步？
一个大胆的、近乎疯狂的念头，在她脑海中逐渐清晰起来。
她猛地抬起头，眼中重新燃起了光芒。恐惧和犹豫被一种破釜沉舟的决绝所取代。
她不能坐以待毙，也不能仓皇逃离。她必须主动出击，在风暴彻底降临之前，拿到那把能劈开黑暗的钥匙！
她迅速从地上爬起来，走到窗边，掀开窗帘一角，仔细观察着外面的情况。夜色深沉，招待所的院子里寂静无人，只有一盏孤灯在寒风中摇曳。
时间紧迫，她必须行动了。
她快速而无声地换上了一身深色的、便于行动的衣裤，将最重要的深蓝色笔记本和那支钢笔贴身藏好。然后，她走到暖气片旁，小心翼翼地取出那个用油纸包裹的、父亲的硬壳笔记本，犹豫了一下，最终还是将它重新塞回了原处。带着它行动太危险，而且，它或许能作为一个……必要的牺牲品，如果万一……
她不再多想，深吸一口气，走到门边，耳朵贴在门上仔细听了听外面的动静。走廊里一片死寂。
她轻轻拧开反锁，将门拉开一道细缝。确认无人后，她如同一个幽灵般，闪身而出，悄无声息地融入走廊的黑暗之中，朝着与大门相反的方向——招待所的后勤通道快步走去。
她没有选择逃离，而是选择了一条更加危险的道路——她要去找赵卫国！就在今晚！趁着这混乱的夜色，去做最后的一搏！
夜色如墨，寒风如刀。林晓怼单薄的身影，毅然决然地投入了h市冰冷的黑暗中，奔向那个未知的、吉凶未卜的约会。
她的脚步很轻，却异常坚定。手中的钢笔被她攥得滚烫，仿佛蕴含着某种破晓的力量。
今夜，注定无人入眠。