午时，江明月结束练武，便来到院中给老夫人请安。
看见苏承锦的到来，嘴角露出一丝笑容又很快收敛起来。
江明月走到老夫人身边，规规矩矩地行了一礼：“明月给祖母请安。”
老夫人看着江明月，脸上露出慈爱的笑容，招手让她过来坐下：“快过来，瞧你一身汗，练武这么拼命做什么。”
江明月没有接话，傻呵呵的一笑，转过头看向苏承锦：“干什么来了？”
“我过来看祖母你也要管啊？”
江明月被他一句话堵得语塞，脸颊微微泛红，一半是练武热的，一半是气的，她哼了一声，别过头去，嘴里小声嘀咕：“你死外面才好呢。”
那声音小得如同蚊蚋，却偏偏一字不落地钻进了苏承锦的耳朵里。
“咒骂皇子，小心我家法伺候。”
江明月闻言，杏眼圆瞪，怒视着苏承锦：“你敢！”
苏承锦轻笑一声，凑近她耳边，低声道：“要不，咱们试试？”
温热的气息喷洒在江明月的耳畔，激得她浑身一颤，如同触电一般迅速弹开。
“登徒子！”
江明月啐了一口，脸色绯红，恼怒地瞪着苏承锦，恨不得扑上去咬他几口。
苏承锦见状，心情愉悦，嘴角勾起一抹得意的弧度，他喜欢看江明月这副气急败坏又无可奈何的模样，真是可爱至极。
老夫人看着两人斗嘴，脸上笑意更浓，她摆摆手，示意两人安静：“好了好了，都多大的人了，还跟小孩子一样闹腾。”
江明月这才稍稍收敛，但仍旧狠狠地瞪了苏承锦一眼。
苏承锦则耸耸肩，一副无辜的模样。
“对了，承锦。”
老夫人忽然想起什么，看向苏承锦：“你这次来，除了看我这个老太婆，还有什么事儿吗？”
苏承锦扶额苦笑：“前几日父皇的赏赐下来了，我可以私募府兵了。”
江明月一听，顿时一惊：“难道你要当太子了？”
苏承锦愣了愣，这妮子，胸不大脑子也不好，估计现在哪怕当她面说些什么，她都想不到自己接下来要干什么。
老夫人闻言则是皱了皱眉头：“前几日朝堂上的情景，明月已经跟我说过了，你父皇还是心疼你了。”
苏承锦喝了口茶水苦笑出声：“是啊，父皇确实是有些心疼我了。”
看着苏承锦一脸失望的模样，江明月没好气的白了他一眼：“圣上心疼你，你倒是委屈上了，别的皇子想要这私募府兵之权还要不到呢。”
老夫人闻言也是无奈一笑，这傻丫头。
“是是是，我感谢父皇都来不及呢，哪敢失望啊。”
苏承锦一副懒得跟她多说的模样。
江明月顿时火冒三丈：“苏承锦，你找打是不是？”
苏承锦连忙抱住老夫人的胳膊：“祖母，你看她！”
老夫人笑得合不拢嘴，拍了拍苏承锦的胳膊，假意嗔怪：“行了，承锦，你也别老逗明月，她这脾气一上来，十头牛都拉不住。”
苏承锦闻言，挑眉瞥了江明月一眼，嘴角噙着一抹戏谑：“祖母，我可不敢逗她，怕她一拳头砸过来，我这小身板可受不住。”
他的语气轻佻，眼神却有意无意地在江明月身上流连，像是故意挑衅。
江明月被他那眼神看得心头一紧，像是被猫爪子挠了一下，痒得她恨不得跳起来。
她咬着下唇，强压着怒火，狠狠剜了他一眼：“苏承锦，你再胡说八道，信不信我真揍你！”
她一边说着，一边攥紧了拳头，像是随时要扑上来。
苏承锦见状，笑得更肆无忌惮，往老夫人身后一躲，摆出一副求保护的模样：“祖母救命，这母老虎又要发威了！”
老夫人被他这副无赖模样逗乐，摆手道：“行了，你们俩别闹了，院子里还有下人看着呢，成何体统。”
江明月冷哼一声，坐回位子上，端起茶杯猛灌了一口，像是要借此压下心头那股莫名其妙的燥热。
她偷瞄了苏承锦一眼，却见他正低头与老夫人说着什么，侧脸棱角分明，阳光洒在他脸上，竟有种说不出的好看。
她心头一跳，忙收回视线，暗骂自己没出息。
江明月这才目光看向正在和江长升说话的人，有些眼熟：“那是…庄叔叔的儿子吧？”
老夫人点了点头，江明月这才仔细打量起来问道：“他不是在铁甲卫当校尉吗？怎么突然来咱们府上了。”
老夫人这才知道庄崖的前身，转过头看向苏承锦，见苏承锦点了点头，便不再多说。
苏承锦看着一脸疑惑的江明月脸色平静：“父皇把他派来身边保护我的安全。”
江明月瞪大了眼睛，失声惊呼：“圣上竟然把铁甲卫的校尉派来给你当护卫？”
她的声音里充满了难以置信，那可是铁甲卫，京城中最精锐的步卒卫队。
一个统领千人的校尉，现在竟然只为了保护苏承锦一人，这圣上是不是有些过于宠爱苏承锦了。
苏承锦哪里知道江明月将这当成了宠爱，一副无所谓的样子耸肩道：“派都派了，我总不能给他弄回去吧。”
江明月看着苏承锦那副云淡风轻的样子，心里的火气“噌”地一下又冒了上来。
她压低了声音，几乎是咬着牙：“苏承锦，你能不能有点正形？”
“那可是铁甲卫，不是你府上那些护院！”
“父皇把一个校尉给你，这恩宠都快赶上太子了，你居然还嫌弃？”
苏承锦无奈一笑：“确实有点嫌弃。”
她的胸口剧烈起伏，一双明亮的眸子死死的盯着苏承锦，苏承锦与她对视，看着这个傻姑娘，眼中全是笑意。
与此同时，三皇子府。
苏承明的书房内，杂乱不堪，书籍散落一地，显然是刚刚乱砸一通。
一名身穿紫色官服的老者看着正在气头上的苏承明面色平静：“刚才不是已经跟你解释过了。”
“那个苏承锦这辈子都与太子之位无缘了，这般气度如何争夺太子之位？”
苏承明努力平息自己的怒火，语气沉闷：“舅父，他一个宫女所生的杂种，如今却可以私募府兵，不是太子却有了太子的权力，我如何不气？”
“我跟苏承瑞斗了快五年了，且不说谁的权力大一些，重要的是父皇从未偏袒过任何一个人，如今一个杂种却能得到父皇的亲睐，我如何不气？”
紫袍老者正是当今大梁的丞相，卓知平。
卓知平他慢条斯理地扶正一卷被扫落在地的竹简，动作从容不迫，与苏承明的暴怒形成了鲜明的对比。
“气？”
卓知平的声音不高，却带着一股严肃：“殿下，怒火是弱者的武器，它除了烧掉你自己的理智，伤不到敌人分毫。”
他将竹简放回书案，掸了掸衣袖上不存在的灰尘，这才转身看着自己这个外甥。
“陛下让他私募府兵，是恩宠吗？”
“不，那是为了拴住他无法前往边关的棋子，是圣上另一个身份对苏承锦的愧疚，同时也是他无缘太子之位的弥补罢了。”
苏承明听到这话，怒火稍减，但语气中仍带着不甘：“那父皇将庄崖派到他身边，又作何解释？”
卓知平捋了捋胡须，眼中闪过一丝精光：“铁甲卫是精锐，但对于他来说可能巴不得不要呢。”
“陛下派一个校尉过去，名为保护，实为监视，如今这个性格变化的九皇子，恐怕已经让陛下有所猜疑了。”
卓知平的一番话，如同醍醐灌顶，瞬间浇灭了苏承明心中的怒火，取而代之的是一种恍然大悟的释然。
他努力平复着自己的情绪，语气也缓和了下来：“舅父所言极是，是我一时糊涂了。”
他走到书案前，将散落的书籍一一捡起，重新摆放整齐。
仿佛要将刚才的失态彻底抹去，他沉吟片刻：“那依舅父之见，我们现在应该如何应对？
卓知平嘴角勾起一抹不易察觉的弧度，他走到窗边，望着庭院中盛开的鲜花。
“殿下，苏承锦不过一个宫女所生，城中势力颇杂，不是他一个毫无背景的家伙可以搅动的。”
“哪怕是有了平陵王府，一个落寞的王府如何比的上你母妃身后的卓氏？”
“想捏死随时都可以，我们现在真正要对付的，是苏承瑞。”
苏承明点了点头，眼中的阴霾逐渐散去，取而代之的是一丝狠戾：“舅父说得对，苏承瑞才是我真正的对手。”
“只是...”
他顿了顿，脸上闪过一丝疑虑：“这个苏承锦这么多年的伪装，会不会成为变数？”
卓知平转过身来，眼神深邃如古井：“变数？”
他轻笑一声。
“殿下，你太高看他了，一个人再怎么隐藏，但根基不会变，他没有母族支持，没有朝臣拥戴，仅凭一己之力能翻起什么浪花？”
“一个永远不可能坐上到太子之位的皇子，陛下自然可以多给些恩宠，这就像养一只宠物，可以宠溺，但绝不会让它上餐桌。”
这个比喻让苏承明眼中闪过一丝快意，他的心情彻底放松下来。
卓知平见外甥神色缓和，面色平静：“我记得殿下说，圣上要彻查朝中是否有人中饱私囊？”
苏承明点了点头：“是苏承锦那个黑心王八蛋给的消息，为此坑了我十万两。”
卓知平摇了摇头，自己这个外甥，优点就是听劝，缺点就是气量太小。
“此事正好可以利用。我们清理好自己的痕迹，再放出风声给苏承瑞。”
“他一动，必然会留下马脚。届时，我们只需在陛下面前不经意地提上一嘴……”
苏承明听罢，眼底闪过一丝狡黠的光芒，嘴角微微上扬，露出一抹阴冷的笑意：“舅父这招借刀杀人，实在高明。”
“苏承瑞一旦慌乱，必然会留下把柄，到时候父皇震怒，他这个大皇子的势力必受重创。”
卓知平摆摆手，语气中带着几分老谋深算的淡然：“殿下，这不过是小道罢了。”
“真正要稳住你的位置，还得让陛下看到你的价值，你可别忘了，陛下如今最在意的，是朝中那些个蛀虫。”
“陛下不会相信咱们是干净的，所以咱们不妨顺水推舟，找几个不听话的小官，抛出去当替死鬼，堵住悠悠众口，也好让陛下觉得你是个能办实事的。”
苏承明连连点头，心中已然有了盘算，语气中多了一丝迫不及待：“那就依舅父所言，回头我便安排人手，把户部那几个不识趣的狗东西抓出来，送给父皇当‘礼物’。”
趋近酉时，天色渐暗，刮起阵阵微风，苏承锦和庄崖在王府用过午膳后便一直待到现在。
此时，江明月又跑演武场开始练武，而苏承锦就坐在一旁静静的看着那道靓丽身影，江明月身姿矫健，一套剑法舞得虎虎生风。
剑光在她周身环绕，宛如一只翩翩起舞的银色蝴蝶，时而轻盈灵动，时而锋芒毕露，苏承锦嘴角含笑，目光温柔地注视着她。
一套剑法练完，江明月收剑而立，额头上微微渗出汗珠，在夕阳的映照下，更显得娇艳动人。
她立于原地，语气中带着一丝得意：“想学？要不要本郡主教你？”
苏承锦连忙摇头：“我可不学，我是小白脸，只需要坐着就好了。”
江明月冷哼一声：“不知进取。”
苏承锦死猪不怕开水烫，反正她都这样想，那我也没办法。
连忙起身一脸坏笑的走到江明月身边：“要不要小的伺候伺候你，给你捏捏肩，捶捶腿？”
江明月连忙后退数步美目似有火苗窜出：“你一个皇子，到底是在哪学这泼皮无赖模样。”
“反正都是要成亲的人，有什么大不了的。”
江明月被他这句理直气壮的混账话气得脸颊绯红，一直蔓延到耳根。
她握紧了手中的长剑，剑尖微微颤动，却不是因为愤怒，而是因为心乱。
虽说自己确实不是很喜欢这个家伙，但也没有起初那么讨厌。
尤其自己有时候还会梦到那个在朝堂上的白袍身影，但哪里会让他知道。
“你……你无耻！”
她憋了半天，才从牙缝里挤出这两个字，可那声音听起来却没什么威慑力，反倒像是在撒娇。
苏承锦点了点头表情认真：“谢谢夸奖。”
江明月见苏承锦这般厚颜无耻，气得跺了跺脚，转身便走。
留下苏承锦一人在演武场，看着她的背影，苏承锦的嘴角勾起一抹得意的笑容。
小样，还治不了你？”
苏承锦伸了个懒腰，便带着庄崖向老夫人和江长升告辞离开。
走在街上，苏承锦看着跟在自己身边的庄崖开口询问：“庄崖，你今年多大？”
“回殿下，二十有五。”
“也不小了，有没有想过娶妻？”
苏承锦一边慢悠悠地走着，一边随意说着。
庄崖微微一愣，摇了摇头：“这些年本就没想过这些事，一直在军中任职。”
“平常也没考虑过这些，早些年倒是爷爷介绍过，后来也没见过几面，也就算了。”
苏承锦点了点头：“我对于咱们大梁的军队不是很了解，你给我讲讲呗。”
庄崖点点头，神色严肃：“当年顾家灭后，大梁的军队情况就不是很乐观。”
“再加上曾经第一战力的平陵军被打没了之后，如今杂七杂八的军队番号倒是不少，但是真正算是能战之兵的大概只有四支。”
“守卫梁城城防以及宫防的铁甲卫，共计十万，直接听命圣上，战力对比之前的平陵军也不遑多让。”
苏承锦听后，对铁甲卫的观感又上一层，点了点头，没有打断他。
“其次便是另一支听命圣上的长风骑军，大约五万，是大梁现存的唯一一支大规模骑军了。”
“曾经长风骑军被圣上派往驰援边关，算是解了一次燃眉之急，但对比大鬼的铁骑，还是弱上了一些。”
苏承锦摸了摸下巴，若有所思。
“这铁甲卫和长风骑军，训练和装备如何？”
庄崖眼神中带着一丝自豪。
“铁甲卫的盔甲武器都是由工部精心打造，士兵也是从各地挑选的精壮汉子，经过严格训练的，铁甲卫出来的家伙放到各地完全可以当个统领了。
“至于长风骑军，战马是从咱们大梁仅有的三个马场里精挑细选的，盔甲武器跟铁甲卫一样，皆是工部打造，用的都是最好的材料，只是…..”
苏承锦知道他的欲言又止是什么，两支精锐部队，常年驻守都城附近，实战较少，缺乏真正的战场经验，一支军队再精锐，缺乏实战的磨砺，也难以发挥出真正的战斗力。
“剩下的是？”
庄崖回过神。
“剩下两支我没见过，驻守陇西的赵家军，由赵楼大将军统领。
还有一支便是驻守临南之地的穆家军，由穆淑英将军统领。”
苏承锦愣了愣：“穆淑英？女将军？”
庄崖点了点头，语气中带着几分敬意：“正是，穆将军虽是女子，但她的威名在临南可是无人不知。”
“听说她十六岁便随父上阵，刀法凌厉，听说她一女子能开两石弓，穆家军虽只有五万人，但个个悍勇，守着临南那片险地，愣是没让蛮族越雷池一步。”
苏承锦张了张嘴巴，两石弓，二百四十斤，这他妈该不会是个金刚芭比吧。
不过他还是想有机会的话见一见这位女将军，这个时代能有一个这样的人物，确实有些佩服。
他回过神看向庄崖语气平淡：“那这穆家军和赵家军，与朝廷的关系如何？”
庄崖神色一僵。
“殿下，这事……不好说。”
“赵家军和穆家军虽名义上归朝廷调遣，但两家在地方上根深蒂固，多少有些自成一派的意思。”
“赵楼其实还好，是个老将军了，至少还拿自己当大梁人。”
“不过穆家，自打穆老将军病逝由现在穆将军接手之后，朝廷几次想插手临南，都被她软硬兼施地挡了回去。”
苏承锦点了点头，并不意外，地方军向来都是各个朝廷头疼的心病，古往今来，皆是如此。
“怎么没听你提起关北？难道关北现在连可战之兵都没了？”