顾昭倚在镇魂殿的青石案前，指节抵着额角。
魂核上那道裂痕虽被老僧的金光暂时按住，可每过子时，识海深处便像有细针在挑——疼得他后背浸出冷汗，却又不敢动，生怕惊动了悬浮在案头的轮回笔。
笔杆上的阴司纹泛着幽蓝微光，自祭坛血书后，这笔每到子时便会地振鸣。
此刻笔尖正悬在半空中，一滴暗红血珠地坠下，在空中拉出细长的轨迹，竟凝成一串扭曲的符号。
顾昭盯着那符号，喉结动了动——他认得这是阴司典籍里最古老的契文，可典籍里记载的拘魂契至多七字，眼前这串却足有二十三笔，笔锋间还渗着不属于现世的腐气。
殿下。
殿门被推开一道缝，月婵的道袍角先探了进来。
她素白的发带在夜风中轻晃，手里捧着半卷星图：今夜紫微星轨乱了三刻。
顾昭抬眼，见她眼尾还沾着星砂的银粉，显然刚从观星台下来。
他伸手按了按眉心，将轮回笔收进袖中：怎么个乱法？
不是寻常天变。月婵走上前，星图在案上展开，墨迹还带着露水的潮气，臣观二十八宿，虚日鼠星芒骤亮，旁边......她指尖顿在星图边缘，有颗暗星在啃噬它的光。
顾昭盯着星图，突然想起方才轮回笔写出的契文。
他从袖中取出判官笔，笔尖蘸了蘸案头的功德墨，在星图旁临摹那串符号。
月婵的瞳孔猛地缩成细线：这是......
上古拘魂契残篇。顾昭声音发沉，阴司典籍里说，这种契文在冥河成型前就存在了，执笔的......
唯有初代魂主。月婵替他说完，指尖无意识地揪住道袍下摆，地府建立前，幽冥由魂主统管，后来因逆改轮回被镇......殿下，您激活镇魂殿时，是不是......
咚——
殿外突然传来急促的马蹄声。
顾昭刚要起身，秦雨桐的大嗓门已经撞了进来：顾郎！
北边出妖了！
门帘被风卷得噼啪响，秦雨桐裹着一身寒气冲进来，狼首刀的刀鞘还滴着冰水。
她腰间挂着的传讯鸽扑棱棱飞起来，爪子上拴着块染血的布帛。
顾昭接过布帛，上面是她歪歪扭扭的字迹：地底有心跳，九下停一息，和那破笔一个节奏。
老子带着三千铁骑马踏白骨祠后山。秦雨桐重重拍了下桌案，震得星图簌簌往下掉星砂，那心跳声就跟敲在马蹄铁上似的，震得马腿直打颤。
守墓的老东西被村民锁在柴房，见了老子就喊地底有人敲棺——老子起初当他疯，可老子蹲在山缝里听了半宿......她突然压低声音，真他娘的有心跳。
顾昭的手指在案上轻叩，这节奏和轮回笔的震颤频率分毫不差。
他刚要说话，殿外又传来脚步声。
沈青竹提着带鞘的剑进来，剑尖还滴着暗褐色的液体——不知是血还是腐水。
她发梢沾着青苔，衣襟破了道口子，露出里面染血的中衣。
地宫三重封印。她将半块残碑拍在案上，碑面还带着地底的潮气，最里面有口黑棺，棺前石碑断成两截。她指腹擦过碑上的字，我只来得及看清楚帝不归，万魂不得安
顾昭俯身去看残碑，指尖刚要触碰，沈青竹突然抓住他手腕。
他抬头，见她眼底还凝着惊色：我要取碑的时候，棺里伸出来一只手。她松开他，摊开掌心，掌纹里嵌着些焦黑的碎屑，没有魂火，可那手抓过来时，我竟觉得......她顿了顿，比面对拓跋宏的死士还冷。
顾昭的呼吸一滞。
他突然想起祭坛上那个谋士临死前的嘶吼：拓跋大人说你是地府弃子——原来他们都错了，真正的威胁根本不是北魏余孽。
带守墓老兵来。他转身对沈青竹道，我要用孟婆汤。
深夜的密室里，守墓老兵蜷缩在草席上，嘴里还嘟囔着。
顾昭捏着老兵的下巴，将孟婆汤喂进去。
老兵的眼睛瞬间翻白，识海里的记忆像潮水般涌进顾昭脑海——
黄沙漫过天际，九根玄铁链贯穿一个人影的四肢与心口。
那人披黑袍，额间生着两只蜷曲的黑角，血顺着铁链滴在地上，开出妖异的紫花。
他抬头看向天空，声音像生锈的齿轮：吾名玄枵，待阴帝归位，便是我重临之日。
顾昭猛地松手，老兵地栽倒在草席上。
他踉跄着扶住墙，指甲几乎掐进砖缝里——玄枵，这个名字在他前世的记忆碎片里闪了无数次，每次都跟着撕心裂肺的痛。
你非第一位阴帝，亦非最后一位。
无名老僧的声音从身后传来。
顾昭转身，见老僧站在密室门口，手里的铜钵还飘着檀香。
他走到案前，用香灰在桌上摆出北斗七星的形状：玄枵是初代魂主，因逆改轮回被镇。
你以魂核书写轮回笔，等于替他完成破封仪式......
轰——
轮回笔突然从顾昭袖中冲出，笔尖直指北方。
顾昭抬头，透过密室的气窗，看见天际有团黑气盘旋而起，像条活物般扭曲着冲上云霄。
他要出来了。老僧的声音很轻，却像重锤砸在顾昭心口，而你登基之日......
顾昭盯着北方的黑气，突然想起老僧在祭坛上说的阴帝非权，乃责。
此刻这句话在他耳边回响，竟带着刺骨的寒意——或许从他激活镇魂殿那天起，就已经成了这局棋里的一枚棋子。
殿下！
殿外传来小太监的声音：南梁旧臣带着百官在殿外候着，说要上表请您......
顾昭没听完。
他望着北方未散的黑气，喉结动了动。
轮回笔不知何时回到他掌心，笔尖在空气中轻轻一颤，竟自动写出个字。
墨迹未干，却像有千斤重，压得他手腕发沉。
他突然意识到，自己以为的登基称帝，或许根本不是终结。
而是某个更古老轮回的开端。