踏入低语森林的瞬间，光线骤然暗淡，仿佛黄昏提前降临。空气变得粘稠而冰冷，那股混合着腐烂和古老植物的气味更加浓烈，几乎令人窒息。无处不在的“低语”变得更加清晰，不再是模糊的背景噪音，而是化作无数细碎、哀伤的絮语，直接钻进脑海，搅得人心神不宁。
巴顿的脸色有些发白，他紧握着剑柄，圣光在体内微微流转，抵抗着这种精神侵蚀。艾莉娅则显得适应一些，但秀眉紧蹙，精灵的本能让她对这片森林的痛苦感同身受。
菲尼克斯走在最前面，他的【万物解析】全力运转，像一张细密的网，过滤、分析着周围海量的信息。那些哀伤的低语在他脑中逐渐被梳理、归类——大部分是树木、植物因某种原因发出的痛苦信号，但其中似乎还混杂着一些更古老的、属于土地本身的记忆碎片。
“这边。”菲尼克斯引领着方向，他的目标明确，就是那个在森林边缘感知到的、清晰的求助信号源。
越往深处走，景象越发诡异。许多古树的树干上布满了不自然的、仿佛血管般凸起的暗紫色脉络，树叶枯黄卷曲，甚至有些树木已经彻底枯死，枝干呈现出一种不祥的灰败色。地面上覆盖着一层厚厚的、颜色发暗的落叶，踩上去软绵绵的，散发出腐败的气息。
“看那里。”艾莉娅忽然指着一棵尤其巨大的古树。那棵树的树干需要数人合抱，树皮干裂，但真正引人注目的是，在它粗糙的树皮缝隙中，正缓缓渗出一种粘稠的、暗红色的液体，如同血液一般，散发出淡淡的腥气。
菲尼克斯走到那棵古树前，伸出手，轻轻触摸那暗红色的“血液”。指尖传来的触感冰凉粘腻，同时，一股强烈得多的痛苦与绝望的情绪，如同电流般顺着他的指尖猛地窜入他的意识！
他“看”到了——不是用眼睛。
他看到这棵古树漫长的生命历程：它曾枝繁叶茂，沐浴阳光雨露，见证过森林的繁荣。但就在几十年前（以树木的时间尺度），一种看不见的“污染”开始从地底深处蔓延上来，如同跗骨之蛆，侵蚀着它的根系，扭曲着它的生命力。它感到越来越虚弱，树叶凋零，树汁变得浑浊……痛苦日复一日，年复一年，却无法言说，只能通过这弥漫森林的“低语”和这如同血泪的分泌物，无声地呐喊。
这不仅仅是物理上的病害，更像是一种……恶性的能量侵蚀。
菲尼克斯猛地收回手，脸色更加苍白，呼吸有些急促。这棵古树的“记忆”太过沉重。
“它……它在哭。”菲尼克斯声音沙哑地对艾莉娅和巴顿说。
艾莉娅走上前，也将手轻轻放在树干上，闭目感受。片刻后，她睁开眼，碧眸中充满了震惊与悲伤：“是的……我能感觉到……它非常痛苦。有一种……黑暗的东西在吞噬它。”
巴顿看着那不断渗出的暗红色树液，又看看脸色难看的菲尼克斯和艾莉娅，即使他无法直接感知，眼前的景象和两人的状态也足以说明问题。这片森林，确实在遭受着难以想象的折磨。
“是某种黑暗魔法吗？”巴顿沉声问，握紧了剑，仿佛敌人就在眼前。
菲尼克斯摇了摇头，他蹲下身，拨开树根处厚厚的腐殖层，露出下面的泥土。泥土的颜色也有些不正常的深，带着一股淡淡的硫磺似的异味。他抓起一小撮泥土，在指尖捻开。
【万物解析】再次启动。
这一次，他“读”取的目标是土壤本身。信息流反馈回来的是复杂的成分——矿物质、微生物、腐烂的有机物……以及一种极其微小的、散发着微弱负面能量的……孢子？或者菌丝？
它们数量庞大，遍布土壤，正源源不断地从更深处汲取着某种能量，同时释放出侵蚀树木生命力的物质。它们就像一张无形的、遍布地下的毒网。
“不是魔法，至少不完全是。”菲尼克斯站起身，拍了拍手上的泥土，眼神凝重，“是某种东西……活的东西，寄生在这片土地下面。它在吸收森林的生命力，并释放出导致树木生病的……‘毒素’。”
他抬头望向森林更深处，那个求助的信号源似乎就在不远的前方。
“那个呼唤我们的，可能知道得更清楚。我们得继续往前走。”