晨雨渐歇，山谷间弥漫着厚重的乳白色雾气，将远山近树都浸染得朦胧不清，十步之外便难辨人影。湿冷的空气裹挟着泥土和草木的腥气，钻进鼻腔。林深搀扶着沈瑶，深一脚浅一脚地在湿滑的山路上艰难前行，每一步都留下深深的泥泞脚印。
沈瑶的脚踝肿痛已极，脸色苍白如纸，呼吸急促而浅弱，几乎将全身重量都压在林深身上。林深自己的体力也濒临极限，肋部的钝痛在潮湿环境下更加明显，但他咬紧牙关，凭借昨夜那神秘老人留下的暗语和母亲笔记中模糊的指向，辨认着方向。
“鹰嘴岩，栖云路，三星拱月。”林深低声重复着，目光锐利地扫视着雾气中若隐若现的山峦轮廓。雨水顺着他的发梢滴落，冰凉刺骨。
“那边。”沈瑶虚弱地抬起手指向左侧一处高耸的山崖。雾气缭绕中，那山崖顶部的轮廓，在某一刻看去，竟真似一只展翅欲飞的雄鹰头颅，鹰喙部分尤其逼真。
“鹰嘴岩！”林深精神一振。方向对了！他搀着沈瑶，朝着鹰嘴岩的方向，沿着一条被雨水汇成溪流的山沟边缘向上攀爬。路越来越难走，荆棘划破了本就褴褛的衣物，留下道道血痕。
约莫爬了半个时辰，前方出现一道较为平缓的山梁。山梁一侧是陡坡，另一侧则是一片相对茂密的松树林。就在松林边缘，一株格外粗壮、形态奇特的古松下，林深猛地停住了脚步。
那古松的虬枝指向雾霭沉沉的天空，而在其主干分叉处，有三块大小相仿、呈品字形天然嵌入树皮的白色石英石，在灰暗的背景下格外醒目。此刻，东方的天际虽被浓雾遮挡，但云层稀薄处，依稀可见一轮淡白的日影（代替了夜晚的月亮）悬于天际，其位置，恰好与那三块白石构成了一种奇妙的“拱卫”之势。
三星拱日，这就是暗语中的标记。
“找到了！”林深心中涌起一股热流，疲惫似乎都减轻了几分。他按照老人暗示的“便是家门”，仔细在松树周围寻找。果然，在树根旁一块半埋的、长满青苔的巨石背后，发现了一个仅容一人弯腰通过的、被藤蔓巧妙遮掩的狭窄洞口。洞口幽深，有微弱的气流涌出，带着一丝烟火气息。
是这里了，栖云村的入口。
希望就在眼前，但林深却更加警惕。他示意沈瑶噤声，自己则贴近洞口，凝神细听。洞内隐约传来细微的声响，像是脚步声，又像是低语，但被风声和雾气干扰，听不真切。
是迎接，还是埋伏？那个神秘老人是友是敌？张明远的爪牙是否已经抢先一步？
犹豫片刻，林深深吸一口气，将沈瑶护在身后，低声道：“跟紧我，小心。”他拨开藤蔓，率先弯腰钻入了洞口。
洞内是一条向下的、人工开凿痕迹明显的石阶，潮湿阴暗，但空气尚可流通。走了约十几米，前方出现微光，空间也变得开阔起来。出口外，景象豁然开朗，这是一个被群山环抱的、如同世外桃源般的幽静山谷。谷地不大，却别有洞天。几缕炊烟从谷底几十间依山而建、错落有致的木屋和石屋中袅袅升起。梯田层叠，溪水潺潺，鸡犬相闻。一些穿着朴素粗布衣服的山民正在田间屋前忙碌，看到从洞口钻出的林深和沈瑶这两个狼狈不堪的陌生人，纷纷停下手中的活计，投来警惕、好奇而又不失淳朴的目光。
这里就是栖云村，守山人的隐居之地。
一个穿着深色褂子、头发花白、精神矍铄的老者，在一个年轻人的陪同下，快步从村中走来，目光锐利地扫过林深和沈瑶，最后定格在林深手中紧握的那个、刻着圆圈三点图案的皮袋上。
老者走到近前，并未立刻说话，而是仔细打量了林深片刻，又看了看伤势严重的沈瑶，眉头微皱，沉声问道：“外面来的？谁指的路？”他的口音带着浓重的本地腔调，但语气沉稳，自带威严。
林深心中戒备，没有直接回答，而是将皮袋上的图案亮出，谨慎地反问：“故人遗物，可照迷途。老人家可识得此纹？”
老者看到图案，眼中精光一闪，脸上的戒备之色稍缓，微微颔首：“是何老哥留下的信物。他昨夜传回消息，说会有持此纹的‘客’至。”他顿了顿，叹了口气，“没想到是这般光景。这位姑娘伤得不轻，先进村再说吧。”
他示意旁边的年轻人上前帮忙搀扶沈瑶。年轻人约莫二十出头，身材结实，眼神清澈，动作麻利地扶住了沈瑶的另一边。
“多谢老人家。”林深心中稍安，看来何伯（何守拙）果然与此地有联系，并且提前做了安排。他搀着沈瑶，跟着老者和年轻人向村中走去。
村中的房屋大多古朴简陋，但收拾得干净整齐。村民们远远看着，低声议论着，眼神中虽有好奇，但并无明显的敌意。老者将他们带到村尾一处相对僻静、靠近山壁的石屋前。石屋不大，但结实保暖，里面陈设简单，有木床、桌椅，甚至还有一个冒着热气的药罐，显然提前有所准备。
“这里是空屋，你们暂且安顿。阿吉，去请七婆过来看看这位姑娘的伤。”老者对那年轻人吩咐道，又转向林深，“我是这里的村长，姓石。何老哥与我等皆是‘守山’一脉。你们的事，他大致说了。眼下风声紧，村里不便久留外人，但治伤休整一两日无妨。有什么话，等姑娘伤势稳定些再说。”
林深感激地点点头：“多谢石村长收留。”
很快，一位头发雪白、面容慈祥但眼神锐利的老婆婆提着药箱走了进来，她是村里的草药郎中七婆。她仔细检查了沈瑶的脚踝，手法熟练地清洗、敷药、包扎，又熬了一碗热气腾腾的草药让沈瑶服下。
“伤筋动骨，需静养些时日。万幸未彻底断裂，老身的药能稳住伤势，止痛消肿。”七婆的声音温和，带着安抚的力量。
沈瑶服下药后，疼痛渐缓，疲惫袭来，很快沉沉睡去。
林深这才稍稍松了口气，但心中的弦依旧紧绷。他走到屋外，石村长正站在屋檐下，望着山谷入口方向弥漫的雾气，眉头紧锁。
“石村长，外面情况如何？‘影幢’的人？”林深走上前，低声问道。
石村长转过身，脸色凝重：“何老哥传信说，‘影幢’之主‘无面’已亲至九嶷，手下爪牙遍布山野，正在大肆搜山，尤其是我们这些‘守山’一脉可能活动的区域。他们找不到‘心镜’，绝不会善罢甘休。这里恐怕也瞒不了多久。”
他看向林深，目光深邃：“何老哥信中说，你毁了‘心钥’，断了‘无面’的妄念，做得好。但‘葬影之地’的秘密，并未终结。‘无面’找不到‘心镜’，很可能会转向寻找‘葬影之地’的其他入口，或者逼我们交出他知道的线索。”
林深心中一沉：“‘葬影之地’究竟在哪里？它和‘心镜’有什么关系？”
石村长沉默片刻，指了指山谷最深处、雾气最浓的一座形似笔架的山峰：“那里，笔架山背后，有一处终年云雾不散的深谷，谷中有古祭坛遗迹，传言是上古‘守辰人’观测地脉的‘望乡台’旧址。台下有秘道，通往极深的地下，那便是‘葬影之地’。据祖辈口传，‘心镜’之力源于地脉，而‘葬影之地’是地脉一处极其古老且不稳定的节点，凶险异常。‘无面’若强行闯入，后果不堪设想。”
他顿了顿，声音低沉下去：“何老哥冒险留在外面，一是为了引开追兵，二是他怀疑‘影幢’内部，或许有人知道另一条通往‘葬影之地’的险径。他让我们做好准备。”
话音刚落，山谷入口方向，突然传来一阵急促的、类似竹梆子的报警声。紧接着，是几声尖锐的犬吠和隐约的人声喧哗。
石村长脸色骤变：“不好！村口的暗哨报警，有外人闯进来了。”
林深的心瞬间提到了嗓子眼，是张明远的人，他们竟然这么快就找到了这里。
村中顿时一阵骚动，一些青壮年村民迅速拿起猎叉、柴刀等物，向村口聚集。气氛瞬间紧张到了极点。
林深冲回屋内，沈瑶也被惊醒，挣扎着坐起，眼中满是惊恐。
“他们追来了？”
林深紧握拳头，目光扫过虚弱的沈瑶，又望向窗外雾气中骚动的村落。刚找到的避难所，转眼间又成了战场。而那个神秘的“葬影之地”，似乎已成为风暴最终汇聚的中心。
石村长快步走进屋，神色严峻地对林深说：“村口挡不住太久。你们不能留在这里了。跟我来，从后山小路走，去笔架山，何老哥如果脱身，会在‘望乡台’遗迹与你们会合。”
最后的逃亡，被迫提前开始。而前路，是更加未知的凶险和那个传说中的“葬影之地”。