马蹄踏碎晨露时，李子终于看到了炊烟。
怀里的小男孩早已在颠簸中睡熟，小脸上还挂着未干的泪痕。李子勒住缰绳，看着前方笼罩在薄雾中的村落，眉头微微蹙起。
这是离破庙最近的柳树村，按照红袍人的说法，很可能是其他交易点之一。
村口的老槐树下，几个村民正蹲在地上唉声叹气，看到李子骑马过来，连忙站起身，警惕地看着他。
“这位仙长，您是……” 一个年长的村民拱手问道，眼中带着畏惧。
李子翻身下马，将熟睡的小男孩交给村民：“麻烦你们帮我照看一下孩子，他是从破庙救出来的，等他醒了问问他家在哪。”
村民们听到 “破庙” 两个字，脸色都变了，年长的村民连忙接过孩子：“仙长是说…… 山脚下的那个破庙？”
“正是。” 李子点头，“那里有血煞教的人在掳走孩子，你们村有没有类似的情况？”
村民们面面相觑，最后还是年长的村民叹了口气：“不瞒仙长，我们村倒是没人丢孩子，可…… 可更糟的事，天天都在发生啊。”
“什么事？” 李子心中一沉。
“是张霸天！” 一个年轻村民忍不住骂道，“那个恶霸强占了我们的粮田，还打伤了好几个反抗的乡亲！”
年长的村民拉了拉他的衣袖，压低声音说道：“张霸天是镇上李员外的小舅子，仗着姐夫有钱有势，上个月突然带了一群护卫来村里，说我们的粮田风水好，要强行买下，给的价钱连种子钱都不够！”
“我们不答应，他就派人天天来捣乱，拔我们的苗，毁我们的田，昨天还把王老五的腿打断了！” 另一个村民补充道，眼中满是愤怒和无奈。
李子皱起眉头：“你们没去官府告他吗？”
“告？” 年轻村民冷笑一声，“官府早就被李员外买通了，我们去告了好几次，都被打了出来，还说我们诬告良民！”
年长的村民叹了口气：“听说张霸天的护卫都很厉害，会些‘拳脚功夫’，寻常人根本打不过，我们实在是没办法了……”
“拳脚功夫？” 李子捕捉到关键词，“他们的功夫是不是很奇怪？比如会发出黑气，或者招式阴狠毒辣？”
村民们愣了一下，年长的村民想了想，说道：“好像…… 是有点奇怪，上次王老五反抗，被一个护卫一拳打在胸口，当场就吐了血，伤口还发黑，像是中了毒一样。”
李子的脸色彻底沉了下来。
伤口发黑，带毒，这分明是血煞教功法的特征！
张霸天的护卫，很可能也是赤阳余党，或者至少是被血煞教蛊惑的打手！
“张霸天现在在哪？” 李子问道。
“应该在村东头的王家田。” 年长的村民指着东边，“今天他说要亲自来丈量土地，逼我们签字画押。”
“我去看看。” 李子握紧蓝星剑，“你们放心，只要他真的和血煞教有关，我绝不会放过他。”
村民们又惊又喜，连忙给他指路：“仙长小心，那些护卫真的很厉害！”
李子点点头，朝着村东头走去。
刚走出没几步，就听到前方传来阵阵呵斥声和哭喊声，夹杂着棍棒断裂的脆响。
他加快脚步，转过一道矮墙，眼前的景象让他勃然大怒。
一片绿油油的稻田边，十几个手持棍棒的护卫正围着几个村民殴打，地上躺着两个已经昏迷的村民，身上满是伤痕，伤口处果然泛着淡淡的黑气。
一个身材肥胖的锦衣汉子正坐在树荫下的太师椅上，手里把玩着一个玉佩，看着眼前的暴行，脸上露出得意的笑容，显然就是张霸天。
“打！给我狠狠地打！” 张霸天嚣张地喊道，“敢反抗？让你们知道知道，谁才是这柳树村的主子！”
一个老妇人跪在地上，抱着一个护卫的腿哭喊道：“求求你放过我儿子吧！我们签字，我们签字还不行吗？”
护卫一脚将她踹开，狞笑着举起棍棒，朝着地上的年轻人砸去。
“住手！”
李子怒喝一声，身影如同闪电般冲了过去，蓝星剑出鞘，剑光一闪，精准地打在护卫的手腕上。
“咔嚓” 一声脆响，护卫的手腕应声而断，棍棒掉在地上，发出痛苦的惨叫。
这突如其来的变故让所有人都愣住了，殴打村民的护卫们停下动作，纷纷看向李子，眼中满是警惕。
张霸天也从太师椅上站起来，眯着眼睛打量着李子：“哪来的野小子？敢管你张爷爷的闲事？”
李子没有理他，走到老妇人身边，将她扶起，又检查了一下地上村民的伤势，果然是被煞气侵蚀的迹象，连忙取出清煞草，嚼碎了敷在他们的伤口上。
“多谢仙长！多谢仙长！” 老妇人泣不成声。
“你是什么人？” 一个领头的护卫上前一步，双手抱胸，摆出一副高手的架势，“知道我们是谁的人吗？”
李子站起身，目光冰冷地看着他：“血煞教的走狗，还需要知道是谁的人吗？”
护卫的脸色瞬间大变：“你…… 你胡说八道什么！”
“是不是胡说，试试就知道了。” 李子的声音带着威压，金丹期的灵力悄然释放，“你们用煞气伤人，难道以为能瞒天过海吗？”
张霸天虽然不懂什么煞气，但也看出李子来者不善，色厉内荏地喊道：“给我上！把这个野小子打趴下！出了事，我姐夫担着！”
护卫们对视一眼，纷纷掏出武器，身上果然冒出淡淡的黑气，招式阴狠毒辣，朝着李子扑来。
“冥顽不灵！” 李子冷哼一声，蓝星剑剑光闪烁，没有下杀手，只是用剑背精准地打在他们的关节处。
“咔嚓！咔嚓！”
惨叫声此起彼伏，十几个护卫在他手下连一回合都撑不住，就纷纷倒地，手腕或脚踝被打断，再也站不起来。
这一幕让张霸天和围观的村民都惊呆了。
村民们是惊喜，没想到这个突然出现的仙长这么厉害。
张霸天则是恐惧，他虽然知道护卫们有些 “特殊能力”，却没想到在对方手里不堪一击。
“你…… 你到底是谁？” 张霸天连连后退，色厉内荏地喊道，“我警告你，别乱来！我姐夫可是……”
“你姐夫是谁，我没兴趣知道。” 李子步步紧逼，剑指张霸天，“我只问你，你的护卫为什么会血煞教的功法？你和赤阳长老是什么关系？”
提到 “赤阳长老” 四个字，张霸天的脸色瞬间变得惨白，像是被踩了尾巴的猫一样尖叫起来：“你怎么知道赤阳长老？你…… 你是玄天宗的人？”
村民们听不懂他们在说什么，但看到张霸天害怕的样子，都露出了解气的笑容。
“看来我没猜错。” 李子眼中闪过一丝冷意，“你果然是赤阳余党，说！你们强占粮田，是不是和血祭阵有关？”
张霸天哆哆嗦嗦地说道：“我…… 我不知道什么血祭阵，我只是…… 只是奉命行事……”
“奉谁的命？”
“是…… 是李员外让我做的，他说赤阳长老需要这片粮田的‘地气’，让我务必在月底之前拿下！” 张霸天终于扛不住压力，说了出来。
“地气？” 李子皱起眉头，“什么意思？”
“我不清楚！” 张霸天连忙摇头，“李员外只说这片粮田下面有特殊的地气，对赤阳长老的‘大事’很重要，让我别多问，只要办好就行！”
李子的目光落在粮田上，神识悄然铺开，仔细探查着地下的灵力波动。
果然，这片粮田下面的地气确实很特殊，蕴含着一丝微弱的灵脉，虽然不如玄天宗的灵脉浓郁，却异常纯净，而且……
他发现地气中夹杂着一丝熟悉的气息，与封魔渊泄露的煞气隐隐呼应！
“我明白了。” 李子眼中闪过一丝了然，“他们是想用这片粮田的纯净地气，中和煞气的暴戾，让血祭阵更加稳定！”
血煞教的煞气过于阴狠，容易反噬，而纯净的地气正好可以中和这种反噬，让血祭阵能够更持久地运转。
看来赤阳余党的准备远比他想象的更充分，不仅布置了血祭阵，收集了祭品，还在寻找稳定阵法的方法。
“李员外现在在哪？” 李子问道。
“在镇上的员外府。” 张霸天不敢隐瞒，“他说今天下午会来验收‘成果’。”
“很好。” 李子点点头，对围观的村民说道，“麻烦你们找些绳子，把这些护卫和张霸天绑起来，等我回来处理。”
村民们连忙答应，七手八脚地找绳子去了。
张霸天见状，突然像是想起了什么，色厉内荏地喊道：“你不能动我！我可是赤阳长老看中的人！你要是敢动我，赤阳长老绝不会放过你！玄天宗也护不住你！”
李子冷冷地看了他一眼，没有说话，只是用剑背在他腿上敲了一下。
“咔嚓” 一声，张霸天的腿骨断裂，发出杀猪般的惨叫，再也不敢叫嚣了。
处理完张霸天，李子又去看望了受伤的村民，给他们留下了足够的清煞草和一些疗伤丹药，嘱咐他们好好休养。
村民们对他感激涕零，非要留他吃饭，被李子婉拒了。
“我还要去镇上处理李员外，等事情办完了，再来看你们。” 李子说道，“你们放心，粮田会还给你们，那些被强占的土地，我也会帮你们讨回来。”
村民们千恩万谢地送他到村口，看着他骑马朝着镇上的方向疾驰而去。
路上，李子的心情很沉重。
一个小小的柳树村，就牵扯出张霸天、李员外，还有血煞教的功法和赤阳长老的命令，可见赤阳余党的渗透有多深。
很难想象，还有多少这样的村镇，多少这样的 “张霸天” 和 “李员外”，在为血煞教的阴谋服务。
“必须尽快找到李员外，问出其他据点的位置。” 李子握紧缰绳，加快了速度。
镇口的牌坊越来越近，李子能感觉到空气中的煞气比柳树村浓郁了不少，尤其是镇中心的方向，隐隐有灵力波动传来，与血祭阵的波动相似。
“看来李员外的员外府，就是他们在镇上的据点。” 李子眼中闪过一丝冷意，“正好一网打尽。”
他没有直接冲进镇中心，而是在镇外的小树林里下马，将马藏好，自己则收敛气息，如同普通人一样，步行走进镇子。
镇上很热闹，叫卖声、讨价还价声不绝于耳，看起来和普通的小镇没什么两样。
但李子的神识却能清晰地感应到，镇中心的煞气如同一个无形的漩涡，正在缓缓旋转，吸收着周围的生气。
而在漩涡的中心，正是那座气派的员外府。
府门前站着两个护卫，和柳树村的护卫一样，身上散发着淡淡的煞气，眼神警惕地扫视着过往的行人。
李子没有贸然上前，而是在附近的茶馆坐下，点了一壶茶，耐心观察着。
他注意到，每隔一段时间，就会有穿着黑衣的人从侧门进入员外府，行色匆匆，身上的煞气比护卫更浓郁。
“看来这里不仅是据点，还是个中转站。” 李子心中了然，“那些被掳走的孩子，很可能就是从这里被送到血祭阵的。”
就在这时，一个熟悉的身影从员外府的正门走了出来，正是之前在破庙被打晕的黑衣人之一！
他显然已经醒了过来，正朝着镇外走去，手里还拿着一个黑色的包裹，看起来很沉重。
李子眼神一凛，悄悄跟了上去。
黑衣人没有察觉到被跟踪，径直走出镇口，朝着西边的山路走去，那里正是幽冥谷的方向。
“他要去幽冥谷？” 李子心中一动，“难道血祭阵的一个据点，就在幽冥谷附近？”
他没有惊动黑衣人，只是远远地跟着，打算顺藤摸瓜，找到血祭阵的位置。
山路越来越崎岖，周围的树木越来越茂密，煞气也越来越浓郁，与幽冥谷的气息越来越接近。
黑衣人在一处岔路口停下，左右看了看，从怀里掏出一个小小的阵盘，输入灵力。
一阵轻微的波动后，岔路旁边的山壁上出现一道石门，黑衣人推门走了进去，石门又悄无声息地关上了。
李子悄无声息地靠近，发现石门上刻着与破庙相似的符号，只是更加复杂，显然是一个隐藏据点的入口。
他没有立刻进去，而是在附近潜伏下来，神识小心翼翼地探入石门。
石门后面是一条长长的通道，尽头有微弱的光芒，隐约能听到说话声，还有孩子的哭泣声！
“找到了！” 李子心中一喜，“这里果然是关押孩子的据点之一！”
他正准备进去，突然感应到两股强大的煞气正在快速靠近，修为都在筑基期以上，比之前遇到的红袍人和张霸天的护卫都要厉害！
“是血煞教的高手！” 李子瞳孔微缩，连忙收敛气息，隐藏得更深。
很快，两个身穿黑袍的修士出现在石门附近，其中一个正是之前在锁魂塔失踪的林岳！
“人都齐了吗？” 林岳的声音冰冷，带着一股上位者的威压。
“回林师兄，已经齐了，加上今天从柳树村送来的，一共凑齐了十个孩子，随时可以送往血祭阵。” 另一个黑袍人恭敬地说道。
“很好。” 林岳点点头，“赤阳长老的阵法马上就要完成了，不能出任何差错，我们亲自押送过去。”
“是！”
两人打开石门，走了进去。
李子的心脏狂跳起来。
林岳竟然在这里！
而且听他们的对话，血祭阵很快就要完成了！
他必须立刻阻止他们，不仅要救里面的孩子，还要抓住林岳，问出其他据点的位置和血祭阵的具体情况！
李子深吸一口气，握紧蓝星剑，体内的金丹和神石碎片同时运转，做好了战斗的准备。
他知道，这一次的对手，比之前遇到的任何敌人都要强大。
但他的心中没有丝毫畏惧，只有一个信念：
无论付出什么代价，都要阻止血煞教的阴谋！
石门还没有完全关闭，露出一道缝隙，里面传来孩子的哭泣声，如同针一样刺痛着李子的心。
他不再犹豫，身影一闪，如同离弦之箭，冲进了石门！
战斗，一触即发！