时间，仿佛被一只无形的大手轻轻拨动了一下琴弦。
嗡——
一种难以言喻的、仿佛连空气都瞬间凝固的滞涩感，以霞为中心，如同水波般极速扩散开来，笼罩了城门附近百米的范围！
城墙上守卫打哈欠张开的嘴、老兵烟斗里飘出的青烟、新兵因无聊而踢动的小石子、甚至那几辆华丽马车车轮滚动的轨迹、拉车骏马扬起的马蹄、车厢内贵客们脸上期待的笑容、侍从端起的酒杯……所有的一切，都在这一刹那陷入了绝对的、死寂般的静止！
色彩褪去，声音湮灭，世界变成了一幅巨大而诡异的黑白默片。
然而，这令人窒息的静默仅仅持续了几秒钟——短到对于马车内那些养尊处优、正沉浸在对宴会美酒佳肴以及即将到手的大笔金币的憧憬中的城主和随从们来说，不过是眨了一下眼，或者思维短暂地飘忽了一瞬。
他们甚至来不及产生任何“不对劲”的感觉，那短暂的、无法被凡俗感官捕捉的异常就已经结束。
就在这被“偷走”的几秒钟里！
霞的身影如同融入夜色的魅影，快得超越了视觉的捕捉极限！她一手稳稳地“拎”起还在努力维持着脆弱隔绝魔法、小脸憋得通红的落落，如同拎着一只受惊的小猫。
另一只手则无声地拉开了其中一辆装饰最为奢华、车厢上雕刻着咆哮黑熊徽记的马车的车门。
车厢内，一个身材肥硕、穿着绣满金线绸缎袍子、正捻着下巴上几根稀疏胡须、做着金币美梦的中年胖子和他身边一个捧着酒壶的侍从，如同两尊栩栩如生的蜡像，凝固在静止的时空里。
霞的目光如同最精密的探针，瞬间扫过格鲁姆的体型、衣着、神态的每一个细节。
下一刹那，她的身体如同水银般流动、重塑！骨骼发出极其细微的噼啪声，肌肉和脂肪在魔力的操控下重新分布！深栗色的长发瞬间褪色、卷曲，变得油腻稀疏，贴合在变宽变大的头颅上；白皙紧致的皮肤变得松弛、泛着酒糟鼻特有的红晕；碧绿的眼眸浑浊、蒙上了一层贪婪和傲慢的阴影；甚至连那身华贵的绸缎袍子，也在一阵微光扭曲后，完美地“穿”在了霞变形成的身体上！
“格鲁姆”城主，或者说，此刻披着格鲁姆皮囊的霞。将手中拎着的、还处于震惊和香料味余威中没回过神的落落，轻轻放在自己原本宽大座位旁边的一个软垫上。
位置巧妙，既不太显眼，又能随时被“城主”庇护。
做完这一切，霞好整以暇地、如同原主般习惯性地翘起了二郎腿，甚至还模仿着格鲁姆那标志性的、带着点猥琐的姿势，用手拍了拍自己圆滚滚的肚子。
时间恢复流动！
凝固的空气瞬间解冻，声音、色彩、气味汹涌地回归！
“——呵呵，巴尔克那老小子，这次准备的‘货’听说成色不错，价格嘛……”
黑石堡城主格鲁姆的声音在车厢外戛然而止，因为他的意识已经连同身体，被精准地置换到了霞和落落刚才潜伏的那片浓烈到窒息的“龙息椒”香料田深处！
他肥胖的身体砸在松软的泥土和浓密的植株间，瞬间被霸道辛辣的气味包裹，陷入了霞预留的深度睡眠魔法之中，甚至还发出了轻微的鼾声，做着金币的美梦。
车厢内。
捧着酒壶的侍从眨了眨眼，感觉刚才似乎有那么一瞬间的恍惚，但看到自家“城主”大人正悠闲地翘着腿拍肚子，旁边还多了一个看起来有点蔫蔫的、穿着朴素的小女孩，他愣了一下，随即想到可能是城主大人临时起意带上的小侍女或者远房亲戚？
他不敢多问，连忙低下头，恭敬地询问：“大人，您……需要再来点酒吗？”
霞用属于格鲁姆那特有的、略带沙哑和傲慢的腔调，模仿得惟妙惟肖，懒洋洋地挥了挥手：“嗯，倒上吧。快到地方了，让车夫快点，别磨蹭，老子饿了！” 说完，她还故意不满地哼了一声，完美复刻了格鲁姆的急躁性格。
“是！是！” 侍从连忙应声，对外面的车夫喊道：“城主大人吩咐，加快点速度！”
马车重新开始平稳前进，朝着灯火辉煌的塔其岸城门驶去。守卫们依旧麻木懈怠，草草看了一眼那显眼的黑熊徽记马车，甚至没多留意车厢里多出一个小女孩，便挥手放行。
落落蜷缩在软垫上，感受着马车内相对清新的空气，看着身边已经变得完全陌生、却又散发着熟悉灵魂气息的“胖城主”老师，大眼睛里充满了惊奇和后怕，小嘴微张，半天说不出话。
霞感受到落落的目光，侧过头，用格鲁姆那张肥腻的脸，对着落落极其隐蔽地、俏皮地眨了一下左眼。那眼神深处，依旧是落落熟悉的、属于老师的冷静和狡黠。
落落赶紧低下头，小手紧紧抓住老师的袍子一角，心脏砰砰直跳，既紧张又……有点想笑。
马车顺利驶入塔其岸，碾过被“精心”打扫过的街道，朝着城市最高处那座如同魔窟般灯火通明的城主府，疾驰而去。
真正的黑石堡城主格鲁姆，此刻正鼾声如雷地躺在香料田里，浑身沾满泥土和浓烈的“龙息椒”粉末，成了这场盛大宴会第一个、也是最意想不到的“缺席者”。
......
装饰着咆哮黑熊徽记的豪华马车，在城主府灯火辉煌、铺着猩红地毯的主台阶前缓缓停稳。车门被侍者恭敬地拉开。
霞捋了捋身上那件象征身份、绣满金线的厚重绸缎袍子，动作带着原主特有的、略显浮夸的做派。
她那臃肿的身体略显笨拙地挪下车厢，站稳后，还不忘回头，用一种与其肥胖油腻形象不符的、极其隐蔽的安抚眼神，瞥了一眼紧跟在他身后、低着头、努力缩小存在感的落落。
小姑娘紧张地攥着小拳头，亦步亦趋。
“格鲁姆！我的老朋友！”
一个热情洋溢、如同掺了蜜糖般的声音骤然响起。
只见塔其岸的主人，巴尔克，正张开双臂，脸上堆砌着最灿烂、最“真诚”的笑容，从铺着红毯的台阶上快步迎了下来！
他那身用南大陆顶级天鹅绒缝制、缀满细小珍珠的礼服在灯光下闪闪发光，与“格鲁姆”那略显俗气的金线袍子形成鲜明对比。
巴尔克几步就冲到格鲁姆面前，无视对方身上可能沾染的尘土，极其“亲热”地给了“格鲁姆”一个重重的拥抱。
当然，主要是用胳膊象征性地环抱了一下对方那硕大的腰围。
他退后半步，上下打量着“格鲁姆”，目光尤其在那圆滚滚的肚子上停留了片刻，笑容更加“灿烂”：“瞧瞧！瞧瞧！这才多久不见？你这肚子……啧啧，又圆润了不少！看来黑石堡的生意是蒸蒸日上，没少赚大钱啊！老朋友！”
那语气里的羡慕几乎要溢出来。
霞立刻进入角色。她模仿着格鲁姆那粗哑、带着点得意忘形的笑声，豪迈地拍了拍自己弹性十足的肚皮，发出沉闷的“砰砰”声：“哈哈哈哈！巴尔克，你这张嘴还是这么甜！赚是赚了点，小钱，小钱！”
她故意拖长了调子，话锋一转，用同样“羡慕”的目光扫视着巴尔克身后那座金碧辉煌、如同宫殿般的城主府，以及港口方向隐约可见的如林桅杆：“不过嘛……再赚十倍，也比不过你这塔其岸日进斗金啊！看看这气派！看看这船队！我这点家当，在你面前可不够看咯！”
“哪里哪里！老朋友太谦虚了！” 巴尔克嘴上谦虚，但被恭维得显然极为受用，脸上的笑容更深了，眼角的褶子都挤在了一起。
他亲热地拍了拍“格鲁姆”的肩膀，目光却如同最精明的商人般，不经意地扫过“格鲁姆”身后那个一直低着头的落落。
“这位是……？” 巴尔克看似随意地问了一句，眼神里带着一丝不易察觉的评估，是奴隶？礼物？还是什么特殊用途？
霞立刻用满不在乎的粗鲁口吻，像是介绍一件无关紧要的行李：“哦，一个远房亲戚家的小崽子，非要跟着来见见世面！乡下丫头，没见过什么大场面，巴尔克老弟别见怪！” 说着，还故作嫌弃地挥了挥手，示意落落跟上。
巴尔克眼中的评估瞬间变成了然和无趣，立刻失去了兴趣。一个乡下丫头，不值得他浪费精力。
“哈哈，无妨无妨！小孩子嘛，就该多见识见识！走走走！” 巴尔克重新挂上热情的笑容，伸手虚引，“其他几位老朋友都到了，就等你了！今晚我们可得好好叙叙旧，顺便谈谈……咱们的‘大生意’！”
他特意在“大生意”三个字上加重了语气，眼中闪烁着金币的光芒。
巴尔克转身，亲热地挽着“格鲁姆”的胳膊，引领着他朝那扇洞开的、流淌着金色光芒的宴会厅大门走去。其他几位或高或矮、或胖或瘦、但无一例外都散发着贪婪和权势气息的殖民城城主们，也纷纷带着随从或“礼物”，簇拥着谈笑风生，一同踏入那片璀璨的光明之中。
落落低着头，紧紧跟在霞宽大的袍子后面，小手紧张地攥着衣角，努力让自己看起来像个怯懦的乡下丫头。
她能感受到周围那些审视的、冷漠的、带着各种欲望的目光，如同针尖般刺在背上。空气中弥漫着浓郁的食物香气、名贵香水味，还有一种……令人不安的、属于权力和金钱交易的铜臭味。
霞则昂首挺胸，模仿着格鲁姆那志得意满的步态，脸上挂着同样浮夸的笑容，与巴尔克和其他城主们高声谈笑，互相吹捧。
她碧绿色的眼眸深处，却冷静得像冻结的深潭，快速扫视着宴会厅的每一个角落：华丽的穹顶壁画、穿梭的仆役、站岗的卫兵、摆放着珍馐美味的长桌、以及那些衣着光鲜却眼神浑浊的宾客们。
这灯火辉煌、觥筹交错的盛宴之下，涌动着贪婪的暗流、虚伪的谎言和即将被敲定的、沾满血泪的肮脏交易。
这注定是一个金玉其外、罪恶滔天的夜。