腐殖质的湿冷气息透过骨甲缝隙渗入，带着陈腐的泥土和植物根茎特有的、微甜的腐烂气味。铁骸灾狼巨大的身躯停在选定的角落，小心翼翼地伏低身体，如同放下易碎珍宝般，将背脊上昏迷的林烬和艾莉轻轻卸下，安置在相对干燥、被巨大根系阴影笼罩的岩壁凹陷处。
做完这一切，它才沉重地趴伏下来，巨大的头颅搁在覆盖着骨甲的前肢上，铁灰色的竖瞳依旧警惕地扫视着幽暗空间的入口和那些扭曲的根系。每一次呼吸都带着如同破旧鼓风机般的沉重声响，喷出的白雾在冰冷的空气中凝而不散。体内那股狂暴的铁锈能量如同奔涌的岩浆，在新生的骨甲与肌肉纤维间冲撞、磨合，带来撕裂般的剧痛和一种新力量带来的、近乎失控的躁动。它需要时间，消化这强行催生的进化，稳固这具骸骨堡垒般的躯体。
岩壁角落，艾莉焦黑的身体蜷缩着，呼吸微弱而急促。被林烬强行注入的狂暴铁锈能量如同强心针，暂时吊住了她最后一口气，但也让她的身体承受着巨大的负担。皮肤下的毛细血管在能量冲击下破裂，形成一片片暗红的瘀斑。她的眉头紧锁，嘴唇干裂，在昏迷中发出无意识的、痛苦的呻吟，仿佛在烈火中灼烧。
而林烬……
剧痛！
如同亿万根烧红的钢针，从右眼那死寂的空洞深处，狠狠刺入大脑！又如同冰冷的毒液，沿着覆盖右半身的暗红晶质，朝着未被侵蚀的身体部分疯狂蔓延！
“呃……！” 一声压抑到极致的闷哼，从林烬喉咙深处挤出。他焦黑的眼皮剧烈颤抖着，猛地睁开了仅剩的左眼！
视线一片模糊的血红！剧痛如同海啸，瞬间淹没了他的意识！他感觉自己的头颅仿佛被无形的巨手狠狠攥住，用力挤压！右眼空洞的位置，那死寂的黑暗深处，此刻正传来一种无法形容的、源自空间层面的撕裂感和……被强行填充的恐怖胀痛！
烙印熔炉寂灭带来的虚无感还未完全消散，右眼混沌之眼沉寂后留下的“伤口”，此刻正暴露在绿狱无处不在的污染辐射和空间涟漪之下！如同在裸露的神经上泼洒滚油和冰水！
更可怕的是覆盖右半身的暗红晶质！
之前强行催动烙印熔炉抵挡根母之喉的精神污染，又引导灰影灾厄进化，早已让这来自绿狱深处的侵蚀力量深入骨髓。此刻，烙印熔炉寂灭，失去了最后的压制和平衡，这股沉寂的侵蚀力量如同挣脱了锁链的毒蛇，开始了更加疯狂的反扑！
滋滋……
细微的、如同冰层蔓延的声音，在死寂的角落响起。
林烬艰难地转动唯一能动的脖颈，左眼惊恐地看到——
覆盖他右肩和右上臂的暗红晶质，正以肉眼可见的速度，朝着他的锁骨和脖颈处蔓延！晶质的边缘不再是缓慢侵蚀，而是如同活物般伸出无数细微的、暗红色的晶丝，贪婪地刺入他焦黑、脆弱的皮肤和肌肉！所过之处，皮肤瞬间失去血色，变得冰冷、僵硬，被同化为一种介于血肉和晶体之间的诡异物质！
剧痛！冰冷！麻木！如同身体的一部分正在被强行剥离、转化为冰冷的石头！
“不……” 林烬仅存的左眼中爆发出强烈的求生意志！他拼命集中精神，试图调动体内哪怕一丝一毫的力量来抵抗这恐怖的晶化蔓延！
然而，回应他的只有一片死寂的空虚。烙印熔炉的位置空空如也，感受不到丝毫源质。混沌之眼如同关闭的深渊，毫无反应。之前为了救艾莉和刺激灰影进化而强行引导的铁锈能量早已耗尽，留下的只有经脉被撕裂的灼痛。
他就像一艘失去了所有动力和船舵的破船，只能眼睁睁看着冰冷的晶化海水漫过甲板，将自己拖向永恒的凝固深渊！
晶丝已经蔓延到了他的锁骨下方，冰冷的麻木感正朝着心脏位置逼近！他甚至能“听”到自己的血肉组织在晶化过程中发出的细微哀鸣！
绝望如同冰冷的藤蔓，缠绕上他的心脏。
就在这时！
嗡——！
林烬右眼位置那死寂的黑暗空洞，毫无征兆地……极其微弱地……波动了一下！
并非主动的回应，更像是一种……被外界强烈的能量波动（晶化侵蚀的污染能量）所刺激的本能反应！
空洞深处，那原本彻底隐没的、如同宇宙尘埃般的灰白星点，极其微弱地闪烁了一下！一股冰冷、漠然、带着绝对理性的微弱吸力，如同垂死病人的最后一口喘息，从那深邃的黑暗中悄然探出！
这股吸力并非针对林烬自身的血肉，而是……精准地捕捉到了那些正在疯狂蔓延的、源自绿狱污染的晶化能量！
滋……
林烬右肩蔓延的晶化速度，极其轻微地……减缓了一丝！
那些贪婪刺入血肉的暗红晶丝，如同被无形的力量拉扯了一下，动作出现了一丝迟滞！
有效？！
林烬的左眼猛地爆发出难以置信的光芒！混沌之眼沉寂了，但这具被改造过的“容器”本身，似乎还保留着一丝对抗污染的本能？！或者说，它需要纯净的能量，而排斥这种带有强烈污染烙印的晶化力量？
他来不及细想，抓住这千钧一发的机会！
抵抗！用意志抵抗！
他不再试图调动不存在的力量，而是将全部残存的、冰冷的求生意志，如同最坚韧的壁垒，死死集中在晶化蔓延的前沿！用精神的力量，去对抗那冰冷物质的侵蚀！去配合那空洞中传来的、微乎其微的吸力！
停下！
冰冷的意志在灵魂深处嘶吼！
晶化蔓延的速度，再次被遏制了一丝！虽然依旧缓慢，但不再是之前那种势不可挡的势头！冰冷的麻木感在锁骨下方暂时停住，与灼热的剧痛形成拉锯！
这是一场无声而残酷的战争！发生在林烬残破的身体内部！
一方是绿狱污染的晶化力量，冰冷、贪婪、带着同化一切的意志。
一方是林烬濒临崩溃的求生意志，以及混沌之眼空洞残留的、一丝对抗污染的本能吸力。
每一秒都如同一个世纪般漫长！林烬的额头上布满了冰冷的汗珠，仅存的左眼布满血丝，牙齿死死咬住下唇，鲜血顺着焦黑的嘴角流下。他感觉自己的灵魂正在被两种力量反复撕扯、碾压！
而另一边，趴伏在不远处的铁骸灾狼似乎感应到了主人身上传来的剧烈能量波动和痛苦的精神挣扎。它巨大的头颅猛地抬起，铁灰色的竖瞳瞬间锁定了林烬！喉咙深处发出一声焦躁不安的低吼。
它巨大的身躯微微站起，覆盖着骨甲的爪子不安地刨抓着地面，留下深深的沟壑。它想靠近，想帮忙，但烙印链接的断裂让它无法理解林烬正在经历什么。它只能感受到那种极致的痛苦和危险的气息，这刺激着它体内本就狂暴不安的铁锈能量！
“吼！” 它猛地转向幽暗空间的入口方向，朝着可能存在威胁的黑暗发出威胁性的咆哮，仿佛要将主人承受的痛苦，通过这种方式发泄出去！
背脊上的剧痛和铁骸灾狼的咆哮，似乎穿透了艾莉深沉的昏迷。她焦黑的身体猛地抽搐了一下，干裂的嘴唇翕动着，发出模糊不清的呓语：
“……源……质……活性……核心……被……污染……”
“……摇篮……计划……失败……钥匙……在……根……”
断断续续的词句，如同梦魇中的呓语，微弱得几乎被铁骸灾狼的喘息和林烬压抑的痛苦声掩盖。
但林烬听到了！
如同黑暗中划过的一道微弱却清晰的闪电！
活性源质？！根母之喉的核心？！钥匙？！
这些词语瞬间刺入他濒临崩溃的意识！与之前碎片化的信息（生命摇篮计划、活性源质传闻）轰然碰撞！
难道……绿狱污染的根源，甚至自己这具身体被侵蚀晶化的源头，都与那所谓的“活性源质”有关？！而根母之喉的核心，就藏着关键？！
这个念头如同强心针，瞬间注入他冰冷的意志！
活下去！找到它！弄清楚！
原本濒临枯竭的抵抗意志，如同被注入了一股新的力量！他左眼中的血光更盛！精神壁垒瞬间加固！
滋——！
蔓延到锁骨下方的暗红晶质，竟然被他强行逼退了……一丝！虽然只是一丝微不可查的距离，却如同在绝望的冰面上凿开了一道裂痕！
混沌之眼空洞中传来的那丝微弱吸力，似乎也因为这股意志的增强而……稍稍稳定了一丝！
拉锯！残酷的拉锯在继续！但胜利的天平，似乎极其极其微弱地……朝着林烬倾斜了一丝！
代价，是他仅存的左眼中，血丝如同蛛网般蔓延，视野的边缘开始出现诡异的、如同晶化般的暗红斑点……身体的对抗，正在加速透支他最后的一切。