青禾村的晨雾还没散尽，灵田方向就传来一阵慌乱的呼喊。林烨刚整理好地脉试炼的行囊，符文残片就突然震颤，银辉中映出灵田的景象 —— 大片刚恢复生机的灵稻突然枯萎，叶片蜷成褐色的卷，根部渗出淡黑的汁液，像被什么东西吸干了养分，几个村民蹲在田埂上，急得直抹眼泪。
“怎么回事？” 林烨抓起残片往灵田跑，刚出村口就撞见阿牛，他背着守护之矢，脸色发白：“林烨哥！灵田出事了！灵稻全枯了，王婶说…… 说这是道源在你手里不稳定，才引来的灾祸！”
两人赶到灵田时，已有大半村民围在田埂上。王婶坐在田边，怀里抱着枯萎的灵稻，哭喊道：“这是我们半年的收成啊！昨天还好好的，今天就枯了，肯定是道源在林烨手里不安分，才害了我们的灵田！”
“是啊！” 一个穿灰布衫的村民附和，他正是之前被黑石镇收买的探子之一，“之前学宫的人就说，道源在年轻人手里不稳，现在灵稻枯了，下次说不定就是我们生病，再这样下去，青禾村要完了！”
林青禾抱着灵脉龟甲匆匆赶来，金辉扫过灵田的土壤 —— 土层下泛着极淡的黑纹，是混沌气快速侵蚀的痕迹，且侵蚀路径格外规整，不像自然扩散，更像有人刻意引导：“不是道源的问题！是混沌气！有人故意将混沌气注入灵田，嫁祸给林烨！”
可村民们已听不进解释。李婆婆皱着眉，手里的护脉草护身符泛着微弱的光：“青禾，我们知道你护着林烨，可这灵稻好端端的怎么会枯？混沌气怎么偏偏在这个时候来？” 连之前一直信任林烨的张婆，也露出了犹豫的神色，小声说：“要是…… 要是道源真的不稳定，要不我们先把它交出去，等安全了再拿回来？”
“交出去？交给谁？黑石镇？还是学宫？” 阿牛急得涨红了脸，守护之矢的淡绿光暴涨，“他们只会抢过道源，把我们当棋子！林烨哥为了护村差点死了，你们怎么能说这种话！”
“我们也不想啊！” 王婶抹着眼泪，“可我们要活下去，要灵稻，要安稳！林烨有星屑之力能自保，我们呢？灵稻枯了，冬天怎么过？”
就在村民们争执不休时，村口突然传来一阵铃铛声。三个穿着异域服饰的修者缓步走来 —— 他们头戴尖顶帽，帽檐垂着彩色流苏，身上的长袍绣着扭曲的 “祈福纹”，手里提着铜铃，铃声清脆却带着诡异的频率，听久了让人头晕目眩。
“诸位村民莫慌，” 为首的修者开口，声音温和却带着穿透力，他举起铜铃轻轻一摇，铃声扫过灵田，枯萎的灵稻竟奇迹般地舒展了几分，虽然没恢复生机，却不再继续枯萎，“吾等乃‘灵脉守护者’，奉天地之命，前来化解青禾村的混沌之劫。”
村民们瞬间安静下来，眼神里满是惊喜和期待。王婶赶紧站起身：“大师！您能救我们的灵稻吗？能让道源不再作乱吗？”
“自然可以。” 修者微笑着点头，铜铃再次摇晃，这次铃声中带着淡绿的光，落在灵田的土壤上，淡黑的混沌气竟被逼退了几分，“只是混沌之劫的根源，在于道源的‘持有者心不静’。林烨小友虽有星屑之力，却因识海残魂未清，导致道源波动，才引动混沌气反噬灵田。若想彻底化解，需将道源暂时交予吾等，由吾等以‘净化之术’稳定道源，待残魂清除，再归还于他。”
这番话像一颗定心丸，让村民们瞬间动摇。灰布衫村民立刻喊道：“大师说得对！只要能救灵田，交出道源又何妨？等稳定了再拿回来，总比现在这样好！”
“我同意！” 另一个村民附和，“大师刚才救了灵稻，肯定有真本事，我们该相信大师！”
林青禾脸色一变，金辉往修者的长袍扫去 —— 流苏下的衣料里，竟藏着与黑袍人同源的混沌气，铜铃的淡绿光也不是纯净的灵脉气，而是用混沌气伪装的 “伪净化力”，只能暂时压制混沌气，实则在缓慢侵蚀灵田：“你们不是灵脉守护者！你们的铜铃有混沌气，是假的！”
为首的修者脸色微变，随即又恢复微笑：“小友此言差矣。吾等的净化之术需借用少量混沌气‘以毒攻毒’，看似有混沌气，实则是为了彻底清除。若小友不信，可看灵田 —— 若吾等是假的，混沌气怎会退去？”
村民们看向灵田，确实如修者所说，淡黑的混沌气在减少，虽然灵稻没恢复，却也不再恶化。李婆婆犹豫着说：“青禾，或许大师说得对，是我们误会了……”
林烨握紧符文残片，银辉往修者的铜铃探去 —— 残片的光刚触到铃身，就传来一阵尖锐的震颤，银辉中映出修者的真实面目：他们的皮肤下泛着淡黑的纹路，眼睛是浑浊的暗红，根本不是人类，而是混沌势力伪装的 “异族修者”，铜铃里藏着混沌虫卵，刚才的 “净化” 只是让虫卵暂时休眠，实则在灵田埋下更大的隐患。
“他们是混沌伪装的！” 林烨大喊，银辉凝聚成一道光刃，指向修者，“铜铃里有混沌虫卵，你们根本不是来净化的，是来抢道源的！”
异族修者见被识破，脸色瞬间阴沉，铜铃的铃声变得尖锐刺耳，村民们捂住耳朵，脸色发白。为首的修者冷笑一声：“敬酒不吃吃罚酒！青禾村的蠢货们，道源若不交出来，三日之内，你们的灵田、家畜、甚至你们自己，都会被混沌气吞噬，死无葬身之地！”
他的话让村民们再次恐慌，有人往后退，有人看向林烨，眼神里满是哀求：“林烨，要不…… 我们还是交出去吧？我们打不过他们啊！”
“不能交！” 阿牛举起守护之矢，箭尖对准修者，“他们是骗我们的！交出去只会死得更快！”
就在这时，陈石头扛着铁锤匆匆赶来，脸上带着 “焦急”：“怎么回事？我刚在陨星谷清理混沌残留，就听到村里吵吵闹闹。这些是…… 异族修者？”
为首的修者立刻换上温和的语气：“这位壮士想必是青禾村的守护者。吾等确实是来帮忙的，只是林小友误会了。若壮士不信，可看这灵田的混沌气，吾等已压制大半，只要交出道源，三日之内必能彻底净化。”
陈石头的目光扫过灵田，又看了看惊慌的村民，锤头上的青光泛着极淡的黑气 —— 他显然感应到了修者的混沌气，却故意装作不知：“林烨，大师既然能压制混沌气，或许真的有办法。村民们也怕了，要不…… 我们先听听大师的条件？”
“陈叔！你怎么也帮他们说话！” 阿牛不敢相信地看着陈石头，“他们是混沌伪装的，你看不出来吗？”
陈石头避开阿牛的目光，语气带着 “无奈”：“我只看到灵田的混沌气在退，村民们在害怕。林烨，我们不能只凭猜测就否定大师的好意，要是真能救青禾村，听听条件又何妨？”
他的话像压垮骆驼的最后一根稻草。村民们纷纷喊道：“对！听听条件！”“交出道源保平安！”“林烨，别再固执了！”
林烨的心沉到了谷底。他看着陈石头眼底的闪烁，看着村民们的哀求与恐惧，看着异族修者得意的笑容，突然明白，异族的渗透早已不是表面的煽动，而是借由村民的恐惧、陈石头的背叛，彻底瓦解青禾村的内部防线。
“好，我可以听条件。” 林烨深吸一口气，银辉在掌心凝聚，“但你们必须先证明，你们能彻底净化灵田，而不是用混沌气伪装。若你们做不到，就别想拿走道源。”
为首的修者眼中闪过一丝算计，点头同意：“可以。明日此时，吾等会再来，用净化之术让灵稻恢复生机，届时你们再决定是否交出道源。但在此期间，不得干扰吾等的‘前期准备’，也不得让林烨的星屑之力靠近灵田，否则净化会失败。”
这个条件显然是为了阻止林烨提前清除灵田的虫卵，林烨却只能答应：“好，我答应你。但你们若敢耍花样，我会让你们付出代价。”
异族修者冷笑一声，摇着铜铃离开了青禾村。村民们松了口气，却没人再围上来感谢林烨，大多只是匆匆看了他一眼，就各自回家了，只有李婆婆和张婆留下来，欲言又止。
“林烨，对不起。” 李婆婆抹着眼泪，“我们也是怕了，灵稻是我们的命……”
“我知道。” 林烨摇摇头，语气平静，“你们放心，我不会让他们伤害青禾村，也不会让灵稻白白枯萎。”
等村民们都离开，陈石头才 “愧疚” 地说：“林烨，刚才是我太急了，不该帮着外人说话。只是村民们太害怕，我怕他们做出更冲动的事。”
林烨看着他，银辉扫过他的铁锤 —— 锤头上的黑气比之前更浓，显然是刚才与异族修者接触时沾染的：“陈叔，你不用解释。地脉试炼明天就要开始，我们还是先准备吧，别让异族修者的事影响了试炼。”
陈石头点点头，匆匆离开了灵田，锤头上的黑气在晨雾中若隐若现。林青禾走到林烨身边，金辉泛着担忧：“他肯定和异族修者勾结了，刚才他故意帮着修者说话，就是为了让村民更不信任你。明天修者再来，肯定会有更大的阴谋。”
“我知道。” 林烨望着灵田枯萎的灵稻，银辉悄悄注入土壤，清除藏在深处的虫卵，“但我们现在不能揭穿他，否则村民会更恐慌。明天修者来的时候，我会找到他们的破绽，让村民看清他们的真面目。”
阿牛握紧守护之矢，眼神坚定：“林烨哥，我跟你一起！不管他们有什么阴谋，我们都一起扛！”
当天下午，青禾村的气氛更加诡异。异族修者虽然没再来，却有村民说在村外看到他们的身影，还听到他们在念 “祈福咒”；灵田的灵稻虽然没继续枯萎，却也没恢复，村民们更相信修者的 “前期准备” 说法，对林烨的态度也越来越冷淡；赵二丫找到阿牛，红着眼眶说：“阿牛，我爹娘让我跟你说，要是林烨真的交出道源，我们就别再跟着他了，太危险了……”
“你怎么也这么说！” 阿牛急得大喊，“林烨哥是我们的朋友，我们怎么能在这个时候离开他？”
“可我爹娘年纪大了，我不能让他们出事！” 赵二丫的眼泪掉了下来，“异族修者说，不交出道源，村里会死人的，我怕…… 我怕我们都会死……”
两人的争执引来了不少村民，有人劝阿牛 “别太固执”，有人说赵二丫 “说得对，保命要紧”，还有人说 “林烨要是真为大家好，就该主动交出道源”。阿牛看着眼前的村民，又看着哭泣的赵二丫，心里像被堵了块石头，又闷又疼 —— 他第一次觉得，青禾村的守护，比对抗混沌星轨还要难。
林烨和林青禾赶到时，争执已经平息，赵二丫哭着跑回了家，阿牛站在原地，眼圈通红，手里的守护之矢微微颤抖。“阿牛，别难过。” 林烨拍了拍他的肩膀，“村民们只是被恐惧冲昏了头，赵二丫也是担心家人，不是故意要背叛我们。”
“可他们怎么能这么不信任你？” 阿牛的声音带着哽咽，“你为了护村差点死了，他们却因为几个异族修者的话，就怀疑你，要你交出道源……”
林青禾叹了口气，金辉扫过村民散去的方向：“混沌气不仅能侵蚀灵脉，还能放大人心的恐惧。异族修者就是利用这一点，再加上陈石头的暗中配合，才让村民们动摇。我们现在要做的，不是抱怨，而是找到证据，让村民清醒过来。”
当天晚上，林烨、林青禾、阿牛躲在灵田附近的草垛里，等待异族修者的 “前期准备”。按照林烨的推测，修者肯定会趁夜来灵田，用混沌气进一步控制灵稻，或者埋下更多虫卵，为明天的 “净化” 做铺垫。
果然，三更时分，三个异族修者的身影出现在灵田边缘。为首的修者从怀里掏出一个黑色的陶罐，打开盖子，将里面的混沌液倒进灵田的土壤里，嘴里还念着诡异的咒语：“混沌之卵，以血为引，三日之后，吞噬凡域……”
“就是现在！” 林烨低喝一声，银辉凝聚成一道光刃，直刺为首的修者。修者猝不及防，被光刃划伤手臂，黑色的血液从伤口渗出，发出 “滋滋” 的声响，显然是混沌生物的特征。
“是你们！” 修者又惊又怒，铜铃剧烈摇晃，尖锐的铃声让草垛里的阿牛和林青禾捂住耳朵。另外两个修者抽出腰间的弯刀，刀身上泛着淡黑的混沌气，往林烨扑来。
林烨调动星屑之力，银辉的星屑围绕着他旋转，挡住弯刀的攻击，星屑接触到混沌气时，发出 “滋滋” 的净化声。林青禾趁机将灵脉龟甲的金辉注入灵田，清除刚倒进的混沌液，阿牛则举起守护之矢，箭气直刺受伤的修者，逼得他连连后退。
“撤！” 为首的修者知道不是对手，大喊一声，三个修者化作一道黑影，消失在夜色中。林烨没有追赶，而是将星屑之力注入灵田，彻底清除藏在土壤里的混沌虫卵 —— 他知道，留下这些证据，比追上修者更重要。
灵田的土壤在星屑之力的净化下，渐渐恢复了淡绿的生机，枯萎的灵稻也开始重新舒展叶片，虽然还没完全恢复，却已显露出复苏的迹象。林青禾将金辉凝聚成一道光，照亮灵田：“明天村民们看到灵稻复苏，就会知道异族修者在撒谎，他们的阴谋就会败露！”
阿牛松了口气，脸上露出笑容：“太好了！这样村民们就会相信我们了！”
林烨却没有放松，他看着远处陈石头木屋的方向，那里的灯还亮着，锤头上的黑气隐隐可见 —— 异族修者虽然被击退，陈石头的阴谋却还没结束，明天的试炼，才是真正的考验。
第二天清晨，村民们发现灵田的灵稻竟开始复苏，叶片泛着淡绿的光，土壤也恢复了生机。李婆婆和张婆惊喜地跑到灵田，摸了摸灵稻的叶片：“活了！灵稻活了！这是怎么回事？”
林烨走到村民面前，将昨晚异族修者倒混沌液、被他们击退的事告诉了村民，还让他们看灵田土壤里残留的黑色痕迹 —— 那是混沌液被净化后的残留，与异族修者陶罐里的液体一模一样。
村民们终于清醒过来，王婶红着脸走到林烨面前，深深鞠了一躬：“林烨，对不起，我们又错信了外人，差点害了你，害了青禾村……”
“没关系。” 林烨摇摇头，“大家只是被恐惧冲昏了头，以后别再轻易相信陌生人的话就好。”
就在村民们纷纷道歉时，村口突然传来一阵马蹄声 —— 黑石镇的周猛带着十几个黑甲修者，学宫的魏书也带着白衣修者，还有几个异族修者，竟一起出现在青禾村门口。周猛勒住马，大刀指向林烨：“林烨！异族修者说你抢夺道源，还打伤他们，今天我们是来讨个说法的！”
魏书也附和道：“林小友，若你真的打伤了‘灵脉守护者’，还请交出他们，学宫会公正裁决，否则……”
林烨握紧符文残片，银辉在掌心凝聚 —— 他知道，异族修者、黑石镇、学宫，还有暗中的陈石头，终于联手了。这场围绕道源的阴谋，在他出发去地脉试炼的前一刻，彻底爆发了。
村民们也意识到了危险，纷纷挡在林烨面前，李婆婆举起拐杖：“你们别想欺负林烨！异族修者是混沌伪装的，我们都看到了！”
“是吗？” 为首的异族修者冷笑一声，从怀里掏出一块令牌，令牌上泛着淡绿的光，“这是青禾村的‘灵脉令’，是你们村长林伯昨晚交给我的，他说愿意交出道源，让我来净化青禾村。你们要是不信，可问问林伯！”
村民们看向林伯，他站在人群后，脸色苍白，支支吾吾地说：“我…… 我昨晚被他们威胁，要是不交灵脉令，他们就烧了村里的灵田…… 我也是为了村里好……”
“你！” 阿牛气得大喊，却被林烨拦住。林烨看着眼前的敌人，又看了看身后的村民，眼神坚定：“道源我不会交，青禾村我也会守护。你们想抢道源，就得先过我这一关！”
银辉的星屑在他周身旋转，金辉的灵脉龟甲、淡绿的守护之矢、青光的铁锤（陈石头不知何时站到了修者队伍里），四股力量在青禾村门口对峙，一场围绕道源、信任与背叛的终极冲突，即将爆发。而地脉试炼的核心区域，黑袍人的身影正站在混沌涡旋旁，手里拿着一块泛着红光的令牌，等待着陈石头的信号 —— 他知道，林烨的真正危机，才刚刚开始。