船行水上，日子仿佛也随着水波轻轻荡漾。
带着那头小花奶牛，行程不得不慢下来。
每到黄昏时分，林小薇总会让划船的士兵，找个平缓的河岸停靠，牵着奶牛上岸吃草。
这小家伙倒也乖巧，总是摇着尾巴，悠闲地啃食着鲜嫩的青草。
这些停留反倒成了旅途中的点缀。
两岸青山如黛，时而可见飞瀑流泉，时而又见怪石嶙峋。祁老来了垂钓的兴致，做起了钓鱼佬。别说还真有鱼获……
有一回，船行至一处险滩，但见两岸绝壁千仞，猿声阵阵，长生兴奋地扒着船舷，指着岩壁上跳跃的猴群连连惊呼。
最开心的莫过于长生了。
这个从小在大院子里长大的孩子，何曾见过这般自然野趣？
每见一只奇特的鸟儿掠过，他总要缠着林小薇问个明白；
每见一丛奇异的花草，他也要刨根问底。
小薇姐姐，你看那是什么鸟？尾巴好长！
那是寿带鸟，你看它的尾羽是不是像两条飘带？
那岸边开着的紫色花呢？
那是马兰花，生命力可顽强了。
祁老虽满腹经纶，对这些山野间的生灵却知之甚少。
每每见林小薇对答如流，都不禁捋须赞叹：不想薇丫头对草木鸟兽也这般精通。
这一日，夕阳西下，金色的余晖洒满江面，将远山近水都镀上了一层暖光。
祁老看得痴了，连声唤停画舫。他取出随身携带的文房四宝，就在船头铺开宣纸，挥毫泼墨。
不多时，一幅《暮江行旅图》便跃然纸上，旁边还题了一首七绝：
轻舟一叶入烟波，万里群山入眼青。
最是夕阳无限好，半江瑟瑟半江红。
林小薇在一旁静静看着，发现祁老眉宇间的郁结之色似乎淡去了不少。果然，山水最能抚慰人心。
画舫上设有简易的厨房，这些时日的三餐都由林小薇亲自料理。
她在现代就是个厨艺高手，如今有了系统里兑换的各种调料，更是如虎添翼。
一道简单的河鱼，经她的手就能做出清蒸、红烧、干烧三种风味；
野菜拌上林小薇特制的酱料，清爽开胃。不过半个月光景，船上每个人的胃口都被她牢牢征服。
这日午后，船行至雾川河一处熟悉的河湾，林小薇眼前一亮——那条通往山谷的小河就在前方！
转向！进那条小河！她急忙吩咐船夫。
转入小河后，水流明显缓了下来。
两岸竹林苍翠，偶尔可见野鸭在芦苇丛中嬉戏。
又行了三日，这日正午时分，画舫终于接近了那片熟悉的芦苇荡。
林小薇的心怦怦直跳，恨不得立刻飞身下船。
然而越是靠近，她越是觉得不对劲——芦苇荡太安静了。
往常这个时候，该有妇女在河边洗衣，该有孩童在岸边嬉戏，该有渔民在撒网捕鱼。
可今日，除了风吹芦苇的沙沙声，竟听不见半点人声。
一种不祥的预感在她心中蔓延。
她眼前闪过爹娘慈祥的面容，大哥温柔的笑容，小乔俏皮的模样，还有乡亲们质朴的脸庞......
快！再快些！她焦急地催促船夫。
船刚靠岸，林小薇第一个跳下船，沿着那条隐蔽的小路狂奔而上。
半山坡上的临时住所空无一人，她大声呼唤：爹！娘！你们在哪儿？
回应她的只有空谷回音。
她一路找到娘亲平时做饭的灶房，伸手探了探灶膛——还有余温！人应该刚离开不久！
林小薇立即奔向那个秘密山洞。
果然，在山洞口，她听到了里面隐约传来的动静。
爹！娘！我是小薇！你们在里面吗？
山洞里静了一瞬，随即传来窸窸窣窣的声响。
石壁缓缓移开一道缝隙，露出了林大山警惕的脸。
见到真的是女儿，他先是一愣，随即一把将她拉进山洞。
小薇！你怎么这时候回来了？外面危险！
爹，什么危险？到底发生了什么？
林大山压低声音：今天早上，保卫队在巡逻时看见一艘陌生的船往山谷来了。那船样式古怪，我们以为是敌军来袭，就全都躲进来了。
林小薇这才恍然大悟，悬着的心终于落回实处：爹，那是我新买的画舫！这次在城里买了太多东西，小船装不下，所以就买了艘大船。
啥？是你买的船？林大山又惊又喜，可把我们吓坏了！
父女二人边说边往山洞深处走去。
此刻，所有人都聚集在中央的空地上，个个面带忧色。
林大金眼尖，第一个看见林小薇：薇丫头！你什么时候回来的？
这一声惊呼让所有人都看了过来。
苏荷从人群中冲出，一把抱住女儿，声音哽咽：我的心肝啊！你可算回来了！这些日子娘担心得整夜整夜睡不着觉！
大哥林子轩、妹妹小乔、弟弟子杰和小花也挤了过来，围着林小薇问长问短。
安抚好家人后，林小薇站到一块石头上，朗声道：乡亲们！我回来了！大家别担心，外面那艘船是我买来运货的，不是敌军！
人群中爆发出阵阵欢呼，紧张的气氛瞬间消散。
大家簇拥着林小薇走出山洞，久违的阳光洒在每个人脸上。
来到芦苇荡，当那艘画舫映入眼帘时，所有人都惊呆了。他们从未见过如此气派的船。
林小薇趁此机会向大家介绍祁老：乡亲们，这次我请来了一位贵客——祁夫子！以后他就留在我们山谷，教孩子们读书认字！
人群中顿时爆发出热烈的掌声。
在这个乱世，能请到一位真正的夫子来教学，是村民们想都不敢想的事。一张张质朴的脸上洋溢着发自内心的笑容。
祁老看着眼前这些真诚的面孔，不禁心潮澎湃。
想起从前在鹿鸣书院，那些前来拜访的达官显贵，无非是看中他的名声地位。而此刻，在这些淳朴的山民眼中，他看到的却是最纯粹的期待与尊重。
乡亲们好！祁老拱手施礼，老朽不过一介书生，承蒙不弃，日后定当竭尽所能，教导孩子们读书明理。
他温和的态度，谦逊的言辞，立刻赢得了大家的好感。
长生在一旁看着爷爷重新焕发光彩的眼睛，也开心地笑了。