长戟撕裂空气，带着一股腐朽的星力直劈而下。
陈凡来不及多想，一把将紫凝推到身后。他左臂刚止住的伤口被这一扯又裂开，血顺着袖口淌下来，滴在青冥剑柄上。那鸳鸯佩原本只是安静嵌在剑柄末端，此刻突然一震，泛起一圈青色光晕。
青冥剑自己动了。
它横在陈凡身前，剑身嗡鸣不止，一道青光从剑尖扩散开来，瞬间形成半透明的护罩，将两人罩在里面。
轰！
长戟砸在护罩上，整个平台都颤了一下。裂纹从撞击点蔓延出去，像蛛网一样爬满光面。陈凡脚下一滑，膝盖重重磕在石板上，但他没倒，一手撑地，一手死死握住剑柄。
“你挡不住。”金甲人站在三丈外，声音沙哑，“这具身体早就撑不住了。”
陈凡没回话。他能感觉到体内经脉像是被刀割过，混沌气流转得越来越慢。灵魂空间里的青莲幼苗微微发抖，叶片边缘开始发黄，那是能量即将耗尽的征兆。
紫凝蹲在他旁边，一只手按在他背上。她的神魂刚合，还不能全力出手，只能把微弱的雷气渡过去，帮他稳住心脉。
“别浪费力气。”陈凡低声道。
“你才是。”她咬着牙，“刚才那一击要是没有这剑……你已经死了。”
金甲人抬起手，铠甲缝隙里溢出暗红色的星力，缠绕在长戟上。他往前走了一步，地面随之龟裂。第二击比第一击更重，也更快。
青冥剑再次自动迎击。
护罩亮起，青光比刚才暗了几分，但依然撑住了。这一次的冲击让陈凡嘴角溢出血丝，他抬手抹掉，发现指尖都在抖。
“你还剩几次？”金甲人冷笑。
没人回答。
风从岩缝里灌进来，吹得紫凝的衣角翻飞。她看着陈凡的背影，忽然想起很多年前在陨仙谷，也是这样的雨夜，他提着一把破剑从泥里站起来，浑身是伤，却对她说：“我答应过要带你离开。”
现在他又挡在她前面了。
只不过这次，他真的快到极限了。
第三击落下时，护罩上的裂痕更多了。有几道直接穿透到了内层，像是随时会碎。陈凡跪在地上，右手抓着剑柄，左手撑着地面，指节发白。
“够了！”紫凝猛地站起身，掌心凝聚出一道雷光就要冲出去。
陈凡一把抓住她脚踝。“别动。”他说，“你现在出手，神魂会散。”
她僵在那里，眼眶红了。
“我说过让你别再这样了。”她声音发颤。
“你也说过，换我护你一次。”他抬头看了她一眼，笑了笑，“还没轮到你呢。”
金甲人不再说话。他双手握戟，高高举起，全身星力疯狂涌动。这一击不再是试探，而是杀招。空气中压得人喘不过气，连远处的陨石阵都开始震动。
青冥剑剧烈震颤，剑柄上的鸳鸯佩发出低沉的嗡鸣。陈凡感觉胸口一阵闷痛，仿佛有什么东西要炸开。就在这时，灵魂空间里的青莲幼苗突然轻轻一摆，一片叶子脱落，化作一道青光顺着经脉冲向手臂。
护罩颜色变了。
由淡青转为深绿，表面浮现出细密的纹路，像是某种古老的符印。那些裂痕停止蔓延，甚至有几道开始缓缓愈合。
金甲人眼神一凝。
“混沌青莲……竟然认主了？”
他不信邪，长戟狠狠劈下。
轰——！
整个平台炸开一圈气浪，碎石四溅。护罩剧烈晃动，中央凹陷下去一块，但终究没有破。陈凡喷出一口血，整个人往后摔去，后背撞在一块陨石上才停下。
紫凝立刻扑过去扶他。
“还能站起来吗？”她问。
陈凡试了一下，腿软得厉害。他靠着石头慢慢往上蹭，牙齿咬破了嘴唇也不松口。终于，他单膝跪地，一只手重新握住了青冥剑。
剑还在发光。
虽然微弱，但那层护罩依旧悬在空中，像一面残破的盾。
“我说过……”他喘着气，“不会让你死在这里。”
金甲人站在原地，没再进攻。他低头看了看自己的手，铠甲缝隙中渗出的星力变得不稳定，忽明忽暗。
“你以为这样就能赢？”他冷声说，“墨尘当年也是这么想的。他守着这池子，守了一辈子，最后呢？骨头都被我烧成了灰。”
陈凡抬起头。
“那你应该记得……”他慢慢站直，“他是怎么死的。”
“他不肯交出钥匙，我就挖了他的坟，毁了他的宗门。”金甲人一步步逼近，“你也一样。等你死了，我会把你埋在墨尘旁边，让你们做个伴。”
陈凡没动。
护罩上的裂痕越来越多，青光越来越暗。他知道撑不了多久了。体内的混沌气几乎枯竭，灵魂空间里的青莲幼苗只剩最后一片叶子，摇摇欲坠。
但他还是站着。
紫凝站到他身边，把手放在他肩上。“要是撑不住……我们一起倒。”
“不行。”他说，“你得活着。”
“为什么总是你？”她声音轻了，“为什么每次都是你替我扛？”
“因为你是紫凝。”他看着她，“我是陈凡。就这么简单。”
金甲人忽然动了。
他跃起三丈高，长戟裹着浓烈星力，朝着护罩正中心刺下。这一击快得看不见轨迹，只听到空气被撕裂的声响。
青冥剑猛地扬起，护罩收缩成球形，将两人完全包裹。
撞击发生的瞬间，陈凡感觉五脏六腑都被震移了位。他张嘴吐血，手指一根根松开，又一根根攥紧。剑柄沾满了血，滑得握不住，他就用胳膊夹住，用身体顶着。
护罩裂了。
一道、两道、三道……裂缝迅速蔓延，青光闪烁不定。最后一片叶子从青莲幼苗上飘落，融入剑身。
护罩没碎。
但它撑不住下一击了。
金甲人落地，缓缓转身，准备蓄力再攻。他的面罩裂得更大，露出半张苍老的脸，眼睛浑浊却狠厉。
陈凡靠在紫凝怀里，呼吸断断续续。他抬起手，摸了摸剑柄。
“再撑一下……”他低声说，“就一下。”
紫凝紧紧抱住他，雷气顺着双臂注入护罩边缘。她的神魂在颤抖，但她没退。
外面，风停了。
岩缝深处传来细微的响动，像是有什么东西正在苏醒。
陈凡的指尖忽然碰到剑柄上的一道刻痕，那是他早年亲手刻下的名字。他笑了下，头一点一点地往下垂。
青冥剑轻轻震了一下。
一滴血从他手腕滑落，正好滴在鸳鸯佩中央。